Поссорились как-то два соседа – Иван Иваныч и Борис Борисыч.

Из-за чего поссорились – уж и не вспомнить, но даже разговаривать друг с другом перестали. Жены их здороваются, общаются, а мужья тут же стоят как надутые индюки, ни словечка друг другу не скажут. А живут-то в квартирах напротив! Скажет жена Иван Иванычу: «Соль закончилась. Сходи к соседу, займи», – так тот ни в какую, оденется и в магазин пойдет, за одной лишь за солью (больше-то ничего в доме не надо). С Борис Борисычем такая же история.

Надоело это женам, которые дружили, и решили они помирить бывших друзей. Договорились встретиться в определенное время в скверике у лавочки.

Встретились. Жены предлагают присесть – мужья молчат. И спрашивает жена Иван Иваныча, за что он не любит Борис Борисыча.

– Да как же я с ним дружить буду, если он ржаной хлеб не уважает? С сальцем, да с лучком-чесночком, горчичкой намазать. Как можно не любить? Один аромат чего стоит! – сразу взъерепенился Иван Иваныч.

Борис Борисыч и отвечает, вроде бы жене:

– Да не в хлебе ржаном дело! Мы сейчас общаемся, отдыхаем, а он взял и на больную мозоль наступил! Как я должен реагировать? Спасибо ему сказать?!

– Да на какую мозоль-то? – не выдержал Иван Иваныч. – Я от тебя во-о-он на каком расстоянии стою.

– Да? А ты на тень моего большого пальца, что на левой ноге под ботинком, наступил! А у меня там мозоль! Или, думаешь, раз тень, то ничего не значит? На погосте уже?! – не на шутку взъярился Борис Борисыч.

– Да я вообще о твоей тени не думаю! Тоже мне тень отца Гамлета выискался!.. – разорялся Иван Иванович.

Жены слушали-слушали, да и рявкнули:

– Молчать! На первый-второй рассчитайсь! Домой шаго-о-ом марш!

Как жены бывших военных командиров и нынешних писателей мемуаров, они быстренько навели порядок во вверенном им хозяйстве: мужей за руку отвели по домам, вместе напекли пирогов и наготовили вкусняшек, что так любили их мужья (ржаной хлеб – с тонюсенькими холодными кусочками сала, с чесночком да с перчиком – присутствовал), салатиков, курочку на горячее – за давностью лет их общения и вкусы их стали одинаковыми.

Позвали мужей к общему столу.

Дело происходило в квартире у Иван Иваныча. Он прошел за стол, осмотрелся, покрутил носом, увидел свое любимое лакомство с ржаным хлебом и салом и размяк. Сел на старенький стул и стал делать вид, что такие угощения его вряд ли интересуют.

В это время подошел Борис Борисыч. Осмотрев стол, он остался очень доволен, потому что увидел свои любимые яства: винегрет, студень, пироги и, конечно, всякие салатики.

Вкусы-то у бывших друзей были схожи. Только из упрямства они друг другу козни строили: то машина не того цвета-марки, то одет не так, то молодежь учит не тому. Так могло продолжаться до бесконечности – не будь у них умных жен.

В общем, собрались они за нарядным, почти праздничным столом. Жены потчуют, каждая – чужого мужа (такая договоренность была, да и правило гостеприимства: сначала гостю, потом себе). Отведали их мужья блюд любимых, да под настоечку на перегородках грецких орехов, и вроде оттаивать начали.

– А давайте-ка, любезный Иван Иваныч, за наших жен-красавиц поднимем бокал! – Борис Борисыч был в ударе.

– Да я всегда поддержу такой тост замечательный! – откликнулся Иван Иваныч.

– Ну, за жен! – хором произнесли мужчины и выпили.

Жены их поддержали. И покатилось застолье, как в старые добрые времена. И не прозвучало ни одного упрека или обидного слова. Только в какой-то момент Иваныч спросил:

– Слышь, Борисыч, а что ж мы с тобой столько времени-то упустили? Когда не общались.

– Да нелегкая попутала, Иваныч. Если б я знал из-за чего…

А жены сидели и улыбались, глядя на своих таких возрастных, но по-мальчишески задиристых мужей.