17:18

Дункан вместе с Мойрой поспешил к окну, выходящему в парк. В сгущающихся сумерках к входной двери приближались трое мужчин. Судя по яркой форме бифитеров, это были йоменские стражи. С собой они вели четвертого мужчину, который шел, опустив голову, с сумкой на плече.

– Тот француз? – спросил Дункан у Мойры. – Месье Лоран?

– Возможно. Должно быть, сел на ранний поезд.

Королевский гвардеец вышел из своей будки и преградил путь группе, держа винтовку наготове. Мойра напряглась.

– Почему он… он же знает всех стражей…

Приглушенный звук напоминал кашель. Голова гвардейца дернулась назад, он с грохотом ударился о входную дверь, и все четверо набросились на него.

– Предатели! – выкрикнул Хью.

Дункан отпрянул от окна:

– Они здесь…

Мойра подошла к отцу:

– Братство…

Входная дверь – оставленная незапертой, поскольку находилась под охраной, – с грохотом распахнулась. «Наверное, втаскивают убитого, – подумал Дункан. – Чтобы обыскать дом, времени много не надо».

Сэр Келли, должно быть, пришел к такому же выводу, поскольку вытащил пистолет из скрытой кобуры. Похоже, констебль был готов сыграть не только церемониальную роль.

– Я задержу этих ублюдков. Мойра, выводи остальных через черный ход.

Дункан нахмурился. Через черный ход? За этими таунхаусами была лишь стена в десять футов.

Мойра замешкалась, но по другой, личной причине.

– Отец…

– Это мой долг. Перед Тауэром. Перед Хранителями. А теперь иди.

Последние слова прозвучали как приказ, но морщины на лице старика как будто врезались еще глубже. Он оттолкнул Мойру, и на это, очевидно, ушли все его силы.

Мойра неуклюже повернулась. Шерин уже схватила книгу и запихивала ее в сумку.

– Сюда! – распорядилась Мойра.

Они поспешили к двери. Загудел мотор – сэр Келли следовал за ними в инвалидном кресле. Выйдя в коридор, Мойра повела их прочь от главной лестницы.

Дункан задержался на пороге и обернулся к сэру Келли:

– Я могу остаться. Помогу задержать их.

Келли остановил кресло, укрывшись наполовину за массивной дверью и направив пистолет в сторону лестницы.

– Сын мой, оружие только у меня. Ты принесешь больше пользы, если уведешь всех отсюда.

Дункан замешкался – он не мог оставить старика.

С лестницы донесся топот.

– Проваливай! – рявкнул Келли. – Помоги остальным!

Дункан обернулся. Тэг, прихрамывая, пытался поспеть за остальными. Мойра последней скрылась в другой комнате. Опасность угрожала не только старику.

Проглотив готовое сорваться с губ проклятие, Дункан бросился за ними и подхватил Тэга под руку. В коридоре грянул выстрел. Оглянувшись, Дункан увидел тень, метнувшуюся к лестничному пролету. Он рванулся вперед, увлекая за собой Тэга, и оказался в небольшой спальне. Одну стену почти целиком занимал старинный каменный камин, такой большой, что в нем поместилось два кресла. Аккуратности и порядка, присущих прочим помещениям Кингс-Хаус, здесь определенно недоставало. На кровати с четырьмя столбиками царил хаос из одеял и простыней. На туалетном столике теснились баночки, флакончики и разного размера кисточки. Дверцы гардероба были распахнуты, и оттуда вываливались свитера, блузки и джинсы. Спальня Мойры, понял Дункан, растерянно оглядываясь.

– Мы здесь в ловушке, – пробормотал Тэг.

В коридоре загрохотали выстрелы – короткие очереди перемежались глухими хлопками.

– Быстрее! – Мойра бросилась к закрытой двери в глубине комнаты, ведущей либо в гардеробную, либо в ванную, распахнула ее и скрылась внутри.

Остальные поспешили за ней…

И как будто перенеслись в прошлое.

По ту сторону проема оштукатуренные стены сменились грубо обтесанным камнем. Они оказались в сводчатом помещении, испещренном нишами и прорезанном крестообразными бойницами. Шокированный внезапной сменой обстановки, Дункан споткнулся на неровном полу. Арчи подхватил и поддержал его.

– Мы в Колокольной башне.

Дункан вспомнил укрепление, возвышавшееся над таунхаусами. Ему и в голову не пришло бы, что в Кингс-Хаус есть переход в эту башню XII века. На стенах висели портреты ее бывших узников: леди Джейн Грей, Елизаветы I, сэра Томаса Мора. В более современную эпоху здесь же содержался нацист Рудольф Гесс. Где-то в этой комнате – Дункан вспомнил, что читал об этом, – был установлен унитаз со смывом. Не для Гесса, а для другого нациста, которого британцы надеялись заключить сюда: Адольфа Гитлера.

– Живей! Живей! – торопила их Мойра.

Она повела их по короткому туннелю мимо лестничного пролета, ведущего вверх – на звонницу – и, возможно, вниз, к выходу. Дункан взглянул на темные спиральные ступени.

Мойра плечом распахнула дверь, и в тесное пространство ворвался холодный порыв ветра. Съежившись от холода, все вышли на открытую крепостную стену. Впереди за кирпичными домами пролегала узкая тропа.

С другой стороны дорожки тянулись зубчатые парапеты, за которыми открывался долгий спуск к затененному участку Минт-стрит, отделявшей внутреннюю крепостную стену от внешнего вала Тауэра.

Шагая за Мойрой, Наоми держалась рядом с Шерин.

– Это Дорожка Елизаветы.

Теперь и Дункан тоже узнал ее. На вершине этой стены заключенной принцессе разрешали размять ноги, пока она находилась в заточении. Тропа вела к другому укреплению – Башне Бошана.

Арчи шел позади с Тэгом:

– Мойра не хочет рисковать на случай, если эти сволочи следят за Колокольной башней.

Дункан кивнул. Умно…

Он присмотрелся. В конце дорожки маячила черная дверь. План Мойры, должно быть, состоял в том, чтобы сбежать вниз через Башню Бошана, которая стояла на лужайке примерно в пятидесяти ярдах от Кингс-Хаус.

«Под покровом темноты нам, возможно, удастся…»

Черная дверь впереди них распахнулась. Темная фигура шагнула на крепостную стену, и полоска лунного света высветила ярко-красную одежду. Еще один бифитер. Но это был не Страж Тауэра.

Негодяй вскинул руку с пистолетом и выстрелил.

Мойра вскрикнула и отшатнулась, едва не сбив с ног Наоми и Шерин.

Дункан изо всех сил пытался оттащить их, но узкое пространство стены не давало свободы маневра. Бифитер шагнул вперед. Вероятно, он не ожидал увидеть целую толпу беглецов и смазал первый выстрел, но теперь намеревался исправить свою ошибку.

Позади него в проеме появился, отрезая путь к отступлению, второй стрелок.

Мойра тяжело дышала, сжимая бок.

Дункан бросился вперед, прикрывая собой остальных. Это было все, что он мог сделать.