Глава 16

И снова я в Москве неподалеку от блошиного рынка «Левша». За две недели, проведенные в иной реальности, как-то успел отвыкнуть от столь огромного количества народа и плотного потока транспорта на городских улицах. Признаться, первые мгновения я был буквально ошарашен. Постепенно привык — все-таки человек существо в высшей степени адаптивное.

Что касательно погоды в этом мире, она меня порадовала. Привычная облачная хмарь на небе отсутствует. Солнышко, хоть и не по-летнему низкое, но все-таки под его лучами на душе становится радостно.

Выйдя из-за кустиков, я наткнулся на группу пирующих маргиналов. Похоже, с некоторых пор эта точка стала местом постоянной тусовки окрестных бомжей. Человек двадцать расселись вокруг костра аки голубки на бревнышках и креслах, добытых явно на каких-то окрестных помойках. Что-то пьют, что-то едят, разговоры разговаривают на всякие интересующие их темы. В общем и целом время проводят с пользой для себя.

Краем уха зацепил бурное выступление какого-то бородатого мужика:

— Мало мы мочим хохлов! Мало! Подвоз оружия из Польши не можем пресечь! И фронт уже сколько времени стоит на месте! А еще всякая европейская и американская шушера в Киев как к себе домой зачастила. А подловили бы наши момент, когда соберутся всем кагалом, да массированным ударом конвекционного оружия…

— Конвенционального, Василий, — кто-то из толпы поправил «стратега».

— А, плевать, — махнул рукой оратор, — главное, вы меня поняли…

Дальше слушать «мудрые рассуждения» на тему «как нам следует победить супостата» не стал. Прошел мимо, не привлекая к себе внимания. Чтобы остаться незамеченным пришлось наложить на себя заклинание отвода глаз.

Сценка, свидетелем которой я стал, меня изрядно позабавила. Впрочем, буквально через минуту я уже забыл о существовании политически озабоченных бомжей.

Вызвал такси и пока добирался до своей резиденции успел пообщаться по мыслесвязи со своим замом Владимиром Петровичем Вересаевым, ныне пребывающем в ипостаси поднятого мертвого чародея, иными словами, лича.

— Привет, Володя!

— И вам не хворать, босс.

— Докладывай, как там наши производственные дела?

— А никак, Илем Жозефович. Через неделю после вашего отбытия, из Министерства обороны поступило официальное уведомление, что означенная организация более не нуждается в системах полевой индуктивной защиты и разрывает отношения с «Инновационными Технологиями».

Слова зама произвели на меня эффект разорвавшейся бомбы. Я был не просто удивлен, я был ошарашен. Давненько не получал столь мощный «удар под дых», в моральном, разумеется, смысле. Даже вид унылых постапокалиптических пейзажей не произвел на меня столь шокирующего действия как эта новость.

Заметив мое состояние, водитель такси заботливо поинтересовался:

— С вами все в порядке, уважаемый? Что-то вы как-то резко побледнели и вообще выглядите не очень. Может вас в больничку доставить? Тут неподалеку классная лечебница. Там вас мигом на ноги поставят. Вот только придется раскошелиться.

Предложение таксиста, меня рассмешило. Ага, прям так и бросился в объятия местных эскулапов. Да и не болен я. Таксисту же ответил:

— Спасибо за заботу, не обращайте внимания, просто устал немного. Полторы суток пилил из Мурманска в плацкарте. Других мест попросту не было и на самолет все билеты раскуплены на два месяца вперед практически по всем направлениям.

— В таком случае я вас понимаю. — Сочувственно покачал головой водитель. И тут же принялся освещать текущую политическую ситуацию в стране и мире. М-да, этого парня прямиком бы в какую-нибудь телестудию, рассуждает ничуть не хуже многих косноязычных экспертов, усердно вещающих с экранов в стиле ура-патриотизма. Прям готовый оратор.

Из воспоминаний реципиента мне известно, что в годы советской власти по стране колесили штатные пропагандисты-лекторы, которые как бы в приватном разговоре доносили до сведения широких масс то, о чем умалчивали официальные СМИ. Трофим Афанасьевич очень любил посещать подобные мероприятия. После «приобщения к государственной тайне» у него будто крылья за спиной вырастали, и крепла уверенность в том, что наш «бронепоезд, который стоит на запасном пути», всегда готов прибыть в любую точку земного шара и навести там должный порядок.

Слушал лекцию вполуха, время от времени даже кивал в знак одобрения сказанного.

А вот разговор с замом решил, все-таки отложить до момента личной встречи. Интересно, чем вояки мотивируют отказ от сотрудничества с моей фирмой? Вариантов в голове куча, но чтобы наверняка убедиться в правильности той или иной версии, мне необходима информация, коей на данный момент я не располагаю.

Когда до моей резиденции оставалось пара километров, я почувствовал на себе чье-то пристальное внимание. Просканировал окружающее пространство. В одной из квартир на верхнем двенадцатом этаже высотки, мимо которой мы проезжали, мой магический радар зарегистрировал парочку одаренных и трех человек, лишенных магического Дара. Один из магов оказался довольно сильным для этой реальности псиоником. И что самое интересное, среди сотен и тысяч горожан, приезжих мимо дома, именно моя персоналия привлекла внимание мага. Агрессии от наблюдателей я не ощущал, лишь некоторый интерес и легкое недоумение. Скорее всего, они рассчитывали встретить в моем лице сильного чародея, буквально полыхающего Силой. Моя же аура едва-едва выделялась на общем астральном фоне. Полностью косить на неодаренного я не стал, но для всяких любознательных коллег я маг довольно посредственный, даже по меркам этой реальности.

Впрочем, моя маскировка не помешала наблюдателям вычленить из общей толпы сигнатуру Илема Этанарского и сосредоточить именно на мне всё свое внимание. Интересно, кому я понадобился? Для каких целей, сообразить не так уж и сложно. Ладно, опять же гадать не стану. Вне всяких сомнений, в самом скором времени заинтересованные лица попытаются выйти со мной на связь, вот тогда-то все и станет на свои места.

У входа на территорию поместья меня встретили мои зомби-гвардейцы. На мое появление они никак не отреагировали. И это правильно — нечего отвлекаться на всякие отдания чести от основной своей задачи из-за столь незначительного повода, как прибытие хозяина поместья. Лучше пусть службу несут исправно.

Затем ко мне подбежали Чубайс в сопровождении верной подруги Муськи. Судя по внешнему виду кошек, Таити им без надобности, их и здесь неплохо кормят. Лохматые дружно потерлись о мои ноги, требуя от хозяина ласки в виде почесывания за ушками. Пришлось присесть и ублажать мурчащих от удовольствия питомцев. Впрочем, мои ласки им скоро надоели, и они умчались по своим кошачьим делам. Кошка не собака, постоянно вилять хвостом перед хозяином не станет. А насчет того, кто хозяин, а кто раб подневольный в отношениях людей с этими наглыми созданиями вопрос еще тот. Во всяком случае, Чубайс себя считает котом королевских кровей, а все двуногие существа этого мира должны ему поклоняться.

Владимир встретил меня на пороге дома. Зашли внутрь, сели за стол в гостиной. Я попросил кого-то из своих мертвых слуг подать чаю с пирожными. Что-то захотелось с дороги сладенького.

Пока несли чай и все прочее, я обратился к личу:

— Теперь более подробно, Володя, что там с заказом для МО.

— Вот, босс, лучше собственными глазами взгляните на это. Неделю назад доставлено фельдъегерской службой.

После этих слов он выложил на стол почтовый конверт формата А4 с указанием адресата доставки. Никаких других пометок даже обратного адреса на конверте не было.

Внутри оказался всего лишь один лист стандартного формата. Послание гласило:

— Уважаемый Илем Жозефович Министерство обороны вынуждено прервать сотрудничество с ИНПП «Инновационные Технологии». Причины данного решения не оглашаются, поскольку относятся к сфере государственной безопасности.

Ниже дата, подпись какого-то генерал-майора Безуглова В. С. и круглая печать МО с двуглавым орлом в центре.

Кратенько и неинформативно.

Первое, что возникло у меня в голове: на кой хрен было тратить на эту ерунду аж целый лист формата А4, вполне хватило бы четвертушки. Впрочем, пути чиновников, в том числе военных неисповедимы. Значит, об истинных причинах отказа от моих изделий мне знать не полагается.

А вот хер вам по всем вашим толстым мордам! Не желаете говорить правду, таки у меня на этот случай имеется свой гениальный хакер, для которого добыть любую интересующую меня информацию как два пальца об асфальт.

Тут же связался с интересующим меня лицом, точнее, поднятым мертвецом:

— Андрюша, для тебя срочное задание. Меня интересует всё, что касается сотрудничества «Инновационных Технологий» с Министерством обороны, а также истинные причины разрыва военных с моей фирмой.

— Сей минут, босс. Все будет сделано в наилучшем виде.

Однако обещанной минутой время сбора информации не ограничилось. Поиск нужных мне документов занял без малого три часа. За это время я успел не только чаю попить, но и перекусить основательно.

А когда Андрей закончил свои манипуляции с Сетью, я был буквально погребен под ворохом докладных, служебных записок, запросов депутатов Государственной Думы в различные инстанции, официальные письма оттуда же на имя президента и массы прочих бумаженций. Все это касалось деятельности моей фирмы. Как апофеоз этой бурной движухи стала резолюция министра обороны о прекращении сотрудничества с индивидуальным производственным предприятием «Инновационные Технологии» на основании вышеизложенных фактов. О разрыве наших отношений меня уведомил один из его замов. Что-то типа плевка в лицо, мол, министр слишком высокая для меня шишка, хватит и какого-то Безуглова.

Интересно, что это за «вышеизложенные факты»? Поначалу весь этот бумажный «компот» выглядел бесформенной кучей, несвязанных между собой документов. Филькины грамоты от снабженцев о, якобы перерасходе дефицитных драгметаллов и прочих дорогущих ресурсов. Тут же было «компетентное заключение» группы уважаемых врачей о вредоносном воздействии на здоровье человека излучений от моих силовых щитов. Далее следовал ряд петиций от думских в духе: доколе ответственные чиновники от МО будут спускать бешеные деньжищи на всякие бесполезные, более того, опасные для здоровья людей изделия, в то время, как бойцы на фронтах СВО недополучают самое необходимое и чуть ли не голодают. Этим-то, интересно, чего надо? И такой хрени, изложенной весьма грамотно и убедительно, преогромное количество. Но самым главным документом, кроме резолюции министра обороны была записка от президента с требованием создать компетентную комиссию, чтобы разобраться с «Инновационными Технологиями» и принять верное решение насчет дальнейшего сотрудничества Министерства обороны с означенной организацией.

Ознакомившись с ворохом документации, я около часа просидел, переваривая полученную информацию.

Ну что сказать? Атака на меня осуществлена грамотно и практически со всех возможных направлений. Даже пожарных и санэпиднадзор подключили. Тут к бабке-гадалке не ходи, кому-то мои магические артефакты как кость в горле.

Интересно, сколько отвалили думским производители хотя бы тех же бронежилетов, спрос на которые после появления на фронте моих персональных щитов критично просядет? Те же изготовители брони для боевых машин сильно потеряют в доходах. Помимо этих можно перечислить еще кучу «пострадавших» от моих инновационных изобретений, основанных на иных физических (понимай, магических) принципах. Разумеется, я прекрасно отдаю себе отчет в том, что оружейными магнатами движут не только корыстные мотивы. Сотни тысяч работников их предприятий останутся в одночасье без средств к существованию. Но это же не беда, а возможность за счет высвободившихся рабочих рук модернизировать экономику государства. Вывести её на новый небывалый уровень технологического развития. Это же очевидно. Короче, хрень какая-то.

Насколько я понимаю, оружейные бароны, и еще еще кто-то из заинтересованных лиц нехило так проплатили всем кому надо, чтобы поднять вокруг «Инновационных Технологий» мутную волну «народного возмущения» с целью утопить мою фирму. От всех добытых Андреем документов буквально разило гнильцой, граничащей с откровенным предательством интересов родного государства.

А еще, как оказалось, у многих интересантов моего потопления имеются валютные счета и немалые в иностранных банках, а также нехилая недвижимость в Европе, США, Израиле и еще во многих уютных метах земного шара. Их дети проходят обучение в престижнейших учебных заведениях Англии и США.

После ознакомления с предоставленной Андреем документацией я связался с одним знакомым генералом по мобильной видео связи.

— А, Илем Жозефович, — без генеральского мундира в цивильной одежде, Иван Николаевич Чернышев выглядел как-то непривычно, вроде как, не столь солидно, — рад вас видеть! Чего же вы мне раньше не позвонили?

— Добрый день, Иван Николаевич, виноват, некоторое время находился вне зоны доступа.

— Интересно, где на земном шаре есть такое место, чтобы человек вашего уровня оказался без связи с внешним миром?

— Есть такие, уверяю вас и в предостаточном количестве. Извините, но я не могу поведать даже столь уважаемому и влиятельному человеку, как вы о некоторых аспектах своей деятельности.

На что Чернышев расхохотался явно натужно.

— Насчет «уважаемого и влиятельного» вы явно переборщили, Илем Жозефович. Я уже неделю как в отставке. С почетом отправили старика на пенсию, чтобы глаза не мозолил и не настаивал на пользе для фронта ваших изобретений. Так что я теперь вольная птица. За цветочками в оранжерее ухаживаю. — Генерал переключил изображение камеры с фронтального на основной режим съемки, и моему взору предстала ярко освещенный электрическими лампами приличный по площади зимний сад с массой цветущих и плодоносящих растений. Особо мне понравилось усыпанное плодами мандариновое деревце и куст гибискуса, усыпанный ярко-красными цветами. — Жаль, что телефоны не могут передать всю полноту царящих здесь ароматов, — продолжал генерал. — Впрочем, я был бы очень рад, если бы вы как-нибудь навестили пенсионера и смогли посредством собственных органов обоняния прочувствовать всю прелесть здешних запахов. Я бы чаем вас напоил особенным на основе кипрея, листьев черной смородины, вишни и еще парочки секретных ингредиентов.

Ага, намек понял. Генералу хочется пообщаться со мной в приватной обстановке, то есть без чужих ушей. Значит, у него имеется важная информация насчет истинной подоплеки событий, связанных с «Инновационными Технологиями». А вот стоит ли его посещать? Вопрос. Если за мной установлено наблюдение, не станет ли мой визит к нему поводом для ликвидации этого честного порядочного человека?

Прежде чем ответить на приглашение, я связался со своим хакером и приказал осуществить проверку линии на прослушивание. Много времени это не заняло. Сканирование показало, что телефонная линия Ивана Николаевича находится под чей-то плотной опекой. Несложно догадаться, чьей именно. Я более чем уверен, запись нашего разговора в самом скором времени ляжет на стол либо Ольги Витольдовны Хафтан, либо кого-то из сотрудников её отдела, ну и еще ряду заинтересованных лиц.

Кстати, вовремя я вспомнил об этой даме.

Разговор с генералом пришлось скомкать, ради его же собственной безопасности:

— Сожалею, Иван Николаевич, но в самое ближайшее время я занят. Дел, понимаете ли, по горло. Как только освобожусь, так сразу же вас и навещу. Уверяю вас, мне не терпится ощутить божественный аромат ваших роз, ночных фиалок и гелиотропов.

— О, вы, оказывается, неплохо разбираетесь в цветах. Понимаю вашу занятость. Но как освободитесь, непременно заезжайте. Мне и моей супруге Анастасии Львовне будет приятно пообщаться со столь интересным молодым человеком.

Следующий мой звонок был адресован одной местной чародейке. Я не стал разводить экивоки, дескать, как мне приятно вас слышать и так далее в том же духе. Задал вопрос, что называется, в лоб:

— Ольга Витольдовна, вы можете толком объяснить, что случилось за время моего отсутствия?

— Ах, Илем Жлозефович, разговор не телефонный. Давайте встретимся где-нибудь на нейтральной территории.

— Хорошо, я согласен. Диктуйте адрес.

— Кафе-бар «Буденный», что на Мясницкой. Вас устроит?

В принципе, меня устроило бы любое место. Но название озвученного дамой заведения меня заинтриговало. Интересно, оно как-то связано с именем легендарного советского маршала? Не стану гадать, скоро сам все узнаю.

Уточнив адрес кафе, договорился встретиться с Хафтан через час.

За жизнь этой дамочки, в отличие от генеральской, я не опасаюсь. Ольга Витольдовна как сильный ментат вполне способна своевременно определить грозящую ей опасность и купировать её множеством доступных ей способов. К тому же, попытка покушения на действующего офицера ФСБ, пусть даже неудачная, станет поводом для серьезного расследования, которое непременно выведет на истинного заказчика. Все заинтересованные лица это прекрасно понимают, и вряд ли в головах её недоброжелателей возникнет шальная мысль подослать к ней наемных убийц.

А вот насчет возможного покушения на мою жизнь у меня серьезные опасения. Ха! Я болеее чем уверен, что меня очень скоро попытаются убрать физически — уж очень я большая проблема для многих заинтересованных лиц. Ну что же, пусть попробуют. Вот тогда и выяснится, чьи в лесу шишки, и кому этими шишками прилетит больно-пребольно. Чуйка мне подсказывает, за две недели отсутствия недругов у меня прибавилось изрядно. Сопротивляется капитал разного рода нововведениям. Так оно всегда бывает, кому-то война, а кому-то мать родна.

Я собрался отправиться на выход, но с КПП поступило мысленное оповещение, что со мной желает пообщаться второй секретарь посольства королевства Великобритании.

Интересно, с чего бы всего лишь второй? Почему не первый зам, а лучше сам посол?

Выражать свое показушное возмущение не стал. Дал отмашку бойцам, чтобы препроводили гостя в мой кабинет. Сам туда же и отправился. Если опоздаю на встречу с Хафтан, предупрежу. Поскольку мадам не меньше меня заинтересована в нашем разговоре, надеюсь не обидится. Не исключено, что во время нашей встречи сотрудниками отдела паранормальных явлений ФСБ будет реализована очередная попытка захвата Илема Этанарского. Так пусть за счет моего опоздания как можно лучше подготовятся. Взять, что ли с собой второй том «Войны и мира»?

Что-то у меня фантазия разыгралась. Я все-таки надеюсь на более или менее конструктивный разговор с силовиками. Ну не полная же дура Ольга Витольдовна чтобы дважды наступать на одни и те же грабли. Как маг она должна прекрасно понимать, что связываться с одаренным моего уровня крайне опасно. Или все-таки не понимает? Ладно, разберемся.

Тем временем в мой кабинет под конвоем вооруженного дубинкой стража вошел высокий сухощавый блондин лет на вид сорока, взгляд серо-голубых глаз проницательный. Длинный острый нос и невнятная поросль над верхней губой, по моему мнению, в значительной степени отрицательно сказываются на его имидже эдакого лондонского денди. Укоротил бы шнобель, сбрил смешные усишки, был бы красавчиком покорителем дамских сердец. Одет в дорогое драповое пальто, брюки со стрелкой бритвенной остроты, на ногах ботинки из кожи крокодила, на голове стильная шляпа, которую он при входе в мой кабинет снял и вместе с перчатками небрежно передал в руки сопровождающего. Знай этот напыщенный франт, кем на самом деле является молчаливый бледнолицый юноша, держался бы не столь самоуверенно.

— Роберт Лайон второй секретарь посольства Соединенного Королевства в России, — представился с порога мужчина. В его речи мой чуткий слух отметил легкий английский акцент, характерный для коренных островитян.

Снять пальто я гостю не предложил. Ну не нравится мне он — уж слишком напыщен и считает всех граждан государства, в которое его направили в качестве дипломата, недостойными быть грязью под его ногтями. М-да, с такими настроениями политик из него как из говна пуля. И все-таки постараюсь быть с этим человеком предельно вежливым, хоть, покопавшись в его голове, уже выяснил с какой целью действующий сотрудник МИ6 заявился ко мне в гости. Ну да, мне собираются сделать предложение, от которого, по мнению этого индюка с завышенным самомнением, я просто не смогу отказаться.

— Проходите, присаживайтесь, — я указал рукой на один из стульев, а когда тот уселся, я предложил: — Чай, кофе, или чего покрепче?

— Спасибо, не стоит, — натянуто улыбнулся англичанин, да еще и шнобелем поводил недовольно.

— Ну как пожелаете. Извините, у меня назначена важная встреча. Готов уделить вам пять минут своего времени.

Мои слова заставили поморщиться визитера. Пусть ощутит на собственной шкуре, как на Руси относятся к незваным гостям. Могут на пир пригласить, а могут и в морду дать. Русские люди они такие… непредсказуемые.

— Ну что же, коль вы желаете, сразу перейдем к делу, — взял быка за рога англичанин. — Господин Этанарский, имею честь от имени правительства Соединенного Королевства предложить вам официальное гражданство и высокооплачиваемую работу на благо цивилизованного мира. Насколько мне известно, ваши заслуги, как это часто бывает в этой дикой варварской стране, недооценены. В условиях истинной свободы и демократии ваш исключительный талант раскроется в полной мере. Вас ждет заслуженная мировая слава, деньги, защита от происков любых недругов…

Думаете, я ему тут же поверил? Разумеется… да. Всё перечисленное предоставят и даже более того. А вот нужно ли мне оно? Глядя в лицемерные глаза посетителя, я буквально читал его истинное отношение к себе. Уговаривает служить на благо своего государства, при этом смотрит на меня как на кучку собачьего дерьма, оставленную на тротуаре питомцем нерадивого хозяина. Вообще-то, собственное мнение насчет западных ценностей у меня давно уже сформировалось. И эти ценности (если их можно так назвать), мягко говоря, меня не устраивают. В России, как выяснилось, также не все благополучно, но здесь по улицам хотя бы не маршируют толпы размалеванных представителей нетрадиционной сексуальной ориентации. И народ другой, хоть и не скалится в фальшивой улыбке всякому встречному, при этом готов обнажить душу перед совершенно незнакомым человеком. А то, что со мной так поступили, так народ тут не при делах. Простому человеку нужно, чтобы эта затянувшаяся бойня, не выгодная ни народу Украины, ни россиянам, поскорее закончилась.

Усмехнувшись в глаза вербовщика, я прервал его пламенную речь:

— Я вас услышал, господин Лайон. Я благодарен правительству Соединенного Королевства за столь лестное предложение, но вынужден его отклонить.

— Вы абсолютно уверены? — англичанин в полном недоумении выпучил на меня свои зенки.

— Absolutely sure, — подтвердил я на родном языке визитера. — Mister. Lyon, I’m sorry, but urgent matters require my presence elsewhere[1].

После этих моих слов, англичанин молча поднялся со стула и направился на выход из кабинета. Проходя мимо моего гвардейца, он буквально вырвал свою шляпу с перчатками из его рук и тут же нахлобучил на свою голову. Внешне он был спокоен, но я-то прекрасно видел, как внутри он кипит, будто перегретый паровой котел. Ему бы сейчас, по английской традиции пару-тройку глотков скотча для успокоения нервов, но сам отказался от моего угощения, а дважды предлагать выпивку, тем более, людям мне неприятным, не в моих правилах.

Через пару минут после его ухода, поднялся со своего места и я. Меня ждет встреча с красивой дамой. Так что надо бы поторопиться. Вот только не подумайте, что у меня в отношении Хафтан какие-то далеко идущие планы. Скорее, наоборот. Получу от нее нужную информацию, и на этом мои отношения с её организацией будут полностью аннулированы.

А еще через пять минут я сидел на переднем пассажирском кресле своего «гелика», утробно урчащего заранее прогретым движком и обдумывал недавний разговор с англичанином.

Несмотря на высокий пост, на который он попал, благодаря протекции кого-то из своих влиятельных родственников, Роберт Лайон как человек был недалекого ума. По этой причине что-то очень уж важное ему не доверяли. Да и шпионом он оказался так себе, типичный мистер Джон Ланкастер Пек из «Пародии на плохой детектив» Высоцкого. Ну все, прочь из головы этого напыщенного индюка, надеюсь, больше с ним никогда не увидимся.

[1] Мистер Лайон, мне жаль, но срочные дела требуют моего присутствия в другом месте.