Остаток утра Дилли поминутно смотрела на часы: ей казалось, они нарочно тикают медленнее. Пытаясь себя занять, она перевешивала картины, протирала пыль, пять раз проверила почту, однако мысли ее возвращались к бумажному пакету в сумочке. Посетители приходили и уходили, местные жители забегали поздравить ее с успехом, но она не могла думать ни о чем, кроме теста на беременность. Время до полудня тянулось целую вечность. Дилли все чаще нетерпеливо поглядывала на дверь в ожидании Клемми, которая должна была разделить с ней новости, – какими бы они ни оказались.

Ровно в двенадцать Клемми появилась в дверях, сияя, как ясное солнце.

– Дилли Уотерс, новая владелица маяка! – воскликнула она, раскинув руки для объятия. – Королева Птичьего острова! Только подумай, какие там виды – чистое вдохновение. Ты нарисуешь потрясающие картины. – Ее улыбка померкла, когда она взглянула подруге в глаза. – Что стряслось? По телефону у тебя был грустный голос, и, судя по твоему лицу, что-то случилось.

Заперев дверь, Дилли торопливо проводила Клемми наверх, где молча вручила ей бумажный пакет. Когда Клемми увидела тест на беременность, глаза ее расширились.

– Черт… – протянула она. – Но от кого? Я даже не знала, что ты с кем-то встречаешься.

– Ну, если честно… Ребенок от Джайлса.

– От Джайлса? Но ты не видела его уже… месяцев восемь, разве нет? – Клемми оглядела живот подруги. – А ты явно не на восьмом месяце.

– Мы расстались около четырех месяцев назад, – смущенно призналась Дилли, – но я скрывала, потому что папа его недолюбливал, да и вы с девчонками были от него не в восторге. Я рассталась с Джайлсом, только когда узнала о его аферах, а не раньше – как сказала вам. Вы думали, я уже успела его забыть, а на самом деле мы еще были вместе.

– Ох, Дилли! Прости, что заставили тебя врать. Тебе пришлось справляться с этим в одиночку. Я ужасная подруга! – сказала Клемми, обнимая Дилли.

– Нет, просто я видела, что он никому из вас не нравится. Жаль, что я сразу вам не поверила.

– Ты уже знаешь результат?

– Еще нет. Потому и позвонила. Я боюсь.

– Давай не будем поддаваться панике.

– Давай.

– Даже если ты беременна, ты справишься. Смотри, как ты развернулась, и то ли еще будет. Весь остров, разумеется, за тебя горой.

Дилли и сама знала, но ей было приятно слышать слова поддержки.

– Что ж, пора.

Клемми подтолкнула ее в сторону ванной комнаты, крепко обняв напоследок.

Дилли закрыла за собой дверь и нервно сглотнула.

– Жду здесь. С места не сдвинусь! – заверила Клемми по другую сторону двери.

– Возможно, я скоро стану мамой.

– Ты станешь замечательной мамой.

Сидя на унитазе в крошечной ванной в своей квартирке над галереей, Дилли внимательно изучила инструкцию, затем открыла коробку. Через две минуты она все узнает. Стоило взять тест в руки, как она ясно поняла, что ее жизнь уже не будет прежней. «Я стану мамой», – стучало в голове. Точнее, матерью-одиночкой – если, конечно, тест окажется положительным.

Она подставила палочку – в ту же секунду с другой стороны донесся громкий голос Клемми:

– Ну, пописала?

– Клемми, не мешай!

Немного помолчав, подруга вновь подала голос:

– Ради бога, поторопись. Я сейчас умру.

– Клемми, будь добра, замолчи! Ты меня отвлекаешь.

– Все-все, извини.

Дилли думала, что эти две минуты станут самыми долгими в ее жизни, но ошиблась.

Ей не пришлось ждать две минуты и подносить палочку к свету: ярко-синий плюсик в окошке высветился практически мгновенно. Такой яркий, что сомнений быть не могло.

Дилли присела на край ванной, держа в руках неоспоримое доказательство своей беременности. Ее обуревали противоречивые чувства. Она была потрясена и в то же время рада. Не знала, плакать ей или смеяться. Еще утром она понятия не имела, что к обеду станет матерью. Внутри нее рос малыш, и она не могла в это поверить.

Дилли вышла из ванной.

– Наконец-то! Ну?

– Я беременна.

– Поздравляю! – немедленно откликнулась Клемми, а затем добавила: – Тебя ведь можно поздравить? Что ты чувствуешь?

– Радость, волнение, страх.

Они перешли в гостиную, где Дилли плюхнулась на диван.

– Но что мне делать с отцом ребенка?

Клемми опустилась рядом.

– Как насчет… ничего? – мягко предложила она.

– Нужно ли ему сообщить? У меня голова кругом. Если честно, я не хочу, чтобы он вернулся в мою жизнь.

– Сообщать или нет – только твое решение, и его необязательно принимать прямо сейчас.

– Но что, если… – голос Дилли дрогнул, – что, если ребенок пойдет в отца? И смогу ли я вырастить его одна?

Неисправимая оптимистка Клемми уверила:

– Конечно, сможешь. Кому вообще нужны мужчины? Ты и одна прекрасно справишься. Будешь как героиня фильма – красивая и независимая! Я так и представляю: ты с ребенком в слинге управляешь своей замечательной галереей – то есть двумя галереями и маяком. К тому же дети – прекрасное оправдание. Опоздала на встречу? Ребенок. Волосы растрепаны? Ребенок. Съела целый торт? Ребенок. – Клемми улыбнулась. – И знаешь что? Твоему малышу будут завидовать все друзья, потому что у него будут лучшие принадлежности для рисования и самая талантливая мама в городе. А когда он подрастет, мы расскажем ему, что его отец сидит в тюрьме, потому что он тайный агент под прикрытием, исполняющий суперсекретное задание. Разве не круто?

Заразительный смех Клемми наполнил комнату, и Дилли повеселела – несмотря на сложные обстоятельства, материнство уже не казалось ей столь пугающим.

– Я тебя обожаю. Ты лучшая в мире подруга.

– А еще мне безумно нравится, как звучит «тетушка Клемми», – просияла та. – Только подумай – няня всегда под рукой. Я научу малыша проказничать, покажу, как печь вкусное шоколадное печенье, – нас ждет масса интересного. Тебе никогда не придется ломать голову, с кем оставить ребенка. Все будет хорошо!

– Не рассказывай пока никому, ладно? Мне нужно привыкнуть к этой мысли и сходить к врачу. А еще сообщить папе…

– Обещаю держать рот на замке. Никому ни слова. Тетушка Клемми – как же здорово!

Дилли, невольно поддавшись заразительному энтузиазму подруги, с облегчением улыбнулась. Несмотря на ошеломительное известие и неясное будущее, рядом с Клемми все казалось проще и веселее.

– А теперь ставь чайник и рассказывай про аукцион и красавчика мистера Харрингтона.

– Ты просто не поверишь, что сегодня произошло, – начала Дилли. – Устраивайся поудобнее.

– Не томи! – поторопила с дивана Клемми.