Вторник. 14 июня. 11.00 Магия не казалась мне чем-то необычным. Возможно, это объяснялось тем, что я ничего не помнил из своей предыдущей жизни. Каждый миг, проведённый в новых условиях, погружал меня в атмосферу таинственного и неведомого. Ещё вчера, сидя в поезде, я мечтал о будущем, строил амбициозные планы насчёт учебы, размышлял о том, какие предметы мне хотелось бы изучать, и кем я стану после окончания университета. Вся эта предвкушаемая жизнь казалась такой яркой и увлекательной… Но сейчас, оглядываясь вокруг, я не понимаю даже того, как это – учиться? В моей голове царило смятение и путаница. Странные изменения происходили со мной, как будто моя жизнь перевернулась с ног на голову. Порой мне казалось, что я нахожусь в каком-то потустороннем мире, где привычные понятия становятся неактуальными, а реальность и фантазия переплетаются в удивительном танце. Успеваю ли я за всем этим? Амнезия – это ли причина моих неопределённых ощущений, или всё дело в том, что действительно мощное заклинание полностью завладело моим разумом и вырвало меня из привычного существования, оставив только пробелы и вопросы? Каждая деталь окружающего меня пространства казалась чуждой и одновременно притягательной. Я чувствовал, как что-то древнее и волшебное просыпается внутри меня, но не мог понять, что именно. Кто я на самом деле? Каковы мои истинные желания и стремления? Эти вопросы терзали мой разум. Я понимал, что пора разобраться в себе и в этом загадочном мире, где магия не только присутствует, но и живёт, дышит, а может, даже и правит. Пятница. 17 июня. 11.00 Амнезия была не единственным изменением, которое произошло в моей жизни. Я полностью перестал спать, и это кардинально изменило моё восприятие реальности. Ярослав, уверял меня, что это состояние является нормальным для магов, которые посвящают себя изучению мистических искусств. Он постоянно напоминал, что с отключением от сна мне открываются новые горизонты. Согласно его словам, судьба щедра к магам, позволяя им тратить больше времени на обучение и совершенствование своих навыков, вместо того, чтобы тратить часы на бесполезный, утомительный сон. Для меня это звучало как подарок – возможность углубиться в изучение заклинаний, алхимии и древних текстов, которые меня заставляла читать Дарина. Я начал замечать, как мой разум становился более ясным, а память – более острой. Каждую минуту, которую я раньше проводил во сне, я использовал для самосовершенствования. Я читал эти сложные книги по магии, экспериментировал с заклинаниями и изучал уязвимости в различных магических системах. Этот процесс поглощал меня с головой, и я не замечал, пролетает время. Однако, с каждым днем, я начал осознавать и другую сторону этого "благословения". Отсутствие сна становилось для меня бременем. Несмотря на яркие моменты открытий и понимания, я начал чувствовать, что мой организм истощается. Слишком много знаний и слишком мало отдыха вызывали у меня легкую тревогу и беспокойство. И, когда на мои плечи ложилась тёмная тень усталости, я задавался вопросом, будет ли это новое состояние вести меня к счастливой жизни или, напротив, станет причиной моей гибели. Воскресенье. 19 июня. 11.00 Неконтролируемые вспышки гнева больше не проявлялись, что было полнейшим облегчением. Я наконец-то мог вздохнуть свободно, не опасаясь, что вот-вот взорвусь из-за пустяка. Дарина, заваривает мне специальный чай, известный среди её клана как средство, снимающее напряжение и предотвращающее агрессию. Лишь эта магия, способная успокоить бурю внутри меня. – Это рецепт, который передавался из поколения в поколение, – говорит она с гордостью, поднося ароматную чашку к моим губам. – Он помогает не только расслабиться, но и обрести внутренний покой. Я не понимаю, как ей удается находить нужные слова в моменты, когда не хватает сил на собственные размышления. У неё есть тот уникальный дар, которого мне не хватает. Она была светлым магом, в отличие от меня, и этот факт порой угнетал, но в то же время вызывал восхищение. Наши отношения оставались в рамках дружбы, и, несмотря на лёгкое волнение, которое я порой чувствовал рядом с ней, мы ни разу не пересекли черту между друзьями и влюблёнными. И, скорее всего, это было к лучшему. Она не была моей девушкой, и если бы это произошло, я вполне допускаю, что мог бы сойти с ума ещё раньше. Как бы мне этого не хотелось, глубокие чувства только бы усложнили наш и так, насыщенный день за днем – путь моего самосовершенствования. – Богдан! Я задумался буквально на секунду, а брюнетка уже была недовольна. Нависнув надо мной, словно учитель младших классов, она следила за тем, чтобы я не пропускал строчки в книге, которую читал в данный момент. Насколько я понял, дела наши были совсем паршивы. По словам Ярослава, в последнее время ситуация вокруг, стала запутанной и тревожной. Я не смог добыть какой-то альманах в квартире моей матушки, и, как оказалось, вместо нужной информации я получил от нее – магическую амнезию. Это было какое-то проклятие: потому что, память словно ускользнула от меня, и я не мог вспомнить никаких важных моментов из своего недавнего прошлого, которые могли бы помочь разобраться в текущих проблемах. Тем временем, мой отец, охотился за Дариной. Кроме того, ко всему прочему, ребята снова потеряли Злату. Это совсем не добавляло оптимизма в нашу ситуацию. Мы пытались найти её с помощью магии Ярослава, но, похоже, она исчезла так же неожиданно, как и много веков назад. Каждый день мы чувствовали, как безысходность охватывает нас, и с каждым новым днем мысли о том, как все это разрешится, становились все более мрачными. Теперь все надежды ребят, зависели исключительно от моих колдовских сил. – Ты уверена, что я смогу управлять светлой магией? Может, мне всё-таки стоит изучать темную? – спросил я, выбрасывая в воздух свои переживания. Мне казалось, что шутить не стоит, но мысли о темной магии все равно не покидали меня. Дарина, которая уже сидела напротив, посмотрела на меня с удивлением. В ее взгляде легко читалось непоколебимое убеждение. Отчего-то, она была уверена, что если мои мысли не коснутся темной магии, то вместе с этим не проявятся и темные силы, переданные мне от Германа. Я сам не раз задумывался над этим, но вот вопрос, действительно ли это так? Это утверждение выглядело столь же уверенно, как и сомнительно, ведь я давно уже ощущал в себе странные изменения, и моя интуиция подсказывала, что темная магия уже начала проявляться в моем сознании. Однако перечить Дарине было просто-напросто самоубийством. Я прекрасно знал, что у неё есть свои причины и аргументы. Поэтому, который день подряд, я сидел над книгами со светлыми заклинаниями, погружаясь в мир древних знаний и магических формул, надеясь, что они смогут пробудить в себе ту силу – которая не повлечёт за собой тьму. Чтение и изучение этих древних текстов давалось мне нелегко. Иногда казалось, что я топчусь на месте, а мои усилия не приносят никакого результата. Временами, даже если я ощущал некую искру, она быстро гасла, как будто тьма пыталась перехватить инициативу. Но, я понимал, что если перестану бороться с собой, то опущусь на роковую тропу, где не только меня, но и ребят, ждет лишь бездна. 21.00 Сидя возле кухонного окна, я продолжал монотонно листать книгу на латыни, страница за страницей, не понимая ни слова. Не зная этого языка, я просто рассматривал непонятные для меня символы, бедные завитки и строчные буквы, которые для меня означали лишь набор знаков. Каждая страница была пронизана таинственной аурой, и я пытался сосредоточиться на своей внутренней силе. Дарина уверяла, что когда моя магия начнет проявляться, я смогу расшифровать эти старинные тексты и пойму скрытые за ними смыслы. Словно в ответ на её слова, в голове начали всплывать образы и мысли. Неожиданно я задумался о Злате. Это имя вновь вернулось ко мне в памяти, как будто кто-то невидимый дотронулся до моего сознания. Для меня было полным шоком узнать, что девушка, которую я случайно встретил в поезде, оказалась проклятой берёзой. Мне совершенно не удавалось вспомнить подробности нашей встречи, но сама мысль об этом поражала. В ней как будто заключалась тайна, которую я не мог разгадать, и которая одновременно вызывала во мне желание помочь. Злата была близнецом Дарины, и именно это родство добавляло загадочности в наши судьбы. Я чувствовал, что она мне знакома, несмотря на полное отсутствие воспоминаний о ней. Это чувство трудно объяснить, но оно не покидало меня, и я не мог его игнорировать. Меня продолжало терзать глубокая вина за то, что, поддавшись эмоциям, я не смог усмирить свою проявляющуюся силу. Это привело к тому, что я испугал девушку, которая, вероятно, чувствовала себя уязвимой и одинокой в тот момент. Я вновь взглянул на страницы книги, надеясь, что смогу расшифровать эти таинственные знаки и найти ответ на свои вопросы. В глубине души я надеялся, что смогу помочь Злате снять проклятие, которое разделяло сестер. Неожиданно, за моей спиной послышались приглушённые шорохи. Они слабо напоминали звуки, которые издают высохшие осенние листья, когда по ним проходят. Резко обернувшись, я увидел перед собой Дарину. Она нервно топталась на одном месте, словно искала в себе смелость подойти ближе. Подняв на меня свой кареглазый взгляд, в котором смешивались страх и надежда, она неожиданно бросилась вперёд. Я не успел сориентироваться, как она, уже упав ко мне на колени, вцепилась в мои объятия. Я опешил, но осторожно приобнял девушку в ответ, словно она была самым хрупким хрусталем на свете, который мог разбиться от любого малейшего, неосторожного движения. От нее пахло чем-то древесно-сладким, словно она только что вышла из леса, а в её волосах, откуда-то запутались ярко-зелёные, небольшие листья, придавая ей вид сказочной нимфы. Я почувствовал, как моё сердце затрепетало. – Я так боюсь, – произнесла девушка, и её голос послышался эхом в моих ушах, так как она прижималась лицом к моей груди, ища в моём тепле утешение. – Ты призвал меня… это твоя сила. Пожалуйста, не отпускай меня. Она несла какую-то чушь, но в её громком дыхании и выражении лица было что-то такое, что заставляло меня не сомневаться в её словах. Я по-прежнему продолжал обнимать её, осторожно поглаживая по волосам, желая передать спокойствие и защиту. Если сейчас ей нужно было утешение, я был готов успокаивать её сколько потребуется, ведь эти моменты казались безбрежными, словно время остановилось, и всё вокруг потеряло свою значимость. Но вдруг, в этот напряжённый момент, в кухню прошел Ярослав, а следом за ним вошла… Дарина! Они увлечённо о чем-то спорили, но, увидев нас, замерли, округлив глаза, как будто встретились с нечем-то невообразимым. Если Дарина стояла передо мной, то кого же я сейчас обнимал? Эти мысли закружились в моей голове, смешиваясь с недоумением и растерянностью. Я пытался понять, что происходит, и почему перед моими глазами стоит та же самая девушка, которая была рядом. Внутри поднялась волна вопросов, и, несмотря на все попытки успокоиться, нерешительность охватила меня с головой. – Злата? – Дарина, стоящая напротив тихонько позвала брюнетку. Как по команде, весь пазл, что был разбит и разбросан в моей голове, на малейшие частицы, постепенно начинал складываться. Все дело было в том, что прямо сейчас, я обнимал Злату. Ту самую девушку, проклятую на вечные муки в обличии березы. Я не мог поверить своим глазам – как она могла снова быть здесь, передо мной, в самой обычной домашней обстановке. Время словно засадило стрелу в это мгновение, и мне казалось, что я находился в неком сюрреалистическом сне. – Ты… жива, – произнес я, стараясь не выдавать своих чересчур переполняющих эмоций, но мой голос всё равно дрожал при произнесении слов. Злата медленно подняла глаза, и в них читалось бесконечное множество ощущений – недоумение, страх и надежда. Она снова была здесь, но что это значило для всех нас? Мои мысли метались, как бабочки в жаркий летний день, не оставляя ни единого шанса на спокойствие. – Это ты? – её голос был таким же тихим и мелодичным, но разве я мог его помнить? – Я… я знала, что ты… "Что ты? Что она могла знать?" – мысли мои снова запутались. Я смотрел на её лицо, на нежные черты, которые запечатлелись в отголосках моей памяти при нашей встрече в поезде, и пытался осознать, было ли всё это иллюзией или игрой судьбы. – Я здесь, Злата. И ты тоже, – произнес я, пытаясь сохранить равновесие в этом эмоциональном шторме. – Но как? Что произошло? Почему теперь ты снова с нами? Дарина нервно покашляла, будто сама ощущала, что эта ситуация вышла за рамки обычного разговора. Она знала, что между нами с Златой было что-то большее, чем просто тайна. Маячащее в воздухе напряжение напоминало о том, что мы все были связаны чем-то невидимым и, возможно, неразрывным. – Я… я не знаю, – призналась Злата. Её голос дрожал, а глаза наполнились слезами. – Я думала, что никогда не смогу вернуться… И что всё уже кончено. Каждое её слово как будто вырывалось из глубины её души, и я чувствовал, как они проникают в моё сердце, заставляя его биться быстрее от волнения и страха. – Ты помнишь меня? – голос Дарины раздался за спиной Златы, и брюнетка поднялась, оборачиваясь в сторону сестры. Они стояли друг напротив друга, неотрывно рассматривая каждую деталь, отличающую их между собой. В этот момент, мне показалось, что время остановилось, и мир вокруг всех нас – словно исчез. Девушки действительно были близнецами, абсолютно идентичными по внешности: ровные черты лиц, тесно переплетенные волосы, и даже их яркие глаза светились в унисон, словно отражая один и тот же свет. Но как я мог заметить, по характеру они всё-таки отличались. Если Дарина была храброй и безбашенной, готовой идти на риск и часто действующей на импульсе, то Злата была кроткой и чуткой, словно весенний цветок, который боится даже сильного ветра. Она была тихой и спокойной девушкой, в то время как Дарина отличалась настойчивым и требовательным характером, это ставило их схожесть, в явное противоречие. Вместе, они действительно напоминали две неразлучные стихии – земля и небо, которые наконец-то обрели долгожданный покой в объятиях своих душ. Понедельник. 20 июня. 03.00 ночи. Злата не превратилась в березу. Сейчас, она сидела рядом со мной на диване, укутанная в теплый бабушкин плед, и создавала собой уютную атмосферу в комнате, наполненной полумраком. В ее руках трепетно держалась кружка с теплым молоком, и я едва мог не заметить, как она неумело пыталась это делать, и этот самый простой жест был для нее непривычен. Однако, девушка, прожившая не один век в образе дерева, довольно быстро, с характерной для нее скромностью, училась всему новому – от того, как правильно держать кружку, до того, как вести себя среди нас. – Ты совсем ничего не помнишь? – ее тихий голосок все равно заставлял меня сравнивать ее с сестрой. Дарина всегда была шумной и активной, привлекающей к себе все внимание, как вспышка яркого света в темноте. Да, Злата была похожа на нее, но в то же время абсолютно иной. Ее нежность и тишина напоминали мне поведение маленького, пугливого котенка. Ее спокойствие напоминало о том чувстве умиротворения, о котором я кажется, так давно забыл. Я задумался на мгновение. – Помню только тот день, когда мы увиделись в поезде, – произнес я, сделав небольшую паузу, и потупив взгляд в пол, испытывая сильное чувство вины за то, что напугал ее в тот день. Мои действия тогда были необдуманными, и теперь я не мог избавиться от чувства, что это я стал причиной ее разочарования. – Как ты нашла меня? Злата улыбнулась, и в ту же секунду я разглядел ее нежное лицо сквозь ночные потемки, в которых притаилась настоящая магия. Ей не требовалось много слов, чтобы вызвать во мне чувство тепла. – Это ты нашел меня, точнее призвал, – сказала она с легким загадочным оттенком в голосе. – Неосознанно, возможно… неужели ты не чувствуешь в себе эту силу? Я вновь погрузился в воспоминания. В надежде, что маленькие кусочки мозаики, соберутся в моем сознании, встав на свои места. Но, видимо я просил от своего мозга слишком много. Призывал ли я кого-то до этого? Не помню… Может, это было больше чем просто случайное столкновение двух душ? Мысли крутились в голове, создавая вихрь вопросов, на которые у меня никогда не было ответов. Я снова посмотрел на брюнетку, и заметил, как свет луны играл на ее длинных волосах, напоминая ветви березы, что так хорошо я успел запомнить. – Что ты имеешь в виду? – спросил я, стараясь вернуть постигнутые меня мысли в привычное русло. – Как проявляется эта сила? Как я мог призвать тебя? Это же глупости. – Нисколько, – ответила она, отпив немного молока. – Каждый из колдунов носит в себе магию поиска, и даже те, кто ещё не стал полноценным магом. Иногда сила просыпается, обращаясь к тем, кто готов услышать зов природы. Ты не знаешь, сколько душ осталось в деревьях, земле и на небе, и сколько их голосов ждут, чтобы быть услышанными. Я снова задумался. Все это казалось далеким и слишком загадочным, но она говорила с такой уверенностью, что невольно начинал верить ей. – И что теперь? Что мне с этим делать? – спросил я, ощущая свою голову переполненной от вопросов. Злата застенчиво потянулась к моему плечу, и слегка погладила его, буквально через секунду одернув руку назад. Ее прикосновение было мягким, как шелк. Я закрыл глаза, прислушиваясь к тихому ритму ее сердцебиения. Я ощущал, как внутри меня что-то шевелится – страх и надежда. Это было тяжело, но в глубине души я знал, что, возможно, это именно то, что я забыл. Из соседней комнаты послышались приглушённые шорохи. Сейчас, мы находились в доме совершенно одни. Ярослав с Дариной отправились в ближайший лес, чтобы набрать – освещенной луной воды, из местного озера. Зачем не понятно. Дарина обещала рассказать все, когда они вернутся обратно. Меня же, оставили следить за девушкой. Я вскочил с места, приблизившись к ближайшей стене. Нащупав выключатель, я включил в комнате свет, оборачиваясь в сторону Златы. – Ты сможешь обратиться в березу и исчезнуть? – прошептал я, подумав, что это может ее спасти. Злата кивнула. – Только… – она смущённо опустила взгляд в пол, и я заметил как подрагивали ее темные, длинные ресницы. – Только, если ты сможешь позвать меня обратно, Богдан. Я спешно кивнул, пытаясь сосредоточиться на том, каким образом я верну ее, если даже не знаю какой именно силой владею. Но, спорить не было времени. Шорохи из соседней комнаты стремительно приближались. Как по команде, девушка стоящая позади меня испарилась, оставляя после себя знакомый мне древесный аромат. Звуки в полутемном коридоре, звучали словно кто-то скользил по полу. Пока я вслушивался, мое сердце начинало биться быстрее. Я прижал ухо к двери этой комнаты. Шорохи становились всё явственнее, они не могли принадлежать ни Ярославу, ни Дарине. Вдохнув глубже, я осторожно открыл дверь и ступил внутрь тьмы. В коридоре было хоть глаз выколи, лишь лунный свет пробивался сквозь занавески гостиной, скользя по полу. Сначала я не увидел ничего подозрительного. Но, потом я заметил на полу следы. Мелкие, чёткие – как будто кто-то пробежал здесь, оставив отметины. Странное чувство толкнуло меня на шаг вперёд, и я заглянул в стоящий рядом шкаф. Никого. Шорохи снова раздались, и на этот раз они звучали ближе. Я обернулся, но никого не увидел. "Может, просто ветер", – успокоил я себя. Но в глубине души росло предчувствие, что что-то не так. Вдруг, в доме глухим этом, раздалось крепкое "тук-тук", как будто кто-то стучал в стену. Я быстро направился к двери, готовый уже выбежать наружу, когда услышал знакомый голос – это была Дарина. Она возвращалась, но что-то в её тоне заставило меня замереть. Он звучал не как обычно, а полон тревоги. – Ты не поверишь, что мы нашли! – сказала она, открывая дверь. За ней стоял Ярослав, но, его лицо тоже было не таким радостным, как я ожидал. В руках брюнетки сверкала фляга, и я заметил, что её пальцы дрожат от нервозности. – Мы ощутили какую-то силу у озера, – продолжала Дарина, её голос чуть шумел, будто она не могла совладать с эмоциями. – Когда набрали воды, она начала шипеть… Я тебе точно говорю! Это было ужасающе и завораживающе одновременно. Мы никогда не сталкивались с чем-то подобным! Шорохи в соседней комнате замерли, но я всё ещё стоял на ватных ногах, прислушиваясь к окружающим меня звукам. Непривычная тишина, словно кто-то выключил звук – сразу всего вокруг, заставляла моё воображение разыгрываться на полную катушку. Я чувствовал, что здесь происходит нечто странное и опасное, но пока не мог понять, в чём именно дело. – Лебедев, ты слышишь, что я тебе говорю? Вода в озере живая! – настаивала она, и в её глазах заполыхал огонёк, что-то между страхом и восторгом. Я посмотрел на брюнетку уничтожающим взглядом, и в этот момент Ярослав прошел немного вперёд, закрывая собой Дарину, словно защищал её от чего-то, что могло напасть. – Что-то произошло? – подобно мне, он начал осматриваться вокруг себя, будто бы тоже почувствовал неладное, инстинктивно ощущая нарастающую угрозу. – Богдан? – Всё было замечательно, пока где-то в середине дома не раздались какие-то приглушенные звуки. Они были похожи на звуки какого-то небольшого животного. Его хриплое дыхание переплелось с лёгким шуршанием, пробирающимся из тени. Я замер на месте, наблюдая, как Ярослав и Дарина начали размышлять. – Я не знаю, что это было, – вскинул я руки. – Может, где-то, кто-то застрял? Дарина с испугом посмотрела на меня, её лицо побледнело, и в этот момент я понял, что она тоже не уверена, что мы сможем справиться с тем, что ждёт в темноте, скрытой внутри дома. Не долго думая, Ярослав, направился в сторону, откуда доносились звуки. – Я пойду с тобой! – закричала Дарина, рванувшись за ним. Я замер на месте, понимая, что всё это лишь начало чего-то гораздо более страшного. Внутренний голос подсказывал мне, что мы втянулись в нечто, что было вне нашего контроля, и с каждой секундой страх охватывал моё сердце всё сильнее. Понедельник. 20 июня. 4.00 Ярослав двигался по дому, словно супергерой, уверенный в своих силах и готовый встретить любые испытания. Его шаги были легкими, напоминая грациозные прыжки, а каждая открытая, старая деревянная, дверь, становилось маленьким подвигом. Скрипучие петли и облака пыли, вырывающиеся из своих укрытий, абсолютно не мешали магу. В его руке, а точнее, над ладонью, парила сотня мелких, голубоватых кристаллов. Каждый из них сверкал в тусклом свете, как звезда на ночном небе. Ярослав освещал пространство магическим порошком, и это было завораживающе. Кристаллы мерцали, сотворяя вокруг него световой ореол, словно придавая ему скрытую, дополнительную силу. Дарина держалась между нами. С тех пор как я выдвинул свою смелую теорию о том, что Герман, будет охотиться именно за ней, Ярослав не отходил от нее ни на шаг. Его внимание к ней было безусловным, и в его решительных поступках ощущалась защитная интуиция. Я тоже не терял бдительности; присматривал за ней, хотя с ее характером, порой, это было просто невыносимо, потому что частенько, Дарина болтала без остановки, а еще, заставляла меня изучать альманахи, задавая вопросы, на которые у меня не было ответов, потому что я все ещё не мог расшифровать текста, написанные на латыни. Каждый шаг по дому казался каким-то квестом в карточной игре, где ставки росли с каждой открытой дверью. И, они были явно не в нашу пользу. Направив свет от кристаллов в последнюю прикрытую дверь, спустя ровно одну секунду, мы услышали чей-то жалобный писк. Сердце забилось быстрее от неожиданности, и волнение охватило меня с головой. Ярослав, оценив ситуацию, подтолкнул меня ближе к Дарине, словно стремясь сделать так, чтобы я смог защитить девушку в случае атаки. В это время он сам решительно прошел внутрь комнаты, откуда доносился звук. Прошла минута, прежде чем мы снова услышали его. – Ребята! – его голос прозвучал с настойчивостью и надеждой, будто он нашел что-то важное. Мы с Дариной переглянулись. Не зная, что именно нас ждет, мы всё-таки решили последовать за ним. Девушка напряжённо вцепилась в рукав моего черного худи, и это добавило мне уверенности. Мы быстро прошли вслед за нашим другом. Когда мы ступили в комнату, наши глаза начали осваиваться с полумраком. Оглядевшись, мы увидели, как брюнет стоит неподалеку от нас, возле какого-то старинного столика, который наверное помнил множество историй. В его руке был маленький котёнок коричневого цвета, который выглядел совершенно беззащитным. Другой рукой парень продолжал освещать комнату, сыпя волшебный порошок, и благодаря этому свету комната заиграла яркими красками, а на стенах проступили странные узоры. – Смотрите, кого вы испугались, – расхохотался он, подходя ближе к нам с улыбкой, которая растянулась от уха до уха. – Всего лишь маленькая зверюшка, – произнес он, осторожно прижимая котёнка к груди. Его смех напоминал колокольчики, и напряжение, которое витало в воздухе, постепенно начало растворяться. Я расслабился, и с меня, наконец, словно сняли тяжелую пелену тревоги. Дарина улыбнулась, когда посмотрела на котёнка, который, хотя и был испуган, всё же выглядел крайне мило. Ярослав погладил пушистого комочка по спинке, и тот, сразу же успокоился. – Как ты его нашел? – спросил я, подходя ближе к Ярославу, стараясь разглядеть малыша, которого он держал в руках. В голове все еще прокручивались события последнего времени, и я пытался собраться с мыслями. – Он забрался в угол, испугавшись моего света, – пояснил парень, осторожно поглаживая котенка по спинке. – Думаю, я знаю, как он оказался здесь. Улыбка на его лице светилась теплом, и мне стало интересно, что он имеет в виду. Котенок словно на подтверждение его слов, тихо мяукнул, а его маленькие ушки настороженно шевелились при звуках наших голосов. Я не мог отвести от него взгляд. Он выглядел таким беззащитным и, в то же время, с каким-то внутренним светом, который притягивал внимание. – Никого не напоминает? – парень протянул котенка в мои руки, чтобы я мог поближе его рассмотреть. Я осторожно принял его, ощущая, как его теплое тело расслабляется у меня на ладонях. – А должен кого-то напомнить? – я пока еще не понимал, о чем идет речь. Мой взгляд скользнул по пушистому комку, и я заметил, что котенок словно полон жизни, но его глаза отражали что-то таинственное. – Ну, коричневый, глаза карие, ресницы такие… большие. Я хотел сказать "длинные", но мысли путались. – Где Злата? – неожиданно спросил брюнет, и в его голосе послышалась настороженность. – Вы ведь были вместе до появления шума? Я кивнул, все еще соображая, кого же мне должен напомнить этот котенок. Образы промелькнули в голове, и я вспомнил, как несколько минут назад, я сравнил характер Златы с котенком. Могло ли это быть связано с ней? Мы с Ярославом обменялись взглядами, и я почувствовал напряжение в воздухе: все происходящее совершенно не укладывалось в обычный порядок вещей. – Я же говорил, – брюнет уже отвлекся от меня и обратился к Дарине, которая стояла рядом, задумчиво глядя на животное. – Его сила – в его мыслях. 5.00 – Получается, – я кашлянул, прочищая свой осипший голос, – я могу призывать существ, стоит только мне подумать о каком-то определенном животном? – Теоретически да, – парень задумался, и на его лице отразилось недоумение. – Я думаю, что дело не только в животных. Благодаря тебе мы нашли Злату – это ты призвал её в том самом лесу, в который попал, когда мы разделились. – Не утруждайся, – я похлопал Ярослава по спине, стараясь развеять угнетающее настроение, которое постепенно нас накрывало. – Я все равно ничего не помню. Все эти пробелы в памяти, благовония неведомой силы, незаметно вытравили из меня. Неожиданно, по моей макушке, звонко прошлась ладонь Дарины, и я ойкнул, поворачиваясь к ней с недоумением. – За что?! – За сравнение с лошадью, Лебедев! Ты же подумал именно об этом, когда рядом с твоим домом появился адский конь. Подумать только! Ты даже не осознаешь, что если тебе смешно, то как это может быть опасно одновременно! Приступы Дарины пугали меня, она не только говорила всякую чушь, которую я совершенно не понимал, но и иногда её слова были настолько резкими, что я не знал, как на них реагировать. Даже обычный разговор с ней часто оборачивался настоящим испытанием. Мы с Ярославом переглянулись. – Нам нужно быть осторожными. Мы пока не знаем, как работает эта сила, и сейчас важно научиться контролировать её, – серьезный голос брюнета, вновь раздался за нашими спинами. – А я бы предпочел, чтобы нам вообще не приходилось с ней иметь дело, – вздохнул я. Потирая ушибленное место, я подумал о Злате, углубив свой взгляд в угол комнаты. В доме светало, и теперь, можно было не бояться темноты. В этом старом, забытом магами месте, свет работал исключительно в одной комнате, отчего, ближе к ночи, тут везде стоял полный мрак. Необычные руны, которые проявились на стенах под действием магического света Ярослава, начали постепенно растворяться. Дарина успела сфотографировать несколько знаков на свой смартфон, пока они не исчезли с концами, оставив нашему вниманию, обычные стены из старой древесины. Злата появилась в комнате вместе с первыми лучами солнца, и сразу наполнила атмосферу теплом и радостью. Она тут же обнялась с Дариной, словно стараясь передать ей частичку своего света, а затем, повернувшись ко мне, бросила благодарный взгляд. Это был не просто взгляд, а целая гамма эмоций, в которой можно было угадать признательность, дружескую поддержку и даже легкое удивление. Она прошептала одними губами "спасибо", и я почувствовал, как в груди разлилось приятное тепло. Я задумался о том, что брюнет оказался прав. Вспоминая, как всего несколько минут назад в моих мыслях мелькала Злата – а теперь она стояла здесь, и ее улыбка, её каштановые волосы, ловили солнечные лучи, создавая вокруг нас ауру волшебства. Подумать только, я способен призвать кого угодно из своего сознания, стоило мне только сосредоточиться на нём. Эта мысль как будто раскрывала передо мной дверь в совершенно новую реальность, где я мог управлять своими желаниями и фантазиями. Однако это же осознание внезапно вызвало в сердце легкую тревогу. Ярослав действительно прав – мне следует сначала научиться контролировать свои мысли. Ведь с каждым новым "призывом" я открываю дверь не только для радости, но и для потока неожиданных последствий. Я осознаю, что в мире мыслей и чувств легко запутаться и затеряться. Неосторожное слово или мимолетная вспышка эмоции, могут привести к нежелательным результатам. Я просто напросто, хочу избавиться от мук совести и сожалений, которые могут возникнуть от недостатка контроля над моим внутренним миром. – Ты знаешь, что это были за знаки? – я невзначай спросил Дарину, когда мы остались одни на кухне. Атмосфера была относительно спокойной, но лёгкое напряжение витало в воздухе. Ярослав вместе со Златой направились в кладовую комнату, чтобы разобрать остальные альманахи, которые в этом доме хранила моя бабушка. Никто из нас не подозревал, как много тайн могут раскрыть эти книги, и мы даже не догадывались, какие воспоминания о прошлом могут быть там скрыты. Признаться, я до сих пор не вспомнил её лица. Меня поражало, насколько сильным было заклинание, вызвавшее во мне амнезию. Каждую минуту, которая проходила с момента потери памяти, я всё больше ощущал, как будто моя жизнь – это пустая страница книги, оставшаяся без текста. Неужели я навсегда потеряю все свои воспоминания? А если у меня была карточка с миллионами, а я не помню пароль… Как я смогу её найти, зная лишь своё имя и обрывки былого? – Догадываюсь, – сказала Дарина, отвлекаясь от посуды, которую мыла в маленькой железной раковине. Она посмотрела на меня с любопытством и легким волнением, как будто сама не верила в то, что собирается сказать. – Это защитные руны. Твоя бабушка нарисовала их магией, чтобы защитить дом от злых сил. Возможно, они даже охраняют остатки твоих воспоминаний, запечатлённые где-то глубоко внутри тебя. – Злых сил? Разве она и мой дед, не были вождями-основателями темного клана? Куда ещё злее? Девушка улыбнулась, присаживаясь рядом. Она вытащила из кармана своих джинс смартфон, и открыла фотографии стен, которые успела сделать до полного восхода солнца. – Я не знаю… но, смотри, – она буквально ткнула телефоном мне под нос, – видишь руну в виде луны? Я знаю, что это знак вашего клана, и он своего рода сосуд, в котором собраны силы каждого мага, входящего в клан, – девушка задумалась, поправляя шоколадные локоны. – Как ты знаешь, клан уже давно распался, но где-то в мире, до сих пор существует сосуд, в котором спрятаны силы многих ушедших из жизни колдунов из Лунного клана. Я прочла это в альманахе жизни твоей бабушки. Там написано, что сосуд в виде луны принадлежит тому, кто сможет доказать свою преданность клану луны. Ты понимаешь что нибудь? Я задумался над её словами. Если руны действительно защищают дом, может, они могут защитить и ее со Златой? Взгляд Дарины был полон интереса, и я заметил в её глазах искорки понимания, как будто она тоже ощущала, что наше исследование только начинается. Я пригнулся ближе к ней, и зашептал, эмоционально накаляя обстановку. – А как они работают? Можно ли их разрушить или, наоборот, активировать? – Это очень сложный процесс, – ответила она, заправляя волосы за ухо и, казалось, погружаясь в свои мысли. – Руна – это не просто знак. Для их активации необходимы специальные слова и четкое намерение. Твоя бабушка знала, как это делать. Возможно, если мы найдём что-то ещё из её принадлежностей хранящих в себе её энергетику, мы сможем запустить какой-то магический процесс… Я кивнул, одновременно и нервничая, обрадованный стойкими возможностями, и задумался над её словами. Внутри меня стали собираться разрозненные мысли – о прошлом, о своей семье и о магии, которую я, казалось вообще, никогда не воспринимал всерьёз. – Но как можно доказать свою преданность клану? – спросил я вспоминая про сосуд, и пытаясь понять, что именно ждет меня впереди. – Есть какие-то испытания? – Вероятно, – ответила девушка, покачав головой. – В альманахе не было подробностей. Но если сосуд существует, значит, он охраняется чем-то. Возможно, тебе нужно будет столкнуться с какими-то жизненными испытаниями, чтобы доказать свою стойкость и чистоту намерений. Она снова взглянула на свои фотографии и указала на одну из них. На изображении стены часть рун напоминала символику, связанную с луной. Может быть, именно здесь, в этой стене, твоя бабушка оставила подсказки или следы, которые помогут тебе найти ту самую луну. – Ты готова мне помочь? – спросил я, глядя на неё с надеждой. Её ответ был быстрым и уверенным. – Конечно! Мы должны это выяснить вместе. И кто знает, возможно, это приключение изменит не только твою, но и наши жизни? Главное, не потеряй самого себя, Богдан, – сказала Дарина, накрывая мою ладонь своими горячими пальцами. В ее глазах был такой необычный свет, что мне показалось, что время буквально замерло на этот короткий момент. Она посмотрела на меня как-то особенно, задержав взгляд на моих губах, словно пытаясь передать слова, которые не решается произнести. Эта молчаливая связь между нами, будто бы, была наполнена невысказанными чувствами и эмоциями, которые почему-то нелегко было выразить словами. Однако, как только она одернула свою руку и вернулась в реальность, её лицо вновь озарила её "фирменная" улыбка. Дарина вскочила с места, как будто на мгновение забыла об окружающем мире, а теперь очнулась. – Нам нужно обсудить план действий, – быстро бросила она, направляясь к раковине, где все ещё стояла гора посуды, ожидающей своего часа. В её голосе слышался призыв к действию, и это придавало ей уверенности. – Богдан, позови ребят, пусть соберутся здесь. 7.00 Прошло несколько минут, прежде чем мы собрали свои мысли и оказались за массивным, но старым деревянным бабушкиным столиком, который по всей видимости, хранил в себе множество воспоминаний о тайных встречах и тихих вечерах. Стол был потертым и покрытым глубокими царапинами, но все равно внушал уважение своим возрастом. Мы образовали небольшое анонимное собрание, погруженные в ожидание того, что нам предстоит узнать. Ярослав положил перед нами несколько необычных для меня вещей, которые я никогда не видел до этого в своей жизни. Я удивленно рассматривал их, стараясь понять, что именно они могут значить и какую тайну хранят. Помимо всего прочего, они со Златой нашли несколько новых альманахов, которые выглядели как настоящие сокровища, добытые из недр прошлого. Одна из книг, безусловно, привлекала внимание больше других: ее обложка была настолько сильно опалена огнем, что места, где когда-то могли быть изображения или надписи, теперь представляли собой лишь обугленную поверхность, рассыпающуюся в прах и пачкающую остальные предметы на столе черной сажей. Брюнет аккуратно положил альманах в центр стола, будто это был священный артефакт, о котором следовало говорить шепотом. Мы замерли в ожидании, и в этот момент Злата начала раскладывать остальные находки. Она выложила на стол лупу, которой, вероятно, пользовались какие-то исследователи в прошлом. Стекло лупы блестело на свету, словно приглашая нас заглянуть в мир мелочей, о которых мы раньше не задумывались. Кроме того, они принесли несколько небольших флакончиков с прозрачной жидкостью. Я стал размышлять, что именно может быть внутри – возможно, это были редкие эссенции или алхимические настои, которые могли бы открыть перед нами двери в неизведанное. Наконец, Злата разместила пакет с сухими травами, запах которых наполнил комнату легкими пряными нотами, и села между мной и Ярославом. Дарина сидела напротив, и в моих мыслях пронеслось, что вместе мы образовали некое подобие магического круга, Тишина, нарушаемая лишь легким шорохом нашей одежды и ритмичным биением сердца, создавала дополнительное напряжение в этой небольшой комнате. Девушка кашлянула, обращая на меня свой взгляд, в котором читались одновременно и смелость, и какое-то неопределенное желание. – Богдан, – сказала она, – я хотела бы кое-что попробовать. Точнее, пробовать будешь ты. Её слова зазвучали как манящий зов, и я почувствовал, как опасный адреналин забурлил в моих венах. Дарина встала, потянувшись к соседнему шкафчику, и через мгновение вытащила оттуда флягу. Это была та самая фляга, которую они с Ярославом принесли ночью, когда все разговоры о магии и древних ритуалах казались мне игрой воображения. Я с интересом наблюдал, как она открывает крышку, и на меня накатило чувство неопределённости. – Хочешь, чтобы я выпил воды из озера? – с удивлением произнес я, не отрывая взгляда от её лица. – Вы же говорили, что она живая и шипит? – я уставился на Ярослава, надеясь увидеть в его глазах хоть каплю разъяснения. Но, брюнет лишь пожал плечами, словно так же, как и я, не знал, что делать и как реагировать на эту странную просьбу Дарины. – Да, именно. Но не просто воду. Это… это нечто большее, – с задумчивым выражением лица произнесла она, поднося флягу ближе ко мне. – Эта вода может открыть новые горизонты, показать то, что скрыто от обычных глаз. Но тебе нужно быть готовым к последствиям. Слова Дарины зависли в воздухе, заполняя его загадочностью и пробуждая во мне любопытство. Я сомневался. Мысли о том, что может произойти, заставляли меня переживать. Ничего подобного раньше со мной не происходило, и в какой-то момент я даже почувствовал себя вырванным из реальности, как будто находился в самом сердце волшебной сказки. – Что ты имеешь в виду под "новыми горизонтами"? – спросил я, не удержавшись от любопытства. – И как эта вода может это сделать? Дарина взглянула на меня с легкой улыбкой, полная решимости. Она явно понимала, о чем говорит, и это вызывало во мне любопытство. Я продолжал размышлять о том, чем это всё может закончиться. – Лебедев! Выпей уже, а? Дарина поднесла флягу впритык к моим губам. Метаться было некуда, я уже давно понял, что если она что-то задумала, отвертеться не получится уже никому. Я почувствовал, как в моем животе заводится легкое волнение, смешанное с тревогой. Словно раздался некий внутренний зов, который подсказывал мне: "Не останавливайся!". Я на секунду закрыл глаза, пытаясь отогнать сомнения. Возможно, это и есть тот самый шанс изменить свою жизнь, испытать что-то необычное. – Хорошо, – произнес я, взглянув в её уверенные глаза. – Если это действительно может открыть какие-то горизонты, я готов. Я наклонил голову и осторожно коснулся губами края фляги. На мгновение я задумался о тех древних историях, которые я слышал от ребят – о магии, о заклинаниях, о том, как одно простое действие может изменить судьбу. В этот момент я ощутил, что время словно замедлилось. Я – словно был на перекрестке, где одно решение могло изменить всё. Вода оказалась холодной, но в ней чувствовалась таинственная энергия. Как только я сделал глоток, внутри меня разлилось тепло. Оно начинало будоражить каждую клетку моего тела, и в моём сознании возникли образы – яркие, живые, полные эмоций и странных ощущений. Я вдруг увидел себя в прошлом: маленький мальчик, который с любопытством изучал окружающий мир. Тот беззаботный день, когда я играл в парке, наполняя каждый момент радостью. Затем образы сменились, и я увидел людей, с которыми делил смех и слёзы, все доверия, обиды и мечты. Это были мгновения, о которых я забыл. – Что со мной? – тихо спросил я, не в силах удержать своего удивления. Дарина стояла рядом. Её глаза мерцали, будто в них отражались искры магии. – Ты видишь? – ответила она. Сейчас, её голос был тихим и успокаивающим. – Это лишь начало. Вода из живого озера – поможет тебе понять, кто ты есть на самом деле, и какие возможности когда либо открывала перед тобой жизнь. Я слушал ее, и продолжал вживаться в образы, которые мелькали передо мной, испытывая всё большее желание узнать о себе и окружающем мире. Все мои страхи и сомнения потихоньку начали оседать, уступая место осознанию и свету. Я понимал, что с каждым новым образом, который возникал в моём сознании, я не просто наблюдал свою жизнь, я забирал из неё свои потерянные силы и вдохновение.