Охраняли королеву Де Лотов, как сокровищницу русского царя. Этакая казна Ивана Грозного в юбке и с металлической непреклонностью в глазах, окружённая верными псами. Трое вооружённых людей в чёрных костюмах перед воротами, двое у двери и вездесущий Олеандр Ди Ланмар на стрёме. Про него Доминик нарыл кучу неприятной информации вплоть до того, что охранник спал с хозяйкой и убил прежнего Дона. Говно, а не человек, одним словом.

«Прекрасная семейка», — подумал Доминик, проходя по пустым коридорам. Валериана жила в особняке в полном одиночестве. От её семьи остаётся только её брат Фабрицио, обитающий на другом конце города с молодой женой и дочерью.

В кабинете королевы Де Лотов было просторно и уютно. Тёмные гардины затемняли прямые солнечные лучи, дерево мебели было мягким и редким. В дорогих рамах — картины с пейзажами. А обивка — нежный плюш. Сразу видно — комнату обставляла женщина. Слишком уютно и миленько.

— И не скучно вам тут? — Доминик устроился в широком кресле, сев в которое сразу же захотелось свернуться калачиком и уснуть.

Может быть, он действительно устал? Но, скорее, Доминику было непривычно вести дневной образ жизни. Он предпочитал сумерки и прохладу ночи.

— Почему вы пришли ко мне, а не к Ви Сентам? — вопросом на вопрос ответила Валериана. Удивительно хорошенькая с этими своими цветочками в волосах и строгим взглядом.

— Я пришёл к человеку, которому подчиняется город. Ведь надо договариваться с самым влиятельным. Моё исследование — это не игрушки, а важнейшая миссия текущего десятилетия.

И Доминик увидел, как женщина не смогла сдержать ликующей улыбки. Ей видимо давно не говорили о том, что она хозяйка Мортена. А для слабого пола это главное — услышать ушами.

К тому же у Ви Сентов Дон — Максимилиано — старый маразматик с замашками истерички, а Доминик умел договариваться с женщинами намного лучше, чем с мужчинами. Так что особого выбора у него не было.

— В чём заключается ваша… миссия и исследование? — чуть более заинтересовано пропела Валериана, изящно складывая ручки на коленях.

Он чуть ли не облизнулся, цель явно клюнула на приманку. Ведь ему нужен сущий пустяк:

— Пара капель крови для лаборатории и несколько опытов.

Удивлённый возглас блондинки опять порадовал гостя:

— Вы и лабораторию с собой привезли?

— Она тут уже некоторое время.

Валериана вздохнула. Она не знала про исследования, и это неприятно её задело. Доминик улыбнулся:

— Но теперь-то вы будете в курсе. — Он встал с уютного кресла и почти вплотную подошёл к хозяйке дома, их колени соприкоснулись. Доминик наклонился над Валерианой и многообещающе прошептал: — Позвольте мне войти в Сад, а всё остальное — моя задача.

— Не я даю на это разрешение, а Богиня. Никто не будет держать вас, если захотите войти. Но вы можете не вернуться.

Доминик улыбнулся: единственное, что ему нужно было от мафии, чтобы его перестали убивать.

— По возвращению мне нужна будет ваша защита, — попросил сдержанно, уже зная, что она согласится.

Валериана действительно думала недолго.

Возможно, её согласию способствовало то, что Доминик присел на корточки перед ней и стал ниже её, позволяя смотреть на себя снизу вверх.

Возможно, эта женщина рассчитывала варианты его использования и полезности. Всё-таки сотрудничество с офицером федерального управления довольно опасное дело. Для них обоих.

Тем не менее, во взгляде Валерианы сквозили заинтересованность, нетерпение и предвкушение.

Доминик понял, что возбудился. Переиграть блондинку и сделать своей собачонкой будет проще простого. А в постели она может быть очень хороша. Один толчок, и он раздвинет ей ноги, задерёт юбку и покажет, чему научился за десять лет свободы.

Брюки показались ему ужасно узкими, и если бы не Ди Ланмар, который во время всего разговора находился в кабинете, значительно мешая им своими гримасами неудовольствия, Доминик не стал бы затягивать разрядку.

Но интуиция подсказывала ему, что ревнивый мальчишка не даст даже пальцем прикоснуться к своей хозяйке. Вон как скрипит зубами и дёргается. Вот-вот сам набросится на гостя, но не с романтическими намерениями.

Валериана проигнорировала охранника и благосклонно протянула руку Доминику:

— Я обеспечу вам всё необходимое взамен на информацию.

— И что же вас интересует? — Доминик встал и с поклоном поцеловал тонкие, нежные пальчики, давая волю языку и пьянея от запаха, который исходил от женщины. Что-то терпко-сладкое, тягуче-нежное. В его касаниях было обещание, страсть и похоть. Доминик знал, как его поцелуи действуют на женщин, и чуть усилил натиск.

На что хозяйка клана Де Лот рассмеялась. Вырвала руку и ответила твёрдым сильным рукопожатием, от которого суставы хрустнули.

— Как Богиня создаёт новых бестий? — последовал первый вопрос.

По-деловому строгий и собранный.

Доминик пригляделся.

Валериана смотрела на него заинтересованно, но отнюдь не возбуждено.

Она вообще женщина?!

* * *