Глава 28. Ирмина

Наши вечерние тренировки с Эйданом окончательно потеряли свой первоначальный смысл.

Официально я все еще числилась худшей студенткой, которой декан Тенебрис лично вколачивал основы боевой магии. Неофициально… стоило за нами закрыться двери, как спарринги стремительно скатывались в горизонтальную плоскость. Эйдан больше не мог и не хотел сдерживаться, а я таяла в его руках, как воск. Наши схватки на матах регулярно заканчивались объятиями и горячими поцелуями.

Я была абсолютно счастлива с ним, но в одном Эйдан оставался непреклонен: он наотрез отказывался посвящать меня в ход расследования.

— Это слишком опасно, Ирми. Я сам со всем разберусь, — отрезал он каждый раз, стоило мне заикнуться об убийцах матери, и тут же затыкал меня таким поцелуем, после которого я забывала собственное имя.

Но я не собиралась сидеть сложа руки. Тем более что Арканис Ксантир, этот пронырливый столичный инспектор, второй день не вылезал из библиотеки и ходил с таким лицом, будто вот-вот раскроет заговор всей Империи. Да и я видела, как они с Эйданом обсуждают документы, прекращая, как только я появлялась рядом. Уверена, что-то происходит, а мне не говорят.

Действовать нужно было тонко. Первый вариант — я могла бы совратить Эйдана и выпытать подробности. Мы все еще не занимались любовью, ограничиваясь ласками, потому что Тенебрис хотел сохранить мою честь, чтобы провести обряд нашей свадьбы по всем правилам. Второй: попытаться залезть в папку инспектора. Но тогда мне надо отвлечь Ксантира. Поэтому я собрала Вивиан и Мильну в нашей комнате для серьезного разговора.

— Девочки, мне необходима ваша помощь. Это критически важно! — Я понизила голос до заговорщицкого шепота. — Мне нужно, чтобы вы отвлекли инспектора Ксантира сегодня после обеда. Буквально на пять-десять минут, пока он будет сидеть в малом читальном зале. Мне нужно заглянуть в его документы.

Мильна нервно сглотнула, а Вивиан внимательно посмотрела на меня своими янтарными глазами и скрестила руки на груди.

— Ирмина, ты с ума сошла? Это же департамент! — возмутилась Мильна. — И вообще, почему сама перед ним не похлопаешь ресничками? Ты же у нас мастер выводить преподавателей из равновесия. Один Тенебрис чего стоит!

Я поморщилась и отвела взгляд.

— Я не могу сама. Ксантир не купится.

— Это еще почему? — подозрительно прищурилась Вивиан.

— Потому что… — Я тяжело вздохнула, понимая, что отпираться бесполезно. — Потому что Ксантир несколько дней назад недвусмысленно застукал меня с Эйданом.

В комнате повисла звенящая тишина. А затем Миля расплылась в такой широкой улыбке, что мне стало не по себе.

— Ого… — протянула она, и в её глазах заплясали чертята. — Так мы уже перешли на Эйдана? Суровый магистр Тенебрис пал?

Вив прикрыла рот ладошкой, тихо, но восторженно хихикая. Мои щеки предательски вспыхнули.

— Прекратите! — Я бросила в них подушками. — Да, Эйдан. Да, мы вместе, но пока тайно. Именно поэтому Ксантир смотрит на меня, как на главную интриганку. Если я к нему подойду, он сразу поймет, что это спектакль. Еще и Эйдану сдаст. Поэтому и прошу вас!

— Прости, я не могу... — извиняюще улыбнулась Мильна. — Мне кое-кто нравится, и боюсь, это будет изменой.

Я так резко обернулась к Вивиан, что она аж отбежала вместе с моей подушкой.

— Вив, вся надежда на тебя. Ты же свободная и красивая девушка. Включи свое обаяние, просто задержи его у стеллажей!

— Я не знаю, Ирми. Я так не умею.

— Все ты умеешь, ты такая красотка, что Арканис западет как миленький! Просто будь собой!

— Только ради тебя и твоего покорённого декана! Я попробую, но не обещаю! — согласилась Вивиан, а потом застенчиво уточнила: — И... он хоть симпатичный?

— Очень! — заверила ее я. — Высокий накаченный дракон, темные волосы и голубые глаза с каймой. Если бы не Эйдан, то я бы его себе забрала! Но увы и ах, мое сердечко бьется от белого дракона.

Вив описание понравилось, она уже стала накручивать прядь на палец и задумчиво планировать захват инспектора.

Операция началась ровно в три часа дня.

Мы засекли Ксантира в читальном зале. Инспектор сидел за крайним столом, обложенный стопками старых пергаментов и какими-то донесениями с гербовыми печатями. Охраны с ним не было — доверял местным щитам... Он же не знал, что три первокурсницы вышли на охоту.

Я спряталась за высоким стеллажом с фолиантами по травологии, откуда мне было отлично видно его стол. Вивиан грациозной, покачивающейся походкой направилась к нему.

Она случайно уронила несколько книг прямо под ноги инспектору. Когда Арканис, тяжело вздохнув, нагнулся помочь студентке, Вивиан включила весь свой арсенал: она лучезарно улыбалась, наматывала локон на палец и начала щебетать что-то о том, как её восхищает тяжелая работа Департамента и она мечтает там оказаться, и не мог бы господин инспектор пояснить ей один сложный юридический казус из устава.

Я уже подумала, что он сейчас рявкнет на нее как на меня и отправит лесом, но нет! Арканис не смог просто так отмахнуться от красивой студентки. Он повернулся к ней, втягиваясь в разговор, а потом даже встал и понес ее стопку книжек. Вивиан повела его в дебри шкафов, а я торопливо подбежала к столу инспектора.

Это был мой шанс.

Наклонилась над документами. Сердце колотилось где-то в горле, а мой взгляд лихорадочно забегал по разложенным бумагам.

Копии выписок из закрытых архивов. Отчеты пятнадцатилетней давности. Я подвинула верхний лист. Это был официальный рапорт о смерти моей матери. Но поперек страницы инспектор размашисто записал какой-то разговор, и как резолюция: убийцы маскировались под Чистых? Проверить Гермеса Ланарита и инспектора Гаррета.

У меня похолодело внутри. Мой отец может быть замешан в смерти мамы?

Дальше лежали распечатки со схемами купола и рисунками магических полей, в которых я совершенно не разбиралась. Я торопливо сдвинула рапорт и увидела под ним перехваченное письмо, дешифрованное департаментом. Но разобрать не смогла.

— Вивиан, если вас действительно интересуют методы допроса, я могу организовать вам наглядную экскурсию в подвалы Департамента, — раздался холодный голос Ксантира.

Я вздрогнула.

Дальше фальшиво засмеялась Вив:

— Ой, нет-нет, что вы, мне пора на лекцию! Спасибо, господин инспектор!

Ксантир возвращался к столу.

И я мгновенно отскочила назад, нырнула за спасительный стеллаж и бесшумно растворилась в тенях библиотечных проходов. Руки заметно дрожали. Операция удалась, но то, что я узнала, пока давала много пищи для размышлений, но не ответов.

После я догнала Вив и поблагодарила подругу за помощь. Та просто кивнула, а потом тихо сказала:

— Мне даже понравилось.

— Ксантир? — переспросила я. Дракон меня пугал своей принципиальностью.

— И он… Но больше работа в Департаменте. Я бы хотела стать инспектором.