Но тут вдруг совсем где-то близенько раздались звуки очень нежной мелодии, которую кто-то исполнял на каком-то непонятном инструменте.

– Кто это? – удивилась Аля. – Уж вряд ли единорог или гадюка развлекаются такой милой музычкой!

– Нет, конечно, – засмеялась букваZ. – Я слышала об этом музыканте. А теперь вот мы с тобой познакомимся с ним лично.

– И кто это может быть?

– Представь себе – букваW с длинным названием «дабл ю». Никогда не догадаешься, кто это.

– Да уж вряд ли, – согласилась Аля.

Тут они вышли на полянку и увидели играющего на ксилофоне… Как вы думаете – кого? Волка! Он с таким увлечением и азартом ударял палочками по дощечкам разного цвета и размера, что не заметил пришедших.

– Мистер Wolf! – окликнула его букваZ.

– Мистер Вулф! – присоединилась к ней Аля.

Но он, погружённый в свою музыку, ничего не слышал.

– Видишь, как отлично он сделал свой инструмент, – заметила букваZ. – Он подобрал разные породы деревьев, и теперь они под его палочками поют, как живые. И за это его инструмент тоже величают мистером. Мистер Xylophone. И буква у него своя: X – «экс».

Они ещё послушали музыку, но музыкант так и не обратил на них никакого внимания.

Путники шли какое-то время молча. К счастью, ни единорога, ни гадюки нигде не было видно. И вдруг, неожиданно для Али, букваZ воскликнула:

– Вот мы и дошли! Вот мы и на месте!

Тут перед ними предстала какая-то странная, полная, расплывшаяся дама – не дама, даже не знаю, как сказать.

– С возвращением, миссисZ! – приветствовала она пришедших.

– Кто это? – спросила Аля шёпотом.

– А это букваY – «уай». У неё странная фамилия – миссис Yeast – йист.

– И что это значит?

БукваZ рассмеялась:

– Дрожжи! Ну вот, теперь ты познакомилась со всеми буквами английского алфавита.

И пока букваZ говорила, она постепенно превратилась в хорошенькую, чёрно-белую, полосатенькую зебру.

– Что это значит?! – с недоумением воскликнула Аля.

– Ты ни разу не спросила мою фамилию. А я Zebra – и звучит как «зибра» и напоминает русское слово «зебра», правда?

…Скрипнули ступеньки. В светёлку поднялась мама. Посмеиваясь, она протянула Але ещё один конверт.

– Твой Антошка, видно, скучает, – сказала мама. – К вечеру принесли ещё одно письмо. А ты что, доченька, совсем от жары разморилась? Уснула, что ли?

Аля ответила что-то неопределённое.

«Алька! – писал Антон. – Учить английский, оказывается, очень интересно. Я уже знаю весь алфавит! И вот тебе моё поэтическое творчество. Так алфавит запомнить легче, чем просто зубрить».

ABCD

Что там впереди?

EFGHI

Ну-ка, не зевай!

JKLM

Я морковку ем.

NOPQ

Песенку пою.

RSTU

Я концерт даю.

VWXY

Ну-ка, подпевай!

А ещё осталасьZ,

Точка и привет.

«Глупый Антошка, тоже мне сочинитель! Он мне будет рассказывать про английский алфавит. Да я ему такое нарасскажу…»

Аля вырвала листочек из тетрадки в клеточку и написала: «Здравствуй, Антошка»…

А о чём она ему рассказала, вы уже знаете.