На следующий день зверята вышли во двор и зажмурились от ярких лучей летнего солнца.

– Давайте сажать салат, – зайка Лёля потянулась к семенам, как вдруг сверху над ними раздался взволнованный голос.

– Срочная новость! – верещала сорока и кружила над огородами. – Кабан в панике! Пропал жёрнов! На мельнице пропал жёрнов. Срочная беда… Ой… Срочная новость. Беда! Беда!

Зверята переглянулись и сразу забыли про посадку овощей.

– Мы же вчера видели этот жёрнов. Кто мог похитить такую большую и тяжёлую деталь? – удивился барсук Боря.

Все соседи-фермеры вышли из своих домиков и с тревогой слушали сороку, которая совсем выбилась из сил и приземлилась прямо в бочку с водой Деда Беляка. Жители ринулись к мельнице. Когда зверята пришли на берег реки, кабан уже показывал всем пустое крыльцо.

– Старый жёрнов сломался, – ревел он и перебегал с места на место. – Я поставил новый жёрнов сюда. Хотел заменить. Пришёл утром, а его нет!

– Может быть, есть ещё один запасной жёрнов? – пропищали мышки, которые работали в кукурузном поле.

– Нет, – покачал большой головой кабан, – таких каменных жерновов больше нет. Их очень сложно и долго изготавливать.

– Что же теперь, – чуть не расплакались зайчата, – праздника помола не будет?

– И муки больше не будет? – Дед Беляк опустил длинные уши.

– Если жёрнов не найдётся, – после долгого молчания сказал кабан, – то мельницу придётся закрыть.

Толпа разразилась возмущёнными возгласами. Все были в полном недоумении – жёрнов просто исчез. Ну не может же большой каменный круг просто раствориться в воздухе?!

– А вдруг жёрнов упал в реку? Надо попросить выдр поискать его на дне, – предложил кто-то из жителей.

Все поддержали эту идею и попросили немного оклемавшуюся сороку позвать пловцов. Выдры много раз ныряли и, казалось, проверили всё дно реки, но жёрнова нигде не было.

– Течением его унести не могло, слишком тяжёлый, – покачал головой Дед Беляк.

Боря повернулся к друзьям и шепнул:

– Его могли унести по небу.

– Как это? – пискнула мышка Соня.

– Такую вещь могла поднять только огромная птица, – со знанием дела сказал Боря.

Ёжик Сеня при мысли об огромной хищной птице свернулся в колючий клубок, а белочка Зося закрылась пушистым хвостом.

– Боря, зачем ты нас пугаешь? – бурундучок Феня пытался успокоить белочку, которая дрожала всем телом.

– Разве могут быть другие версии? – развёл лапами барсук.

– Может быть, и могут, – задумчиво произнесла зайка Лёля и махнула друзьям следовать за ней.