18:14

Дурацкий план

Вместе с остальными Дункан ждал в Колыбельной башне. История этого укрепления началась в XIV веке. Построенное королем Эдуардом III у зеркальной стены, оно служило ему личными воротами в замок при подъеме уровня воды в Темзе.

Дункан стоял рядом с Шерин перед черной железной решеткой, которая закрывала вид на сухой ров и, дальше, на северный берег Темзы. Сварные ворота были настолько узкими, что двое могли пройти через них только плечом к плечу.

Шерин придвинулась ближе к воротам, изучая препятствие. Колыбельная башня возвышалась справа от выхода, которым они надеялись воспользоваться, что делало ее идеальной точкой для наблюдения за полицией, собравшейся у основания Восточного подъемного моста. Мойра велела им укрыться внутри башни, а сама ушла с Арчи готовить все необходимое, прихватив с собой один из пистолетов. Чтобы попасть в башню, пришлось спуститься на несколько ступеней вниз по улице, пролегающей между двумя стенами замка. К счастью, густой туман помогал им оставаться незамеченными.

Шерин отметила и еще один удачный момент:

– Слава богу, заперты еще не все выходы из башни.

– Бог здесь ни при чем, – поправил Дункан. – Благодари традиции. Это место официально не закрывается до 21:52 во время Церемонии Вручения Ключей. Которая проходит каждый вечер. Ритуал не прерывается уже семьсот лет.

– В таком случае у нас есть еще немного времени, – заметила Шерин. – Но не думаю, что полицейское оцепление снимут раньше.

Дункан смотрел на две большие машины с мигалками, припаркованные у основания подъемного моста. Автомобили вооруженного реагирования, выезжающие к месту конфликта с применением или угрозой применения огнестрельного оружия. Обе выглядели внушительно, как и стоявший позади них бронированный фургон, предназначенный для борьбы с беспорядками. Понятно, что противник привлек эти силы, чтобы они помогли загнать группу Дункана в ловушку.

– Я бы не отказался сейчас от веревки, – проворчал за спиной у него Тэг. – Тем ребятам она здорово помогла.

Дункан повернулся. Тэг и Наоми изучали туристический стенд, посвященный истории знаменитого побега из лондонского Тауэра в 1597 году. Двое мужчин – священник-иезуит по имени Джон Джерард и его сообщник Джон Арден – сломали замок на крыше Тауэра, спустились по веревке в ожидавшую лодку и скрылись под покровом ночи.

– Нам не хватает лодки, – напомнил Дункан и снова повернулся к разводному мосту.

«И воды, если уж на то пошло…»

Он смотрел на скрытую туманом полосу давным-давно осушенного рва. На протяжении веков этот луг использовался для выращивания овощей и выпаса скота. Не раз и не два там становились лагерем солдаты. А потом, несколько летних сезонов подряд, включая прошедший, ров стали превращать в цветущий рай, высадив двадцать миллионов семян. Ежегодно он привлекал тысячи людей, бродивших по его тропинкам среди благоухающих насаждений.

Но сейчас все было иначе.

«Суперцветение» – как называли эту выставку – закончилось месяц назад. После этого садовники и ландшафтные рабочие принялись за уборку: копали канавки, сгребали листья, приводили все в порядок. Теперь это место напоминало минное поле с курганами, между которыми мелькали тачки, тракторы и прочие машины-механизмы. В настоящий момент стекающий с Темзы густой туман заполнил ров, словно сама мать-природа пыталась скрыть поругание своего чудесного уголка.

Быстрые шлепки подошв по булыжнику отвлекли Дункана от наблюдения и заставили обернуться.

– Давайте, шевелитесь! Мойра уже несется сюда на всех парах!

«Наконец-то…»

Дункан повернулся к группе:

– Пошли!

Все выбежали наружу и прижались к камням между дверью башни и аркой, ведущей к разводному мосту.

Дункан бросил взгляд через улицу на туннель, пронзающий внутреннюю стену. По ту сторону лежал главный двор Тауэра. Вглядываясь в туман, он напряженно ждал сигнала от Мойры, но туман скрывал все.

А потом Дункан услышал рев двигателя. Звук приближался. В тумане замерцал свет, разделившийся затем на два отдельных луча. Из туннеля, разорвав мглистую пелену, вынырнул фургон. Тот самый служебный фургон, который он видел возле кафе, когда из него выгружали ящики с продуктами.

Вот только водителя заменили – вероятно, под угрозой оружия…

Вылетев из туннеля, белый грузовик пронесся по узкой улице и на полной скорости въехал в арку, ведущую к Восточному подъемному мосту.

Мойра не стала сбрасывать скорость.

Как только фургон пронесся мимо, Дункан и остальные бросились за ним в туннель. Впереди фургон вылетел на деревянный настил подъемного моста. В тумане полыхнули алым стоп-сигналы. Машину занесло. Передний бампер ударился в сторожевую будку слева от моста, фургон развернуло, и он бортом врезался в полицейские автомобили. Две спецмашины отбросило назад на третью.

Крики и вопли.

Лязг разбитого стекла.

Скрежет металла.

Выстрелы.

К этому моменту Дункан и остальные уже выскочили из туннеля и бросились налево, к перилам моста над сухим рвом. Высота падения составила не более десяти футов, и приземление смягчила куча грунта и мусора.

Дункан прыгнул последним, мысленно молясь, чтобы с Мойрой было все в порядке. Она клялась, что справится, уверяя, что регулярно смотрит «Топ гиэр». А еще хотела устроить переполох, поднять шум и вызвать в Тауэре тревогу, чтобы кто-то поскорее добрался до ее отца. Мойра надеялась, что ее рана послужит дополнительным аргументом и ускорит принятие необходимых мер.

Соскользнув после приземления в ров, Дункан обнаружил, что группа уже двинулась по маршруту, проложенному с наблюдательной точки. Шли осторожно, прячась за кучками грунта и садовым инвентарем, чтобы их не заметили сверху. Арчи помогал Тэгу, практически неся его на себе. Шерин и Наоми бежали плечом к плечу. Дункан шел позади всех, сжимая пистолет, готовый использовать его, если понадобится прикрыть отход остальных. К счастью, все обошлось. Они обогнули угол стены Тауэра и побежали на север, к темнеющему вдалеке строению. Отбежав от моста на приличное расстояние и убедившись, что их никто не преследует, наконец сбавили темп. Заряд адреналина иссяк.

– Нужно как-то вылезать из этой чертовой канавы, – проворчал, отдуваясь, Арчи.

Дункан огляделся. Справа от них высокая кирпичная стена вела к эстакаде A100, пересекающей Тауэрский мост. Впереди виднелся последний фрагмент выставки «Суперцветение», оставленный для удобства рабочих, которым приходилось спускаться в ров и подниматься из него. Лестница вела на вершину замыкающей ров кирпичной дамбы. Дункан протянул руку:

– Туда.

Обессиленные, в синяках и с ушибами после падения в ров, они добрели до лестницы и поднялись по ступеням. Выход на тротуар блокировало невысокое ограждение, что не стало препятствием для группы, сумевшей совершить побег из лондонского Тауэра.

Редкие прохожие бросали на них взгляды, в которых читалось все – от удивления до отвращения. Но поднимать шум никто не стал. Это же Лондон…

– Что теперь? – спросила Шерин, когда они собрались под деревьями на краю небольшого сквера.

– Пицца и пинта эля, – предложил Арчи.

Дункан не стал бы спорить с таким планом. Но, прежде чем он успел выразить свое полное согласие и поддержку, во внутреннем кармане его куртки завибрировал одноразовый телефон. Состроив гримасу, он достал его, проверил номер и поднес к уху.

– Похоже, с этим придется повременить…