Ты не виноват.

Поплачь, если тебе от этого станет легче…

Я люблю его, Саша, прости меня…

Папы нет, сынок, он ушел в лучший мир…

Почему ты мне не помог?

У вас были проблемы с законом? Извините, мы не можем вас взять на работу…

Все дерьмовые воспоминания заполонили голову Саши. Огонь пожирал все внутренности, каждую клеточку, обволакивая их своим языком пламени. Он взорвался там, находясь возле автобусной остановки. Не смог удержать себя в руках. Ему не хотелось, чтобы Мира видела, каким он может быть на самом деле. Злым. Агрессивным. Ничтожным.

Саша думал, что сможет двигаться дальше, попытаться раскрыться перед Мирой. Но он ошибался…

Зачем ей человек-убийца? Слабак. Ничтожество. Человек, который хотел покончить с собой.

– Черт!!! – Саша пнул мусорный бак, содержимое которого оказалось на асфальте, и кто-то стал отчитывать его за это.

Саша вернулся снова в свои воспоминания.

Какой сегодня был день? Какая погода? Сегодня солнечно или пасмурно? С того дня, как Саша пришел домой с похорон Али, время для него остановилось. Он не знал, что делать дальше… Как жить без нее. В груди было невыносимо больно. Перед глазами стояла одна и та же картина: как он выносил из воды тело своей любимой. До последнего Саша надеялся, что она откроет глаза и, как обычно, в своей дурацкой манере прокричит: «Ну что, олухи, купились!» Но этого не произошло.

Теперь мысли о том, что тело его девушки лежит в сырой земле, не оставляли Сашу в покое ни на минуту. Эта ужасная реальность разъедала его изнутри. Каждую ночь он мучился в кошмарах. Он видел Алю в своих снах, напуганную до предела, с глазами, которые молили о спасении. В этих глазах отражался ужас, и Саша чувствовал его так остро, будто сам переживал его. Он видел, как она искала выход, как ее взгляд метался в поисках хоть какой-то надежды, а Саша был лишь зрителем этого кошмара, совершенно беспомощным, не способным ничем ей помочь.

Он остался один. Никому не нужный. Максим поддерживал его как мог. Он говорил ему о том, как важно жить дальше, не останавливаться, двигаться вперед, даже когда кажется, что сил больше нет. Но никакие слова, никакие утешения не могли вернуть ему ту, которую он так любил. А Ксюша… ее глаза всегда были полны слез, когда она смотрела на него. Она тихонько просила Сашу поговорить с ней, открыть душу, не держать всю эту боль внутри себя. Но он молчал, погружаясь в свой темный мир. Саша не хотел говорить о своей боли, потому что знал, что никто не сможет понять, насколько ему невыносимо жить.

В итоге он нашел «спасение» в алкоголе. Саша думал, если зальет им свое горе, то так будет легче проживать свои дни. Это оказалось самой большой ошибкой. Алкоголь не убирал боль, он лишь заглушал ее, заставляя его страдания нарастать, чтобы в один момент обрушиться на него с удвоенной силой. В опьянении чувство вины только больше разгоралось, а затем на смену ему приходила ярость. Считай, всю мебель, что была в квартире, Саша разрушил. Осколки стекла, обломки дерева и вырванные листы книг усеивали весь пол. Зеркала и посуда были разбиты. Каждый сломанный и разбитый предмет был криком отчаяния, попыткой выплеснуть разъедающую его изнутри тоску. А потом наступала тишина… Только хриплое дыхание Саши нарушало эту мертвую тишь, напоминая ему, что он живой. Но на самом деле Саша погребен под обломками своей собственной жизни.

Шатаясь, он направился в коридор, где в тусклом свете взглянул на свое отражение в зеркале. Его глаза заблестели от слез, когда он увидел, что позади него стоит Аля, как в тот роковой день. Капли воды стекали с ее коротких волос, а затем спускались по бледному лицу вниз.

– Прости меня, Аля… – тихо прошептал Саша отражению девушки.

– Что же ты наделал? Саша, ты нас убил, – ответила Аля, и из ее глаз потекли горькие слезы.

– Прости. Прости. Прости, – Саша заплакал, сжимая голову руками.

– Это твоя вина, что я гнию в сырой земле, – ее голос был пропитан ненавистью.

Саша поднял голову к потолку, а потом снова посмотрел в зеркало и с улыбкой сказал:

– Моя. Тогда… будем гнить в этой земле вместе.

Он резко ударил кулаком по зеркалу, осколки которого упали на пол. Саша, не раздумывая, подобрал один из них. Острый край впился в кожу, и кровь начала медленно стекать по его руке, падая на пол мелкими, алыми каплями.

– Родная, мы скоро встретимся.

Зачем только Ксюша начала этот разговор? Саша понимал, что погорячился и зря накричал на сестру в присутствии ребят. Он дошел до набережной и, перепрыгнув небольшой каменный парапет, сел на песчаный берег. Саша смотрел на горизонт, пытаясь привести свои мысли в порядок. На небе стали сгущаться тучи, предвещая скорый дождь. В сердце не утихла старая боль, но вместе с ней зарождалось давно забытое чувство.

Что же это было?

С появлением Мирославы Саша понемногу начинал вспоминать, каково это – жить и наслаждаться жизнью. Он стал чаще улыбаться, задумываться о своем будущем. Стал мечтать, чего так долго себе не позволял после смерти Али. Саша был рад, когда сегодня увидел Миру, стоящую рядом с его сестрой. Он был очень благодарен ей за то, что она не оставила Ксюшу в беде. Мирослава выглядела еще красивее, чем обычно. Платье подчеркивало ее аппетитные формы, а чуть завитые распущенные волосы придавали ей шарм. Видеть Мирославу сидящей на своей кухне ему показалось правильным, словно Мира уже была частью его жизни, словно она – его семья.

– Са-а-аша! – за его спиной раздался женский голос.

– Мира?! – он поднялся на ноги, а в это время девушка пыталась перелезть через ограждение и, зацепившись ногой, полетела вниз.

Саша еще раз убедился, что эта девушка в прошлой жизни была кошкой, потому что она постоянно приземлялась на четвереньки. Резкий порыв ветра задрал ее платье, демонстрируя прохожим ее розовые трусики. Проходившие мимо парни не оставили эту картину без внимания, начали похотливо разглядывать женский зад. Саше хотелось подойти и врезать каждому по наглой роже, стирая с их лиц улыбки.

– Чего замерли?! Пошли давай! – злобно рыкнул он на них, и они быстрым шагом попятились назад.

Мира поправила свое платье, а он, взяв ее под локти, поднял на ноги.

«Снова залилась краской», – мысленно посмеялся он над ней.

– Саша, я… – начала она, и в ее взгляде он прочел жалость к себе.

– Мира, не надо… – тихо сказал Саша, но в его голосе звучала неуверенность. – Я просто хочу побыть один.

– Я знаю, что тебе плохо, – девушка поджала губы. – Пожалуйста, расскажи мне, что случилось? Я хочу тебе помочь.

– Я в порядке! – слишком резко сказал Саша.

«Лучше бы она не приходила», – вот что крутилось в голове Саши.

Мира подошла к нему поближе и взяла его руки в свои, заставляя обратить на себя внимание.

– Нам надо поговорить, – настойчиво проговорила Мира.

– Не уверен, что сейчас это хорошая идея.

Он знал, что когда-нибудь настанет тот день, когда Мира спросит о его прошлом. Но что на это ответить? Сказать, как ему было одиноко, когда отца не стало в живых? Как он терпел издевательства нового мужика своей матери? Как он сидел за решеткой? Как он потерял свою любовь? Слишком много этих «как…»

Выход из этой ситуации есть. Ему стоит отбросить все свои мысли об отношениях с этой прекрасной девушкой. Им не быть вместе. Саша с самого начала чувствовал, что это была плохая затея. Мире не нужен такой человек, как он. Он смотрел в ее глаза, в которых плескалась тревога вперемешку с надеждой, и ощущал себя одновременно сильным и уязвимым.

– Не закрывайся от меня, пожалуйста. Поделись со мной всем тем, что гложет тебя внутри, – она сжала его руки сильнее.

– Тебе не нужно знать обо мне ничего.

Саша вырвал свои руки из ее рук. Он не хотел, чтобы она знала правду.

– Я все знаю… Знаю, как поступила с тобой твоя мама. Знаю, что ты был за решеткой.

Ее слова, словно острые ножи, вонзились в него. Мирослава знала. Это было хуже, чем он мог себе вообразить. Саша застыл, словно парализованный. Свое прошлое он тщательно скрывал, запечатав глубоко внутри, не допуская никого. А сейчас как будто что-то внутри него треснуло, и наружу вырвался неуправляемый гнев. Он схватил девушку за руку, сжимая ее до боли. Мирослава же смотрела на него без тени страха, и это только разжигало в нем ярость.

– Что ты еще знаешь?! Это Макс тебе все выложил? – Саша резко дернул Миру к себе, но она оставалась неподвижной, даже бровью не повела. – Тогда ты хоть понимаешь, с кем собираешься связаться?

– Саша, ты совсем не такой, каким хочешь казаться.

– Я не тот, кого ты ищешь для своих «ванильных» отношений! Ты мечтаешь о герое из своих книжек, а я не такой! Моя жизнь – не чистый лист. Мрак прошлого всегда будет преследовать меня и разрушать мою никчемную жизнь. У меня нет такого светлого будущего, как у тебя.

– Но в этом нет твоей вины… – Мира не отступала.

«Твоей вины нет» – эхом пронеслось в его голове. Словно по щелчку Саша вскипел от нахлынувших эмоций

– Нет вины?! – сорвавшись на крик, он оттолкнул от себя девушку, которая упала на песчаную землю. – Ты ничего не знаешь! Я не могу быть с тобой! Как ты не можешь этого понять, идиотка!

В небе белой полосой сверкнула молния, а затем раздался гром за грозовыми тучами. Закапали первые капли дождя, но пока он не разошелся в полную силу. Саша сильно сжал кулаки, ему срочно требовалось выпустить пар.

«Ну почему ты не можешь просто уйти… и оставить меня в покое?»

– Можешь кричать сколько угодно, если тебе от этого станет легче, – Мирослава упорно противостояла его гневу. – Мы все люди. Нам нужно выпускать эмоции, чтобы они не поглотили нас изнутри. Саша, ты можешь быть с тем, кого любит твое сердце.

И он сломался…

Саша так старался быть сильным, скрывая свою боль. Но Мирослава одной фразой вскрыла старую рану, и он понял, что больше не может держать все в себе.

– Не могу! Я не могу быть с тем, кого больше нет! Мое сердце давно забрали воды и унесли его глубоко на дно! – Он решил, что больше нет смысла скрывать все от нее. Если она захочет уйти, он не станет ее удерживать. – Потому что… моя Аля погибла из-за меня! Я не смог ее спасти. Я даже сдохнуть не смог, чтобы быть с ней.

Слезы хлынули из его глаз. Он пытался их остановить, но воспоминания и боль были слишком сильны. Он устал. Устал притворяться, что все в порядке. Саша рухнул на колени, поднял голову к небу и почувствовал, как крупные капли дождя начали бить по лицу, смешиваясь со слезами. Он отчаянно хотел исчезнуть, чтобы его близкие больше не страдали из-за него.

– Ты не можешь уйти к ней, – Мира мягко взяла ладонями его лицо, заставляя посмотреть на нее. – Потому что ты нужен мне здесь, живым. С первой нашей встречи мои мысли только о тебе, Саша. Когда я увидела твои глаза, я испугалась их пустоты. Тогда я поняла, что хочу заполнить эту пустоту собой, помочь тебе найти путь к надежде и радости. Я хочу разделить твою боль, взять ее на себя, чтобы ты мог хоть на миг забыть о своих страданиях. Я люблю тебя, Саша, и не оставлю тебя одного в этой тьме, которая терзает твою душу.

Саша не верил словам, которые сорвались с губ Мирославы. Разве так бывает? Саша просто хотел быть хоть кому-то нужен. Ему с детства не хватало простого человеческого тепла, внимания, поддержки и любви, которые испытывали дети в полноценной семье, где есть мама и папа. В трудные моменты он ждал, что близкий человек подойдет к нему и, обняв, скажет, что все будет хорошо. Пока был жив его отец, Саша чувствовал эту поддержку, и в то время он ощущал себя таким сильным, что готов был свернуть горы на своем пути.

Вместо крупных капель дождя пошел сильный ливень. Его взгляд был прикован только к ней, и Саша не мог отвести глаз. Он почувствовал, как ливень проникает сквозь его одежду, но не обращал на это внимания. Сердце Саши отчаянно забилось, прося его открыться и впустить в него девушку, которая переживала о нем каждый день. Она была его глотком воздуха, который заставляет жить, несмотря ни на что. Его сердце, долгое время пребывавшее в глубоком, безмолвном сне, наконец-то пробудилось. Оно забилось вновь, с бешеной, неудержимой силой. И в этом бешеном ритме, в этом новом, живом стуке оно смогло… снова полюбить.

«Нужен… Моя боль – ее боль. Моя пустота – ее пустота».

Под проливным дождем, когда капли стекали по ее лицу, Саша нежно убрал мокрые пряди с ее щеки. Затем, преодолев расстояние, он наклонился и коснулся ее губ своими. Они были прохладными от влаги, но в то же время нежными и сладкими. Этот спасающий и опьяняющий вкус малины. В каждом прикосновении он выражал свою благодарность. Разорвав поцелуй, Саша обнял ее за талию, притягивая к себе так тесно, что, казалось, они сливаются в единое целое. Мира, в свою очередь, запустила пальцы в его волосы, а он еще сильнее прижал ее к своей груди. Ее ответный поцелуй разжигал в нем огонь, пробуждая волнение, которое он давно не испытывал.

Отстранившись, Саша взглянул на ее приоткрытые губы, и один лишь этот вид пробудил в нем сильное желание – желание защищать ее, желание сделать ее счастливой. Он глубоко вздохнул и, глядя на Миру, тихо произнес:

– Спасибо.

Ее дыхание было прерывистым, а дождь пытался смыть слезы, которые все еще собирались в ее глазах. Саша провел большим пальцем по ее щеке, а затем мягко коснулся губами ее лба.

– Пойдем домой, мы совсем промокли. Я сделаю нам горячего чая, – сказал он, еще раз поцеловав ее, и помог Мире подняться с земли.

– Угу.

Саша взял Миру за руку, и они побежали обратно к его дому. Переступив порог квартиры, он прошел в спальню, где взял чистую футболку, шорты и полотенце для Миры. Она пошла в ванную, а Саша, вернувшись в свою комнату, стянул мокрую одежду и переоделся в сухую.

– Ну как все прошло? – заглянул Макс в комнату Саши.

Саша, отложив футболку на кровать, задумчиво уставился в окно, где все так же шел дождь.

– Знаешь, я, наверное, буду гореть в аду, но, может быть, с ней у меня есть шанс начать все заново, – ответил он другу.

– Ты справишься, – Макс подошел ближе и ободряюще похлопал Сашу по плечу. – Я всегда рядом, если что.

– Я знаю.

Саша направился на кухню, где, как обычно, расположился на подоконнике, ожидая, когда закипит чайник. Он сделал затяжку из айкоса, и комнату наполнил прохладный ментоловый аромат. Саша думал, с чего начать рассказ о своем прошлом. Пережитая боль изменила его: сначала он стал грубым, потом замкнулся в себе, погрузившись в молчание. Пока вокруг бурлила жизнь, а люди наслаждались каждым моментом, Саша ежедневно умирал внутри.

Он и представить не мог, что встретит человека, который станет его спасением. Того, кто захочет стать его настоящей семьей. Того, кто вырвет его из кошмаров. Саше повезло встретить девушку, от которой кровь начинала кипеть в жилах. Мира помогла ему в той тяжелой борьбе, когда разум говорил одно, а сердце – другое.

Эта девушка подарила ему тот душевный покой, которого он так долго ждал.