Отрубился я без задних ног, даже сам не заметил, в какой момент это произошло. Усталости накопилось в разы больше, чем после любой тренировки. Но больше к таким силовым нагрузкам прибегать не хочется.

Выспавшись, направился в гостиную. Касильда и Вайрил уже давно проснулись и сидели за столом. Юриан тоже отдыхал рядом, развалившись в кресле.

Дождавшись, когда же я займу своё место за столом, все дружно переключили внимание на меня.

— Ну что же, молодой человек, каким ветром вас занесло на гору? — спросила бабушка, отхлебнув немного чая.

— Баниор решил устроить проверку на храбрость, а я пошёл его спасать.

— И совсем не подумал кому-нибудь рассказать? Неужели ты не задумался, что вместо твоего друга мы могли бы спасать уже вас двоих? И кто знает, когда бы мы узнали, где вы находитесь.

— Я понимаю, но нужно было действовать быстро. А Риниса бы наверняка с утра всё рассказала.

— Что-то она совсем не торопилась. Да и твои отговорки не меняют сути. Это было очень безрассудно! Но радует, что вы оба не слишком сильно пострадали.

— У меня лишь парочка царапин. А как состояние Баниора?

— Удовлетворительное. Только нога сломана. Но с хорошим лекарем, он через месяц уже будет снова бегать.

— А целителей здесь нет? — спросил я, налив себе немного чая.

— Знаешь сколько стоят услуги целителя, Эдиус? Ладно ещё для нас, но его семья такое не потянет.

— Надеюсь, теперь ты будешь обдумывать свои действия, — сказал Вайрил, закончив поедать десерт.

— Конечно, дедуль, — уверенно ответил я.

— Замечательно, — улыбнувшись, сказал он, взяв большую чашку чая и добавив туда две ложки сахара.

— Эх, да ничего он не будет. Нашёл чему верить. Или думаешь он скажет что-то другое? Даже отругать нормально тебя не можем, Эдиус, — протяжно выдохнув, сказала Касильда.

— Страшно было? — поинтересовался Юриан.

— Ночь была довольно светлой. Поэтому я не слишком испугался, — ответил я спокойно, отхлебнув немного из чашки. Всё-таки две луны на небе довольно неплохо отражают солнечный свет.

— Да я не про это. Твой друг сказал, что провалился в дыру, — исправился он.

— А, да. По поводу этого я бы хотел с вами поговорить.

Закончив предложение, я резко замолчал.

Постоянно забываю, что я ребёнок. Как же мне донести до них, что обрушение шахты было неслучайно?

«Ах да, кстати, обрушение произошло в результате диверсии», — разве семилетка может что-то такое сказать? А даже если скажу, найдётся ли кто-нибудь, кто прислушается? Тисия поверила мне, когда я заметил поломку барьера, но она человек без лишних предрассудков.

Как же правильно преподнести информацию?

— Расскажи всё, что тебя тревожит, — сказала Касильда, видимо заметив, что я растерялся.

— Обещаешь, что не будешь смеяться? Даже если это будет звучать очень странно.

— Конечно, ты можешь рассказать нам что угодно, милый, — улыбнувшись, сказала она, подойдя чуть ближе.

— Ну, в общем. Баниор действительно куда-то провалился, но это была не просто дыра. Скорее что-то напоминающее туннель, который вёл к точке обрушения шахты. Мне кажется, кто-то специально его прорыл, чтобы потолок обвалился.

В комнате повисло молчание. Дедушка и бабушка переглянулись, а Юриан встал с кресла и подошёл к столу. Понять, удивились они информации или замолчали, потому что не знают, как реагировать на мои «бредни», не получалось.

Спустя несколько секунд заговорил Вайрил.

— Так, все одевайтесь. Эдиус, отведи нас к этой дыре. Через пять минут встречаемся у выхода.

После этих слов он встал и быстрым шагом направился к себе в комнату. Касильда ещё пару секунд сидела в недоумении, после чего молча направилась за мужем.

— Ну всё, племяшка. Теперь начнётся ураган, — сказал Юриан, облокотившись на стол.

— В каком смысле?

— Давно я не видел отца таким злым. Он, конечно, выглядит очень мягким, но много времени провёл рядом с солдатами, когда ходил в походы со своим отцом. Мой дед был очень суровым человеком. Если ты действительно прав, то будут длительные разбирательства. Меня это не слишком радует.

— Но, если кто-то действительно виноват, значит нужно его наказать.

— Ты прав, но этот город совсем небольшой, тут все друг друга знают. Большая часть жителей работала на этих шахтах. И, если разлетятся новости, что кто-то действительно намеренно нарушил работу, то подозрения будут падать даже на соседей.

— А если это кто-то не из города?

— Тогда его бы заметили. Не может быть, чтобы в месте, где все друг друга знают, появился новый человек, на которого никто не обратил внимания. А самое главное, что прорыть туннель в одиночку — дело очень длительное и тяжелое. Значит их было несколько, что ещё больше уменьшает шансы остаться незамеченными.

— Хочешь сказать, зря я об этом рассказал?

— Нет, конечно. Эта информация многое меняет. Просто теперь и я сам не уверен, кому тут можно доверять.

Тяжело вздохнув, Юриан побрёл на второй этаж.

Уж не знаю, действительно ли мои слова приведут к урагану, но определённо что-то поменяют.

* * *

Путь до горы пешком занял больше часа. Не понимаю, почему Касильда и Вайрил решили не ехать верхом, но, казалось, они почти не устали от этой дороги.

Поднявшись до середины горы, я показал всем спуск в туннель.

— Судя по всему эту дыру чем-то закрыли, чтобы в глаза не бросалась. Но спустя время, эта импровизированная крыша сгнила и провалилась, под весом твоего друга, — сказала Касильда, осматривая спуск.

— А почему нельзя было просто разрушить этот туннель, вместо маскировки? — спросил Юриан.

— Как? Снаружи это не так легко сделать, особенно если спешишь. А изнутри у человека не осталось бы возможности выбраться.

— Нужно спуститься и посмотреть самим, — сказал Вайрил, подойдя к краю дыры.

— А как же вы туда спуститесь? — удивлённо спросил я. — Нужно было взять лестницу.

— Ты нас совсем решил сделать стариками, Эдиус? — с тёплой улыбкой спросила Касильда. — Мне сорок шесть, вообще-то.

После этих слов бабушка легко и непринуждённо спрыгнула в дыру. Следом за ней спустился и Юриан.

— Не считай нас совсем немощными, — улыбнувшись, сказал Вайрил. — Давай помогу спуститься.

— Да я сам. Тут совсем не сложно.

Я усилил тело маной и спокойно спустился вниз. Дедушка последовал за мной.

— Проход довольно узкий, идём друг за другом, — скомандовала Касильда и направилась в темноту, вытащив из кармана на груди небольшой светящийся шар.

Спустя несколько минут мы дошли до места обрушения шахты.

— Как вообще сделали этот проход? Я не вижу зазубрин от ударов киркой, даже никаких подпорок нет, — удивился Вайрил.

— Да, выглядит очень странно, — согласилась Касильда. — Даже если очень захотеть, чтобы так всё выровнять, нужно очень много времени и людей.

— Я догадываюсь, — сказал Юриан, вздохнув. — Есть маги, которые хорошо применяют заклинания земли. Как я специализируюсь на воздухе. Здесь, конечно, далеко не только земля, а ещё и камни. Но я слышал, что улучшенные заклинания магии земли, позволяют воздействовать на различные минералы.

— Хочешь сказать, что любой маг мог прийти сюда и сделать что-то такое? — возмутилась Касильда.

— Не любой. У него должно было быть как минимум три крыла. И чтобы проделать такой туннель в одиночку, явно ушло бы много маны и времени. Не думаю, что найдется много людей, способных сделать подобное за раз.

— И кому вообще потребовалось рушить шахту? Ещё и нанимать для этого явно недешёвого мага, — негодовала Касильда.

— Во всяком случае можно быть уверенным, что жителям нашего города не хватило бы на это денег. Нужно будет опросить людей, может быть, кто-то слышал о маге-незнакомце. О, а это что за дыра?

Вайрил неожиданно обратил внимание на проход, который я разобрал вчера ночью.

— Да, странно. Будь тут дыра, мы бы сразу заметили этот туннель ещё из шахты. Не похоже, что камни обвалились вниз, скорее, наоборот, их кто-то вытащил наверх, — сказала Касильда, осмотревшись вокруг.

Юриан улыбнулся и перевёл взгляд на меня.

Ну что ты так смотришь? Не могу же я сказать, что проделал этот проход. Или намекаешь, что пора признаться?

— Раз его раньше не было, значит кто-то недавно разобрал его, — предположил Вайрил. — Выходит, этот человек пробрался в дыру после того, как вы из неё выбрались.

— Но зачем нужно было разбирать завал? — задумалась Касильда.

— Не знаю, но может это тот маг, из-за которого и произошёл обвал? Забыл тут какие-то свои вещи и вернулся, чтобы скрыть следы. Если он ещё в городе, то нужно немедленно поднимать всех на поиски!

Лицо Юриана стало ещё более эмоциональным. Казалось, ещё чуть-чуть и он мне подмигнёт.

Эх. Ну ладно, была не была. Пока не началась охота на ведьм, стоит всё рассказать.

— Бабуль, дедуль, это я. Я расчистил эту дыру в шахту.

— Что ты имеешь в виду, Эдиус? — спросила Касильда, переведя взгляд на меня.

— Просто покажи им, проще будет, — сказал Юриан, облокотившись на стену туннеля.

Я подошёл к ближайшему камню и дотронулся до него. Спустя секунду камень поднялся в воздух. Бабушка и дедушка переглянулись, после чего уставились на меня с открытыми ртами. А Юриан начал смеяться.

Ну, спасибо, блин, за поддержку, дядя!

* * *

С момента нашего похода в туннель прошло два месяца.

Касильда и Вайрил сначала пребывали в шоковом состоянии. Но довольно быстро пришли в себя. Они не стали порицать меня за то, что скрывал свои силы. Вместо этого нашли способ, как использовать мои навыки.

Видимо, они уже давненько хотели восстановить добычу руды. Но денег на наёмников, которые бы расчистили проходы, — не было, а люди боялись рисковать, заходя в шахту, вдруг вновь что-то обрушится. А теперь, узнав, что обрушение было искусственного происхождения, они всерьёз решили заняться восстановлением шахты, чтобы продолжить добычу руды.

Времени, для того чтобы закупить нужные инструменты и убедить людей, требовалось не мало, поэтому два месяца разбором завалов занимался только я.

Ну серьёзно, кто вообще пустит своего семилетнего внука в шахту, чтобы переносить огромные камни, пусть и с помощью магии? Ох уж этот мир, без инструкций по безопасности. Надзорных органов не хватает!

Вайрил постоянно был рядом со мной и следил, чтобы не произошло нового обвала. Ну и заодно показывал, в какой последовательности двигать камни.

Я ощущал себя как самый настоящий рабочий в шахте. Только мне за вредные условия труда не доплачивали, а просто гладили по голове. Приходилось иной раз даже задерживаться до вечера.

Пусть я и не двигал валуны руками, но даже так, от постоянного использования магии — накапливалась довольно большая усталость. Хотя я ни разу не чувствовал, что маны в теле не осталось, но приходил в свою комнату полностью высушенный.

Наконец-то, покончив со всеми большими камнями, я сел на каменный пол.

— Отлично, Эдиус. Ты не представляешь, сколько времени, денег и сил, мы бы потратили, чтобы самостоятельно это разобрать. Дальше уже справимся своими силами. Спасибо тебе, сынок, — с радостной улыбкой сказал Вайрил.

— Теперь можно будет приступать к добыче? — спросил я, утирая пот со лба.

— Нет, ещё много времени и сил на это уйдет. Убрать оставшиеся камни, восстановить повреждённые туннели, поставить на место балки. Также под завалами, чуть дальше, ещё лежат тела людей. Или то, что от них осталось. Нужно будет их похоронить.

Последнее мог бы и не говорить. Фильтруйте информацию для детей, блин. Хотя, плевать уже.

— Значит шахта уходит далеко вперёд?

— Да. Она обрушилась довольно близко ко входу. Большинство руды добывается глубоко под землёй. Дальше шахта начинает ветвиться. Если не знать куда идти, то можно легко заблудиться. Сложно даже предположить, насколько глубокой она стала за семьдесят лет добычи.

— Ого! Она настолько старая?

— Да. Её начал разрабатывать ещё мой дед. Раньше тут и города не было. Лишь несколько небольших рабочих домов. А теперь целое баронство, — гордо заявил Вайрил.

— А что будет с тем туннелем? — уточнил я, указав на дыру над шахтой.

— Пока что мы спрячем его от посторонних глаз. Потребуется много сил, чтобы опросить жителей и узнать про незнакомцев. А также нужно будет пригласить наших партнёров, чтобы доказать, что обрушение было не по вине рабочих. Но думаю, с этим проблем не будет. Торговые гильдии всегда с радостью приобретали наш товар. А также соседи из королевства Валития.

— И когда все вопросы будут решены, добыча продолжиться?

— Да. Я уверен в этом. Только нужно будет сообщить об этом герцогу, чтобы дал разрешение.

— С этим я помогу. Свяжусь с тётей и расскажу ситуацию. Так будет надёжнее.

— Ещё раз спасибо, Эдиус. С твоей помощью все идёт гораздо быстрее. Замечательный у нас внук.

— Это мне нужно говорить спасибо за то, что приютили и заботитесь.

— Конечно, ты ведь наш мальчик. Пойдем домой. Думаю, ужин уже готов. Порадуем твою бабушку.

— Пойдем, дедуль. Очень хочу увидеть её довольное выражение лица.

* * *

Правильно говорят, когда чем-то занят — время идёт быстро.

После окончания работы в шахте, я вернулся к привычному распорядку дня.

Тренировки с мечом и луком, тренировки магии с Юрианом, учёба с Дирусом. Мне начинало казаться, что я только и делаю, что учусь. Хотя, теперь добавились и прогулки с ребятишками. Не предел мечтаний для взрослого человека, но отвлечься действительно получалось.

Не забыл я так же и отправить письмо Тисии. Рассказал ей про шахту и про туннель. Ответ не заставил себя долго ждать. Она пообещала, что возьмёт дело под свой строгий контроль. И, если потребуется, договорится с Зеросом и выделит денег. Также положила парочку новых рисунков от близнецов. За это ей отдельное спасибо.

В таком режиме пролетело почти полгода, и, к концу лета 1360, шахта вновь заработала.

Сначала люди с недоверием отнеслись к идеям Вайрила и Касильды, но довольно быстро поняли, что если всё получится, то выйдет вновь забыть о бедной жизни. Поэтому в поте лица трудились над восстановлением. Тисия тоже выделила бюджет и прислала десяток рабочих, согласовав всё со своим отцом. Видимо, шахта всё-таки довольно важна для герцогства.

Работа постоянно кипела, и большая часть горожан с утра уходили к горе, а возвращались под ночь. Думаю, лучше, чем «градообразующее предприятие», это место было не назвать.

Теперь увидеть дедушку и бабушку в поместье было крайне трудно. Помимо разборок с шахтой, начался период посевов и заботы об урожае. Поэтому они постоянно отсутствовали.

Юриан тоже частенько ходил помогать. Но меня пока в поле не брали, так что я часто проводил время в поместье в одиночестве. Конечно, тут были служанки, но и у них работы было огромное количество.

Зато произошли положительные изменения в отношениях с Гарфом. Он, наконец-то, начал спускаться во двор и есть из тарелок при мне. Хотя погладить себя всё равно не давался. Каждый раз, когда я тянул руку, он резко прогибался вниз и выскальзывал из моей зоны досягаемости.

— Ну что ты как не свой. Дай немного поглажу.

Но на мои слова, Гарф лишь отворачивал мордочку и несколько раз вилял хвостами.

У меня никогда не было домашних животных. Сколько же времени нужно, чтобы кот к тебе привязался? Так никакого терпения не хватит.

Чаще чем обычно я выбирался на прогулки с детишками. Уже даже как-то к этому привык. Иной компании всё равно не было.

Баниор свободно бегал, как и раньше, будто нога и не была сломана. Но он долгое время смотрел на меня косо, видимо боясь, что я расскажу всё Ринисе. Когда же парень понял, что я буду молчать, то начал рассказывать истории о том, как самоотверженно пробивал себе дорогу на вершину горы и угодил в ловушку.

Как бы то ни было, а время проходило довольно весело и продуктивно. Пролетел и мой восьмой день рождения.

Вроде бы совсем недавно приехал сюда, а минуло уже два года. Так вот отвлечешься ненадолго, и ты уже совсем взрослый.

Но в один момент произошло событие, которое омрачило довольно тёплый ноябрь.

Гарнорис неожиданно пропал.