Под нами простирались зелёные поля. По легенде, бескрайние, но в реальности ограниченные сотней километров в длину в узкой прослойке между двумя внешними стенами.

Если представить, что я, это Аркфейн, как бы я действовал? Некая очень злая одержимая версия меня, которая творит то, что мне бы и в голову не пришло. Хоть у меня и всплывают фрагменты его памяти, я не верю, что это действительно я. Будто такую память мне как-то внедрили магическим путём.

В данном случае это не какой-то урок или закономерность. Это аномалия, выбивающаяся из общего списка версий меня. Буревестник был человеком чести, даже слишком правильным. Егерь Арам тоже никогда не был злодеем. Даже Меарк, некромантская версия меня, не был в общем-то злой. Я не опустошал города или что-то такое. Скорее, как Тая, был изгоем-одиночкой, только не с кем не враждовал.

Так как среди таких героических воплощений затесался ублюдок Аркфейн?

Но в конце концов, в Стене возможно всё. Хотя я всё меньше и меньше верил, что действительно был им. Или это просто отрицание?

Я во всех воплощениях очень любил свободу, потому добровольное рабство у пустоты смотрится особенно дико. Я не смирился бы с тем, что меня закрыли в ограниченном пространстве, и искал бы со всем своим упрямством способ сбежать.

Скорее всего, их служебные статусы не скопировались фильтром. В таком случае они не способны пересечь несуществующие земли. А в Оазис идти им, наверное, не очень по душе. Обойти и его, и землю аномалий можно только с помощью ассимиляции птицы снаружи. А хозяевами цепей наши копии всё же не были. Ближе всего был Гильгамеш, но не факт, что Система сгенерировала бы ему то, за что сама называет бедствием и просит устранить.

Ну, или они просто сбежали каким-то иным способом…

Лангольер замер на уровне зелёной травы Селены. Я быстро вырастил локацию для призыва убежища. Лангольер копал землю, роя путь на тридцать восьмой. Замерцал второй барьер. Мимо проплыла вверх стайка светящихся кубиков, отколовшихся от общей клокочущей массы, и улетела в искусственное небо Оазиса.

Чтобы обнажить нам такой же искусственный яркий мир со светло-серым ярким небом и плывущими по небу белыми облаками в несколько слоёв, примерно каждые метров десять.

Я посмотрел вниз на янтарную полосу. Именно так отсюда выглядела Стена внутри с высоких локаций. Локация была достаточно крупной, уступая Оазису, наверное, раз в шесть. Открытое пространство почти ровных холмов. Слегка разнообразила пейзаж только громадная тёмно-серая башня где-то далеко в стороне.

— Атмосфера в порядке, воздух очень чистый, — сообщила Сайна. — Локация безопасна от токсинов и прочего.

— А что говорит эдельвейс? — спросил я.

Девушка продемонстрировала хрустальный цветок. Чувствовалось лёгкое напряжение стихий фрактала и ветра. Первое, скорее всего, от недавно разрушенного лангольером участка барьера. Второе же было особенностью локации — богатое небо, крупные слои облаков.

Каждый из них двигался в свою сторону, подгоняемый вентиляторами Системы. Зачем так делать? Технически разве что для красоты. Делалось это магическим образом, отсюда и примесь этой стихии в артефакте.

— Будьте настороже, — бросил я дежурную фразу. — Спускаемся на антигравах.

Мы нырнули в верхний слой облаков. Запах свежести и дождя стал заметно ощутимей. Затем — лёгкий хлопок, когда я влетел в облако. Оно обладало плотностью и хотя по составу было правильным, похоже пребывало в более концентрированном состоянии.

— Сайна, проверь гравитацию, — произнёс я по связи.

— Уже. Всё в порядке. Но на нижнем слое, думаю, можно даже какое-то время плавать. Никогда не мечтал погулять пешком по облакам?

— Не внутри Стены, — криво улыбнулся я.

Тем не менее, локация казалась очень приятной. Глаз действительно радовался яркому свету и уютным пейзажам просторов. Захотелось остаться здесь на ночлег и устроить пикник. Но я вымел эти мысли из головы, напоминая себе, что мы на вражеской территории.

У последнего слоя облаков я всё же поддался искушению и отключил на время пояс, чтобы лучше ощутить плотность. И действительно — словно погружаешься в зыбучие пески — тебя всё равно неумолимо тянет вниз, но какое-то время действительно можно просто повисеть в нём.

По пути связался с растениями на земле. Они оказались незнакомым безобидным видом, естественным для такой погоды и атмосферы. Золотистые и немного напоминающие сухостой травы были даже съедобны, а такой цвет был для них естественным под местным солнцем. Его имитация сейчас пряталась за многочисленными слоями облаков.

Интересно, Стена ведь берёт локации из разных миров. Значит, где-то существует и такой странный, но красивый мир.

Но расслабляться не стоит. Даже если здесь нет засады — есть стражи уровня тридцать седьмого этажа.

Посадка была мягкой. К этому моменту я уже видел через растительную эмпатию всё поле. Действительно, крупная локация по меркам тридцать восьмого. Не верю, что здесь не спрятана какая-нибудь гадость…

Рейд выстроился для обороны, готовясь к возможной атаке.

Вспыхнули защитные куполы и способности.

Атаки не было. Странно, что нам позволили так легко спуститься сюда — на выходе из Оазиса мы были в самой уязвимой позиции. Рассчитывать стоило только на эффект внезапности, ведь противник не знает точно, в каком месте мы появимся. Как бы я сам поступил на месте «истинного врага»?..

Я задумчиво огляделся. Хантер, поймав мой взгляд, успокаивающе кивнул.

— И в чём подвох? — спросил я наконец вслух.

— Пока всё в порядке, — произнесла Сайна. Взгляд её был затуманенным — девушка управляла дронами, которые исследовали локацию. Тия тоже покачала головой, угрозы она не ощущала.

Перевёл взгляд на Эстель. Она чуяла аномалии. Если не страж — то должна быть она.

Дал знак лангольеру спуститься ниже и присесть на золотистой траве.

— Ладно, может, нам наконец-то повезло, и они просто сбежали куда-то и не будут отнимать наше время, — воодушевлённо предположил я. — Исследуйте тогда, что у нас по соседству, хотя, наверное, я лучше буду просто копать.

Пет лежал на земле, наслаждаясь пейзажами. Тоже мне, эстет, блин…

— Арк, — с некоторой настороженностью в голосе вдруг сказала Сайна. — Кажется, что-то действительно не так.

— М-м?

— Здесь нет переходов, — ответила она. — Вообще, это будто тупик.

— Иногда при генерации локаций такое случается, — заметила Белая.

— Просто замурованная локация? — удивилась Сайна.

— Да. Если такая сгенерировалась, то враг мог просто пройти мимо неё.

— Смотрите через стены, как сможете, — подсказал я. — Мой пет пробьёт путь дальше.

— Может, сразу вниз? — предложила Белка.

— Скорее всего, так и сделаем. Просто для понимания. Вдруг там с четырёх сторон проклятые. По идее, мой мод созидания должен создавать для меня наилучший расклад.

— Хочешь сказать, нам просто повезло? — спросила она.

— Ну, мод с источником стихии созидания и статус бога — это тоже не у каждого встречного, — заметил я. — Мне полагается творить чудеса.

Девушка усмехнулась. Настроение было хорошим, но, как это часто водится в Стене — недолго. Вскоре Тия доложила, что нигде не чувствует никаких существ. Вернее, чувствует разных разными вспышками.

Некоторое время я пытался понять, что это значит, а затем меня осенило. Точно так же воспринимался вечный пересбор несуществующих земель!

Повинуясь приказу, зелёный лангольер поднялся с пола и начал копать. Вобрал в себя часть чернозёма под нами и углубился в яму. Творилось что-то явно не то, но я пока ещё не понимал смысл всего этого.

Явно ловушка. Но в чём?

Спустя минут пять лангольер дошёл до дна локации и получил урон. Сработал встроенный инстинкт самосохранения, и существо пробкой вылетело из прокопанного отверстия.

Я заглянул вниз и выругался.

Под нами был вечный пересбор Несуществующих. Локация с горной местностью перестраивалась на глазах в жерло вулкана с демонами-охранниками. Затем — стала приобретать черты техногенного лабиринта космической базы с охраной в виде тяжёлых мехов.

Лангольер со счёсанной частью морды развернулся и полетел к ближайшей стене. Но я уже знал, что сейчас обнаружу. Соседние локации тоже были «вечным пересбором».

Идти по такой локации — самоубийство — стена или элемент декорации могли начать расти прямо там, где ты находишься. Очень неприятная смерть. Даже перерождение не поможет — восстановленное тело будет так же временно-живым, как часть комнаты.

Логичная реакция — срочно подниматься наверх, что я и сделал.

Пересобирать такое огромное место, как Оазис с божеством внутри, так, чтобы создать тот же эффект, что в несуществующих — невероятные затраты энергии. Стена бы такими заниматься не стала, как её не убеждай. Потому противник поступил иначе. Достаточно всего одного точечного пересбора.

По ту сторону заросшего барьера я узнал до боли знакомые ландшафты Оазиса Ёрша.

С тем, что там было в тот момент, когда мы его покидали…

Я ощутил леденящий ужас от встречи с той тварью, которая родилась в слиянии двух чудовищ. Как осколок вообще смогла пересобрать Система? Она же не знала всех его свойств?

Путь назад был ещё более опасным, чем попытка войти в вечный пересбор.

— Аудитор Арктур! — воскликнул я. — Система, останови пересбор! Требуется аудит локации!

Ноль внимания.

— Система, какого хрена⁈

Странно, но это сработало лучше.

Из под земли в пятнадцати метрах от меня показалась спроектированная голографическая панель терминала. Её при этом нещадно глючило, и она мерцала, то проявляясь, то резко расплываясь и исчезая на пару секунд.

[Функционал заблокирован. Инициатор: Ревизор Фрау Труда]

Теперь всё встало на свои места.

Проклятая старая ведьма! Она спелась с Аркфейном и как-то воссоздала вечный пересбор.

— И долго ты будешь нас здесь держать? — обратился я к воздуху на случай, если она меня слышит. И, не найдя ответа, отдал приказ. — Рейд! Базовая оборонительная формация. Строим малые укрепления. Сайна, сможешь для нас поправить ход времени вечного пересбора своей хроносферой?

— Точно! Блин, как я сама не додумалась, да, это может сработать! Хотя поспешить всё равно придётся, но хроно-ионный пробой должен сработать.

— Арк, здесь появилась дверь! — крикнула Белая.

Прямо в центре локации действительно зависли ворота, совсем как в…

Галерее-лабиринте!

— Это ловушка!! — крикнул я, чтобы никто не касался двери, тем самым активируя фильтр «истинного врага». Как это сработало, я не понимал, но по спине поползли мурашки. Это ещё не конец приготовленной для нас ловушки — это только её начало!

Тия коснулась створки, как делала всегда для сканирования пространства за дверью. Вот только сейчас это означало начало испытания.

Но… мы ведь уже в испытании! Разве можно попасть в один и тот же фильтр дважды⁈

— Тия! Тия, очнись! — закричала рядом с ней Белая, дёргая шаманку за плечи. — Нельзя открывать! А-а… нужно закрыть ворота!

Девушка вздрогнула, приходя в себя и едва не падая от головокружения. Девушка повалилась на траву, не удержав равновесие.

Послышался громкий скрип. Достаточно было и простого прикосновения, а закрывать — бесполезно. Враг не сидел сложа руки.