— Дина, она сделала это? — послышался скрипучий старческий голос.

— Всенепременнейше, тётенька, — шутливо отозвалась суггестор. — Передавайте привет остальным.

— Из тебя выйдет славная новая ученица, — одобрила Фрау рвение этой находки. Воистину, что не делятся — то к лучшему. Бывший дракон Фхайрантаанимар ещё лучше Морганы. Жаль только времени на подготовку…

Чёрный дракон её не боялась. У неё за плечами был богатый опыт общения с божественными сущностями. В частности, она тоже касалась осколка души хозяйки Пустоты. А те, кто видел её облик… до конца дней сохраняют её отпечаток под сердцем.

[Генерация согласно сценарию «истинный враг» завершена. Создано копий согласно указанным слепкам: 21. Создано прочих копий: 11.]

[Начат процесс прохождения испытания «истинный враг» XXIII сектора.]

— Это он чтоль самая сильная моя копия из прошлого? — с презрением спросил Аркфейн.

— Прояви уважение, — грубо бросила Фрау, глядя на экран выведенной для неё Системой трансляции.

Она узнала этот бережно восстановленный Системой посох с оленьими рогами, постоянно слетающий капюшон «покрова буревестника» и запах озона, который всегда сопровождал его, будто парфюм.

Мелькнула глупая мысль, нечто, ещё не сгоревшее вместе с её человечностью. А что, если принести осколок души друида её Буревестнику, чтобы тот стал настоящим. Это единственный способ вернуть ту личность, которая была безвозвратно утеряна под слоем иных жизней. Тогда он по-настоящему вернётся. И если сделать всё правильно, он может вернуться её слугой…

Фрау ударила божественными ножницами по полу, высекая искру.

— Начинайте, — отдала она приказ Аркфейну и Гильгамешу.

Двойной фильтр истинного врага не способен пройти никто.

— Медный король-Медный король. Бери то, что дорого, дай то, что нужно.

От его прикосновения спутанная цепями Эсталь, ставшая последней наложницей пустотника, осыпалась пеплом. Безумец специально привязывался к копии, чтобы было кого приносить в жертву в нужный момент. Согнанные из локаций мобы залились чернильно-лиловым вязким огнём, получая бафф от мёртвой магии.

— Заёмная сила унижает тебя, мой старый враг, — произнёс Гильгамеш и первым шагнул в замершую локацию.

Фрау остановила вечный пересбор в точке прохода их группы.

— Значение имеет только достигнутая цель, — сплюнул Аркфейн, глядя на ангела, окружённого созданной из мобов группой ангелоидов.

А за ними Железный Виконт со своей легендарной пушкой, копия пленённого ледяного бога, посмеивающийся полубезумный химеролог и другие уже потревоженные воплощения «истинного врага» двадцать второго сектора.

Здесь фильтр уже был активен, но ревизор, который на очень хорошем счету у Системы, и обладающий огромным кредитом её доверия, способен убедить её пересбором перенести зону с триггером активации фильтра из соседнего сектора. За многие тысячи дней, пока сектор был мёртв, Арктур был единственный, кого двадцать третий начал воспринимать претендентом, чтобы запустить механизм.

Арктур стал слишком силён. Он переродился слишком далеко и слишком внезапно. Фрау не ждала, что эта душа, которую Система в последнее время обходила стороной, окажется в двадцать втором. Но, тем не менее, это случилось.

И только она, бывшая богиня судьбы может остановить эту душу от того, чтобы она убилась о проклятый многогранник, накормив убивающую Стену тварь собой…