Глава 17

Дорога от Красногорска до Садового кольца заняла с учетом пробок чуть более часа. Все было спокойно до тех пор, пока в районе станции метро Маяковской мы не свернули с Первой Тверской-Ямской на Садовую-Триумфальную. Вот тут-то буквально взвыла моя чуйка:

— Опасность! Высшая степень!

Подчиняясь мысленному приказу, мой водитель свернул в Воротниковский переулок и остановился у дома Нащокина в котором, судя по надписи на табличке, останавливался Александр Сергеевич Пушкин.

После того, как мой гелик прижался к тротуару, аккурат напротив таблички с профилем великого поэта, чувство опасности отступило.

Итак, посмотрим, что же стало причиной моего беспокойства. Активировал поисковое заклинание и вскоре на крыше одного из расположенных неподалеку высотных зданий обнаружил группу из трех человек. Один прильнул к прицелу (етить-колотить!) ПЗРК FIM-92 Stinger. Второй также смотрел на мир через прицел, только крупнокалиберной снайперской винтовки Barrett M82. А вот третий контролировал дорогу с помощью мощного бинокля. Кажется, кого-то выискивал в потоке машин. Ага, кого-то. Если бы кого-то, а не меня, мой инстинкт самосохранения не верещал бы только что, подобно звуковому сигналу полицейской машины.

М-да, интересно получается. Кто-то знал наверняка, что мой автомобиль проедет по этой улице. Скорее всего, маршрут моего движения отслеживался с камер наблюдения, коих по Москве понапихано как у дурака махорки.

Судя по реакции троицы, мой автомобиль был ими уже замечен, вот только я вовремя успел свернуть в переулок и перекрыть зону наблюдения домом Нащокина. Впрочем, парни не волнуются. Ну, свернул человек к знаменитому дому отдать дань месту, которое посещал Александр Сергеевич. Скоро снова тронется и окажется в прицеле «Стингера» и «Барретт». Вот тогда-то и хана Илему Этанарскому.

Арсенал для моего уничтожения, можно было бы назвать избыточным, если бы вместо меня в салоне автомобиля находился обычный человек. Но я-то не обычный.

Извлек из магического хранилища трех гвардейцев-зомби. И, рассадив сзади, мысленно проинструктировал:

— Захватить трех террористов, устроивших на меня охоту. Постараться взять живьем, если не получится, доставить мертвые тела мне в целости и сохранности. Покойники, чаще всего, оказываются более разговорчивыми, чем живые. В принципе, мне по барабану, я и живого, и мертвеца разговорю без особого труда.

Парни покинули автомобиль и спорым шагом, но не бегом направились к указанному мной дому. Помимо полувоенной полевой формы на каждом из них были сигнальные жилеты и защитные каски, атрибуты, указывающие на их принадлежность к какой-то коммунальной службе. Так что своим внешним обликом зомби не привлекали к себе внимание окружающих.

Я же остался в салоне и глазами поднятых мертвецов наблюдал за тем, как те справляются с заданием. «Рулить» их действиями не пытался, поскольку коллективный разум моих «живых» мертвецов вполне способен самостоятельно принимать нужные решения. Как говорится, умного учить, только портить.

Подойдя к подъездной двери, парни набрали кнопочный код домофона, который предоставил им наш хакер Андрей. Миновав дремлющего консьержа, боевая группа вошла в лифт и поднялась на верхний этаж. Ну а дальше было все просто. Выйдя на крышу через люк, мои живые мертвецы оказались в непосредственной близости от террористов. Те даже опомниться не успели, как были обездвижены с помощью крепких кулаков, из руки зафиксированы пластиковыми наручниками, а в рот каждого помещен кляп. Тела и оружие запихнули в прочные брезентовые мешки и прежним маршрутом вернулись к месту стоянки моего авто. Внимания на них никто не обращал. Ну тащат работяги что-то в мешках, значит, так оно и нужно.

Вышел, встретил, тут же убрал и живых, и мертвых, и оружие во внепространственное хранилище. После допрошу, а пока не до этого. Опаздываю уже на целые пять минут. А дамы не любят, когда мужики задерживаются на свидание, пусть даже делового характера.

К кафе-бару «Буденный», что на Мясницкой я подкатил спустя семь минут. Судя по наличию знакомой сигнатуры, Ольга Витольдовна находится внутри. А по её полыхающей насыщенным алым цветом ауре несложно догадаться, что женщина проявляет недовольство. О причинах её возмущения, сами понимаете, догадаться несложно.

Выйдя из автомобиля, осмотрелся. Забавное местечко. Вывеска над входом представляла собой изображение узнаваемых усов сталинского маршала. А для тех, кто не в курсе, сверху написано «БУДЕННЫЙ», чуть ниже уже более мелкими буквами — «кафе-бар». Ну что же, креативненько и со вкусом, во всяком случае, внимание прохожих привлекает.

Обстановка внутри особого впечатления на меня не произвела. Длинная барная стойка с дюжиной посадочных мест перед ней, часть занята посетителями. В хаотическом порядке по залу расставлены столы. Полусумрак, спокойная музыка. На мягких диванах за столами народ душевно отдыхает. Судя по разнообразию блюд, помимо выпивки здесь еще и неплохо кормят.

Для нашей беседы госпожа Хафтан выбрала уютный столик в углу, откуда отлично просматривался весь зал и контролировался вход в заведение. Сказывается школа и, вне всяких сомнений, богатый опыт, приобретенный ею на службе в органах государственной безопасности.

Свое недовольство моим опозданием она внешне никак не проявила. Но меня-то не обмануть. Так что после взаимного словесного, я сымитировал прикосновение губами к её холеной ручке и, усевшись напротив, первым делом повинился:

— Прошу прощения, уважаемая Ольга Витольдовна, за опоздание. Вынужден уведомить вас, что после нашего телефонного разговора в гости ко мне пожаловал некий сэр Лайон… Роберт… Вам что-то говорит это имя?

— Вот же суки! Говорит, еще как говорит. Вообще-то я удивлена, что переговорщиком назначили этого спесивого павлина, — забыв все обиды, Хафтан хоть и негромко, но весьма эмоционально отреагировала на мое сообщение. — Вербовали? Наверняка предлагали много.

— Вербовали и предлагали, вы даже себе представить не можете, сколько.

— Ну а вы, что?

— Послал на… короче, послал педика в пешее эротическое путешествие.

— Ну да, они там по окончании военной академии в Сандхерсте, все такие, дружбу скрепляют через задний проход. Ха-ха-ха! — Хафтан подтвердила то, что мне и так было известно из информации, почерпнутой в голове британца.

— И еще один момент. После неудачного визита англичанина, по дороге сюда на меня была совершена попытка покушения. Названия FIM-92 Stinger и Barrett M82, вне всяких сомнений, должны быть вам хорошо знакомы. Так вот, тройка боевиков, посредством этих «игрушек» собиралась устранить Илема Этанарского. Именно по этой причине я был вынужден немного задержаться. Киллеры живы и здоровы, взяты в плен моими… гм-м…людьми. С ними еще не разбирался, поскольку спешил на встречу с вами, но даю вам слово, непременно узнаю, кто их послал. И кто бы это ни был, он горько, можно сказать, фатально пожалеет о содеянном. Уж в этом не сомневайтесь. — Неподдельное удивление дамы и её ментальное состояние убедили меня в её полной непричастности к случившемуся. Плюсик ей за это.

Тут к нашему столику подошла девушка-официант и обратилась ко мне:

— Вы уже определились с выбором?

М-да, а вот этот момент я, к сожалению, упустил, даже не открыл лежащее на столе меню. Впрочем, тут же вывернулся:

— Несите фирменное блюдо вашей кухни…

— Седло барашка, — подсказала девушка.

— А ты, дорогая, что будешь? — я специально обратился к Хафтан в фамильярном тоне. Согласитесь, было бы странно, если бы я назвал её по имени и отчеству в присутствии официантки.

— То же самое, дорогой, — подыграла мне Хафтан, — седло барашка, каких-нибудь холодных закусок, бутылочку Antinori, «Tignanello», Toscana урожая две тысячи двадцать первого года, тарелочку пирожных «Шу» с заварным кремом и что-нибудь из фруктов… качественных. — Переведя взгляд на вазу с виноградом, мандаринами, яблоками и сливами, стоящую посреди стола, она с укоризной в голосе сказала: — А этот несъедобный «пластик» отнесите на кухню.

Эмоциональный настрой официантки подсказал мне, что та категорически не согласна с придирчивой клиенткой, забраковавшей качество фруктов, предлагаемых бесплатно. Однако она лишь кивнула и черканула что-то в своем блокноте. А нормально их здесь дрессируют. Если бы я не обладал ментальным даром, ни в жизнь не догадался об истинных чувствах девушки. Хафтан, также, будучи неслабой менталисткой, все поняла, но своего отношение к происходящему выдала лишь легкой улыбкой на красивых губах.

Спустя пять минут на столе появились две порции ароматного мяса, пышные еще горячие булочки, бутылка вина, блюда с сырной и мясной нарезкой и ваза с фруктами, которые на мой неискушенный взгляд, ничем не отличались от ранее унесенных. Впрочем, на этот раз Ольга Вилольдовна никаких претензий к качеству яблок, слив, винограда и всего прочего не предъявила. Пирожные пообещали подать чуть позже, когда дело дойдет до кофе.

Обслуживающая нас девица показала Хафтан этикетку бутылки, после её одобрительного кивка откупорила и разлила содержимое по бокалам, после чего удалилась. Я не великий любитель «кислых» вин, но на этот раз букет напитка мне понравился. Нужно будет запомнить название.

Ели молча. Определенно, девушка проголодалась на работе. А я так завсегда и вне зависимости от наличия или отсутствия аппетита готов слопать что-нибудь вкусненькое.

В завершении нам принесли по чашечке кофе и заказанные пирожные. Кстати, эти «Шу» мне понравились. Нужно будет сказать моим домашним поварам, чтобы взяли рецепт на вооружение. Каюсь, сластена я неисправимый, к тому же обжора. Единственное, что меня оправдывает, при моем активном метаболизме ожирение мне не грозит.

— Итак, Ольга Витольдовна, — отодвинув от края стола фарфоровую чашку, я вопросительно посмотрел на даму, — я вас слушаю.

— Видите ли, Илем Жозефович, на вас ополчилась весьма и весьма влиятельная коалиция. — Тут же взяла быка за рога офицер ФСБ. — Люди, входящие в лидеры списка Forbes, многие из них имеют доступ к самым вершинам власти. Связываться с ними очень опасно. Поэтому…

— Вы хотите меня предупредить, для того, чтобы я проглотил обиду и отошел в сторонку? — Грустно улыбнулся я. — Спасибо вам, госпожа Хафтан, за заботу, но имена всех, кто «копал» под меня, чтобы очернить в глазах высшего руководства государством, мне известны. Впрочем, я не настолько наивен, чтобы верить в сказки о «хорошем царе и плохих боярах». Тут уж извините. Переживать не стоит, мстить никому, кроме тех, кто прямо или косвенно замешан в недавнем покушении на меня, я не собираюсь. Единственное, чего я не могу понять, я дал в руки вашего военного ведомства ультимативное средство ведения боевых действий, которое способно в самые кратчайшие сроки кардинально перевернуть ход операции на Украине и укрепить политическое влияние вашего государства, напугав до усрачки всех недоброжелателей. Нет, я понимаю шкурный интерес абрамовичей, потаниных, набиулиных и прочих подобных деятелей. Их основные финансовые средства размещены в западных банках, их дети живут за границей, там у них нехилая недвижимость. И стоит им что-нибудь не так вякнуть, всего этого они мигом лишатся. Но гарант конституции, вроде бы, человек неглупый и адекватный. Отчего же он спасовал перед кучкой зажравшихся в конец богатеев? Ведь в самом начале операции правильные слова говорил насчет целей и задач СВО, красные линии обозначил. А в результате, цели не достигнуты, красные линии неоднократно пересекались и отодвигались. Короче, я в полном недоумении. Я не требую от вас ответов. Мне они просто не нужны. — И тут на меня, вдруг, снизошло. Черт побери! Есть же альтернативная реальность, где меня любят и ждут и, самое главное, там есть где развернуться. Вот оно решение насущной проблемы. Окрыленный пришедшей в голову мыслью, я продолжил: — И вообще… в самом ближайшем будущем, я собираюсь убраться отсюда туда, где мои таланты и разработки, надеюсь, будут востребованы. Не беспокойтесь, могу клятвенно пообещать, что вреда России это не принесет.

— Латинская Америка? Острова в Индийском или Тихом океане? — Хафтан попыталась прояснить для себя ситуацию с моим уходом.

Спонтанная идея отправиться в параллельную реальность буквально будоражила мой мозг. Кому постядерный Ад, а кому мир тысяч пока еще нереализованных возможностей. Хотел уже попрощаться с дамой, но что-то меня остановило. Она попыталась меня предупредить о грозящей опасности, отчего бы мне не протянуть ей руку в ответном жесте.

— Вы, Ольга Витольдовна, надеюсь, с гипотезой о переселении душ знакомы?

— Бред, — сморщила красивое личико женщина.

— Уверяю вас, здесь вы глубоко заблуждаетесь. Перед вами я, как доказательство истинности данной гипотезы… точнее уже и не гипотезы вовсе, а подтвержденной на практике теории. Я — Илем Этанарский родился в иной Метавселенной, именуемой Ожерелье Миров. Там я был правителем Вардха-Нархал одного из доменов многопланового мира, именуемого Тантор. Впрочем, не стану углубляться в физику, точнее метафизику своей родной реальности, поскольку там всем заправляет магия. Также не стану распространяться о цепочке трагических событий, ставших причиной переселения моей духовной сущности в тело Трофима Афанасьевича Смирнова. Что случилось, то случилось. И уверяю вас, я этого не желал. Еще один момент, Илем Этанарский, имя, полученное мной после того, как я стал легитимным правителем домена по праву сильного. Так вот, оказавшись в этом мире, я попытался быть полезным вашему правительству, но куда там. Мне горько осознавать, что моя помощь была отвергнута, думаю, не без участия западных «партнеров».

— Вы правы, по нашим данным в МИД России в последнее время буквально зачастили делегаты от правящих кругов Европы и Америки…

— А вот это мне абсолютно неинтересно, Ольга Витольдовна. Итак теорию переселения душ мы с вами обсудили. А как вы относитесь к теории множественности реальностей?

— Если вы о гипотетических точках бифуркации и распараллеливания пространственно-временного континуума на независимые друг от друга миры, опять же, одна из бредовых гипотез чокнутых фантастов.

— Жаль, что вы так считаете, — горько усмехнулся я. — Так вот что я вам скажу, по этому поводу, я недавно я имел возможность побывать в одной из таких реальностей. Тамошний президент России оказался мужчиной со стальными яйцами. Он не стал терпеть абсурдных обвинений европейских лидеров и в ответ на неядерную бомбардировку Калининграда и попытку вторжения войск НАТО, решился нажать на «красную кнопку». К глобальному ядерному конфликту это не привело, но уверяю вас, всем «сестрам по серьгам досталось» и нехило. Теперь в том мире относительно спокойно. Россия, несмотря на то, что потеряла по разным оценкам от восьмидесяти до девяноста процентов своего народонаселения, выстояла, хоть на данный момент представляет собой кучу анклавов. Но, как бы там ни было, Россия остается под единым управлением выжившего президента, остатков довоенного правительства и Госдумы без певцов, спортсменов и космонавтов-пенсионеров. А еще в том мире появилась магия. Опять же, не стану распространяться об отрицательных и положительных последствиях случившегося. Главное, выжившим обитателям той реальности теперь не до всяких мелких разборок с соседями…

— И вы, Илем Жозефович, собираетесь отправиться туда? Правильно ли я вас поняла? И еще один момент, насколько я понимаю, той Ольги Хафтан нет в живых.

— Всё верно, отправлюсь туда, коль здесь мои таланты никому не нужны. Завершу парочку важных дел и с богом, как у вас говорят. Что же касательно будущего этого мира, ваш лидер до колик в печени опасается ядерного конфликта, скорее всего, благодаря стараниям его советников, Россия этой реальности просто не выживет. Недаром сказал один неглупый человек: «Те, кто при выборе между войной и позором выбирают позор, в результате получают и войну, и позор». Насчет же вашей судьбы там, Ольга Витольдовна, мне ничего неизвестно. Но с учетом того что Москву накрыло пять мощных термоядерных боеголовок, вас там, скорее всего, там нет. В качестве хотя бы слабого утешения скажу, что ваша гибель не была напрасной, Европа вместе со всем Английским архипелагом и прочими прилегающими островами на данный момент представляют собой радиоактивную пустыню. Уж чего-чего, а термоядерных боеголовок руководство той России не пожалело.

— А что с Украиной?

— Да все с ней нормально. Кстати, туда прилетело не от русских, а от их ближайших союзников европейцев еще в самом начале атомного Армагеддона, дескать, не доставайся ты никому. И нехило прилетело. Итак, Ольга Витольдовна, спасибо вам за заботу и желание предупредить. Уверяю вас, никаких глупых выходок я не замышлял, чай не юноша со взором горящим. Мне, к вашему сведению, почти две с половиной сотни лет. Но отомстить кое-кому все-таки моя прямая обязанность. А потом я отсюда исчезну навсегда, и очень скоро вы и вовсе обо мне позабудете. — После этих слов я расплатился с официанткой и, попрощавшись с дамой, вышел на улицу.

Пока общался с Хафтан, наступила ночь. Мой «Гелендваген» уже стоял неподалеку от входа в ожидании хозяина. Всё-таки мыслесвязь штука весьма и весьма полезная — здорово экономит время.

За час добрался до своей резиденции. По пути ничего экстраординарного не произошло. Даже странно как-то и непривычно.

По прибытии на место, первым делом спустился в подвал, где рядом с бездействующими станками застыли мои мертвые работяги. Я подозвал к себе лича Володю и дал ему отмашку потратить все сырье со склада на производство индивидуальных защитных амулетов.

Ну да, я вовсе не вводил даму в заблуждение. Твердо решил отправиться туда, откуда недавно прибыл. Это сейчас там полный бардак, зато возможностей для самореализации куча. Например, назначу себя мэром Волгограда и с помощью бесплатной рабочей силы своих зомби превращу это место в город-сад. Ну или Москву восстановлю в её прежнем виде… Так, стоп! Еще не закончил с делами в этом мире, а уже размечтался о том, что сделаю в другом. Где твоя последовательность, Илем Этанарский?

Затем я направился в одно из изолированных помещений своего подвала. И наконец-то извлек на свет божий тройку захваченных в плен неудачливых охотников.

Их допрос много времени у меня не отнял. Спустя пять минут, я уже все знал о заказчиках преступления. Все следы вели в посольство Соединенного Королевства. Разумеется, не к персоналии посла, но я более чем уверен, что и Дебора Броннерт в курсе операции. И приказ о моей вербовке, а в случае неудачи и моем устранении поступил непосредственно из Туманного Альбиона. Ладно, этим я еще устрою внеурочную Вальпургиеву ночь. А пока моя цель… догадайтесь с трех раз кто именно. Правильно, сэр Роберт Лайон, дружно взяли с полки по пирожку.

Так, где-то у меня завалялась его визитка, которую тот небрежно кинул на мой рабочий стол перед тем, как покинуть мою резиденцию. Ага, вот она. Недальновидно со стороны действующего шпиона предоставлять подобные артефакты в распоряжение чернокнижника. Впрочем, откуда этому напыщенному кретину знать о моих чародейских возможностях.

Души своих несостоявшихся убийц я отпустил на перерождение методом остановки сердца. Мучить не стал, умертвил мгновенно и практически безболезненно. Тут же влил в их тела необходимую толику эктоплазмы. Получил дополнительную троицу бессловесных исполнителей. Зомбаков-неофитов отправил в распоряжение своего зама. Володя им непременно какое-нибудь занятие подыщет.

Покончив с одним делом, связался с хакером:

— Андрюха, мне срочно нужен абсолютно защищенный коннект с советником британского посла по имени Роберт Лайон. Вот номер его мобильного телефона.

— Сей секунд, босс, — отрапортовал Андрюха, получив все необходимые вводные данные.

А спустя буквально минуту, я держал в руке свою мобилу, с экрана которой на меня недоуменно взирал сидящий в кресле своего кабинета англичанин. Похоже, ждал доклада исполнителей о моей ликвидации. Уже не дождется.

Чтобы тот не успел отсоединиться, я прямо по телефонной линии перехватил управление его телом. Затем голосом сценического злодея прошипел в трубку:

— Зря ты, мудила, натравил на меня своих церберов. — После этих моих слов у мужчины отнялись конечности и язык, теперь он неспособен ни пальцем пошевелить, ни позвать не помощь. Я же тем временем продолжал его программирование: — Сейчас ты оденешься во что-нибудь неброское и покинешь здание посольства. Пешком прогуляешься до станции метро Смоленская, оттуда прокатишься до станции Митино. На выходе тебя будет ждать мой… человек, которому ты можешь полностью доверять. — После этого я вернул подвижность его конечностям и способность разговаривать.

Я бы мог тут же лишить этого гада жизни. Но так легко отпускать на перерождение своих недругов не в привычке Илема Этанарского. Я бы мог поместить его мерзкую черную душу в какой-нибудь кристалл, но невместно фигуре такого масштаба как я заниматься подобной ерундой. Для этого меня есть один краснокожий рогатый приятель, которому будет за счастье поглотить духовную сущность негодяя, предварительно устроив ему персональный ад, длиной годков, эдак в сто, чтобы хорошенько «промариновалась». Демоны они такие затейники, когда дело касается их «кулинарных предпочтений».

Итак, на сегодня все актуальные вопросы мною решены. Послезавтра мне предстоит неприятная, но необходимая встреча с родителями Русланы Журавлевой. А потом, как поется в одной дурацкой песенке:

Я уеду жить в Лондон, я уеду жить в Лондон.

Я уеду туда, где большая вода, может быть, навсегда…

Впрочем, с парой существенных оговорок: не жить, а реализовывать месть, уже обозначенному мной кругу тамошних лиц, и не навсегда, а на довольно ограниченный срок. Теперь я весь в предвкушении от той подлянки, которую собираюсь устроить британцам, кои, по какому-то недоразумению, до сих пор считают свою страну Великой.