В трактир врываются стражи порядка,  слегка пугая немногочисленных посетителей. И просто до ужаса пугая Милока. Меня хватают, больно заламывая руки за спиной, а я ничего не могу сделать. Иллюзии Милока не работают, хотя по нему видно, что он пыжится изо всех сил. Видимо, слова об ограниченном резерве и правда не являются пустым звуком.

Мои порталы тоже не срабатывают. Но это и ожидаемо. Если они будут работать при сильном испуге, то у меня скоро выработается устойчивость к этому делу. И как тогда? Надо срочно овладевать нужными знаниями и работать над навыками.

– Попались, воришки! – над ухом звучит грубый голос.

– Это фальшивомонетчики! – докладывает хозяин трактира.

– А ещё у них, наверное, краденые артефакты невидимости! – говорит один из стражников.

– Ага, расхитители артефактов!

Нас с Милоком куда-то волокут. Мы попали, как куры в ощип. Из разговора стражников я выхватываю то, что в столице завелся вор, который крадёт артефакты. Вор неуловим. Но теперь стражи порядка точно получат премию, ведь они поймали вора. Точнее, сразу организованную группировку, за которую размер премии будет в два раза больше.

Как я понимаю, на нас хотят спихнуть очередной "висяк".

Вот так, не успела приехать в город, как стала и похитительницей лордов и расхитительницей артефактов.

– Вы обалдели? – возмущаюсь, не оставляя попыток вырваться.

Хотя это и не очень сподручно, особенно когда тебя, маленькую и худенькую, тащат вперёд два бугая. Тощего и мелкого Милока тоже несут два таких же шкафа. Зажатый мальчишка лишён возможности даже дёргаться. Но он этого и не делает. Это незаметно со стороны, но, возможно, он копит резерв.

– Молчи! По тебе сразу видно, что ты воровка! Или вор – мальчишка, твой пособник? А ты тогда кто, ночная бабочка?

Не могу понять, с какого перепуга я ночная бабочка? Я не бабочка, а бабушка. И не ночная, а круглосуточная.

Но все равно очень обидно. Да, мое платье из-за последних событий помялось, порвалось и потеряло презентабельный вид. И волосы основательно растрепались, пока мы катались на драконе. Но это не повод обзываться.

– Стойте! – властный голос останавливает стражников.

Поднимаю голову, и кровь стынет в жилах от уже знакомого взгляда темных глаз. Он как будто проникает под одежду, следом под кожу и заглядывает в самую душу.

– Отдайте мне эту леди, – приказывает маг, но стражники мнутся.

Лицо мага непроницаемо. В какой-то момент я думаю, что лучше бы стражники без приключений доволокли нас до участка, Милок поднабрал резерва и провернул там какую-нибудь хитрость. И мы бы с ним спокойно отправились в академию, как и хотели. Тем более маг, судя по всему, перестал около нее рыскать. Может, и приемная комиссия возобновила свою работу. Не опоздать бы, кстати.

– Я жду! – с нажимом повторяет маг.

– Господин Хантер, – несмело произносит один из стражников. – Мы схватили опасных грабителей. Они наши. Мы не можем их вам отдать.  Может быть, вы не будете отбирать их у нас, а пойдете и поймаете своих собственных?

"Опасные грабители" в нашем с Милоком лице явно становятся камнем преткновения. И яблоком раздора.

Начинаю опасаться, как бы нас не додумались "поделить" и разлучить. Особенно, учитывая, что маг потребовал только меня.

– Имейте в виду, – влезаю. – Не имеет значение, что именно вы нам хотите "пришить", но мы поставляемся только комплектом.

Брови мага взлетают вверх.