Разбор наследства в нижнем кабинете с поверхностным изучением найденного занял ещё три дня. Именно поверхностным – если вчитываться в каждую бумажку, то это неделя уйдёт, как минимум.

Среди прочего нашёл очередной блокнот карманного формата, судя по потёртости обложки, часто бывший в использовании. Это оказался тот самый перечень дядюшкиных рецептов, где к кодовому обозначению добавлялось название (не всегда) и краткое описание эффекта. Отдал его Тродо, попросив вместе с Миханей провести ревизию в подвале. По моим представлениям, им следовало сгрузить всё пригодное к употреблению отдельно от «шуток» и «экспериментов», а заодно составить список с указанием, что у нас есть и в каком количестве. Но молодому шалопаю – формально он старше меня, однако у хоббитов детство затяжное, да – показалось, что просто проводить ревизию скучно, и он в какой-то момент решил использовать один из составов для того, чтобы подшутить над старшей сестрой. Чем-то она его, видите ли, обидела. Ну, или ему так показалось, неважно. Нашёл состав, сладкий на вкус, но вызывающий через некоторое время изменение цвета кожи на синюшный с прозеленью и придающий поту запах мертвечины, развёл, чтоб замаскировать под охлаждающий напиток, и подсунул Розе.

На беду шалопая, стакан с «морсом» со словами «вы себе ещё сделаете, а мне некогда», перехватила и выпила тина Глициния. Тродо, что называется, и мявкнуть не успел, да. Пришлось ему признаваться и принимать заслуженную кару. В итоге Тродо, в связи с утратой доверия, был отправлен делать влажную уборку в гостинице, вместо внеплановой жертвы розыгрыша, а его мать взяла на себя инвентаризацию, чтобы не пугать приезжих своими новым цветом лица и запахом. Благо, сильно разбавленный состав имел срок действия всего часа три. Зато у меня теперь полный порядок в винном погребе, который не то, что Тродо, а и я сам бы не навёл. Плюс к этому, ясное и исчерпывающее представление о запасах в нём – там, кстати, ещё и покупная выпивка нашлась, в не таких уж малых количествах, явно больших, чем можно ожидать от личного погребка одного старого дварфа. Вот только на столы посетителям ставить многое не получится, или придётся делать это исключительно в графинчиках, поскольку акцизных отметок на большей части импортного спиртного и близко не было.

А ещё появилась идея товара, который студенты и прочая молодёжь точно будут покупать для сомнительных шуточек, в том числе и чтоб попугать знакомых своей синей мордой. Неразбавленный-то состав должен был вызвать ещё и крепкий сон, а действовать – двое суток. В исходном варианте его вряд ли бы кто-то взял, а вот в той пропорции разбавления с водой и соком чёрной смородины – вполне. У него ещё и цвет получился красивый, и вкус приятный…

Хм, можно и на экспорт предложить – гоблины у себя в ОГТ любят снимать всякие киношки, где ожившие мертвецы фигурируют, так что с этим напитком смогут здорово сэкономить на гриме. Надо будет закинуть удочку дедову партнёру. Или, нет, лучше с этим кадром лишний раз не связываться, а придумать какой-то иной канал для поиска информации. Например, через наших, имперских киношников.

Кстати говоря, про гоблинов и ОГТ. Благодаря им удалось определить, какой именно автомобиль нам подойдёт! Носатые обожают мериться между собой всем, чем угодно, от суммы дохода до размера «причиндалов», не обошли вниманием и автомобили. Помимо настоящих уродцев, похожих на сарай с колёсиками или двадцатиместный гроб на них же, они выпускали и то, что нас бы полностью устроило, если бы не гоблинская сборка. Взяли колёса от небольшого грузовика, диаметром что-то около восьмидесяти сантиметров, крепкую раму, на неё поставили кабину с капотом как у того же грузовика, но с четырьмя дверями и двумя рядами сидений, а сзади приделали кузов, рассчитанный на три четверти тонны нагрузки. Точнее, это всё в пересчёте с их дюймов и стоунов в нормальные величины с округлением. Причём поверх кузова или вместо него ставили, что во что горазд, выделываясь один перед другим, от дуг с кучей прожекторов и стоек для крепления ружей (вроде как для охоты на крупную дичь) до открытого бассейна с подсветкой, девок катать полуголых, а то и не полу.

Если без извращений – то именно то, что надо! У такого автомобиля и проходимость неплохая, и скорость на трассе до ста сорока, и вид солидный – гоблины на то, чтобы «выглядело круто» вообще основной упор делают. Но именно из ОГТ брать не хочется! Найти бы аналог откуда-нибудь из другой страны… Просто у тех авто, что зелёные лепят, масса недостатков, и речь не только о качестве комплектующих, сборки и даже материалов. Там и объём двигателя чудовищный (ещё одно, чем можно помериться же!), откуда и расход топлива такой же ужасающий. И проблемы с гарантией и сервисом – любая малейшая поломка из-за кучи согласований, проверок и подтверждений займёт минимум месяца три-четыре, причём всё это время пользоваться автомобилем будет нельзя. И проблемы с запасными частями: стоимость, с учётом перевозки, сроки доставки, а кроме того, для гоблинов, похоже, слово «совместимость» является ругательным. И речь не о том, чтобы какая-то деталь годилась для нескольких разных автомобилей, нет! У них две машины одной модели, но разных годов выпуска, скажем, прошлого и позапрошлого, запросто могут оказаться несовместимы процентов на семьдесят. Причём различия на глаз почти незаметные, и можно запросто оказаться обладателем лобового стекла, которое окажется на пару сантиметров шире или уже, чем надо. Или расположение двух из восьми крепёжных болтов сдвинут чуть-чуть. Так что при заказе требуется особая внимательность, тем более, что их приказчики то, чтобы «нагреть» клиента на покупку заведомо ненужного железа не просто за грех не считают, а наоборот – почитают за особую доблесть. И, самое главное, наши, что на них работают – очень быстро такую же манеру ведения дел перенимают!

Найти бы что-то подобное, но кем-то другим разработанное и созданное. И, нет, у нас в Империи полного аналога нет: если грузовик – то грузовик, со всеми вытекающими, от внешности до скорости в восемьдесят километров в час только под горку при попутном ветре. Если легковушка – то только по дорогам ездить. Есть вездеходы, для армии, для полиции, для лесников и прочих, но там тоже – или пятиместная кабина, или два места и кузов. И выглядят все… Как выразился не то в шутку, не то всерьёз всё тот же Димон: «Так, чтобы при поломке не жалко было бросить». Ну, и по скоростным характеристикам недалеко ушли от грузовиков. Нет, в теории спидометр размечен до ста двадцати, но уже на девяноста, по словам тех редких храбрецов, которые его настолько разгоняли, так трясёт, что не знаешь, какую деталь держать, чтобы не отвалилась. При том, что большие грузовики и тягачи в Империи делаю на уровне, легковушки – тоже как минимум неплохи, есть и вовсе шикарные варианты. А вот всё, что посерёдке – страх и ужас. Как пошутил один юморист, внедорожные автомобили у Империи получаются только при условии, что они будут на гусеницах и с пушкой.

Немцы, что Dolores, что MWM, выделываясь друг перед другом, делают скорее лимузины, стилизованные под «брутальный образ», с никакой проходимостью, роскошным салоном, положить в который, скажем, дрова или кабанью тушу выглядит кощунственным идиотизмом. Ну, и с ценой – как два-три моих мотеля при самой оптимистичной оценке его стоимости. Азиаты, точнее, оборотни тамошние, тоже что-то клепают, но – не будем о грустном.

Короче, надо продолжать искать и думать, интересная идея пока выглядит тупиковой, но, может, у кого ещё что-то в голову придёт полезного.

На ужин вытащили кое-что из дядюшкиных запасов, из того, что удачное, но не слишком редкое. Как я уже упоминал, для дварфа пиво – не выпивка, а необходимая часть рациона, для нормального метаболизма. Ну, и вина идут туда же, как и прочее спиртное, если в меру. Хоббиты варят намного более слабый эль, зато пьют его лет с пяти – опять же, они не люди, хотя некоторые ревнители неведомо чего пытались, и не раз, подогнать быт нечеловеческих рас под человеческие законы и обычаи, что грустно заканчивалось для всех. Но и дварфы с хоббитами стали не то, чтобы таиться – перестали культурные отличия выпячивать, например, давать с собой пиво в школу к обеду ученикам младших классов. Вот и мы отложили дегустацию дядюшкиной настойки на вечер, чтобы не смущать возможных клиентов видом выпивающего среди дня персонала.

Тут у меня и сложилось в голове то, что царапало её изнутри с момента, как у знал об участии дядюшки в аукционах, надо только уточнить некоторые детали.

– Скажите, тина Глициния, дядюшка свою продукцию всегда ящиками на аукцион отдавал? И как регулярно участвовал?

– Нет, что вы! Он часто их вообще пропускал, иногда одну бутылочку выставлял, в другой раз – целую бутыль, литров на пятнадцать.

«И над аукционом старик тоже издевался, как мог» – так я понял этот рассказ.

– А как вообще всё было организовано, что-то можете рассказать? Я, например, с трудом представляю себе, как можно организовать анонимную отправку товара, а тем более – анонимное получение денег за него.

– Да, знаю: мастер часто меня на хозяйстве оставлял, порой приходилось и некоторыми аукционными делами заниматься. Товар отправляется на адрес склада в Подмосковье, внутрь посылки вкладывается листок с описанием, ценой и отпечатком жетона участника.

– Жетона?

– Да, такой латунный, овальный, с двумя «ушками» по краям, загнутыми к тыльной стороне. Там номер, эмблема и фигурная вязь по контуру.

– Да, видел такой, в столе в нижнем кабинете лежал. А с оплатой что?

– Чек на предъявителя, высылается в конверте до востребования предъявителю этого самого жетона, который на самом деле имеет защиту от подделки. А адрес почтамта, куда высылать чек указывает продавец на карточке товара.

– Выглядит логично и просто. Если только не отследить, откуда отправляются посылки. Ну, или не посмотреть записи кому какой жетон выдавался.

– Первое решается: насколько я знаю, мастер Карл порой просил проезжающих водителей отправить посылку из других городов. Мол, некогда в город ехать, а здесь-то почты нет. Но это только тех, кому доверял, кто посылку точно отправят, а не себе оставят. А что до записей, если они есть – то здесь да, приходится доверять организаторам. А вы зачем интересуетесь, маст Трорин? Тоже хотите пойти по стопам дядюшки?

– Не совсем. Хочу выставить пару лотов от его имени, пользуясь анонимностью. Смотрите сами: некоторые его рецепты активно ищут, и ищут автора, так?

– Да, правильно, но…

– Так вот, пусть ищут среди живых. Мы этим ходом, если получится, отведём от себя все подозрения. Не знаю, как вам – а мне тут совсем не нужны соискатели дядюшкиного творческого наследия.

– Полностью поддерживаю!

– Тогда нужно будет определиться, какой второй лот выставлять. Одним обязательно нужно этот самый «Ниппонский сад» отправить, а вот второй и, может быть, третий…

– С удовольствием помогу с выбором!

В эту ночь я в первый раз ночевал в подземной спальне. Не считая дебильной гостиной, через которую приходилось проходить по пути туда и обратно, наконец-то почувствовал себя как дома. Вроде бы и наверху всё сделано по нашим вкусам, дядюшка для себя старался, но вот уютное чувство от толщи земли, а лучше – тяжёлого камня вокруг и над головой, его никакими хитростями не сымитируешь. За все годы, что уехал из дома – в первые наконец-то по-настоящему выспался и вспомнил, что это такое. И чем отличается от того, что просто «достаточно проспал» на поверхности.

Заряд бодрости был такой, что я даже решился разобрать шкафы в прихожей. Те, в одном из которых нашёл загадочный мундир. Но, увы, больше ничего столь же загадочного не нашлось. Обычная верхняя одежда разнйо степени поношенности, от «выброси, а лучше сожги» до «ещё вполне можно носить». А одна шапка бобрового меха так и вовсе была весьма солидной, хоть в театр, хоть на приём. Но загадочные артефакты всё же нашлись.

Во-первых, тулуп. Здоровенная и тяжеленная штука, которую можно рассматривать в равной степени как одежду и как мебель – эдакая переносная меховая будка. Во всяком случае на полу он, будучи поставленным, стоял сам по себе довольно устойчиво, без подпорок. Иирг опознал данный предмет как армейский караульный тулуп, причём орочьего размера. Не сомневаюсь, что дядюшка за свою долгую жизнь явно имел какое-то отношение к армии, и чин мог иметь офицерский, но последние лет пятьдесят он оставался полностью гражданским лицом, насколько нам всем известно. Тулупчик же пошит, согласно ярлыку, чуть больше двадцати лет назад. Но, самое главное, самый мучительный вопрос даже не «откуда» и «как», а «зачем»?! Если планировался на роль униформы для нашего орка – то почему дядюшка спрятал его в своём чертоге?! В итоге я именно Ииргу этот предмет обмундирования и отдал. Тот осмотрел обновку и сказал только, что зимой пригодится.

Во-вторых – странного вида шапка. Не то колпак, не то остроконечный шлем, но из сукна. С широкими клапанами, опускающимися на уши и снабжёнными завязками. Никогда не видел такого головного убора, вообще. Он даже сам по себе мог бы представлять немалую загадку, но, в довершение всего, на лбу этого головного убора виднелась пришитая намертво большая красная пентаграмма из ткани. Ну, или просто пятиконечная звезда. Похоже на ритуальный предмет, но для какого ритуала и какой школы колдовства в принципе – вообще непонятно, во всяком случае, в ритуалах и обрядах дварфов я упоминания такого реквизита не встречал. Может, что-то сакральное, известное только старейшинам? Так дядюшка никогда официально к таковым не относился… Надеюсь только, что это не какое-то запрещённое законом чернокнижие. Сжечь её, что ли, от греха подальше?! Ну, а вдруг и правда – что-то нужное старейшинам, они придут, спросят… Не сами, понятное дело, а посланные ими уважаемые дварфы. И что я скажу?! Так что сохранить надо, но лучше так, чтобы никто не нашёл, в идеале – вне дома. На всякий случай пока уложил в стеклянную банку, чтобы моль и сырость н добрались, и отнёс в конец потайного хода, где и припрятал.

Ну, и обувь, куда без неё. Три четверти сразу пошли на выброс: сношенное, стоптанное, порой вообще рваное – зачем было хранить?! Лёгкое удивление вызвали разве что три пары новых, не надёванных, пляжных сандалий и одна непарная женская туфля-лодочка. Светло-кремового цвета, на высоком тонком каблуке, могла бы даже быть изящной, если бы не сорок четвёртый размер её. Не хочу думать, что это любовный трофей «дядюшки», хочу спать по ночам спокойно, без кошмаров. Ну, а поскольку музей странных вещей устраивать у себя дома не планирую, то данный предмет обуви пойдёт либо на помойку, либо в костёр, когда станем горючий хлам сжигать, для этого на берегу озера специальная площадка оборудована.

Со шкафами покончено, наконец-то. Из всего чертога осталась не обследованной только мастерская, которую я не то, чтобы оставлял «на сладкое», просто там, с одной стороны, всё должно быть более-менее понятно, а с другой, может занять больше всего времени. Именно от того, что я имею представление о том, что там должно быть, а потому, как нормальный дварф, никак не смогу обойтись поверхностным осмотром. Надо будет осмотреть, оценить и подвергнуть проверке каждый инструмент, каждую заготовку, каждый образец сырья и материалов: кусок, банку, слиток, смотря что в какой форме представлено, а это не на один день работы. Так что начну завтра, а остаток дня уйдёт на разбор накопившихся за последние дни бумаг.