Глава 17



Кэти

Я сидела за обеденным столом и постукивала пальцем по краю тарелки, еда на которой уже остыла — к ней так никто и не прикоснулся. В комнате стояла мертвая тишина. Даже ложки не смели звякнуть.

— Мне нужно было пойти с ним, — пробормотала К’терра.

— С ним все в порядке, — отозвалась Адора. Улыбка на ее лице никак не вязалась со слабым, неуверенным голосом. — Наверное, просто задержался. Старый док — не самое простое место для… с его-то…

Она осеклась, и я закончила фразу за нее:

— Для сгу’дала.

Все разом оторвали взгляды от своих мисок, крупы и мяса, буквально пригвоздив меня к спинке стула. В этих глазах читалась тревога за Мелека и жалость ко мне, а вместе с ними — вопрос, который никто не решался озвучить. Что, если трех торговцев он проскочил, а на четвертом сдался?

— Он бы никогда так со мной не поступил, — произнесла я с уверенностью, которой еще вчера во мне не было.

До того, как я посмотрела публичные объявления.

До того, как узнала, что Мелек каким-то образом оказался моей парой.

Это известие почему-то не шокировало меня так сильно, как должно было. Я не знала, как так вышло. Не понимала, что это значит. Но знала, что это правда, ведь только так можно было объяснить то, что я чувствовала рядом с ним.

Все заерзали на стульях и неловко, словно по команде, перевели взгляды на край стола. Только Грейс сочувственно улыбнулась и принялась поглаживать мою дрожащую руку.

К’терра поднялась с такой силой, что стул отлетел и ударился о стену.

— Ночной смены у меня не будет. Пойду в доки, найду его.

— Я с тобой, — выпалила я.

— Исключено. Не хватало мне еще нянчиться с человеком в таком месте.

Адора встала и примирительно подняла руку:

— Ну же, тише, нам всем нужно…

Щелчок задней двери заставил нас резко обернуться. Я вскочила со стула. Тяжелые, шаркающие шаги эхом отозвались в голове, но это было ничто по сравнению с тем, как мгновение спустя екнуло сердце.

В кухню вошел Мелек. Его белая форма с обоих боков насквозь пропиталась багровым. Я ожидала увидеть искаженное от боли лицо, но он улыбался так широко, словно и не истекал кровью. И смотрел он прямо на меня.

— О боже. — Я бросилась к нему. Руки ходили ходуном, я просто не знала, куда их деть. — Что они с тобой сделали?

— Все хорошо, — выдохнул он. — Немного потрепали, но Грейс со всем справится. Придется меня зашить.

— Что произошло?

— Хвостовой коготь джал’зарок, — бросила К’терра. — Разозлил кого-то не того, да?

Мелек усмехнулся.

— Точно.

— Я все приготовлю, — бросила Грейс. Она промелькнула мимо нас, исчезла в коридоре и тут же застучала шагами по лестнице.

— Хватит стоять столбом! — прошипела Адора. — Тащите его наверх и уложите в постель, пока он прямо на стол не рухнул.

К’терра подбежала к нам. Подхватив Мелека с двух сторон, мы повели его наверх, в нашу квартиру. Там усадили на кровать, и на покрывале под ним сразу же стало расплываться кровавое пятно.

Я опустилась перед ним на колени.

— Грейс?

— Все готово. — Она подошла и выложила инструменты на тумбочку. Из всего набора я узнала только иголку и нитку. — Сними с него рубашку, ну и сапоги тоже, все равно придется снимать.

К’терра занялась обувью, а я осторожно потянула вверх его рубашку. Когда показались две раны, желудок скрутило узлом. Каждая глубоко въелась в грудь, ошметки плоти беспомощно свисали с краев разорванной кожи. Мелкие белые осколки застряли прямо в розовом мясе. Я с трудом сглотнула подступившую к горлу желчь.

— Прости, испортил рубашку, которую ты мне подарила.

— Ты издеваешься, блядь? — Дрожащими руками я перетянула ткань через его голову и швырнула на и без того испачканное покрывало. — Кому сдалась эта рубашка? Я так боялась, что ты вообще не вернешься.

— От меня не так-то просто избавиться. — В его глазах блеснуло то, чего не было перед уходом, — та самая искорка, что согревала мою грудь с самого утра. — Я всегда буду возвращаться к тебе.

— Может, придержишь пока свои любовные излияния? — с улыбкой покачала головой Грейс. — Мелек, тут осколки кости, я еще никогда не помогала тебе их вытаскивать.

— Ничего сложного, — подбодрил он. — Бери инструмент и вытаскивай один за другим. Помощница из тебя вышла отличная, теперь докажи, чего стоишь как будущий целитель.

Грейс глубоко вздохнула, взяла один из многочисленных инструментов и принялась один за другим извлекать осколки кости из раны Мелека. Наблюдая за ее точными, уверенными движениями, я почувствовала гордость. Вот она, моя дочь — будущий хирург.

— Намазать мазью от ушибов?

— Не надо, ее мало осталось, пригодится другим пациентам. Перетерплю синяки несколько солнц.

— Обезболивающее?

— В этот раз не откажусь. И впрысни туда ускоритель регенерации.

К’терра вскоре ушла — ее смена уже начиналась. Окровавленный целитель у нас в спальне или нет, а «Брот Аднак» должен работать, чтобы нам было чем платить за крышу над головой. Теперь я это понимала.

Грейс взяла иголку, и я отвернулась. Обхватив себя руками, чтобы унять дрожь, я мерила шагами комнату, пока дочь не закончила работу, ознаменовав финал громким хлопком ладоней — они с Мелеком дали друг другу пять.

— Говорил же, справишься, — сказал Мелек.

— У меня отличный учитель. — Она собрала целительские принадлежности с тумбочки, сгрузила их на руку и приобняла меня: — Ему нужен отдых, хорошо, мам? Отдых.

Я прищурилась.

— Как будто я сама не понимаю. К чему эти намеки?

— Сама знаешь к чему, — бросила она на ходу и ушла, махнув рукой, словно за последние пятнадцать минут повзрослела на целый год.

Я закрыла дверь и вернулась к Мелеку, сразу же стаскивая с кровати испачканное покрывало. Он перекатывался с боку на бок, помогая мне, как мог, а потом откинулся назад. На его лице прорезались морщины, а губы вытянулись в бледную линию.

— Пожалуйста, расскажи, что случилось.

На мгновение его взгляд уплыл куда-то к потолку, но затем он кивнул, улыбнулся и посмотрел мне прямо в глаза.

— Подойди. Я хочу обнять тебя.

Я присела рядом, и не успела даже перевести дыхание, как он привлек меня к своей груди.

— У меня две новости: плохая и хорошая. С какой начать?

— Хочешь сказать, вот это все — еще не плохая? Господи Иисусе…

— Я официально на мели, — сообщил он. — Все, что успел скопить после возвращения лицензии, испарилось. Пуф. И вряд ли вернется.

— Мне плевать на это. У нас с Грейс никогда не было лишних денег, и мы как-то справлялись. — Я перевернулась на живот и приподнялась на локтях, рассматривая его неизменную улыбку. — Что ж, тогда хорошая новость должна быть просто невероятной. Либо это так действуют обезболивающие.

Он рассмеялся и увлек меня в поцелуй. В его уверенных губах не осталось и следа нерешительности. Они потянули мои губы, вбирая их, а затем его язык мягко прошелся по моему. В этом было что-то неистовое, собственническое, отчего у меня между ног сразу стало мокро.

— Ты моя, — прошептал он между поцелуями.

Я прижалась своим лбом к его.

— И именно сейчас ты собираешься сказать, что тоже оказался моей парой?

Он слегка отстранился, словно ему требовалось расстояние, чтобы осмыслить мои слова.

— Кто тебе сказал?

— После твоего ухода я взяла ту инфосферу, которую ты просил Грейс купить на рынке.

Он долго разглядывал меня, ловя каждое движение, каждый вдох.

— И ты выглядишь куда менее потрясенной, чем я ожидал.

— Ну, сначала я растерялась, но… — я коснулась его щеки, вглядываясь в эти потрясающие глаза. — В конце концов, все обрело смысл. Это лишь подтвердило то, о чем я уже какое-то время думала. Потому что все, что я искала в Кидане, я нашла в тебе. Хотя до сих пор не понимаю, при чем тут вообще он.

Его улыбка стала еще шире.

— Он никогда и ни при чем не был, Кэти. Наша связь не прерывалась. Не раскалывалась, не искажалась, что бы я там себе ни внушал.

На его лице отразилась мука, и дело было не только в ранах.

— Кидан заплатил, чтобы его привязали к тебе, Кэти. Тот хакер, к которому я сегодня ходил… он берет деньги с ветусианцев, у которых нет пары, и связывает их со свободными земными женщинами.

Притяжение планеты просто исчезло.

Все вокруг поплыло, и сердце физически подпрыгнуло в груди, а затем рухнуло вниз, отчего старая трещина увеличилась на несколько болезненных сантиметров.

— Так вот почему он говорил, что я обошлась ему слишком дорого.

Мысли унеслись так далеко, что собственный голос показался чужим. Но Мелек взял меня за щеку и вернул назад, в реальность, туда, где мне и было место. Где я теперь находилась на законных основаниях.

— Мы с тобой стали жертвами организованной преступности, — произнес он. — И это касается не только нас. Уверен, полно земных женщин, которых связали не с теми, кто предначертан им судьбой.

— Но почему тогда я подошла и тебе?

— Потому что меня вообще не должно было быть на Земле, Кэти. Я сгу’дал, и получил это назначение только потому, что мне помогли. Кидан не ожидал, что я тоже высвечусь как твоя пара. Понимаешь, что это значит?

Я смотрела на него, и ответ теперь казался очевидным:

— Что я твоя.

— Да, черт возьми, ты моя. — Он обвил меня руками, прижал к груди и сдавленно застонал, перекатываясь и оказываясь сверху. — Я был создан, чтобы любить тебя, Кэти. Чтобы отдать тебе жизнь, мою вечную верность, мою преданность. Я бы убил ради тебя. Я бы умер ради тебя.

Смех вырвался из моей груди вместе с той ненавистью, которую я так долго в себе носила.

— Если ты не ляжешь отдыхать, то часть про «умереть» может случиться куда раньше, чем ты думаешь.

— Я не хотел быть нечестным с тобой. Но ты через столько прошла, и я… я до смерти боялся снова тебя потерять. — Его ладонь скользнула по моей груди, а твердый член уже упирался в меня. — Стань моей парой. Свяжи себя со мной.

— Но твоя рана…

Следующий поцелуй поглотил остаток фразы. Он слегка подался в сторону, и его терпеливые руки одним плавным, нежным движением задрали мое платье. Пальцы запутались в моих волосах, когда он стягивал ткань через голову, а затем ласково пригладил их.

— Нежно и мягко, как я обещал, — прошептал он. — И это примерно все, на что я сейчас способен.

Все мое тело кричало о желании быть осязаемой, желанной. Так было с тех самых пор, как я поцеловала его, и оно отказывалось замолкать. Его слова превратили этот трепет в ноющую потребность. Я взяла его руку, направила к своей груди, и мы вместе принялись сжимать горячую плоть.

Он застонал мне в губы, и в этом звуке смешались боль и похоть.

— Я люблю тебя.

Слезы застлали глаза.

— И я тебя люблю.

Упершись ступнями в его штаны, я начала медленно стягивать их вниз, и дело пошло быстрее, когда пальцы ног зацепили пояс. Мелек выпустил мою грудь и сдернул белье. Твердый член тяжелым грузом выпрямился из паха, и при виде вен, проступавших на стволе, мне захотелось очертить их языком.

Он потянул мои трусики, стягивая их до середины бедер, но при повороте корпуса его локоть подкосился.

— Тебе придется мне помочь. Я тут немного не в форме.

— Мы можем подождать.

— О нет, нет, нет, — простонал он, перехватив себя рукой и сделав три быстрых, сильных движения. — Никаких ожиданий. Я хочу тебя прямо сейчас, и плевать на боль.

Я подалась в пояснице и помогла ему полностью снять трусики. Теперь я была голой, абсолютно открытой, но беззащитной себя не чувствовала. Под Мелеком по всему телу разлилось ощущение полной безопасности.

Он пристроился между моих бедер, устраиваясь у самой киски. Ощутимое давление на входе заставило мои губки раскрыться шире. Я резко вдохнула и напрягаясь, но Мелек потянул меня за подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. Из его губ вырвалось почти беззвучное «шшш», и он принялся плавно покачиваться, едва приоткрывая меня самой головкой.

— Смотри мне в глаза, анам гайл. — Он удерживал мой взгляд, пока член медленно, давая мне время растянуться под него, открыться ему, скользил внутрь по стенкам. — Тебе больно? — Когда я покачала головой, онемев от пугающего возбуждения, он вошел еще глубже. — Как ты? Все хорошо?

— Ммм, да, — выдохнула я, отдаваясь моменту и тому, как мое тело расцветало под его ласками.

Я запустила пальцы в его волосы, пока он наполнял меня изнутри давлением и теплом. Затем он толкнулся сильнее, ни на секунду не отводя глаз, пока не вошел в меня до самого основания.

В этот миг он прикрыл глаза и замер на несколько долгих мгновений. Когда он снова открыл их, мы просто смотрели друг на друга. Этот момент был таким же хрупким и ненадежным, как и вся наша жизнь — с ранами, вопросами и неопределенностью. Совсем не таким, каким я его себе представляла, и все же мне не хотелось, чтобы все было как-то иначе.

Внутри меня все горело от похоти, и я разрывалась между желанием двигаться ему навстречу и стремлением сохранить это мгновение близости.

В конце концов, он все сделал за меня, подавшись назад с прерывистым вздохом. Когда он снова вошел в меня, из его груди вырвался долгий, протяжный стон, в котором на лице отпечатались и блаженство, и боль.

— Ты невероятная, — пробормотал он. — Словно создана для меня.

Я обвила его руками и прижала ближе, стараясь не задевать колотые раны на боках. Он двигался во мне так, как и обещал — мягко и плавно, но эти толчки сотрясали меня до самого основания. Они отзывались дрожью глубоко в матке, заставляя клитор трепетать каждый раз, когда его задевало.

Одно за другим дурные воспоминания улетучивались, Мелек заставлял их исчезнуть, пока не осталось ничего, кроме этого мига. Никого, кроме нас. И я вытесняла прошлое, водя руками по его телу. Мягкость кожи, гладкая грудь без единого волоска и кубики пресса, перекатывающиеся под моими пальцами при каждом толчке. Но больше всего меня завораживал его взгляд — он смотрел на меня самыми красивыми глазами среди всех ветусианцев, и этот взгляд рассказывал обо всем, через что ему пришлось пройти, чтобы найти меня.

Я согнула ноги в коленях и уперлась стопами в матрас по бокам от него, тщательно следя, чтобы не задеть раны. Таз приподнялся, встречая его на каждом толчке. Я терлась клитором о его лобок.

Мой стон лишил его последних капель самообладания, и темп ускорился. Его глаза потемнели от похоти, бедра двигались наперекор боли от ран.

— Я люблю тебя, — прошептала я, целуя его мускулистую грудь. От этих слов его руки на миг ослабли, позволяя мне ощутить всю его тяжесть, прежде чем он снова приподнялся.

— Клянусь Тремя Солнцами, Кэти, — простонал он. — Ты чертовски идеальна.

Жадные пальцы ласкали мою грудь, играя с соском, и мои глаза снова затуманились. Он действовал ненасытно, лизнул сосок, а затем втянул половину груди в рот.

Он толкался во мне, заставляя выдыхать его имя, пока волны возбуждения накатывали одна за другой. Когда я снова открыла глаза, на его лице играла самодовольная улыбка — он упивался тем, как я позволяла ему заявить на себя права как на пару.

Его губы приоткрылись, он зажмурился, и между бровей пролегли две морщинки. Он был близок к разрядке, поэтому я подалась бедрами и сильнее прижалась к его члену. Секунду спустя мои стоны перешли в крик. Моя киска сжалась, все тело забилось в конвульсиях, пуская мелкие спазмы по его стволу, и прямо за глазами словно взорвалась вселенная.

— Прими мое семя, — прошептал он, и его бедра свело непроизвольной судорогой, когда оргазм волной прокатился между нами. — Ты моя. Скажи это.

— Я твоя.

Он толкнулся до упора и замер, член его пульсировал внутри меня с каждой новой струйкой спермы.

Все закончилось быстро.

Самая прекрасная неизбежность.

Мы смотрели друг другу в глаза. Синий океан встретился с бледными прожилками, прорезавшими зеленые сферы. Все, что обещала Империя, они выполнили. И на этот раз это произошло с тем самым мужчиной.