Озвученные тётей имена ввели меня в некий ступор. Я буквально застыл с открытым ртом посреди площади.

Спустя десяток секунд, когда шок отступил, я приблизился к памятнику и следом за Тисией попытался прочитать надписи. Даже влил в глаза ману, чтобы точно ничего не перепутать. Но, ожидаемо, итог совершенно не изменился. На каменной табличке действительно были выбиты имена — Адам и Ева.

Как такое вообще возможно? Конечно, некоторые имена в этом мире походили на Земные, но в данном случае это непохоже на простое совпадение. Шанс, конечно, на подобное стечение обстоятельств действительно есть, но насколько же он мал? Я бы, может, не так сильно заострил на этом внимание, если бы увидел эти имена отдельно друг от друга, но в случившейся ситуации невозможно не удивиться.

Единственное объяснение, кроме случайностей, которое сразу же пришло мне в голову — кто-то в этом мире явно знаком с Земными именами. Это как минимум. А если развивать тему глубже, то вполне возможно, я не единственный человек, который попал в другой мир. Есть вероятность, что и люди, представшие в виде каменных изваяний, тоже прибыли с Земли. Возможно, они решили назваться подобными именами, чтобы дать понять таким же «пришельцам», что они здесь не одни?

— Эй, малец, ты впал в транс? — не выдержала Тисия моего затянувшегося молчания. — Случилось что-то?

— А? — подпрыгнул я от неожиданности. — Нет-нет. Всё нормально, просто имена необычные.

— И правда, — согласилась тётя. — Но это же север. Кто знает, может для них является нормальным всё странное. Люди здесь даже осенью плавают в ледяном океане. Возможно, у них давно уже мозги отморожены.

Ага. Настолько отморожены, что они вдруг неожиданно придумали подобные имена. Хотя, может я рано думаю о самом невероятном варианте. Возможно, на севере действительно эти имена имеют какое-то особое значение. Некоторые виды животных в этом мире выглядят и называются точно так же, как на Земле.Да и в целом есть очень много идентичных вещей. Никто ведь не говорил, что здесь не может быть чего-то вроде библии. Но как узнать наверняка?

Заметив поблизости пожилого мужчину, который с довольной улыбкой смотрел на статую, я тут же подбежал к нему.

— Здравствуйте, — обратился я к этому старику, стараясь выдерживать максимально уважительный тон. — Надеюсь, я не потревожил?

— Ох, добрый вечер, мальчик, — улыбнулся мужчина. — Хочешь конфетку? — потянулся он к карману.

— Н-нет, спасибо, — слегка растерялся я. — Мне стало интересно, что это за статуя. Я здесь недавно. Может быть, вы могли бы что-нибудь рассказать?

Пока я пытался выудить хоть какую-нибудь информацию, к нам подошла удивлённая Тисия, но вмешиваться не стала.

— Да, сразу видно, что вы не из наших краёв, — улыбнулся старик. — У нас здесь все знают этих людей. Может быть, вы хотите конфету? — обратился старик уже к тёте.

— Спасибо, откажусь, — помотала она головой, тоже явно опешив.

— Ну, как хотите. Так, о чём мы говорили? — задумался он.

— О статуе, — напомнил я, указав в её сторону.

— Ах да! Это люди, которые некогда управляли нашим герцогством. Памятник был поставлен ещё в момент основания этого небольшого городка.

— Это место настолько старое? — удивилась Тисия.

— Да, — кивнул старик. — Точно не скажу, но городу лет семьсот. Именно тогда многоуважаемые господа и были увековечены здесь. Но до сих пор об этом памятнике все заботятся. Как сейчас помню, как моя жена ухаживала за этим величественным монументом, пока ещё была жива. Очень она у меня любила сладкое. Вы, кстати, конфеток не хотите?

— Не нужно, благодарю, — вновь отказался я. — Так что там по поводу этих людей?

— Каких? — удивился старик.

— Тех, что представлены в виде скульптур, — ответил я, пытаясь сохранять спокойствие и не давать Тисии влезть в разговор. Было видно, что терпения у неё не хватает. По лицу явно читалось раздражение.

— А-а. Вы про нашу знаменитую скульптуру! Это же герцог Адам Мерелит и герцогиня Ева Мерелит.

— Муж и жена? — уточнил я.

— Брат и сестра, — помотал он головой.

— Не поняла, — удивилась Тисия. — И брат и сестра имели одинаковый статус? Никогда про это не слышала.

— Но такое и правда было, — кивнул старик с улыбкой. — Это был единственный раз, когда что-то подобное происходило. Одновременно у нашего герцогства было два правителя. Это стало возможно благодаря их отцу Килану Мерелиту.

А вот это имя я помню. Командир рыцарей Мерлис говорил, что этот человек изменил понятия рыцарства. Так он был герцогом?

— А сами имена, Адам и Ева, не кажутся вам необычными? Или, может быть, они взяты из каких-нибудь мифов или сказаний? — задал я самый животрепещущий на данный момент вопрос.

— Конечно, это очень важные имена. Ими ведь были названы дети герцога Килана. Весь род Мерелит уважаем и велик! — прокричал он, расплывшись в улыбке.

— Я имею в виду, до него никто так не назвал детей? — не сдавался я.

— До кого? — с удивлением посмотрел на меня старик. — Мальчик, ты совсем бледный, хочешь конфетку? — вздохнул он, вновь запустив руку в карман.

— Так, ладно, — топнула ногой Тисия. — Я этого больше не выдержу. Пойдём уже отдыхать, — недовольно буркнула она, схватив меня за руку и потянув за собой.

Старик так и остался стоять на площади, задумчиво смотря нам вслед. Конечно, плохо, что тётя увела меня оттуда, но, судя по всему, я бы больше ничего нового от него не узнал. Этот мужчина уже явно давно имел проблемы с памятью. Хотя, судя по всему, раньше он знал об этом месте очень много.

Имеет ли смысл расспрашивать других жителей этого городка? Сложно сказать. Если все эти события были лет шестьсот назад, то, скорее всего, будут лишь искажённые слухи. Может где-нибудь завалялись старинные книги с описанием событий? Но даже если и так, то где их искать?

Из того, что получилось узнать, можно сделать вывод, что либо эти брат с сестрой попали сюда с Земли, либо же реинкарнировал кто-то из их родителей. Но отбрасывать вариант, что это просто стечение обстоятельств — тоже нельзя.

Почему-то я всё равно продолжаю себя убеждать, что это не просто какое-то совпадение. Хочется верить, что есть ещё люди, которые попали сюда также как и я. Но, если взглянуть на это с другой стороны, — связываться с кем-то таким может быть довольно опасно. Кто его знает, чем закончится подобное знакомство. Да и разговор со стариком никак не отменяет того, что имена могли быть взяты из каких-нибудь иных источников.

Допустим, вместо души человека, сюда попала книга, откуда и могли быть взяты имена. А я сейчас себя лишний раз накручиваю. Такой вариант тоже вполне возможен. Как бы то ни было, не стоит выбрасывать из головы возможность того, что я в этом мире не один с памятью из прошлой жизни. Даже если это не так, перестраховаться лишним не будет. Буду обращать внимание на слишком уж умных детишек. Хотя это ведь не обязательно должны быть дети. Чем больше думаю, тем сложнее становится.

— Любишь ты уходить в себя, — вздохнула Тисия, притащив меня за руку в какую-то приличную комнату в таверне.

— Ничего себе. Довольно большие хоромы для меня одного, — хмыкнул я, осмотревшись. Гарф уже занял свое место на кровати и теперь усердно мял лапами подушку.

— Как это для одного? Мы тут вместе будем. Слугам тоже нужно где-нибудь разместиться, а комнат мало. Так что будешь сегодня спать с тётей, как самый настоящий ребёнок, — хмыкнула она.

— Мне уже почти двенадцать, а ты всё никак не перестанешь считать меня ребёнком, — улыбнулся я, сев на кровать.

— Если ты сам себя не способен считать таковым, то сделаю это за тебя, — привычно потрепала она меня по голове, после чего упала на кровать, заставив Гарфа зашипеть. — Ну чего он злится? — рассмеялась тётя.

— Мешаешь ребёнку отдыхать, — улыбнулся я в ответ.

— Этот «ребёнок» и так живёт лучше многих. Впервые вижу, чтобы так заботились о домашнем питомце. Ладно ещё лошадь или хотя бы собака.

— Считай его не каким-то животным, а сыном, — проговорил я, подняв палец вверх, будто сказал крайне умную мысль.

— Сыном, да… — тихо повторила Тисия, тяжело вздохнув. — Ладно, спокойной ночи, — как-то безэмоционально проговорила она, отвернувшись к стене.

И что это было? Странно. Бывают моменты, когда Тисия совершенно не в духе. Это один из таких?

Или дело совсем не в этом? Мне частенько с трудом удаётся считывать атмосферу, но уже не в первый раз она так реагирует на слова о детях… И как назло, ничего даже в голову не приходит, чтобы её поддержать.

— И тебе сладких снов, — тихо ответил я, после чего обнял тётю, которая ласково положила свою руку поверх моей.

* * *

На следующий день Тисия вскочила с кровати с самого утра с довольной улыбкой, будто бы и не было ничего накануне вечером.

— Давай, малец, собирайся, — подгоняла она меня, пока служанки застёгивали на ней платье. В последнее время её кожа стала выглядеть чуть лучше. Когда я в первый раз увидел такое количество ожогов, то был в полнейшем шоке, но сейчас часть из них стала куда менее заметна. Может она пользуется какими-то целебными кремами?

— Куда так спешить? — вздохнул я, натянув обувь.

— Путь не близкий. А нам ещё нужно хорошенько позавтракать!

Когда мы спустились в довольно большой зал, где сидело несколько человек с большими кружками, Тисия сразу же заняла самый большой стол и, кинув на него парочку монет, заказала множество разнообразных блюд. Судя по лицу человека, который принимал заказ, он решил, что она неделю голодала. И, конечно, тётя не забыла и про парочку коктейлей.

Пока повара старались не подвести доверие тёти, которая явно выделялась на фоне остальных постояльцев, я попытался завести разговор ещё с несколькими людьми, но ни один не сказал мне ничего путного, по поводу статуи. Пара человек, которые жили здесь всю жизнь, даже не знали, что на табличке осталась какая-то читаемая надпись. Нам явно повезло вчера наткнуться на того старичка.

Когда я закончил свой мини-опрос, как раз принесли еду. Тисия тут же наполнила бокал красноватой жидкостью и развалилась на стуле.

— Приятного аппетита, — кивнул я ей, накладывая в тарелку какое-то мясо на кости.

— И тебе, малец, — улыбнулась она, сделав глоток. — Сейчас до первого телепорта довольно близко. Часа четыре, это если совсем будет плохая дорога. Я поспрашивала, говорят, последнюю неделю шли дожди, а значит её могло размыть.

— Ты ведь говорила, что телепорты работают только на людей. А у нас несколько карет. Если уж для того, чтобы перенести большой мешок требуется отдельный человек, то каким образом телепортируются кони и кареты?

— Конечно же никто не будет их телепортировать. Возле всех крупных телепортов стоят экипажи, чтобы человек смог просто сменить одну карету на другую. Наши мы оставим здесь. Пусть новые кареты, скорее всего, будут хуже, но что нам переживать из-за этого что ли?

— Дедушка явно будет недоволен подобными растратами.

— А когда он бывает вообще доволен? — фыркнула Тисия, чуть не расплескав содержимое бокала. — Герцогиня Вералия вообще ни разу за свою жизнь не вышла на улицу в одном и том же платье. А герцогство Риггар не слишком богато, но это никак не сказывается на жизни главенствующей семьи. А мы иной раз не можем позволить себе даже необходимые траты, хотя почти сравнялись по богатству с Ардеусами.

Тётя ещё долго ругалась на своего отца, попутно осушая бокал за бокалом, пока не покончила с бутылкой. Лишь после этого мы завершили завтрак и покинули этот небольшой городок.

Спустя буквально десять минут поездки Тисия задремала, то и дело норовя упасть на меня. Интересно, почему её даже в таком состоянии не укачивало в карете, а на море ей становилось настолько плохо? Не разбираюсь я в подобных тонкостях.

Но с каждой минутой меня накрывала волна небольшой паники. Я наконец-то стал осознавать, что через пару часов мне вновь придётся воспользоваться телепортом. И повторения этого ужаса мне хотелось меньше всего…

* * *

Холод, который источала плита, на которой был начертан магический круг телепортации, заставлял дрожать. Или же в этом виноваты были нервы. Но тело затряслось само по себе, стоило только зайти в зону телепортации.

Пусть передо мной в этот раз на всякий случай телепортировали пару рыцарей, а также Селлу и Таурию, которые с большим воодушевлением шагнули на круг телепортации, я всё равно жутко нервничал. Кто знает, может в этот раз Карниус предусмотрел, что кто-нибудь отправится до меня и это окажется ловушка в ловушке.

— Выдохни уже, — подбодрила меня Тисия, встав на соседнюю платформу. — Всё будет хорошо, — улыбнулась она. Но улыбка получилась настолько натянутой, что она тут же стёрла её с лица. Явно было видно, что и тётя тоже не слабо переживала.

— Готовы? — спросил маг, который был ответственен за телепортацию. И после нашего молчаливого согласия телепорт активировался. В этот раз он светился синим, но я внимательно следил, чтобы даже на долю секунды не возникло красноватого свечения.

Вспышка света, и я оказался в совершенно другом месте. Вернее, плита под ногами выглядела так же, но вот окружающее пространство изменилось.

— Ну вот, видишь. И совсем не страшно, — проговорила Тисия, губа которой слегка дёргалась. Боюсь, если бы я вновь пропал на её глазах, она бы сошла с ума. Не хочется заставлять тётю волноваться. Она в любом случае самый близкий для меня человек в этом мире. Как представлю, какой стресс она испытала, когда племянник просто растворился в воздухе — так в дрожь бросает.

— И правда. И даже голова не кружится, — улыбнулся я Тисии, стараясь изобразить спокойствие. Но со стороны мы, наверное, выглядели как два нервнобольных.

Дальнейший путь протекал довольно гладко. Десяток часов трясучки в карете, после чего отдых на постоялом дворе, после чего вновь тряска, а потом опять постоялый двор, неожиданно ещё один телепорт, после чего вновь дорога в карете.

Такой вот небольшой день сурка, который отлично скрашивали наши с Тисией разговоры. Даже не представляю, насколько скучно преодолевать этот путь в одиночку. А ведь Тисия отправилась за мной самостоятельно. Да ещё и явно сильно нервничала всю дорогу.

Большинство пути пролегало по какому-то бездорожью. Вернее, дорога была, но назвать её даже просёлочной язык не повернётся. Будто её специально вылепили из грязи. Несколько раз мы застревали, после чего дружно выталкивали карету из грязевой ловушки. В основном толкали, конечно, рыцари, но и я решил не стоять в стороне. «Тело маны» отличный помощник в подобной ситуации.

Даже Гарф в какой-то момент заскучал. Обычно сонный и ленивый, он периодически вечерами выбегал побродить по округе. Возможно, просто прятался от Тисии, которая при любом удобном случае хватала его на руки как младенца. Что удивительно, но кот и правда немного изменился. Он не только стал больше, но и двигался гораздо быстрее и проворнее. Всё-таки наличие третьего хвоста дало ему какие-то определённые преимущества. Но больше я не позволю этому пухляшу есть эти дурацкие ягоды.

В дороге я продемонстрировал Тисии все заклинания, которыми успешно овладел за время пребывания на острове. «Тело маны» её не слишком удивило, но вот магический барьер и круги для телепортации объектов привели в восторг.

— Что это за невероятная магия, Эдиус⁈ — воскликнула она, когда вокруг меня появился магический барьер.

— Так ведь просто барьер. Выпускаю ману из тела, делаю её плотнее, чтобы защититься от заклинаний. Я, кстати, хотел, чтобы ты использовала что-то вроде огненного шара, чтобы проверить прочность подобной защиты.

— Какой ещё «просто барьер»? Ты о чем говоришь? Он видимый! Магический барьер — это мана, которая окутывает тело. Обычно это используют, чтобы слегка снизить урон. Мана по сути своей не плотная, поэтому барьера практически не видно. А у тебя он настолько плотный, что я его могу легко разглядеть. А ещё он может увеличиваться в размерах. Какое у тебя количество маны, что ты способен создать что-то подобное⁈ — ошарашенно спросила она.

— Не знаю, — покачал я головой. — Но это ведь хорошо?

— Ещё бы. Я подобного никогда не видела. Как вернёмся домой, нужно обязательно проверить, на что способен этот барьер. И этот телепорт, что позволяет менять местами объекты, тоже является чем-то уникальным. Плохо, что он работает только с предметами, которые ты держишь в руках, но я уверена, что если научишься делать это с объектами на расстоянии, то произведёшь фурор. Но здесь я тебе не помощница.

Такие разговоры воодушевляли и заставляли думать, что несмотря на отсутствие в моём арсенале заклинаний второго ранга, я многого смог добиться.

И вот спустя две недели однотипных действий, мы добрались до Мельтариса.