Максимилиано Ви Сент требовал встреч с Валерианой один раз в год. Несмотря на внешнее равноправие семей, доминирование клана Де Лот было очевидным, и только последний безумец не мог этого не заметить.

Этим безумцем, как всегда, оказался глава клана Ви Сент.

Максимилиано в одном из своих белых костюмов восседал напротив Валерианы Де Лот, одетой в строгое чёрное платье без каких-либо украшений. Только алые цветы горели в волосах.

«Ей бы больше пошло светлое платье», — подумал Артуро. Тонкая светловолосая женщина выглядела беззащитной перед статным, огромным по сравнению с ней Доном Ви Сентов. Несмотря на седину, тронувшую красные волосы, Максимилиано сохранил широкий разворот плеч, безупречную меткость и спортивное телосложение. А способность от любой мелочи впадать в неконтролируемое безумие в его организме даже усилилась, к сожалению.

Валериана ежегодно встречала безумные запросы Максимилиано с буддийским спокойствием. Не грубила, не посылала к бестиям сразу весь клан Ви Сентов, даже по отдельности сильно не посылала, несмотря на все их безумные выходки. А вела светскую беседу и даже шла на уступки.

Бертиан и отец видели в этом слабость нынешнего Дона Де Лотов.

Артуро видел колоссальную силу и терпение, дальновидность и неплохие стратегические навыки. И ещё интеллект, которого так не хватало Бертиану, чтобы стать Доном.

Валериана кидала Ви Сентам подачки, словно кости псам, а те радовались и лишь злобно скалились в её сторону. Лязгали зубами, но боялись кусать в открытую.

На сегодняшнее собрание Максимилиано явился с Бертианом и Винченцо. Вероятно, Джеронимо и Эльдорадо опять охотились в лесах Мортена. Бестии требовали крови и живого мяса. Обычно кланы просто покупали кур, коров или кроликов. Но волк Рона в последнее время отказывался от пищи, которая не сопротивлялась. Да и братья любили адреналин охоты.

Артуро их отсутствию даже обрадовался, старшие братья вечно спорили и дрались. Это сильно мешало и без того тяжёлым переговорам.

Клан Де Лот занял стулья на левой стороне стола, Ви Сенты — расселись на правой. Так что Валериана и Максимилиано оказались напротив друг друга.

Алессандра и Артуро заняли места посередине, демонстративно игнорируя чью-либо сторону.

На этом собрании Артуро присутствовал как дополнительная охрана для Де Лотов. Его фамильяр теперь считался самым опасным в Мортене. Пламя Феникса сжигало на своём пути всё, в том числе и других фамильяров. При желании Артуро мог бы спалить всех в зале, но никогда бы этого не сделал. Он следил, чтобы Алессандре и Адриатике, запертой на втором этаже с нянькой, не причинили вреда.

Максимилиано недовольно поморщился, наблюдая за предательством детей своего клана.

— Не понимаю, почему я должна платить за то, что вы сделали по своей воле, совершенно не согласовывая действия с моим кланом? — Валериана даже говорила тоном королевы. Она была однозначно красивее Алессандры, но, в то же время, холодна и очень похожа на Богиню Бестий. Презрительным прищуром и прямой, будто каменной, осанкой.

При воспоминании о создательнице фамильяров у Артуро вспотели ладони. Он немного упустил смысл разговора. Но в результате выслушивания долгих препирательств понял, что Бертиан зачистил банду молодых бандитов, что расплодились под Мортеном. Лично и без каких-либо просьб со стороны Де Лотов.

Хотя именно у них ШиМанио отжали часть бизнеса.

Бертиан, как обычно, свалял идиота, подставился и получит выговор от отца. Не сейчас, а позже, на нижнем этаже виллы Ви Сент, в карцере, где отец любит воспитывать своих детей. Надо будет у Фабрицио попросить лечебной мази ведра три, чтобы надолго хватило.

Но Валериана оказалась добрее, чем ожидал Артуро.

Вместо полемики и разбирательств женщина улыбнулась широкой доброй улыбкой и дала Бертиану право посещать собрания совета Де Лотов и приносить ей лично отчёты о продаже порошка и спирта в благодарность за помощь с молодой бандой. Но добавила условие: прекращение склок и покушений на Де Лотов.

Конечно же, Максимилиано согласился! Ну ещё бы, он получил доступ к отчётам семьи Де Лот, теперь он сможет подготовить нормальное покушение и разорить ненавистный ему клан. И с видом победителя удалился из зала.

Даже никого не пристрелил. Небывалое упущение со стороны отца!

Бертиана, собравшегося уходить следом, оставил мягкий голос Валерианы:

— Вы же сможете гарантировать мне исполнение своих обещаний?

— У вас моё слово, — хмуро подтвердил Бертиан, наверняка не представляя себе, каким образом можно сдержать Ви Сентов от покушений на Де Лотов.

Валериана протянула ладонь через стол:

— По рукам.

Бертиан помедлил, наклонился и поцеловал кольцо Дона на руке женщины.

— Ого-го, теперь его отец прибьёт. Ты видел его лицо? — зашептал Винченцо на ухо Артуро. Парень оглянулся на брата. В глазах у него горел фанатичный огонь жажды приключений и восхищения.

Артуро кивнул. Как дёрнулся кадык у Бертиана, не заметил бы лишь слепой, наверняка брат слюны проглотил на целый стакан. Валериана эффектная женщина, этого у неё не отнять. Одним махом успокоила Максимилиано и приручила Бертиана. И откуда только такие навыки к дрессировке?!

Парень отказался ехать в машине с Бертианом и Винченцо, потому что возвращаться домой совсем не хотел. Он ждал, пока все гости разъедутся, и с удовольствием остался бы с Алессой поиграть с племянницей, поговорить о прошлом.

Но сестра посмотрела на Фабрицио влюблённым взглядом, взяла Де Лота за руку и помогла подняться.

Нет, Артуро надо было спешить.

Он подхватил шляпу под мышку, быстро попрощался и сбежал.