Белая вспышка ослепила всех. Яркость была такой что даже закрытые веки не спасали от света что врезался в глазные яблоки. Тодзи сощурил глаза, а руки поднялись готовясь атаковать при случае опасности. Гето отвернулся, его глаза слезились от внезапного выброса энергии.

Восемь потоков пламени замерли в воздухе. Огонь застыл словно кто-то нажал паузу на видео, языки пламени неподвижно висели в пространстве в сантиметрах от Тодзи и Гето. Температура вокруг упала мгновенно, жар исчез как его и не было.

Свет погас через секунду. Зрение постепенно вернулось и мир окрашивался цветами снова. И первое что увидели все — фигуру в центре.

Сатору Годжо стоял между ними и врагами, правая рука обнимала талию Рико прижимая её к себе. Девушка висела на нём, ноги не касались земли, лицо было зарыто в его грудь. Левая рука Сатору была вытянута вперёд, ладонь раскрыта, пальцы растопырены.

Бесконечность окружала их куполом. Невидимый барьер отражал замершие потоки огня, пространственное искажение было настолько плотным что воздух дрожал волнами. Восемь атак застыли перед защитой, не в силах продвинуться дальше.

— Опоздал я кажется, — голос Сатору был спокойным, почти скучающим. — Извините, пришлось заскочить за ней сперва.

Рико подняла голову, её глаза были широко раскрыты от шока. Руки вцепились в форму Сатору, пальцы сжимали ткань до боли в костяшках. Дыхание было частым, сердце колотилось так громко что она слышала собственный пульс в ушах.

— Ты... как ты...

— Телепортация. Полезная штука когда нужно быстро добраться.

Сатору опустил Рико на землю, его рука задержалась на её талии секунду дольше необходимого. Затем он шагнул вперёд, встал перед группой полностью закрывая их собой от врагов.

Очки сползли вниз по носу, открывая голубые глаза. Взгляд скользнул по восьми противникам оценивая каждого за долю секунды. Лицо оставалось расслабленным, но в глазах появилось что-то хищное.

— Восемь против одного? — спросил он ни к кому конкретно. — Нечестно. Для вас.

Тодзи выпрямился, клинок всё ещё был в руке. Его взгляд метнулся между Сатору и врагами, оценивая ситуацию. Расклад изменился. Если раньше он думал сможет выжить один, то теперь всё будет лучше. Гето же что стоял рядом тяжело дышал, руки опущены бессильно вдоль тела пытаясь справиться с нехваткой энергии.

— Годжо, они регенерируют, — сказал Гето хрипло. — Нужно уничтожать полностью.

— Понял.

Восемь противников среагировали одновременно. Замершие потоки огня рассеялись и энергия вернулась к владельцам. Они мгновенно перегруппировались, движения были синхронными как у роя. Руки поднялись снова, новые атаки формировались в ладонях.

Сатору зевнул, прикрыв рот тыльной стороной ладони.

— Скучно. Давайте быстрее закончим.

Проклятая энергия вспыхнула вокруг его тела ослепительным синим светом. Интенсивность была такой что Тодзи отступил на шаг. Воздух задрожал от давления, и асфальт под ногами Сатору треснул паутиной.

Первая атака пришла слева. Огненный кнут выстрелил к голове Сатору, гибкая полоса пламени рассекала воздух с треском. Сатору даже не взглянул в ту сторону, его правая рука небрежно махнула вбок.

Кнут остановился в метре от цели. Бесконечность сработала и пламя замерло в пространстве не в силах преодолеть барьер. Сатору щёлкнул пальцами, и невидимая сила отбросила атаку обратно к владельцу.

Противник попытался уклониться но было поздно. Его собственный кнут обвился вокруг тела, пламя впилось в плоть. Золотистое свечение вспыхнуло, но регенерация не успевала за уроном. Тело начало рассеиваться, превращаясь в облако светящихся частиц.

— Семь.

Вторая и третья атаки пришли одновременно справа и сзади. Огненные шары размером с машины понеслись к Сатору с разных направлений. Скорость была высокой, траектории рассчитаны чтобы не оставить пространства для уклонения.

Сатору телепортировался. Его тело исчезло из центра, материализовалось в воздухе в пяти метрах над землёй. Приземление было на крыше припаркованного автомобиля, металл прогнулся под весом.

— Промах.

Огненные шары столкнулись там где он стоял секунду назад, взрыв был мощным. Асфальт взорвался фонтаном обломков, и образовался кратер диаметром в три метра. Ударная волна покатилась во все стороны, осколки разлетелись веером.

Сатору спрыгнул с крыши автомобиля, приземлился рядом с Тодзи лёгким движением. Его взгляд был направлен на оставшихся семерых противников что перегруппировывались снова.

— Они не особо умные да, — пробормотал он. — Одна и та же тактика. Скучно ведь.

Четвёртый враг атаковал из-под земли огнём. Асфальт под ногами Сатору стал мягким, начал засасывать вниз как зыбучий песок и пламя вырвалась из почвы, схватив в виде руки за щиколотку железной хваткой. Жар обжигал кожу даже через ткань брюк.

Сатору посмотрел вниз, лицо выражало скорее интерес чем беспокойство.

— О, интересный манёвр.

Его нога дёрнулась вверх с силой. Противник что сам будто стал огнём вырвался из земли вслед за ногой, тело взлетело в воздух как марионетка на верёвке. Сатору развернулся, правая рука сложилась в характерный жест пистолетика.

— Обратное Вращение: Красный.

Красная сфера вырвалась из пальца, врезалась в летящего врага в упор. Тело разорвало на части мгновенно, конечности разлетелись в разные стороны. Золотистое свечение вспыхнуло ярко, затем погасло. Останки рассеялись до того как достигли земли.

— Шесть.

Пятый и шестой противники атаковали вместе, их техники слились в единый поток. Огненная стена высотой в пять метров обрушилась на Сатору с фронта, температура плавила воздух создавая дрожащие миражи. Жар был ощутимым даже на расстоянии десяти метров.

Сатору поднял левую руку, пальцы сложились в другой жест.

— Усиление Проклятой Техники: Синий.

Синяя сфера материализовалась перед ним, притягивающая сила активировалась мгновенно. Огненная стена искривилась, начала втягиваться в крошечную точку. Пламя закручивалось спиралью, масса сжималась всё сильнее через секунды вся атака была поглощена. Синий погас, оставив только дымящийся след в воздухе. Сатору опустил руку, взгляд переместился на оставшихся четверых.

— Кто следующий?

Тодзи наблюдал со стороны, его лицо не выражало эмоций но глаза блестели от интереса. Гето рядом восстанавливал дыхание, руки лежали на коленях. Рико стояла позади них обеих, её взгляд был прикован к фигуре Сатору.

Оставшиеся четверо враги обменялись взглядами. Синхронность нарушилась впервые за весь бой, каждый двигался с минимальной задержкой относительно других. Они перегруппировались в квадрат, спины друг к другу, лица направлены наружу.

Руки поднялись одновременно. Четыре потока огня выстрелили вверх, слились в воздухе в единую колонну пламени. Температура взлетела настолько что металл автомобиля рядом начал плавиться. Асфальт под ними превратился в лаву, чёрная масса пузырилась и дымилась.

Колонна огня закрутилась в торнадо, расширяясь и охватывая всю улицу. Стены пламени поднялись на высоту десяти метров, создавая арену из которой не было выхода. Жар внутри был достаточным чтобы испарить человека за секунды.

Сатору засунул руки в карманы, поза была небрежной несмотря на окружение.

— Пытаетесь загнать в угол? Милая попытка.

Проклятая энергия вспыхнула вокруг него ярче чем раньше. Бесконечность расширилась куполом, охватывая не только его но и всех позади. Тодзи, Гето, Рико оказались внутри защитного барьера. Пламя торнадо врезалось в невидимую стену, начало обтекать со всех сторон.

Но контакта не было. Огонь не мог достичь цели, расстояние оставалось непреодолимым. Сатору стоял в центре спокойный и уверенный, его очки отражали оранжевое свечение от пламени вокруг.

— Скучно. Пора заканчивать.

Он вытащил руки из карманов, поднял обе вверх. Правая формировала Красный, левая Синий одновременно. Две сферы засветились в ладонях, красная и синяя энергия пульсировала в противофазе. Воздух между ними задрожал от напряжения, пространство начало искажаться.

Четверо врагов почувствовали опасность. Торнадо ослаб, они попытались разорвать строй, начать отступление. Но было поздно.

Сатору свёл руки вместе. Красный и Синий столкнулись между ладоней, слились в единую технику. Почти. Но не до конца.

Реальность разорвалась. Невидимая сила вырвалась из точки слияния, обрушилась на всё вокруг. Притяжение и отталкивание работали одновременно, создавая зону аннигиляции где материя переставала существовать.

Четверо противников исчезли мгновенно. Их тела не рассеялись, не превратились в частицы. Они просто перестали быть, стёрты из реальности силой техники. Торнадо огня погас за долю секунды, а пламя было поглощено пустотой.

Улица стала тихой. Только звук ветра нарушал молчание, гонял пыль по разрушенному асфальту. Кратер диаметром в двадцать метров зиял там где секунду назад стояли враги. Края были идеально гладкими, словно кто-то вырезал сферу из земли.

Сатору опустил руки, выдохнул. Не то, он не сделал что хотел, но был почти близко. Проклятая энергия вокруг него погасла, возвращаясь к нормальному уровню. Очки сползли вниз по носу, он поправил их указательным пальцем. Развернулся к группе позади, улыбка растянулась на лице.

— Готово. Кто-нибудь пострадал?

Тишина на три секунды. Тодзи смотрел на кратер, его лицо оставалось невозмутимым но глаза выражали…опаску. Гето медленно выпрямился, его взгляд переместился с разрушений на Сатору.

— Ты... — начал Гето, голос дрогнул. — Ты уничтожил их всех за минуту.

— Меньше чем за минуту, — поправил Сатору. — Сорок секунд если точно. Засекал время.

Рико шагнула вперёд, руки всё ещё дрожали от адреналина. Она посмотрела на Сатору, затем на кратер, затем снова на него. Рот открылся, закрылся, слова не выходили.

— Я... спасибо, — выдавила она наконец.

Сатору помахал рукой небрежно.

— Не за что. Работа такая, защищать милых девушек от плохих парней.

Тодзи подошёл ближе, остановился рядом с Сатору. Взгляд скользнул по разрушениям ещё раз, оценивая масштаб. Клинок в его руке был опущен, раскалённая жидкость стекала с лезвия каплями на асфальт.

— Неплохо, сопляк, — сказал он ровно. — Может из тебя выйдет что-то стоящее.

— Из меня уже вышло, — ответил Сатору самодовольно. — Сильнейший студент школы магии. Будущий Сильнейший Маг Современности. Всё такое.

Гето прочистил горло, привлекая внимание.

— Сатору, ты не знаешь где Курои?

Вопрос повис в воздухе. Все одновременно огляделись, искали опекуна Рико. Улица была пуста, никого у забора школы где она стояла раньше. Рико дёрнулась, её голова вертелась во все стороны.

— Курои? Курои!

Крик был отчаянным, эхом разнёсся по пустынной улице. Никто не ответил. Рико побежала к забору, её ноги спотыкались о неровности асфальта. Она упала на колени там где стояла Курои последний раз, руки скользили по земле ища следы.

Тодзи подошёл присев на корточки рядом. Его внимательно взгляд изучал асфальт, отмечая детали которые другие пропустили бы. Следы на размягчённой поверхности, ведущие вниз. Царапины от ногтей, словно кто-то пытался удержаться но не смог.

— Утащили под землю, — констатировал он. — Пока мы были заняты боем.

— Кто? — спросил Гето резко. — Те восемь были здесь.

— Кто-то ещё. Наёмник религиозной группы наверное.

Сатору нахмурился, его взгляд стал серьёзным впервые за разговор. Руки вытащил из карманов, пальцы сжались в кулаки. Проклятая энергия пульсировала вокруг тела короткими всплесками, контроль был нестабильным от злости.

— Значит он всё ещё где-то рядом, — пробормотал он. — Ждёт следующего шанса.

Рико плакала, её плечи тряслись. Слёзы текли по щекам, капали на асфальт оставляя мокрые следы. Гето подошёл, положив руку на её плечо успокаивающим жестом.

— Мы найдём её, — сказал он твёрдо. — Обещаю.

— Как? — всхлипнула Рико. — Мы даже не знаем кто это был!

— Может они захотят обменяться, если вы понимаете о чём я…

Сатору кивнул, злость отступила под контроль логики. Он развернулся к Рико, присел перед ней на корточки. Руки легли на её плечи, взгляд встретился с её глазами.

— Слушай меня внимательно. Мы найдём её, понятно? Я сильнейший, помнишь? Никто не сможет спрятаться от меня долго.

Рико слабо кивнула, вытерла слёзы тыльной стороной ладони. Дыхание постепенно стабилизировалось, всхлипывания прекратились. Слёзы не помогут в поисках. Она это понимала. Сатору помог ей подняться, его руки поддерживали локти пока она не обрела равновесие.

Тодзи уже двигался, его взгляд сканировал окружающую территорию. Следы на асфальте, нарушения в структуре земли, любые признаки подземного перемещения. Гето призвал проклятого духа, небольшое существо похожее на крота с увеличенными когтями.

— Ищи подземные тоннели, — приказал он. — Направление куда ушли.

Дух нырнул в асфальт, его форма растворилась в почве. Связь оставалась активной, Гето чувствовал его движение под землёй через тонкую нить энергии. Секунда, две, пять.

— Нашёл, — выдохнул Гето. — Туннель ведёт на север, глубина примерно десять метров. Расширяется дальше, превращается в камеру.

Сатору уже двигался в указанном направлении. Его шаги были быстрыми, проклятая энергия концентрировалась готовая к мгновенной телепортации. Тодзи и остальные последовали за ним, группа двигалась по разрушенной улице как единое целое.

***

Неподалёку от места боя два километра на север, я стоял на крыше заброшенного здания. Спина была прислонена к вентиляционной шахте, руки скрещены на груди. Взгляд был направлен на точку где разворачивалась битва, Шаринган вращался в глазах отслеживая каждое движение.

Сатоши рядом был неподвижен как статуя. Печати на шее светились тусклым светом делая из него статуя что не могла двигаться. Его лицо не выражало эмоций, но глаза горели яростью глядя как его сын сражается там внизу.

— Впечатляющий мальчик, — сказал спокойно, не отрывая взгляд от боя. — Твой сын сильнее чем я ожидал.

Сатоши молчал. Челюсть была сжата настолько что мышцы выпирали на щеках. Руки висели вдоль тела, но пальцы дрожали от попыток сопротивляться контролю печати.

Я наблюдал как Сатору уничтожил четверых противников какой-то новой техникой. Разрушение было абсолютным, материя исчезла не оставив следов. Масштаб силы был впечатляющим для подростка шестнадцати лет. Но он будто был расстроен что не сделал что хотел.

— Манипуляция пространством на таком уровне в его возрасте, — продолжил задумчиво. — Он превзойдёт тебя если выживет достаточно долго.

— Заткнись, — прошипел Сатоши сквозь зубы.

— О не переживай Сатоши, я не буду убивать твоего сына. — Повернувшись к нему улыбнулся. — Мне всего лишь нужно его немного отвлечь. Ещё раз.

— Я не позволю чтобы Сатору… — Сатоши продолжить говорить, но его прервал звук.

Шаги раздались из лестницы позади что вела на крышу, мой клон, крупногабаритный мужчина с седыми волосами нёс за шкирку женщину что была важна для этой Рико Аманай.

Положив её рядом со стеной, клон отошёл а Сатоши глаз не сводил с него пытаясь прожечь дыру. Интересно что он думает? Сообщник? Друг или родственник. А может наёмник? Может даже попытается его перекупить.

Но ладно, присев на уровень её глаз я посмотрел на эту особу осматривая со всех. Обычная женщина, довольная молодая на вид. Мизер проклятой энергии как и у всех в этом мире, да и только. Обыватель, но очень важный обыватель. Ещё и с костюмом горничной. Зачем он ей?

Ну ладно чужие вкусы не осуждаю. Теперь, надо подумать что-же с ней сделать. Так где-то там её телефон….

***

— А я-то думал, на этот раз сработает, — проговорил шёпотом Сатору, отворачиваясь от группы.

Его голос был тихим, едва слышным. Руки легли на бёдра, пальцы сжались в кулаки. Челюсть напряглась, зубы стиснулись так что скрипнули. Очки сползли вниз по носу, открывая глаза что смотрели в сторону кратера. Разочарование читалось в каждой линии его лица.

Они вернулись с того место куда пришли идя по следу, узнав через минуты поисков что там ничего нет. Пусто. И теперь Сатору смотрел на то самое место в которым должна было быть его новая атака. Но не срослось.

Рико тем временем почувствовала вибрацию в кармане юбки. Телефон засветился, экран показал новое сообщение от Курои. Пальцы дрогнули когда она вытащила устройство, провела по экрану открывая уведомление. Это ведь она была…

Фотография загрузилась за секунду. Изображение было чётким несмотря на тусклое освещение на снимке. Курои сидела привязанная к стулу, руки связаны за спиной толстой верёвкой. Рот заклеен широкой полосой скотча. Голова свисала вперёд, волосы закрывали половину лица. Глаза были закрыты, признаков сознания не было.

— О нет... — прошептала Рико.

Голос дрогнул, слова едва вышли. Телефон задрожал в руках, пальцы побелели от силы хватки. Дыхание участилось, грудь поднималась и опускалась неравномерно. Слёзы навернулись на глаза, размывая изображение на экране.

— Что там? — Гето подошёл первым, его взгляд упал на экран.

Рико развернула телефон, показала фото группе молча. Тодзи прищурился, изучая детали снимка. Сатору обернулся, увидел изображение, его лицо стало каменным.

— Что нам делать... — начала Рико, но голос сорвался.

Она показала фото остальным ребятам полностью. Гето взял телефон из её рук аккуратно, приблизил экран к лицу. Тодзи заглянул через его плечо, изучая каждый пиксель. Несколько секунд тишины, только ветер гонял пыль по асфальту.

Тодзи покачал головой медленно.

— Профессионал, — констатировал он. — Знает как оказывать давление.

Гето опустил телефон, его лицо было мрачным. Взгляд переместился на Рико, затем на Сатору, затем в землю. Пальцы сжали устройство, экран погас от блокировки.

— Простите, это моя вина, — сказал он тихо. — Я не принял в расчёт тот факт, что она также важна для наших врагов.

— Вот как? Ничего, — ответил Сатору резко.

Он шагнул вперёд, руки вытащил из карманов. Голова повернулась к группе, взгляд стал сфокусированным. Мозг работал быстро, просчитывая варианты и вероятности. Лицо приняло серьёзное выражение что редко появлялось на нём.

— Скорее всего, враг попытается воспользоваться преимуществом с заложником и попросит обменять её на Аманай, — продолжил он ровно. — Или они убьют Курои, если мы не убьём Аманай, что-то вроде этого. Так как Аманай с нами, у нас преимущество. Нам просто нужно согласовать место встречи, а с остальным мы разберёмся.

— Правильно думаешь, пацан, — ухмыльнулся Тодзи.

Его руки скрестились на груди, клинок всё ещё был в ножнах на спине. Взгляд скользнул по лицам остальных, оценивая их готовность к действиям. Уголок рта приподнялся в одобрительной усмешке.

Сатору кивнул, продолжая развивать план.

— Сейчас мы отведём Аманай в магическую школу, и может быть, Секо сможет сыграть роль её двойника...

— Стойте! — прервала его Рико.

Её голос был громким, отчаянным. Она шагнула вперёд, руки сжались в кулаки по бокам. Глаза горели решимостью несмотря на слёзы что высохли на щеках. Дыхание было частым но контролируемым.

— Я иду с вами! Я не могу доверить вам это!

— Чего? — воскликнул Сатору, разворачиваясь к ней полностью. — Мелкая засранка, ты хоть понимаешь, в какой мы ситуации...

— Даже если ты спасёшь её... — перебила Рико, голос дрожал. — Что если Курои не успеет до слияния?! Я... я всё ещё... не попрощалась с ней!

Слёзы навернулись снова, покатились по щекам. Руки схватили подол школьной юбки, пальцы вцепились в ткань до боли. Голова опустилась, волосы упали вперёд закрывая лицо. Плечи тряслись от сдерживаемых всхлипываний.

Гето и Сатору переглянулись. Тодзи наблюдал со стороны, его лицо оставалось невозмутимым но глаза смягчились на долю секунды. Молчание растянулось на несколько мгновений, каждый обдумывал ситуацию.

Сатору вздохнул. Рука поднялась, потёрла затылок в характерном жесте раздражения смешанного с пониманием. Поправив очки указательным пальцем, его взгляд встретился с глазами Рико.

— Скоро похитители свяжутся с нами, — сказал он медленно. — Если они умнее, чем мы думаем. И если мы возьмём тебя с собой, а из-за этого шансы на спасение Курои уменьшатся, мы оставим тебя позади.

Рико стряхнула слёзы с щёк пальцем, воодушевившись. Спина выпрямилась, подбородок поднялся. Глаза встретились с его взглядом напрямую, решимость горела в них ярко.

— Поняла! Меня всё устраивает!

Сатору шагнул ближе, его лицо было серьёзным. Никакой обычной самодовольности, никаких шуток. Только холодная решимость человека что принял решение и не отступит от него.

— Сдавать назад мы не намерены, так что меня не волнует, испугаешься ты или нет. Поняла?

Рико кивнула резко.

— Да.

***

День первый - 13:00 - Курои похищена. Сатору и Гето ищут поблизости, как и Тодзи. 21:00 - Похитители связавшись с ним решили, что местом встречи будет Окинава.

День второй - 9:00 - Годжо, Гето, Тодзи и Аманаи приземлились в Окинаве. 11:00 - Курои спасена. Даже толком драться не пришлось (Тодзи скучно). Похитители задержаны. 12:00 - Расследования завершено. Оказались обычными людьми под контролем неизвестного типа сознания.

Сатору решил порадовать Рико. Час дня.

Солнце висело в зените, нагревало песок пляжа до состояния когда ходить босиком было некомфортно. Волны накатывали на берег мерным ритмом, пена шипела на границе воды и суши.

Курои стояла на краю пляжа, ноги утопали в мокром песке. Лёгкое платье развевалось на ветру, волосы были собраны в хвост. Рядом с ней Тодзи и Гето, оба в пляжной одежде что контрастировала с атмосферой вокруг.

— Не могу поверить что была повержена людьми без сил... — сказала она тихо, взгляд был направлен на горизонт. — Мне так неловко.

Гето улыбнулся, его лицо было мягким.

— Не стоит волноваться, это была неожиданная атака. Да и моя вина в этом есть.

Курои покачала головой. Руки обхватили локти, пальцы сжались на коже.

— Впрочем действительно ли это была неожиданная атака... — голос стал задумчивым. — После инцидента с Q, я должна была быть настороже, а тут как-то всё размыто и половины того что было даже после прихода в школу я не помню.

Тодзи бросил на неё быстрый взгляд. Его глаза прищурились, изучая её лицо. Гето тоже напрягся, руки рефлекторно сжались в кулаки.

— Что вы помните последним? — спросил Гето осторожно.

— Забор. Землю под ногами. Руки. Темноту. — Курои сморщила лоб, пытаясь вспомнить больше. — Всё остальное как в тумане. Я помню что меня везли куда-то, были голоса, но слова не различить. Будто кто-то стёр запись.

Гето и Тодзи переглянулись. Молчание растянулось на несколько секунд, каждый обдумывал услышанное. Контроль сознания был одним объяснением. Но масштаб работы предполагал мага высокого уровня.

— Отдыхайте, — сказал Гето наконец. — Сегодня безопасно. Мы всё проверили.

Курои кивнула, но сомнение не ушло из глаз. Её взгляд переместился на пляж где в воде плескались две фигуры. Сатору и Рико радовались словно дети, изучая морской огурец с хохотом.

— Бваха-хаха. Морской огурец!

— Жуть. Он такой жуткий.

***

Я стоял на крыше отеля прислонившись к парапету. Пляжные шорты и лёгкая рубашка контрастировали с обычным стилем одежды. В руке был коктейль, лёд звенел о стенки стакана когда я поднёс его ко рту. Вкус был сладким, ананас и кокос смешивались на языке.

Сатоши стоял рядом в похожем наряде. Взгляд был направлен вниз на пляж где его сын играл в воде с Рико. Руки висели вдоль тела, пальцы слегка дрожали. Внизу Сатору смеялся, брызгал водой в Рико. Девушка визжала, убегала по мелководью. Они выглядели как обычные подростки на каникулах, без заботы о проклятиях, убийцах и слияниях. Солнце играло на воде, превращая брызги в тысячи искр.

— Зачем ты это делаешь? — спросил Сатоши в который раз.

Голос был хриплым, слова давались с трудом. Печати не позволяли выходить эмоциям ярко, но достаточно было коротких фраз с гневом. Я повернул голову, взгляд скользнул по его лицу. Глаза встретились на секунду.

— Это сюрприз, — ответил я просто.

Сатоши сжал кулаки сильнее. Вены вздулись на предплечьях, мышцы напряглись в попытке сопротивляться контролю. Но печати держали крепко, его тело не двинулось с места.

Я вернул взгляд на пляж внизу. Сатору поднял Рико на руки, закружил в воде. Её смех разносился по побережью, чистый и беззаботный. Они упали в волну вместе, вынырнули через секунду брызгаясь и хохоча.

Беззаботное детство.

Коктейль в моей руке был наполовину пуст. Лёд начал таять, разбавляя напиток. Солнце грело кожу, ветер с океана приносил запах соли. Сатоши рядом тяжело дышал пытаясь справиться с эмоциями, его ярость была почти осязаемой. Но вот мне было приятно, стоять так греется на солнце у пляжа и пить охлаждённый напиток. Напоминало о доме. Этот воздух…

Сюрприз. Всё было сюрпризом для них. Каждый шаг, каждое действие, каждый манёвр. Они не знали финала. Не понимали цели. Играли в игру где правила менялись без предупреждения.

Именно так и должно было быть.

Я допил коктейль до дна, поставил пустой стакан на парапет. Взгляд задержался на фигурах внизу ещё на мгновение. Сатору и Рико вышли из воды, направились к полотенцам на песке. Их силуэты были маленькими с высоты крыши, но различимыми.

— Наслаждайся видом глава, — сказал я Сатоши не поворачивая головы. — Скоро всё изменится.

***