Сквозь цветы, искусно вышитые в технике ришелье, смотрю вперед и из-за нахлынувших слез

ничего не вижу.

— Мы идем в кабинет Таира, — тихо предупреждает меня Луиза. — Там уже ждет мулла. Мой

дорогой племянник вручит тебе махр, а мулла проведет никах. Ничего не бойся. Тут все на

твоей стороне.

— А Жаннет? — кошусь испуганно по сторонам.

— А-а, забудь! Таир прогнал эту сумасшедшую. Возомнила из себя королеву, корова безмозглая,

— взмахнув рукой, весело посмеивается Луиза и ведет меня дальше по коридору.

«Как же я по лестнице подниматься буду?» — еле-еле переставляю ноги. Но мимо холла мы идем

дальше.

И я теряюсь в догадках. Никогда не была в этой части дома.

Меня торжественно вводят в большую и светлую комнату, украшенную лепниной и картинами.

Легкая рука Луизы чуть подталкивает вперед.

А мне навстречу уже подходит Таир. В синем костюме, с белым галстуком. Очень красивый.

— Лика, — мягко улыбается он мне. Нервно сглатывает. Аккуратно убирает с моего лица

дурацкие тряпки. Нежно проводит по щеке подушечками пальцев. Чуть неслышно целует в губы.

— Какая же ты красивая! — выдыхает в восхищении.

Кошусь по сторонам и только сейчас я понимаю простой факт. Мы в кабинете одни.

— Иди сюда, — взяв за руку, Таир подводит меня к большому письменному столу, около которого

стоят два нарядных кресла, обитые светлым шелком. Я видела такие в гостиной. — Прошу, –

помогает мне сесть, а сам занимает место напротив. — Вот, гляди, — протягивает мне папку с

документами. — Это махр. В случае непредвиденной ситуации он тебя полностью обеспечит на

долгие годы. Конечно, я приму все меры, чтобы ничего плохого в нашей с тобой жизни не

случилось, — натянуто улыбается он.

Замечаю капельку пота на его виске. Таир поспешно вытирает ее одним взмахом. Нервничает?

Неужели? Из-за меня?

— Вот смотри, — открывает передо мной документы, выписанные на узорчатых бланках и

заверенные нотариусом. — Я дарю тебе здание в самом центре города. На первом этаже большое

просторное помещение. Хочешь, организуешь там магазин или кафе. Я помогу. Второй и третий

этажи — офисы арендаторов. Деньги будут тебе всегда идти, при любом раскладе, — добавляет

вкрадчиво. — Ты довольна?

Не знаю, что и сказать. Обычно в наших краях мужья дарят невестам золото и бриллианты. А

тут огромный домина на главной улице города. Обалдеть! Что же мне делать? Я точно сама не

справлюсь.

— И еще, — берет со стола бархатную коробку Таир. Открывает ее неспешно, — Купил на свой

вкус. Если не понравится, выкинь, — подает мне и роняет в своей привычной манере. Кажется,

перестает нервничать. Или мне только кажется?

Гляжу на умытые сверкающие бриллианты ожерелья, лежащего на изумрудном бархатном ложе.

— Оно прекрасно, — провожу пальчиками по нему. Разглядываю алмазные цветы и листья,

выполненные с филигранной точностью. — Но, наверное, очень дорогое? — поднимаю глаза на

жениха. — Таир, не стоило так тратиться…

— Мне в радость, Анжелика, — Таир одним движением достает из коробки драгоценность. — Давай

наденем его на тебя, — становится сзади и ругается еле слышно. — Кажется, я косякнул, –

смеется хрипло. — Надо было передать его тебе, или самому принести, пока тебя одевали. Но я

до последнего был занят. Оформлял на тебя махр. Иначе бы твои деды не позволили нам

пожениться.

— Тогда давай потом я его надену, — предлагаю торопливо.

— Нет, я сам. Сейчас, — бурчит Таир. Если он что-то задумал, с места не сдвинешь. — Сейчас,

— смеется, аккуратно снимая с моей головы покрывало, потом вуаль. — Ты очень красивая, –

берет за руку, поднимая меня с места. — Самая красивая в мире женщина, — шепчет запальчиво.

И снова целует. Едва касается губами моего виска.

Бросает короткий взгляд на часы, стоящие на столе, и торопится как мальчишка.

— О, Аллах! Сейчас приедет мулла. А мы тут с тобой… — не договаривает. Быстро застегивает у

меня на шее колье. Аккуратно надевает вуаль, сверху накидывает покрывало, оставляя лицо

открытым, и шепчет весело. — Видишь, я справился. Надо было всех кумушек разогнать и самому

тебя нарядить к свадьбе… Но мы бы тогда точно из спальни до утра не вышли.

— А мулла бы нас ждал, — подхватываю шутку. — Спал бы тут на диванчике…

— Лиса, — берет мои руки в свои Таир. Целует пальцы. Ведет к дивану. И снова я себя

чувствую ростовой куклой. Ни голову повернуть, ни самой усесться. Хватаюсь за руки Таира,

устраиваюсь на диване. Расправляю платье и во все глаза смотрю на будущего мужа.

— Успели, — подмигивает он мне. Быстрым шагом подходит к двери. Распахивает ее и сам

выходит в коридор. Встречать муллу. А я остаюсь в комнате одна. Сижу неприкаянной

марионеткой, смотрю перед собой и думаю только об одном. Как пережить сегодняшний день.

Не расплакаться, не споткнуться. Не опозорить ни себя, ни Таира.

Вместе с седеньким муллой он возвращается в комнату, а следом за ними входят оба моих

дедушки. Давид, как защитник моих интересов, садится в кресло, другое занимает мулла. А Жора

совершенно спокойно, как у себя дома, обходит кабинет и занимает место за моей спиной.

«Защитники мои любимые! Самые родненькие!» — успеваю подумать, как рядом на диван

опускается Таир. По-хозяйски берет мою ладошку в свою и улыбается мулле.

— Можем начинать.