Хорошо горит… красиво.

Я стоял и любовался пламенем в мусорном баке. Запах отвратительный! Но мне был важен не запах. Мне требовалось увидеть, как сгорает моя одежда: худи со рваными рукавами, потертые джинсы и кроссовки с просящей каши подошвой. То, что я носил почти полгода не снимая. И что следовало оставить в прошлом.

Сегодня я или сдохну, или сделаю следующий шаг в будущее. И первым символом этого шага являлась новая одежда: на ногах штаны со стрелками, а также лакированные ботинки; сверху чёрная рубашка, идеально подогнанная по фигуре. Крахмальный воротничок, верхняя пуговица небрежно расстегнута. Серебряные запонки. Всё, как полагается.

Я потратил на это больше двадцати тысяч. Для хорошей одежды – мелочь. Смех. Но с учётом того, что мой счёт так и не дошёл до отметки в 400 тысяч рублей – это значительная трата для меня.

Но я не жалел ни об одном потраченном рубле. Правильный подбор костюма – также важно для клерка, как подбор доспеха для воина в средневековье. Образ, созданный внешним видом, сразу задаёт атмосферу общения. Есть ли у человека вкус? Насколько дорогие его вещи? Как человек носит свой костюм? Или, может, костюм носит человека?

Кроме того, строгий стиль одежды задаёт порядок в мыслях и действиях. Дисциплинирует.

Мелочи для одних. Фундамент для создания долговременных связей для других.

Я, наконец, нашёл в себе силы оторвать взгляд от пламени и двинулся прочь. Не хотелось бы провонять гарью. Да и оттягивать встречу с Сиплым смысла нет: до ночного клуба, которым управляет местный криминальный авторитет, меньше квартала.

– Вики, – обратился я к смарт-дрону, что парил у меня над плечом.

– Господин Владислав, чем могу служить? – участливо откликнулся ИИ.

– Ещё раз перепроверь все протоколы экстренных действий, – попросил я верную спутницу.

Заглянуть в будущее дальше, чем на три минуты, я не мог. Это факт.

Вот только мне этого и не требовалось. В отличие от призраков, мистических книг и иномирных торговцев, как взаимодействовать с обычными бандитами я знал. Их психология. Их повадки. Их желания. И их страхи. Всё это мне известно.

Поэтому Сиплый и его люди являлись открытой книгой. По крайней мере, я оставался уверен в том, что мой будущий оппонент выберет одну линию поведения из весьма небольшого числа. И я мог подготовиться к возможным развитиям событий.

– Сорок три протокола ожидают активации вашей командой, – бодро откликнулась Вики. – Семь экстренных протоколов находятся в спящем режиме и будут активированы при соблюдении заранее запрограммированных условий.

Отлично. Значит, основной арсенал наготове. Ну а если всё пойдёт по совсем плохому варианту, есть ещё три протокола, вшитых в подпрограмму Вики, к которым у ИИ нет доступа. Но я надеюсь, что обойдусь вовсе без протоколов.

Пройдя сквозь один из дворов, я вышел к обветшалой, выщербленной стене из красного кирпича с местами заколоченными, а местами разбитыми окнами. Грузный бок, украшенный десятками граффити, одного из многочисленных Питерских заводов. Махина в пяток этажей и площадью с квартал, построенная ещё при царях и благополучно умершая при демократии. А теперь разлагающаяся на окраине города.

Именно в этих останках шакалил Сиплый: ночной клуб, организованный в бомбоубежище старого завода. Убогий вид окрестностей ничуть не отпугивал клиентов Сиплого. Наоборот, он лишь придавал антуража. А также позволял вдали от полицейских дронов приторговывать тем, что в продаже находиться не должно.

Сейчас клуб “Пьяный светлячок” не работал: десять утра – время, когда завсегдатаи ночных клубов вовсю мирно спят в своих… ну, или не в своих кроватках. Однако это не значило, что клуб пустовал: несколько молодчиков заносили коробки из припаркованной рядом газели. Судя по маркировке, алкоголь.

Я неспешно двинулся ко входу. Не скрываясь. Даже демонстративно.

– Молодой человек, заведение сейчас не работает. “Пьяный светлячок” открывается в восемнадцать ноль-ноль, – охрана не спала, даже несмотря на неурочное время и то, что я подошёл к “техническому” входу.

Я обернулся к дрону, что только что обращался ко мне.

Модель не гражданская. Полувоенная со скрытым оружием. Не думаю, что оружие фатальное, но весьма вероятно с резиновыми пулями или звуковой пушкой. Сиплый явно не экономит на охране.

– Я – Владислав Зелёный. Прибыл к Сипло… – я сбился и поправился: – К Михаилу Сиповичу, чтобы вернуть долг согласно договорённости. Меня должны ждать.

Десяток секунд дрон просто висел в воздухе, тихо гудя винтами. Затем механический голос выдал:

– Следуйте за дроном. Вас ожидают.

Я подчинился распоряжению, хотя сам прекрасно знал, куда нужно идти. В “Пьяном светлячке” я провёл не одну ночь в студенческие годы. Собственно, благодаря именно этому у меня и имелись контакты с людьми Сиплого. Но в данном случае стоило играть по правилам, что устанавливают хозяева.

По крайней мере, в начале, пока они не расслабились, почувствовав силу и контроль над моментом.

Ход уводил в бетонные глубины бомбоубежища. Сиплый не заморачивался с каким-то особым обустройством или дизайном: на голых каменных стенах огромные плакаты полуголых людей, а под потолком флуоресцентные лампы, что обычно пульсируют в такт музыки разными кислотными цветами, но сейчас тускло сияют ровным белым светом.

Дрон несколько раз менял направление. В стороне остались технические помещения, куда рабочие относили коробки с алкоголем. А после последнего поворота коридор вывел нас в основное помещение ночного клуба: огромный танцпол.

Сиплый снёс несколько стен, чтобы его организовать. Не уверен, что это законно. Под потолком сабвуферы размером с человека. Вдоль одной из стен бар с сотнями видами бутылок алкоголя. Запах пота и разврата, буквально впитался в бетон.

Идеальное место, чтобы сжигать ночи и собственную душу. От того, зная, какие вакханалии происходят здесь ночью, особенно забавно наблюдать, как старушка-уборщица меланхолично моет полы.

Но задерживаться в этом помещении мне не дали, дрон повёл меня к неприметной двери недалеко от бара: “VIP зона”. И это место, даже несмотря на нерабочее время, охранял охранник-бугай. Всё как положено: строгий костюм, тёмные очки, лицо, которым можно пугать танк. Благо на меня он даже не посмотрел, пропустив в VIP зону.

Стоило мне переступить порог, как раздался возглас:

– Зелень! Ты пришёл! Как хорошо! А я уж, грешным делом, подумал, что ты о нас забыл. Не хотелось бы отправлять напоминание… ты же знаешь, я не люблю беспокоить людей. Но вот ты здесь, Зелень! Надеюсь, принёс зелень? – Сиплый засмеялся незамысловатой шутке.

Я же едва сдержался, чтобы не скривиться брезгливо. Ненавижу, когда моё имя коверкают – это высшая степень неуважения. В данной же ситуации это и вовсе неприкрытая демонстрация доминирования. И от кого? От этого мусора?

Сиплый не вызывал у меня ни капли уважения. Пятидесятилетний мужик, похожий на списанного в утиль рокера: длинные волосы, кожаная безрукавка в каких-то цветастых нашивках, футболка с эмблемой “Metallica”, рваные джинсы, перчатки без пальцев.

Но “уважение” Сиплому не требовалось. Он брал своё страхом. Сиплый был поджарый, и узлы мышц перекатывались при каждом движении. А венчал образ револьвер на поясе.

– Принёс, – я старался говорить ровно. Я недостаточно хороший актёр, чтобы достоверно сыграть страх. А злость и презрение мне сейчас не помогут. Поэтому я продолжал сухо и строго по делу: – Но сумма неполная.

– Хм… Двадцать одно, – Сиплый припечатал карты к столу. И с весёлой улыбкой отвернулся от карточного дилера, развернувшись ко мне. – Нехорошо, Зелень. Нехорошо… Но всё же удиви меня. С какой суммой ты рискнул прийти ко мне?

Дилер за спиной Сиплого неспешно собирал карты и, не глядя ни на кого, принялся их тасовать. Вся “VIP” зона представляла собой подпольное казино: столы с блек-джеком, рулеткой, покером, крэпс и игровые автоматы – здесь имелось всё.

Охрана у места, кстати, была также на уровень выше, чем у основного клуба. Быстрый взгляд, и я выявил десяток камер. А значит, их минимум втрое больше. Три дрона той же модели, что встречал меня, неспешно летали под потолком. И примерно пяток охранников, не считая дилера с картами. Внушительно.

– Ради мелочи я бы не стал тебя отвлекать, Сиплый. Я хочу закрыть часть долга в триста пятьдесят тысяч. Остальное, согласно договору займа, я верну тебе с процентами через десять дней.

– Триста пятьдесят? – Сиплый прищурился. – Удивил. Удивил… Ещё несколько дней назад ты едва жратвы мог купить. А теперь почти две третьих долга закрываешь. Молодец! Неужто почку продал? Хотя нет… выглядишь бодрячком.

– У меня свои методы, – оборвал я издевки. – Ты будешь брать деньги? Всё в криптовалюте. Переведу прямо сейчас на счёт, что ты укажешь.

– Не горячись, Зелень. Секрет фирмы, понимаю, – усмехнулся собеседник, примирительно подняв руки. – Деньги я, разумеется, приму, – Сиплый коснулся смарт-часов, и Вики пикнула, получив данные электронного кошелька. А визави продолжал: – Хотя… должен напомнить: согласно договору займа каждый день просрочки начисляется один процент на оставшуюся сумму долга. Уверен, что потянешь такое?

Условия откровенно кабальные.

Процент в день… Причем на проценты, в свою очередь, также начисляются проценты. Такими темпами долг удвоится примерно за два месяца. Ещё два месяца, и он вчетверо больше изначального. А ещё немного времени, и вот я в пожизненном долговом рабстве. Когда подписывал договор, то я был в полном отчаянье.

Теперь же мне необходимо за десять дней найти всего лишь чуть больше ста пятидесяти тысяч. С моими талантами Пророка – сущая мелочь.

Вот только это было не тем, что я хотел. Моя игра сложнее.

– А есть альтернативы? – исподлобья посмотрел я на Сиплого. Одновременно я скинул бандиту всю оговоренную сумму.

Я не боялся, что меня кинут. Сиплый мог быть жесток, но какой смысл в жестокости с партнёрами, особенно если те готовы платить? Чтобы сбалансировать свою жестокость, Сиплый поддерживал реноме человека слова. И ломать его из-за пары сотен тысяч не выгодно.

Сила, чтобы отбирать деньги, нужна только шестеркам и быкам. Сиплый работал по-другому.

– Безусловно, есть варианты! – Сиплый даже хохотнул. Щёлкнул пальцами в золотых перстнях, и из-за неприметной портьеры вышел официант с подносом, на котором стояла два бокала шампанского. Один Сиплый взял себе, а второй предложил мне. Я не стал отказываться. А собеседник продолжил: – Знаешь, я признаю чужие таланты. И ты, Зелёный, безусловно, талантлив. Ты создал фирму мирового масштаба… Да, пал. Но вот снова поднимаешься. Я не сомневаюсь, ты достанешь остальную часть долга. Так чего тянуть? Пусть тебе поможет фортуна… – широкий жест, указывая на все игральные столы VIP зоны. – Давай сыграем! Одна ставка. На всё!

В этот раз мне пришлось сдерживаться, чтобы не улыбнуться.

Сиплый не меняется из года в год. Да и зачем ему? Большинство тех, кто оказывается ему должен, переходят в данный статус именно после пары дней в VIP комнате. Игроки… Те, кто мечтают одной ставкой сорвать куш! Те, кто ставят всё на кон.

Вот только они зачастую забывают, что можно не только выиграть и решить все проблемы, но и проиграть, а вместе с этим рухнуть в ещё более глубокую пропасть, чем раньше. Одна ошибка, и потеря всего.

Именно поэтому изначально я выбрал медленный путь игры на бирже, а не быстрый путь обогащения на ставках.

Но сейчас…

– Рулетка. Одна партия… – я выдохнул это, словно бы с усилием.

– Вот и отлично, – Сиплый схватил с одного из столов фишку и бросил мне. – Давай! Риск – дело благородное.

Дилер тем временем от стола с блек-джеком перешёл к столу с рулеткой, заняв место крупье. И получив короткий кивок от Сиплого, запустил рулетку. Мне криминальный авторитет жестом предложил пройти к столу.

– Условия? – обернулся я к визави.

– Всё просто: побеждаешь – долг списывается. Проигрываешь… ну, с кем не бывает.

Не очень честно: даже если я выиграю с удвоением, мой выигрыш будет на двести тысяч больше, чем мой долг. Но сомневаюсь, что разницу мне вернут. Казино в любом случае не проигрывает.

Крупье тем временем запустил шарик против вращения колеса фортуны.

– “Пора бесить вселенную,” – мысленно отдал команду. И сразу же вслух добавил: – Ставлю всё на красное, – щелчком пальца я отправил фишку в зону стола, соответствующую ставке.

– Хороший выбор, – выдал Сиплый. – Минимальный риск. Шанс на удачу в 50 процентов.

Вообще-то, 48 процентов… но не суть.

Я выбрал рулетку не из-за шансов. Мой главный расчёт на то, что это самая быстрая игра из всего списка, представленного в VIP зоне. Обычно шарик вращается примерно от двадцати до тридцати секунд.

Тем временем шарик стал замедляться… и рухнул на цветастое колесо. Несколько раз отскочил и замер на семнадцать чёрное.

– Не везёт… – Сиплый скорчил притворно сочувствующее лицо. – Бывает, Зелёный.

– “На исходную!” – отдал я мысленную команду.

***

Чувство дежавю продрало меня по спине, словно наждачка… меня выкинуло в реальность к моменту начала пророчества.

– Ставлю… – я нагнулся над столом и поставил фишку на пересечение четырех клеток: пятнадцать и семнадцать – чёрные; четырнадцать и восемнадцать – красные.

По факту я знал, что выпадет, и мог сразу поставить на семнадцать. Но выиграть с шансом один к тридцати шести – вызвать слишком большие подозрения. Могут посчитать, что я мухлюю. Что это вызов.

Собственно, так оно и есть. Но сейчас мне нужен другой набор эмоций.

– А ты рисковый! – присвистнул Сиплый, видя мою ставку. – Один к девяти. Похоже, ты веришь в свою удачу, Зелень!

Я верил в силу Пророка.

Но сейчас способности в откате. Пророчество длилось двадцать шесть секунд. А значит, должно пройти чуть больше четырёх минут, прежде чем мои способности восстановятся. И пережить эти четыре минуты может оказаться проблемно.

Шарик стал замедляться и рухнул на цветастое колесо. Несколько раз отскочил и замер на семнадцать чёрное.

– Ты выиграл! – Сиплый обернулся, и на лице его было выражение чистого, совершенно незамутненного восторга. – Мои поздравления! Шикарная ставка! – и Сиплый даже поаплодировал, после чего вкрадчиво уточнил: – Ещё игра? Тебе явно сегодня фартит!

– Возможно… – не стал я обламывать собеседника. – Но не сейчас. Если твоё слово в силе, то давай закроем эту сделку.

– А-та-та! Не стоит обижать хорошего человека. То есть меня. Я своё слово держу, – Сиплый быстро ввёл какую-то комбинацию на своих смарт-часах, и тут же один из дронов устремился прочь из комнаты. Мужчина танцующим шагом подошёл, приобнял меня и увлек на диванчик у стены. Вынесли новый поднос, на сей раз с виски, и Сиплый схватил стакан. – Сейчас принесут договор займа. И ты свободен, словно птица в полёте… Даже жаль. Мы могли бы хорошо поработать. Признаюсь, у меня уже имелось дело, чтобы ты мог отработать долг! – Сиплый приложился к стакану.

Даже не сомневаюсь, что дело было шикарное.

Скорее всего, это такое дело, после которого я навсегда оказался бы привязан к Сиплому. Не хочу думать, какую грязь замыслил этот поехавший рокер!

– Мы ещё можем поработать… – несмотря на своё отношение, тем не менее я должен был выполнить ещё несколько задач, ради которых пришёл: – Я хотел бы заключить с тобой ещё одну сделку, Сиплый.

От моих слов Сиплый даже закашлялся.

Однако быстро отдышался и уставился на меня так, словно видя в первый раз.

Уже не презрение и насмешка. Скорее, удивление и легкая настороженность. Я даже заметил искорку интереса.

– Закрыть один долг, чтобы влезть в другой… Влад, ты хорошо подумал? Я говорю это редко: жить без долгов – благословение. Стоит ли то, чего ты хочешь, риска совать голову в новую петлю кабалы?

– А это ты мне скажи, Сиплый, – я чуть развернулся к собеседнику, невзначай стараясь отзеркалить его позу. – Мне нужна информация: хочу знать, почему ты мне дал заем?

– Ты о чём? – прищурился Сиплый.

Ещё не волнение. Лишь лёгкий дискомфорт. Но мне было достаточно этого, чтобы понять: мои предположения верны… нужно лишь копнуть глубже.

– О том, что мой заём… Он бессмысленный для тебя. Когда я пришёл к тебе, то у меня за душой уже не было ничего. Ни квартиры. Ни машины. Ни имени… Да что там, до того дня я уже трое суток ничего не ел. Но ты выдал мне деньги. Четверть миллиона. На полгода. С процентами в ещё четверть миллиона. Ты знал – вернуть деньги мне не суждено. Моё дело было уже проиграно.

– Но ты вернул долг, – Сиплый фыркнул насмешливо. – Моё чутье помогло найти хорошего клиента. Я совершил хорошее дело…

– Ты на кого-то работал, – я напрягся, и плечи расправились. – Кто-то другой платил за мой долг. Я хочу знать кто!

Я замер, увидев на чёрной ткани рубашки алый огонёк целеуказателя.

В меня целился один из дронов охраны.

– Спокойнее, Влад, – Сиплый поднял руку, и с меня исчез целеуказатель. – У тебя бурная фантазия. Но я понимаю, почему она разыгралась. Твоя ситуация… признаться, я не знаю, как сам бы выкручивался. Да и я не меценат, – Сиплый пожевал губами. – Но и ты пойми: бизнес… он сложный. И даже если бы ты был прав, то признаться в этом я не мог. Клиентов и партнёров не сдают.

– Сдавать не нужно, – зло выдохнул я. – Я знаю, кто это был. Лишь одному человеку мог потребоваться мой долг. Способ меня унизить и уничтожить. Добить, когда я окажусь на самом дне. Мне нужно лишь подтверждение. И детали вашей договорённости.

В комнату с тихим гудением влетел дрон и направился к Сиплому. А подлетев, раскрылся, демонстрируя небольшой отсек, в котором лежал договор займа: лист, но не бумаги, а цифрового экрана; тонкий, однако практически неуничтожимый, и, самое главное, данные на экране хранились не только на физическом носителе, но и были соединены с облаком и серверами юридических фирм. Сиплый поставит подпись на экране, и мой долг будет закрыт со всеми юридическими основаниями.

– Влад. Не глупи… – Сиплый достал лист и стилус. – Просто забери договор и уходи. Ты сам сказал: твоё дело было проиграно, когда ты пришёл в прошлый раз. Сейчас ситуация не лучше – ты не сможешь победить. У тебя нет столько денег, чтобы узнать ответы на интересующие тебя вопросы. Такие ответы за деньги не продаются.

– А я и не предлагаю деньги… – внутренний таймер закончил отсчёт четырёх минут. Теперь можно переходить к следующей части плана: – Ещё одна игра… Мой долг. В полном объёме. Выигрываешь – он твой. Но выигрываю я – мне нужны ответы.

Стилус замер над документом. Сиплый задумался.

Старый бандит – игрок ничуть не меньший, чем те, кого он ставит на деньги. Ему доставляет чистое удовольствие играть. В этом смысл его жизни. Поэтому он так просто простил мне часть долга. И бандит просиял!

– Хочешь игру? Так и быть… Продолжим игру в рулетку. Но в этот раз в русскую рулетку, – Сиплый отложил документ, поднялся и извлек из-за пояса револьвер. – Три патрона и три пустых каморы, – в соответствии со своими словами он выбил из револьвера барабан и вытащил три патрона, причем из каких именно камор я не видел. А Сиплый вставил барабан на место и крутанул его, продолжая объяснения: – Выстрели себе в голову… трижды. И если выживешь, то я дам ответ на твой вопрос.

Старый панк хотел меня отпугнуть.

Признаться, план неплохой: шанс, что я выживу в этой игре, меньше пяти процентов. В другой ситуации я не стал бы рисковать. Но сейчас я протянул руку и уверенно взял револьвер с ладони Сиплого.

На сей раз на мне сосредоточилось не меньше десятка красных целеуказателей. Очень толстый намёк, чтобы я не дурил. Поэтому дальнейшие мои действия были крайне плавными – не хотелось бы словить шальную пулю.

– “Пора бесить вселенную”, – мысленно отдал я команду.

А затем поднял револьвер над головой стволом к потолку и вжал спуск.

Глухой щелчок.

Глухой щелчок.

Выстрел. Отдача ударила по руке, чуть не выбив оружие.

Выстрел. В этот раз я держал револьвер крепче.

Глухой щелчок.

И… боёк ударил о металл капсюля, но выстрела не произошло. Осечка!

– “На исходную!” – отдал я мысленную команду.

***

Чувство дежавю продрало меня по спине, словно наждачка… меня выкинуло в реальность к моменту начала пророчества.

– Знаешь, Сиплый, я понимаю твой страх перед моими партнёрами. Они твари… Редкостные твари с огромными ресурсами, – я посмотрел на револьвер. И, приставив к виску ствол, выжал спуск. Глухой щелчок. – Но я устал бояться… Я устал проигрывать. Устал защищаться, понимая, что любое моё действие – пыль, – второй раз глухой щелчок. Дуло приятно холодило висок. – Алекс Сайн… мой однокурсник и бывший лучший друг. Генеральный директор, – я поднял револьвер и грохнул выстрел, пробив натяжной потолок. – И Юлия Левина… моя подруга детства и глава по связям с общественностью, – второй выстрел качнул мою руку, оставив отверстие в потолке. – Я уничтожу их… Я заберу то, что моё по праву. И меня не сможет остановить даже смерть, – я прижал тёплый и пахнущий дымом ствол к виску. И третий раз прозвучал глухой щелчок. – Это была бы занятная аудиенция.

По корпусу смарт-дрона прошли переливчатые огни и тут же весь свет в помещении потух. Дроны рухнули на пол. Огни камер погасли. Даже лазерные целеуказатели потухли.

“Аудиенция” – один из протоколов, запрограммированных в Вики. И мой смарт идеально выполнил команду. Всё же хорошо иметь прототипы игрушек, что не вышли для общественности.

Я же действовал быстро, пока охрана с дури не начала стрелять: рывком приблизился к Сиплому и ствол уперся в грудь напротив сердца растерянного авторитета, а я наклонил голову к самому его уху и шепнул:

– Я ищу союзников, что не побоятся пойти со мной, – и я выжал спуск.

Звук осечки прозвучал отчётливо.

А я уронил револьвер на колени Сиплого и отстранился, вновь занимая место на расстоянии вытянутой руки. Спустя пять секунд заработали запасные источники питания, и в помещении зажегся свет.

Охрана находилась в шаге от меня, наставив на меня оружие. Но я лишь сидел с лёгкой улыбкой. И пытался скрыть, как дрожат мои руки.

Оставалось лишь надеяться, что моя речь произвела правильный эффект.

Я сделал всё, что мог.

– Ты безумен… – голос Сиплого и в самом деле стал сиплым. Бандит поднял револьвер. Откинул барабан и уставился на переклиненный патрон. – Но удача явно благоволит безумцам… – Сиплый прикрыл глаза.

Интересно, решит отомстить за страх?

Или старик всё же выше этого? Сможет ли он увидеть возможность, что ему дарована?

А затем Сиплый выдохнул и охрана отступила, а собеседник, не открывая глаз, бросил:

– Это была Левина… Долг по договору – я должен был передать ей. Он должен был вырасти до астрономических размеров. Единственным способом его выплатить стало бы судебное изъятие патентов, принадлежащие тебе. Добровольное или судебное – уже не важно.

Значит, всё-таки Вики…

Моим бывшим партнёрам нужен мой компаньон ИИ. Её уникальные технологии. Последнее, что они не сумели у меня забрать. Значит, Алекс всё же не смог найти людей, что смогли бы повторить мой успех. Чёртов придурок!

– Спасибо, – коротко кивнул я. – Ценю твою честность, Сиплый.

– Не стоит, – авторитет-панк поставил размашистую подпись, зарывая договор займа, и кинул его мне. – Если бы это была игра, то я на тебя и ломаного гроша не поставил. Но это не игра, а поэтому я хочу посмотреть, чего ты сможешь добиться. Я уже предвкушаю лицо Левиной, когда сообщу ей, что ты сумел выплатить долг. Эта самодовольная стерва будет в ярости, – тень раздражения коснулась лица Сиплого. Похоже, он тоже не в восторге от сотрудничества с моими партнёрами. И я его понимаю. Тем временем взгляд собеседника сосредоточился на мне: – Я надеюсь, ты сможешь устроить хорошее шоу.

– Постараюсь не разочаровать, – я свернул договор и поднялся. – И да… ещё одна просьба.

– Владислав, ты начинаешь испытывать моё терпение, – насупился Сиплый, и в голосе его звякнула сталь.

– Ничего особенного! – я поднял руки. – Просто хотел уточнить: можно ли воспользоваться твоим спортзалом? Твои бойцы охраны… Впечатляющие. Я бы хотел немного подкачаться под присмотром профессионалов. Разумеется, за хорошую плату.

Я серьёзно воспринял слова Юзефа Иловского о том, что мне стоит привести себя в форму. В “Эхо Истории” я несколько раз чуть не погиб из-за того, что не хватало дыхалки, сил, сноровки и реакции. Это стоило исправить в ближайшее время. Мне предстоит ещё не одна миссия книжного магазина, и нужно находиться в соответствующей форме.

– М-да… яйца у тебя стальные, – Сиплый раздраженно отмахнулся. – Я сброшу тебе место. А теперь вали уже! Мне начинает казаться, что я сегодня слишком добрый.

Ну вот и отлично.

Значит, пора переходить к следующей задаче дня: найти новую квартиру. Я больше не собирался возвращаться в проклятый клоповник!