— Не может этого быть! Глеб? — женщина в ошеломлении распахнула глаза.

— Отец, я выполнила задание, — отчиталась Ксения.

— То-то мне твои глаза показались такими знакомыми! — Мия простонала и зашлась в дребезжащем смехе. Утирая слезы, она проговорила, — столько лет! Да какой там! Столько столетий скрываться ото всех, чтобы именно твоя дочь нашла меня! Первый раз, используя жертв, снять проклятье не получилось. Я догадывалась, что нужна определенная кровь. Поэтому создала амулет поиска, основанный на родстве, используя кровь Светланы! Но я и думать не могла, что амулет приведет моих сыновей к самой дочери Главы Ковена!

Она отцепила брошь от ворота кофты и отбросила ее:

— Как же хорошо-о-о!

Ее сила, сдерживаемая столетиями, мягко окутала женщину. Уходили следы усталости, заблестели волосы, порозовели щеки. Перед всеми предстала красивая, как на портрете, ведьма с глазами зелеными, словно майская листва.

— Мам? — непонимающе спросил Макс.

— Ну, что мам? Ты прекрасно знаешь, что я ведьма. Иначе как бы я могла воспользоваться всеми этими знаниями, — она обвела рукой книги в шкафах.

Бойцы стояли по сторонам семейки и зорко следили за ними. Мужчина подошел к спящей девочке и легонько погладил ее по голове.

— Что ж ты не обратилась ко мне? Разве мог я позволить нашей дочери умереть? — с печальной укоризной спросил он ведьму и проводил взглядом очередную искру древнего артефакта. — Совсем мало времени осталось…

— Это моя сестра? — обескураженно спросила Ксения.

— Прям Санта-Барбара! — пустив искры по волосам, которые снова запрыгали смешными пружинками, пропела Настя.

— Так ты ведьма! — проревел Макс.

— А ты оборотень! — парировала Ксения.

У вервольфа перехватило горло от гнева. Мало того, что эта девчонка заморочила ему голову, оказавшись настоящей, знающей свою силу, ведьмой! И ведь как сыграла! Так еще и оказалась дочерью заклятого врага его матери! Ирония судьбы, что амулет поиска, зачарованный матерью, указал именно на нее. А самое страшное, что волк внутри него бесновался, рвался к ведьме, признавая ее своей Истинной. Его охватили корчи оборота, и он попытался напасть на Ксению, но бойцы скрутили его и поставили на колени.

Ксения подошла к нему:

— Ай-ай-ай, серый волчок! Каково оказаться на месте добычи, а? — она прошипела, приподнимая его лицо, вцепившись острыми ногтями в подбородок. — Одиннадцать лет я искала следы девчонок, пока мы с отцом не пришли к выводу, что их исчезновение и его давняя история имеют что-то общее!

Макс рванулся, зарычав, но силовики снова вывернули ему руки в плечевых суставах, прижимая его к полу.

— Лживая ведьма! — выплюнул он.

— Это я-то лживая??? — возмутилась Ксения. — Да вы сами приволокли нас, как овец на заклание! В стопроцентной уверенности, что мы погибнем из-за ритуала вашей мамаши! Очень благородно с твоей стороны!

Демьян виновато опустил глаза, не смея смотреть на Настю. На лице девушки была написана смертельная обида.

— Я думал, что вы сможете выжить! Ведь у матери был новый план, какие-то поправки! Я бы смог все объяснить! Что ты стала дорога мне!

— О-о-о! — протянула Ксения. — Так дорога, что хотел пустить в расход? А? Ты! Жалкий смесок! Приплод ведьмы и оборотня! Неужели ты думал, что чистокровная ведьма потерпит тебя рядом с собой! — захохотала она, чувствуя, как внутри разрастается черная дыра отчаяния и боли из-за разбитой вдребезги зарождающейся любви.

Она никогда не верила в любовь с первого взгляда. Не хотела признаться самой себе, что Макс это ее половинка. Она тоскливо проклинала закон, который запрещал романтические отношения между оборотнями и представителями магического общества. Она ненавидела и благодарила обстоятельства, из-за которых их с Максом пути пересеклись. Она ненавидела себя за те слова, которые ему только что наговорила, и мысленно молила о прощении. И благодарила те часы, что провела рядом с возлюбленным. Но ведьма, тем более дочь Главы Ковена, не имеет право на слабость! Она старалась скрыть свои чувства, чтобы ни одна душа не догадалась, что она чувствует хоть капельку симпатии к оборотню, даже сам Макс! Она вырвет любовь из сердца! Она забудет оборотня, с которым ее свела судьба, и с которым ей было так спокойно, несмотря на то, что она лишь выполняла свой долг перед Ковеном!

Макс очередной раз попытался вырваться из захвата, гневно сверкая желтыми глазами. Он взвыл в бессилии, не заметив слез, блеснувших в уголках глаз Ксении.