Стоило Хлои напомнить мне, что мы встречались в баре «Бизу», как смутные воспоминания начали слегка проясняться. В тот вечер я был в отвратительном настроении и знатно перебрал шампанского. День был хуже некуда – дядя Мишель густо почеркал только что сданный мной обзор очередного ресторана. Я чуть не помер со стыда. И в ту ночь мне хотелось отмщения.

Я успел опрокинуть несколько шотов у бара – что мне ничуть не свойственно, – когда Дрю представил меня Хлои. Я хотел сказать ей, как мне нравится ее блог, как позвонила Люси, сказала, что у нее украли кошелек, и попросила о помощи. Меньше всего мне хотелось куда-то ехать, но выбора не было.

Я поспешил забрать Люси и поехать с ней в полицейский участок писать заявление. Мы прождали несколько часов, и к тому моменту, как нам удалось поговорить с инспектором, я уже был окончательно вымотан. Я написал одному из приятелей, и он ответил, что вечеринка в «Бизу» в полном разгаре, так что для меня вечер был испорчен окончательно. Париж всегда находит способ показать тебе, кто здесь главный.

Но это было в прошлом. Я не хотел, чтобы день нашего знакомства повлиял на наше дальнейшее общение. Я надеялся, что смогу сгладить неловкость первой встречи. Мы еще даже не приступили к основному блюду, а я уже решил показать Хлои, что я не тот высокомерный критик, за которого она меня принимает.

В промежутке между подачей блюд, когда Макс вышел из комнаты, мы немного оживились и заговорили о том, кто готов согласиться на интервью длительностью все выходные. Сначала Ричард (что немного меня удивило, ведь я считал его довольно старым для подобных мероприятий), а потом и Белль заявили, что непременно поедут.

Я знал, что Джульетта не устоит перед искушением провести выходные в роскошной обстановке, а Бальтазар наверняка уверился, что был рожден для подобного предложения. Мысль о том, что мне придется наблюдать его кислую физиономию целых два дня, чуть не заставила меня передумать.

Единственный, в ком я не был уверен, – это Хлои. Я хотел, а возможно, даже нуждался в том, чтобы она поехала, дабы провести с ней больше времени. Даже если это означало, что мы будем соревноваться за право получить работу, она все равно меня завораживала.

– Итак, Хлои, – прервал я бесконечный рассказ Джульетты на тему сексуального официанта в баре «Ля Дилетант», – поедешь с нами на выходные?

Она задумчиво посмотрела на меня. Это уже прогресс.

– Ты точно поедешь? – ответила она вопросом на вопрос.

– Я не могу пропустить такое, – ответил я. – Я уже подтвердил Максу свое присутствие. Решил показать рвение.

– Что значит «уже»? – нервно спросила она.

– Написал ему на почту, – объяснил я, взяв со стола телефон.

– О… – удивленно охнула она.

Я решил забросить удочку:

– Кто бы ни получил в итоге работу, выходные будут очень интересными. Жаль, что придется подписать соглашение о неразглашении, наверняка у нас было бы что рассказать по приезде.

– Думаешь? – спросила она.

– Это же Карла Дури, – со знанием дела заявил я, хотя и понятия не имел, зачем ей вообще понадобились юридические подстраховки. И что она собиралась с нами делать.

– Она уже проводила подобные собеседования? – спросила Хлои.

– Я, конечно, не эксперт, но мне кажется, Карла не всегда играет по правилам. И от этого ситуация становится еще более захватывающей.

– Именно поэтому я в сомнениях, – заметила Хлои.

– Это потрясающая возможность. Было бы глупо просто так от нее отказаться, – заявил я.

– Я просто не уверена, что мне такое подходит, – дипломатично улыбнувшись, призналась она так, словно хотела завершить диалог. Но я был твердо намерен ее уговорить. Она должна была поехать с нами. Ведь я знал, что все равно буду думать о ней все выходные.