Боярин Бельский меня выбесил. И хотя Василий Фёдорович Кропоткин считал, что устранение боярина нам ничего не даст, но я полагал иначе. Кропоткин, возможно, был прав, что доля Бельского перейдёт к китайцам, а те гораздо более серьёзный противник, чем боярин.

Но я исходил из того, что для Бельского происходящее было личным делом и договориться с ним будет невозможно. А китайцы, для них это был лишь бизнес.

И потом, позиция Кропоткина была тупиковой. Мы могли годами судиться, а меня такой вариант не устраивал категорически.

Поэтому я решил действовать по своей схеме. Устраним Бельского, а там посмотрим, как карты лягут.

Тем более что ситуация была неоднозначной. Генерал-губернатор объявил мораторий на ведение боевых действий, но формально, война между мной и нашими противниками не была официально завершена, поэтому руки у меня были в определённой степени развязаны. И если активные боевые действия могли вызвать негативную реакцию со стороны властей, то на локальную диверсию вряд ли последует жёсткая реакция. Тем более в свете наших последних договорённостей с Генерал-губернатором Муравьёвым.

Обсудить этот деликатный вопрос мы собрались втроём, вместе с начальником моей личной охраны и по совместительству руководителем разведки и контрразведки Всеволодом Петровичем Волковым и главным специалистом по криминальным делам, Степаном Хмурым.

Задачка была непростая. Учитывая печальный опыт сотоварищей, Бельский озаботился своей охраной на высшем уровне и подобраться к нему без шума было сложновато.

Степан сразу сказал, что устранить Бельского своими методами, он не берётся. В данном случае, даже Стелла и Машенька не смогут войти в его ближнее окружение или втереться в доверие к боярину. Но это не означало, что я не смогу использовать специфические возможности группы Хмурого в предстоящей акции, были у меня соображения, как использовать его команду.

Основная роль отводилась специалистам Волкова, и Всеволод Петрович предложил несколько интересных вариантов, на одном из которых мы и остановились. А поскольку действовать надо было наверняка, то я предложил несколько усовершенствовать задумку с помощью магии.

Прежде всего мы сосредоточились на изучении слабых мест в охране Бельского. И зашли несколько издалека, изучив его привычки, повседневное поведение и окружающую его обстановку.

Охрана охраной, но Бельский в целом жил обычной жизнью, ел, спал, перемещался в доме и офисе по комнатам, пользовался разными вещами.

Охранников Бельского завербовать мы не пытались, но вот прислуга, знакомые боярина, различные люди, которые по той или иной надобности встречались с боярином или посещали места, где он бывал, именно они являлись источником информации.

Окопался Бельский основательно, его городской большой особняк с обширным участком окружающей территории, был укреплён не хуже крепости. В нём Бельский проводил большую часть времени, ограничив выезды до минимума.

С одной стороны, это был плохо, но с другой стороны, мы почти всегда точно знали его местонахождение. То есть мы с большой степенью вероятности знали место, где будет находиться цель в момент покушения, его окружение и возможные действия охраны.

Таким образом, мы могли спланировать место и время устранения объекта. Под вопросом оставался только способ ликвидации, который должен был гарантировать стопроцентную вероятность устранения цели, ну или почти стопроцентную, поскольку бывают разные случайности, которые не всегда можно предусмотреть.

Ликвидировать боярина, когда он находится в особняке, и мы не можем постоянно наблюдать за ним, мы сочли нецелесообразным, так же как и использовать все вещи и предметы, которыми он пользуется внутри особняка, поскольку не исключено, что в самый нужный момент он окажется не в том месте не в то время.

Нам нужен был полный контроль в пределах прямой видимости, и это было возможно в основном во время тех редких часов, когда он покидал особняк по делам, которые нельзя было отложить, и которые требовали его личного присутствия.

После тщательного изучения всех вещей, которыми пользовался Бельский, мы остановили своё внимание на карманных часах на цепочке фирмы Breguet.

У всех людей есть свои слабости. Одной из таких слабостей Бельского было то, что он франт и пижон. Когда он бывал в обществе или проводил важные встречи, то всегда одевался модно, элегантно и использовал дорогие, подобранные со вкусом аксессуары. Но поскольку дамочкой он не был и не мог щеголять драгоценностями, то в основном это были дорогие запонки, заколки для галстука, и, разумеется, часы.

Не просто часы, а шикарные карманные часы на цепочке, золотые, массивные.

Но мы обратили внимание именно на часы не по причине их красоты, элегантности или редкости, эксклюзивные часы были выпущены ограниченной серией в сто экземпляров.

Ничего подобного. Наш выбор пал именно на часы по причине их массивности и того, что Бельских всегда брал их на важные встречи или общественные мероприятия, и они находились в непосредственной близости к телу в жилетном кармане.

Возможно, такие критерии при выборе именно этого аксессуара могут показаться странными, но в дальнейшем обоснованность такого выбора станет понятной.

* * *

Стелле нравился Санкт-Петербург. Погода иногда, правда, бывает мрачноватой, и ветер немного холодноват. Зато какие виды, свежий морской воздух и, конечно же, культура. Ах, эта Питерская интеллигенция. Сама Стелла, к её большому сожалению, культурной себя считать не могла, но к культуре тянулась.

Нет, по музеям и прочим достопримечательностям культурной столицы она не ходила. А смысл? Если только что-то спереть, но это, согласитесь, как-то скучновато. Зато атмосфера местных ресторанов, творческих салонов и различных тусовок, на которых присутствовали известные артисты, писатели и прочий творческий люд, её привлекали. Да Стелла и себя считала натурой творческой. В некотором роде.

Задание в этот раз у неё было скорее приятное и несложное. Не надо было никого убивать или шантажировать. Просто небольшое любовное приключение. Считай всё равно что отпуск, где можно совместить приятное с полезным.

Тем более что и объект разработки в этот раз был молодой и симпатичный. Француз Жан Лефевр был, что называется, богатым бездельником, подающим надежды. По крайней мере, подающим надежды его продолжали считать родители, хотя молодому балбесу было уже около тридцати годков. Папаша Жана владел крупной фирмой, занимающейся морскими перевозками грузов, и в Санкт-Петербург сыночка он отправил, чтобы набираться опыта и руководить филиалом фирмы в Российской Империи.

К сожалению отца, непосильным трудом Жан себя не утруждал и большую часть времени занимался тем, что прожигал жизнь, и успешно тратил папашины денежки.

Днём Жан, как правило, отсыпался, а вечером отправлялся по злачным местам. В целом парень он был неплохой, высокий, кудрявый, симпатичный, общительный. Для Стеллы с её природными внешними данными он даже без задействования магических сексуальных чар был лёгкой добычей.

Но была одна проблемка. Девушек, с которыми Жанчик знакомился в Казино, барах, ресторанах, клубах, к себе французик не приглашал. Обычно, сняв девицу, он ехал к ней на квартиру, пользовался местными апартаментами, если такие имелись в том заведении, где проходило знакомство, или в крайнем случае снимал номер на ночь в ближайшей гостинице.

Стеллу такой вариант не устраивал. Сам Жан проживал в трёхкомнатных люксовых апартаментах гостиницы «Астория». Именно туда и нужно было попасть Стелле.

Несмотря на все наказы отца, заниматься делами, связанными с работой семейной фирмы, Жан не любил и в офисе появлялся нечасто. Но иногда всё же приходилось участвовать в каких-то деловых мероприятиях и форумах.

Так и в этот раз, официальное мероприятие, посвящённое развитию и модернизации Морского Порта, куда были приглашены все крупные грузоперевозчики, проигнорировать Жан никак не мог, поскольку это могло повлиять на его содержание, которое отец мог существенно урезать.

С трудом высидев официальную часть, Жан был вынужден остаться на последовавший за этим банкет, чтобы пообщаться с коллегами и чиновниками портовой инфраструктуры, поскольку отец ожидал от него отчёта по участию в мероприятии и, безусловно, поинтересуется, с кем Жан встречался и вёл деловые переговоры.

Короче, скучища смертная. Но в этот раз Жан был приятно удивлён. Давно ему так не везло, поскольку на банкете за одним с ним столом оказалась молодая журналистка из Москвы. Представителей прессы на мероприятии было полно, но Франческа, была скорее похожа на фотомодель, а не писучую даму.

Девушка была умна, общительна и охотно поддерживала беседу с молодым человеком приятной наружности.

— Скажите, Франческа, а в Москве все девушки такие очаровательные красавицы? — начал плести льстивые сети соблазнения Жан, который сразу сделал охотничью стойку на свою миловидную соседку.

— Ну таких красивых как я, даже в Москве немного, — отшутилась соседка по столу. — Но если говорить серьёзно, то в столице действительно самая высокая концентрация красавиц в мире. И тому есть свои причины.

— Какие? — проявил неподдельную заинтересованность Жан.

— Магия, — улыбнулась Франческа. — Генетика, магическая косметология и лечебная магия. Представительницы аристократических семей, особенно связанных с Великими Домами, благодаря врождённой магии являются образцами совершенства. Но даже обычные люди могут воспользоваться особой магической косметикой или магическими косметическими процедурами. Поэтому красота в мире магии скорее вопрос цены. Но, разумеется, стоит такая красота недёшево, и позволить себе воспользоваться магией красоты могут не так многие как кажется.

Предвидя ваш вопрос, скажу сразу, что моя красота естественная, поскольку я сама маг, хотя и весьма слабый.

— То есть вы колдунья и можете околдовать мужчину. Вот почему я чувствую, что уже влюблён в вас, — пошутил Жан.

Чудак и не догадывался, насколько он близок к истине.

— Ну что вы, Жан, — рассмеялась Франческа. — Всем известно, что за пределами Москвы, к сожалению, магия не работает. А что я настолько вам несимпатична, что без магии у меня нет шансов понравиться такому видному мужчине? — кокетливо сощурилась Франческа.

— Ну что вы, — притворно ужаснулся Жан. — Я уже очарован вами настолько, что понадобилось бы очень много магии, чтобы я перестал вами восхищаться.

Вечер переставал быть скучным. Жан напропалую флиртовал с симпатичной журналисткой, которая благосклонно принимала его ухаживания.

Ведя непринуждённую беседу, Жан лихорадочно размышлял, что делать. Девушка вроде была не прочь продолжить общение в более интимной обстановке. Вот только где?

Франческа не была из числа привычных Жану профессионалок или девиц, ищущих приключений на свою задницу. Вряд ли она согласится поехать в номер ближайшей гостиницы. Но и упускать такую прелестницу Жан не хотел. Тяга к девушке была настолько сильной, что Жан был готов на всё, чтобы затащить её в постель.

Решив не рисковать, Жан предложил продолжить знакомство у него и понял, что сделал правильный ход, поскольку, прежде чем согласиться, Франческа довольно подробно поинтересовалась, куда именно приглашает её кавалер. Люксовые апартаменты гостиницы «Астория» показались девушке достаточно респектабельными, и она ответила согласием.

Парочка плавно переместилась в люкс Жана, а затем также плавно, после пары бокалов шампанского, очутились в постели. И вот тут Жан познал истинное блаженство, так бурно он не кончал никогда. Франческа была умела и неутомима, Жан побил свой собственный рекорд в течение нескольких часов, сделав пять полноценных подходов, после чего в изнеможении вырубился.

Стелла, благодаря своей демонической сущности, подобной усталости не испытывала и не забывала, зачем оказалась в номере смазливого французика. На всякий случай накинув на любовника лёгкое заклинание сна, чтобы любовник не помешал в самый неподходящий момент, девушка тщательно обследовала апартаменты.

В отличие от боярина Бельского, Жан Лефевр не был столь чванлив и в обычном быту предпочитал современные наручные часы, хотя и дорогих брендов. Винтажные карманные часы на цепочке фирмы Breguet француз надевал только вместе с костюмом тройкой, где имелся специальный карман на жилетке для часов. А надевал деловой костюм он преимущественно в тех случаях, когда посещал офис своей конторы, где он числился директором. А посещения офиса случались не каждый день, поскольку Жан предпочитал больше развлекаться, чем работать.

Стелле надо было понять, где француз хранит часики. Обыскав все возможные места, часов Стелла так и не нашла. Единственным местом, где они могли храниться, также как деньги и драгоценности, был современный, встроенный в стену сейф, который был замаскирован висящей на стене картиной.

Стелла не была специалистом по взлому сейфов и понимала, что быстро шифр замка она не подберёт. Да и не факт, что часы находятся в сейфе. Но такой случай они со Степаном предусмотрели. Поэтому Стелла быстро и достаточной профессионально разместила в различных местах апартаментов миниатюрные скрытые видеокамеры.

Запись с камер шла на ноутбук, в номере этой же самой гостиницы, где Степан по подложным документам снял номер этажом ниже. На этом этаже располагались не такие шикарные номера, как у Жана, но тоже достаточно дорогие, чтобы постояльцев не беспокоили.

Теперь оставалось только ждать, пока камеры покажут, где француз хранит часы, и зафиксируют код цифрового замка сейфа.

Выполнив работу, Стелла вернулась в кровать к любовнику и вскоре заснула безмятежным крепким сном хорошо потрудившегося человека.

Любовная связь продолжалась уже трое суток. Запасы энергонакопителей, полученные от босса, позволяли Стелле щедро тратить магическую энергию, и ей не составляло труда поддерживать внезапно вспыхнувшую у Жана страсть. Француз не мог ни о чём думать, кроме как о своей новой подружке.

Наконец, по прошествии трёх дней скрытые камеры зафиксировали, где Жан хранит нужные Стелле часы. Француз действительно держал их в сейфе. С помощью всё тех же камер удалось засечь комбинацию цифр, которые Жан набирал нисколько не таясь, поскольку ему даже в голову не могло прийти, что за ним следят.

В эту ночь Стелла дарила ласки своему любовнику особенно щедро. Вскоре Жан был настолько вымотан, что заснул сном младенца. И всё равно осторожная Стелла на всякий случай приложила его сонным заклятием. После чего, не одеваясь, прошествовала к сейфу, спокойно набрала нужную комбинацию и открыла дверцу стального хранилища ценностей.

В сейфе, кроме часов, лежали и другие мужские украшения, а также деньги. Но Стелла была профессионалом и взяла только часы. После чего послала Хмурому со своего телефона короткое сообщение. Через пару минут в дверь номера тихо постучали. Стелла, как была в чём мать родила, прошествовала к двери, приоткрыла её и передала ожидающей в коридоре Машеньке похищенные часы.

После чего спокойно вернулась в кровать к Жану и через несколько минут уже спокойно спала. Проснулась Стелла рано и, несмотря на уговоры Жана задержаться и заняться сексом, быстро собралась, сославшись на неотложные дела и покинула занимаемые французом апартаменты, а затем и гостиницу.

Больше Жан Франческу не видел, о чём весьма сожалел. Как, впрочем, и о своих раритетных карманных часах, пропажу которых он обнаружил только через несколько дней.

Была у Жана мыслишка, что Франческа приложила руку к их таинственному исчезновению. Но после недолгих размышлений он эту мысль откинул. Девушка не походила на профессиональную взломщицу, а вскрыть достаточно сложный цифровой замок сейфа смог бы не всякий профессионал. И потом, в сейфе были и другие не менее дорогие вещицы, а также пачки денег, причём сумма весьма немалая. Жан здраво рассудил, что если бы девушка была бы воровкой, то не удержалась бы от того, чтобы прихватить и всё остальное содержимое сейфа. Разумеется, Жан не подозревал, что ценность часов для похитителей заключалась отнюдь не в их рыночной цене.

* * *

Команда Степана свою часть работы выполнила на отлично. Теперь настала пора подключиться Волкову, которому я и вручил добычу. Всеволод Петрович, разве что не облизывался, крутя в руках бросающие солнечные отблески золотые часики.

Главным достоинством часов, по словам Волкова, являлось то, что они были большие и тяжёлые. Вроде бы странные преимущества для часов, но такие их параметры позволяли нанести на внутреннюю поверхность задней крышки часов достаточно толстый слой мощной пластиковой взрывчатки. А поскольку часы будут находиться в жилетном кармане, то есть вплотную к телу, то шансов выжить у Бельского будет совсем мало.

Теперь оставалось только грамотно завершить задуманное.

Охрана у боярина Бельского была неплохой, но это по местным меркам, всё же не император и не Глава Великого Дома. Поэтому и Степан, и Волков, сумели внедрить своих людей в окружение боярина. Людишки вроде мелкие и прямого доступа к боярину не имевшие, обслуга, хозяйственные работники, кухонные работники.

Но этого хватило, чтобы выяснить, где Бельский хранит нужные нам часы, когда не надевает их, покидая дом.

В отличие от французика, Бельский часы в сейфе не хранил, поскольку пользовался ими часто, да и сам дом и личные покои боярина охранялись достаточно надёжно, чтобы не беспокоиться о сохранности не супердорогой по меркам Бельского вещицы.

Так что благодаря сведениям прислуги, мы точно знали, где хранятся часы.

Приходящая горничная Римма, звёзд с неба не хватала, и хотя внешность имела весьма смазливую, с мужиками ей не везло. Так что к тридцати годам она была типичной РПЦ (разведёнкой с прицепом), от первого мужа имелся пятилетний сынишка Владик.

Перспектив в этой жизни не было у Риммы никаких, но девушкой она была цепкой, и предложение новой знакомой подзаработать, пришлось ей весьма по душе. Тем более что вроде как и делать особо было ничего не надо. Римма в штате прислуги особняка Бельского работала уже несколько лет и пользовалась определённым доверием, и благодаря этому убиралась в личных комнатах боярина и его кабинете. Поэтому ей не составило труда выяснить, где Бельский хранит часы.

Последовавшее затем предложение новой подруги, было гораздо более стрёмным, но и деньги за него посулили немалые, достаточные, чтобы обеспечить Римме безбедную жизнь лет эдак на десять.

Вот так и случилось, что утром воскресного дня Римма как обычно появилась на пороге особняка Бельского, чтобы заняться своими прямыми обязанностями. Охрана её хорошо знала и особого внимания на неё не обратила.

Да и вряд ли обычные охранники смогли бы понять, что под личиной Риммы в особняк проникла Машенька. Артефакт высокого ранга надёжно скрывал её настоящую внешность, и отличить её от Риммы обычными способами было почти невозможно. Ну а магией здесь, на таком удалении от Москвы, кроме босса и его людей, которых он снабжал заряженными энергокристаллами, пользоваться никто не мог.

Причём даже если бы мнимую Римму обыскали, то ничего бы лишнего не нашли, поскольку похищенные у французика часы были надёжно укрыты в магическом пространственном кармане, искусно скрытом в одежде девушки.

Все подробности касательно планов помещений и обычных действий Риммы во время уборки, Машенька вызубрила назубок. Поэтому спокойно приступила к работе.

Часы Бельский хранил в одном из выдвижных ящичков большого массивного письменного стола из морёного дуба, стилизованного под старину. Ящичек был, конечно, заперт на замок, но для многоопытной Машеньки, которую Хмурый снабдил набором отличных отмычек, вскрыть его было раз плюнуть. Девушка спокойно заменила часы Бельского на точно такие же часы, спёртые у француза. Часы ограниченной парти абсолютно ничем не отличались друг от друга, различить их можно было только по номеру, выгравированному на внутренней поверхности задней крышки часов.

После подмены часов, Машенька спокойно закончила работу по уборке личных покоев Бельского и в установленное время без всяких проблем мнимая Римма покинула особняк.

Понедельник, день тяжёлый. Но для господина Бельского он получился гораздо более тяжёлым, чем для большинства жителей Екатеринбурга.

Наши наблюдатели с помощью дронов с мощной оптикой зафиксировали, что когда Бельский вышел из особняка к поданной ко входу машине, то из жилетного кармашка вилась золотая цепочка карманных часов, что и требовалось доказать.

Ехал боярин на встречу со своими новыми китайскими компаньонами из «Чайна Сино Кристалл Даймонд». Ехал, ехал, но не доехал.

Организовавший акцию Волков посчитал, что ликвидировать Бельского лучше в машине, где пострадает наименьшее количество окружающих боярина людей. Посторонних, а тем более китайцев, убивать мы не хотели.

Всеволод Петрович лично привёл в действие заряд пластиковой взрывчатки, спрятанный в часах Бельского. Снаружи бронированного лимузина взрыв был почти не слышен, но поскольку часы находились прямо на теле Бельского, то ему основательно разворотило внутренности и шансов выжить у него не было от слова совсем.