Утром пятницы Вика пришла в офис раньше обычного и сразу почувствовала, что день пойдёт не по плану. Светлана разговаривала по телефону непривычно быстро, отдел продаж собрался у большого экрана в переговорной, а Игорь, который обычно успевал пошутить ещё до первой чашки кофе, прошёл мимо с таким сосредоточенным видом, будто мысленно считал что-то очень важное. Вика успела включить компьютер, когда дверь кабинета открылась.

— Виктория.

— Да?

— На следующей неделе поедем в командировку.

Она удивлённо подняла голову.

— Куда?

— В Сосновые Ключи.

— Это...

— Сто двадцать километров от Москвы.

Герман положил на стол папку.

— Большой загородный объект. Владельцы готовы заключить эксклюзив, если презентация пройдёт успешно.

Вика открыла документы. На фотографиях был старинный особняк после реконструкции, несколько гостевых домов, собственное озеро и огромная территория.

— Красиво.

— Дорого.

— Одно другому не мешает.

Герман кивнул.

— Выезжаем во вторник в семь утра.

Он уже собирался уйти, но обернулся.

— Возьмите одежду на два дня.

— Мы останемся с ночёвкой?

— Так надёжнее.

Вика почувствовала лёгкое волнение. Первая командировка.

Да ещё с человеком, рядом с которым она всё ещё время от времени забывала, что собиралась сказать.

За несколько дней до поездки работы неожиданно стало ещё больше. Клиент, которого они должны были встретить за городом, оказался человеком педантичным. Он просил пересчитать прогноз доходности, затем изменить последовательность презентации, потом прислал ещё двадцать вопросов по эксплуатации территории. Вика составляла ответы, Герман редактировал лишь отдельные формулировки. Несколько раз они задерживались допоздна, но теперь это происходило иначе. Не как испытание, а как совместная работа.

Во вторник ровно в семь утра машина уже выезжала из Москвы. Город только просыпался. Дворники смывали с тротуаров пыль, редкие кофейни открывали двери, первые электрички несли людей к началу рабочего дня. Вика держала на коленях ноутбук и ещё раз просматривала презентацию.

— Расслабьтесь.

Она подняла голову.

— Простите?

— Вы уже знаете её почти наизусть.

— Боюсь что-нибудь забыть.

— Забудете.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Спасибо за поддержку.

— Не за что.

Герман слегка улыбнулся.

— Любую презентацию невозможно провести идеально. Всегда случается что-то незапланированное.

— Это вы сейчас успокаиваете?

— Нет.

Он перевёл взгляд на дорогу.

— Предупреждаю.

Незапланированное случилось через три часа. Примерно в двадцати километрах от посёлка машина дёрнулась, потеряла скорость и медленно остановилась у обочины.

Несколько секунд в салоне было тихо. Герман попробовал снова запустить двигатель. Безрезультатно. Он спокойно выключил зажигание.

— Похоже, всё.

Вика посмотрела вперёд.

— В смысле "всё"?

— Машина решила взять выходной.

Он достал телефон. Связь была слабой. После нескольких попыток ему всё-таки удалось дозвониться до эвакуатора. Разговор оказался коротким.

— Ближайшая машина будет только вечером, — сказал он, убирая телефон.

— И что теперь?

Герман открыл карту. Несколько секунд молча изучал экран. Потом повернул его к ней.

— До объекта четыре километра.

— Пешком?

— Нет.

Он показал маленькое здание неподалёку.

— Там гостевой дом.

Вика посмотрела на карту.

— Это тот самый, который принадлежит владельцу усадьбы?

— Да.

Он закрыл телефон.

— Похоже, знакомство с клиентом начнётся раньше запланированного.

Она тихо рассмеялась.

— Вы ведь специально говорили утром про "что-нибудь незапланированное"?

— Нет.

— Очень подозрительное совпадение.

— Согласен.

Герман вышел из машины, открыл багажник и достал их сумки.

Тёплый ветер шевелил верхушки сосен, где-то неподалёку стрекотали кузнечики, а над дорогой медленно плыли тяжёлые облака.

Вика забросила ремень ноутбука на плечо.

— Знаете...

— Что?

— Если честно...

Она осеклась. Герман вопросительно посмотрел на неё. Вика мгновенно поправилась:

— Если говорить прямо... это самая необычная командировка в моей жизни.

— И много их было?

Она улыбнулась.

— Теперь уже две.

Он тихо усмехнулся.

— Тогда у этой пока хорошие шансы стать лучшей.

Они двинулись по лесной дороге к усадьбе, ещё не подозревая, что именно этот вынужденный вечер за городом станет началом перемен, после которых возвращаться к прежней дистанции между начальником и подчинённой уже не получится.