С утра у Отрывкина было замечательное настроение. Он рассказал домочадцам замечательную историю о том, как помирил мужа с женой. Которые по глупости решили уйти в свои ипостаси и больше никогда не встречаться, потому что решили, что не нужны друг другу.

Все домашние были в восторге. А Вася даже прослезилась, за что Отрывкин получил нагоняй от Лёвушки: нечего беременных женщин беспокоить и нервировать.

А вообще все были рады такому концу этой замечательной истории.

После завтрака Отрывкин решил прогуляться по окрестному лесочку. Во время прогулки увидел между корней деревьев небольшую черную ящерку. Ящерка лежала на солнышке, грелась и была такая маленькая и миленькая, так понравилась Отрывкину, что он решил сделать для нее что-нибудь хорошее.

«А ведь в нашей округе нет ни одного дракона, – подумал Отрывкин. – Надо это упущение исправить».

Он взял ящерку в руки; она совсем не сопротивлялась, была как ручная. Отрывкин подумал: «Сделаю-ка из тебя дракона. Может, ты мне потом когда-нибудь спасибо за это скажешь. Летать научишься, хвост свой терять перестанешь. Да и вообще, у нас нет воздушного дозора. Полезной станешь».

Взял ящерку и принес домой. Поселил в большой аквариум, насыпал туда травы, подкармливал всякими мушками.

В Доме ящерку полюбили. Она была неплохим товарищем: неприхотливая, молчаливая, всегда могла выслушать недовольство, упреки, просто быть молчаливой собеседницей, что важно в наше время. Назвали ее Уголек.

Отрывкин поделился с друзьями своей мыслью, что хочет из ящерки сделать дракона.

Была немая сцена.

Друзья не только не знали, что́ ему присоветовать, но даже не предполагали, что это можно сделать. И зачем, главное. И согласится ли Уголек.

– Ну как вы не понимаете? – кричал Отрывкин. – Это же новый эксперимент! Это прогресс! Это новое слово науки! И потом, у нас нет дракона. А дракон – это воздушная охрана. Когда сами соберемся полетать, только тогда и видим, что происходит в округе. А с Угольком я договорюсь.

«Как только она разговаривать и понимать начнет», – подумал Отрывкин.

Этими аргументами он друзей убедил.

Они собрались в лаборатории и стали дружно решать, какой эликсир лучше сделать, чтобы превратить ящерку в дракона. Перепробовали много трав, способов выдержки, способов настоек.

В таких мытарствах прошло несколько дней. Они забывали о еде напрочь, пока об этом не напоминала Василиса.

Наконец эликсир был готов. Готовили его целую неделю: ягоды, травы, корешки росли далеко, идти за ними надо было долго и в определенное время суток.

Но команда готова была искать приключения на свою голову, поэтому все и ходили, собирали, искали нужное для превращения ящерицы в дракона. Поставили всё в перегонный куб и решили наконец-то отдохнуть.

Разошлись по комнатам, выспались, а с утра снова принялись за работу.

Когда эликсир настоялся, в пробирке оказалось всего несколько капель. Все с сомнением посмотрели на эти капли, а потом с таким же сомнением перевели взгляд над Отрывкина.

– Я считаю, этого хватит, – твердо сказал Отрывкин. Хотя он в этом совершенно не был уверен.

– А когда ты с Угольком договоришься? – спросил Ворон.

– С Угольком договорюсь я, – выступила вперед Сова.

Подошла к ящерке и, страшно вращая глазами, сказала:

– Если ты, мелкотравчатое, не выпьешь эти капли, их выпью я! И тогда мало никому не покажется. Ты меня поняла?

– Да мы все тебя поняли, по-моему, – попятился от Совы Соловей. А Уголек, судорожно вздохнув, кивнула.

Эликсир закапали ящерке в рот. Она довольно облизнулась, и процесс начался.

Только как-то неправильно он начался. Сначала у ящерицы отпал хвост. Окончательно. Уголек горестно посмотрела на всех, и ее глаза наполнились слезами.

– Ну, такое можно и без эликсира увидеть, – возмутился Лёва. – Подумаешь, хвост потеряла. Обычно она и в природе хвост теряет.

– Ничего-ничего, – сказал Отрывкин, – скоро у нее крылья вырастут. И она у нас будет летать. И будет она у нас не она, а дракон вовсе.

Прошло еще несколько дней. Банка, где жила ящерка, лопнула: ящерку начало раздувать. А потом у нее появились малюсенькие крылышки.

Когда наши друзья это обнаружили, они были счастливы.

– Ну вот, а вы сомневались! – ликовал Отрывкин. – Всё у нас правильно получается, всё по плану идет. Скоро будет свой домашний дракон.

Уголек с сомнением покачала головой.

Когда ящерица вымахала в несколько метров длиной, она начала говорить. И говорить очень неприятные вещи.

– Кто вас просил меня превращать?! – возопила Уголек. – Я не просила, чтобы из меня делали дракона. Мне и так было хорошо, когда я была черной обычной ящеркой. Я любила лежать на солнышке, греться, и мне нравилось отпускать хвост: когда он начинал вырастать, то приятно массировал позвоночник.

– Ну ты неблагодарная… – расстроился Отрывкин. – Да за то, чтобы летать, многие полжизни бы отдали.

– А я не многие! И не собираюсь отдавать полжизни! И вообще, верните меня в мой прежний образ, не хочу я быть драконом. Иначе всех сожру!

Все занервничали: никому не хотелось быть съеденным. Тем более Уголек стала раза в два больше хорошего крокодила.

– Ты давай это, не безобразничай. Драконом она не хочет быть, сожрать она всех тут обещает… Да я сам тебя сожру, если не прекратишь так себя вести! – разорался Лёва.

– Ну вот, Уголек, довела Лёву, – с грустью сказал Отрывкин. – Придется тебя обратно превращать в ящерицу. И будешь ты ползать, и никогда тебе не увидеть неба.

Уголек задумалась, но ничего не сказала.

На этом и договорились.

С этого момента все стали работать над тем, как превратить полуящера в нормальную ящерку.

Это оказалось гораздо проще. Надо было взять уже готовый эликсир жизни и дополнить его кое-какими ингредиентами. Какими? Конечно же, валерьянкой и пустырником. По старому дедушкиному рецепту.

Ящерицу не посвящали ни в какие подробности приготовления эликсира. А то вдруг опять возбухать начнет.

И вот настал день превращения. Очередного. Все собрались на лужайке около Дома, чтобы посмотреть, чем это закончится. Перед коровой, которая когда-то была Угольком, поставили бадейку с эликсиром и сказали:

– Если это не выпьешь, так и останешься неизвестно кем: громадным чучелом без крыльев, без хвоста, еще и черной, и с мерзким характером!

Бывшая ящерка испугалась и быстро-быстро выпила пойло. При этом съела какой-то корешок, росший рядом с бадейкой.

Через пять минут раздался громкий хлопок – и ящерка исчезла. Все вокруг стояли облитые какой-то черной жидкостью, которая еще и пахла не ахти как.

– Интересно, – сказал Отрывкин, – отмыться от этого можно будет?

Вся компания сначала недоуменно, а потом очень-очень недоброжелательно посмотрела на Отрывкина. Он предпочел больше не продолжать.

Там, где была туша ящерицы, появилась опять маленькая черная ящерка, но без хвоста. Но самое интересное: на спинке ящерки явно проступали небольшие полупрозрачные крылышки.

– А это что такое? – пискнула Уголек. – Я этого не заказывала! Я теперь что, еще и учиться летать должна?

– Поживем – увидим, – усмехнулся Отрывкин.

В общем-то всё получилось почти так, как он задумал. А уж подрастет ящерка или нет – время покажет.