В дверь позвонили. Агата осторожно подошла к ней и взглянула в глазок. Звонившим оказался незнакомый парень в яркой куртке.

— Кто там? — спросила Агата.

— Хобот, — ответил он. — Я из отряда. Пошли?

Агата никуда не собиралась, но на секунду задумалась: действительно ли никому не обещала идти на прочёс? Припомнить подобных разговоров не получилось.

— Куда? — наконец спросила она.

— Ну так без тебя не начнут, ты же понятой будешь на просмотре, — удивился Хобот. — Уже все собрались у Корда, участковый послал за тобой.

Упоминание Шоле настораживало. Зачем она ему могла понадобиться? Если бы он и дед Матвей захотели от Агаты избавиться, выманивать её из дома вряд ли бы послали лашника. Но даже если это не поисковик, а третий сообщник, то посреди дня на заполненной добровольцами улице они вряд ли что-то могли с ней сделать. Что же участковому от неё было нужно?

— Что будем просматривать? — спросила Агата, по-прежнему не открывая дверь.

— Дак ноут, телефоны, что же ещё, — ответил Хобот с раздражением. — Время поджимает, Корд ждёт инфы, чтобы «лис» посылать. Идёшь, нет?

Вот оно что. Участковый хотел личного присутствия Агаты при запуске техники пропавших подростков. Наверняка хотел напустить пыли в глаза своим показным доверием и отвести от себя подозрения. А может, и не в чем, действительно, его было подозревать? С кем же тогда беседовал Матвей в лесу? Ответы вполне могли оказаться в найденных ноутбуке и смартфонах ребят.

Любопытство возобладало над мнительностью, и Агата, надев свои трекинговые ботинки, открыла дверь. От Хобота исходил удушающе-стойкий запах репеллента. Даже удивляло, что тот сам не задыхался.

Находиться рядом с парнем было невыносимо. Выскочив из подъезда, Агата едва не налетела на шагающего в штаб Гранта. Они еле успели разминуться.

— Осторожнее, Эхо, — проговорил он. — Не лети так, выдохни, сегодня найдём наших ребят.

Сказал он это с такой твёрдой уверенностью, будто не предполагал, а знал наверняка.

— Почему вы так считаете? — спросила Агата.

— Да пора уже, — пожал плечами Грант. — Предчувствие у меня такое.

— И часто оно правду говорит? — вклинился в разговор Хобот. — Предчувствие это?

— Почти всегда, — ответил Грант. — Правда, возникает далеко не при каждом поиске, иначе бы был не менее ценен, чем пээсэсная42.

Хоботу шутка понравилась. Он захохотал, будто ничего смешнее в жизни не слышал.

— Думаете, с ними всё в порядке? — спросила Агата.

— Сложно сказать, тут поиск нестандартный, — задумался Грант. — Это же не отдельный потеряшка, а сплочённая группа бегунков, готовившаяся к длительному походу. Вероятность найти их живыми намного больше обычного, даже несмотря на прошедшее время.

— Да, наверное, так, — согласилась Агата. — Пятерым сразу без следа исчезнуть трудно.

— Трудно, но не невозможно, — поправил Грант. — В Калининграде вон сейчас сразу двадцать семь детей ищут, а следов сыскать не могут. И то в городе, где куча свидетелей и камеры повсюду, а не в лесу.

— Целый класс, что ли, пропал? — удивился Хобот.

— Да нет, по отдельности. То ли бегунки, то ли похищения какие, то ли очередные сообщества в соцсетях с глупыми заданиями, — пока не ясно. Родители говорят, прямо из кроватей исчезают по ночам.

— Ерунда какая, — хмыкнул Хобот. — Недоговаривают чего-то.

— Ерунда не ерунда, а объяснение какое-то есть, просто его пока не нашли, — сказал Грант. — Ну не дрёмка же их прямо в кровати кусает!

Они вошли под шатёр Корда. Столы расположили не в стороне, как раньше, а передвинули в центр и поставили вокруг побольше стульев. Теперь помимо Немо и картографа за ним сидели неизвестный Агате мужчина в наполовину закрывающей лицо кепке, участковый и соседка Людка, которую, судя по всему, Шоле назначил второй понятой. Она почему-то вела себя так, будто не узнавала Агату.

— Ну где вас носит так долго, Агата Борисовна? — спросил участковый. — Присаживайтесь.

Он указал на свободный стул с краю, а сам поднялся и извлёк из запечатанного картонного конверта запакованный в полиэтиленовый зип-пакет ноутбук. Следом выложил два смартфона в пакетах поменьше.

— Приступаем к осмотру личных вещей, предположительно принадлежавших пропавшим подросткам, — сказал участковый. — Время и обстоятельства обнаружения всем известны… На каждом устройстве зафиксируем внешнее состояние, наличие повреждений и объём занятой памяти, чтобы исключить постороннее вмешательство и изменение данных. Просмотрим файлы и определим важную для установления маршрута информацию. Более глубокий анализ содержимого устройств, как я понял, будете проводить вы?

Шоле поглядел на мужчину в кепке, и тот немо кивнул.

— Это Стич из нашей ГПА43, — представила его Немо.

— Прошу всех, особенно понятых, внимательно следить за моими действиями, — сказал участковый. — У нас с вами случай особый, просматриваем технику на месте, поэтому бумажек писать потребуется много. Все готовы?

Шоле оглядел присутствующих, запустил на своём телефоне диктофон и начал описывать устройства одно за другим.

— Ноутбук серебристого цвета, металлический корпус, — говорил он, крутя его в руках. — Модель…

Агата вглядывалась в его лицо, пытаясь понять, действительно ли он впервые держал обнаруженную технику в руках или же только играл это. Выглядели его запинки и оговорки естественно.

Покончив с ноутбуком, он поочерёдно описал телефоны, а затем достал из-под стола протянутую из гаражей переноску с тремя зарядными устройствами в ней. Поочерёдно подключил каждый девайс к сети и запустил ноутбук. Тот потребовал пароль.

— Вот, — сунула ему листок Немо. — Родители передали.

Сверяясь с бумажкой, Шоле излишне медленно одним указательным пальцем набрал необходимую комбинацию.

На экране сразу же высветилась программа для монтажа видео. На стоп-кадре была видна размазанная палатка.

Сразу воспроизводить видео участковый не стал — первым делом проверил в настройках технические характеристики ноутбука и состояние памяти. Только после этого он вернулся к видеомонтажной программе.

— Прошу всех внимательно взглянуть на видеоклип в запущенном приложении, — сказал Шоле.

Он открыл предпросмотр на полный экран и запустил воспроизведение.

На нём оператор снимал идущую впереди группу и свои перепачканные во влажном мху ботинки.

— Так, стоп! — подался вперёд Стич.

— Всего три секунды прошло, — буркнул Шоле, но паузу всё же поставил. — Давайте сначала просто посмотрим.

— Обратите внимание на свет, он хорошо проникает между деревьями, — проигнорировал его Стич. — Бегунки шли у края просеки. Судя по длине теней, это золотой час, значит, позавчера между половиной восьмого и половиной девятого вечера, двигались на юго-запад.

— Получается, до того, как разбили лагерь на ночлег, — подметила Немо.

— Почему позавчера? — спросил Шоле.

— Свет позавчерашний, — пояснил Стич.

Видео пошло дальше.

Мелькнули снятые снизу вершины деревьев.

— Сань, пойдём уже, — позвал его кто-то из подростков.

— Ща.

Кадр сменился. Расположившись возле камней на пенках и рюкзаках, подростки наблюдали за Игорем, собиравшим из нескольких железок, проводов и платы с экранчиком какое-то устройство.

Обмотанная изолентой ручка держала плату, к углам которой парень прикручивал металлические антенны, направленные в стороны буквой «У». Он щёлкнул выключателем. Послышался белый шум. При помощи тюнера Игорь начал настраивать что-то. По монохромному дисплею побежали цифры, остановившись на 4625.

— Глянь-ка, что это? — придвинулась поближе к дисплею Людка.

— «УВБ-76», — сказала Агата. — Частота «Радиостанции Судного дня»…

— Примитивный пеленгатор из покупных плат и алюминиевых лыжных палок вместо антенн, — дополнил Стич. — По ходу, решили отыскать станцию, для того и пошли в лес.

Участковый встретился взглядом с Агатой и поспешил его отвести. Видео продолжилось.

В лесу ощутимо потемнело. Теперь подростки начали использовать фонари.

Кадр трясся. Жёлтый луч выхватил из темноты улыбающееся лицо Гордея.

— Народ, приколись! — радовался он. — Мы, по ходу, её нашли! Вот!

Он потянул оператора к пеленгатору в руках Игоря. На плате отчётливо горела зелёная кнопка, а стрелка в окружении цифр на дисплее указывала направление.

— Здесь, в этом лесу! — продолжал Гордей. — Координаты точные. Там есть антенна!

Парень посветил куда-то на вершины деревьев фонарём, но его мощности не хватило, чтобы достать до антенны, вероятно возвышавшейся над кронами.

— Короче, сейчас поднимемся обратно, сбросим рюкзаки и поставим палатку, — сказал Гордей. — Пойдём глядеть ближе уже налегке…

— Назад, к началу этого кадра, — попросил Стич. — Стоп! Пишите координаты!

Он ткнул кончиком карандаша в изображённый на ноутбуке дисплей пеленгатора.

Наскоро выписав цифры, Немо открыла журнал. Её палец скользнул по столбцу.

— Лиса-9 вчера почти дошла, — сказала она и схватила рацию. — Лиса-4 — Заре, проверьте координаты…

Она продиктовала попавшее на видео местоположение точки. Участковый продолжил просмотр.

Свет фонаря бил на прогалину сквозь чащу. Луч бегал из стороны в сторону, и игра теней от ветвей создавала иллюзию независимого движения — словно нечто тёмное перемещалось по границе пролеска самостоятельно, без участия света. Между деревьями мелькали чёрные плотные полосы, и движения их выглядели не случайными, а осознанными, словно какой-то эфемерный патруль охранял границу леса или то, что находилось за ней.

— Что это? — шепнул кто-то рядом с оператором.

— Да не знаю, блин, заткнись! — шикнул тот в ответ.

Чьи-то руки возились с забарахлившим пеленгатором. Крутили провода, проверяли плотность крепления антенн, стучали по корпусу.

— Чего ты? — опять шепнул взволнованный голос.

— Да блин, она, что ли, не транслирует больше… — мычал подросток. — Наоборот, слушает! Она принимает сигнал!

Луч фонаря снова поднялся на тени, и одна из них вдруг остановилась. Верхняя её часть повернулась в сторону ребят, подобно голове, и тень шагнула вперёд. На мгновение показалось, что она обернулась человеком, но точно понять не удавалось из-за паники подростков.

Послышался сдавленный крик. Камера сорвалась с места. Замелькали ноги. Кадр сменился перепуганными ребятами, сидящими за каменными, поросшими мхом руинами какой-то древней стены.

— Короче, мы должны были ждать Гордея, он проверить тени пошёл, но… — тяжело дышал в объектив бледный Игорь. — Ссыкотно, короче, мы свинтили… Там что-то будто… Охраняет… Будем ща звонить ему…

— Ой, так это ж чёрный сейд… — охнула Людка.

— Не отвлекайте профессионала, — шикнул на неё Шоле.

— Нет-нет, продолжайте, — попросила Немо. — Вы узнаёте это место?

— Там камни разных цветов, есть и белый, и вроде как зелёный, — говорила Людка. — А этот чёрный. Территория эта закрытая была, мать рассказывала, военные стояли раньше, никого не пускали.

— На карте показать сможете? — спросила Немо.

Она подсунула Людке карту, и та забегала потерянными глазами по полотну.

— А мы-то где? — наконец спросила она.

— Мы вот здесь, — пояснила Немо, указав кончиком ручки в одну точку, а затем в другую посреди тайги. — А вот здесь они собирали свою антенну.

— Ну так это почти там, — сказала Людка. — Точно не знаю, плюс-минус полтора-два километра туда дальше, на Свирь…

— Лиса-4 — Заре, после проверки выходите в квадрат «Д-3», — проговорила Немо в рацию и кивнула участковому.

Тот нажал на «плей».

В темноте был виден только один светящийся экран навигатора с ошибкой: «Нет сигнала». Навигатор трясся в чьих-то руках. Кадр закольцевали — он повторялся несколько раз. Поверх него поставили аудиозапись телефонного разговора с Гордеем.

— …Вы меня слышите? — говорил он искажённым от помех голосом. — Я говорю, здесь не работает карта, а компас крутится беспорядочно… И время, кажется, идёт назад… На телефоне часы откатились… Тут какие-то люди, они… Как те пропавшие, одного я точно узнал, он в красной зимней куртке… Это от радиоволн, по ходу искажения… Они как видения, мельком только показались и исчезли… А ещё трещина какая-то светящаяся или прожектор, отсюда не вижу… Прямо в земле, всё вокруг него смазано, как перед линзой… И гул этот изнутри… Слышите?.. «Жужжалка»!.. Не могу понять, что там такое, нужно подойти поближе…

Голос парня оборвался резко вклинившимся в звонок низкочастотным воем «УВБ-76».

На этом видео закончилось — до логичной развязки его домонтировать не успели. Вой из последнего кадра Агата слышала на отцовском приёмнике.

Присутствующие переглянулись, сохраняя затянувшееся молчание. Выглядели все задумчиво, но страха Агата не заметила ни у кого. Похоже, пугало увиденное только её, особенно слова о трещине, вокруг которой всё искажалось, — они прозвучали как попытка описать то, что преследовало Агату в кошмарах всю жизнь.

— Нет, ну тут определённо монтаж, — пожал плечами участковый. — Чисто ради хайпа, тени от деревьев, специально фонарями так крутили, а запись голоса сделали заранее и отредактировали. Они же блогеры, как я понял, да?

— Да просто мальчишки играются! — сказала Людка. — В тёмном лесу чего не померещится? Сейчас над собой хохочут, наверное, мы с сестрой маленькие как-то вон тоже думали — домовой, тряслись, а оказалось, просто кошка храпела…

— Оперативная ценность для поиска сомнительная, если тут монтаж, — задумалась Немо. — Но проверять точки всё равно нужно…

Стич, склонившись над монитором, листал туда-сюда стоп-кадры.

— В моментах с тенями не вижу явных признаков монтажа, — проговорил он. — Конечно, нужно проверять углубленно… Но вот геометки сбоев в навигации и врущий компас точно совпадают с картой магнитных аномалий местности.

Он продемонстрировал на дисплее своего смартфона состоящую из разноцветных пятен картинку.

— Так что совсем уж со счетов эти глюки списывать не нужно, могли возникнуть дефекты при записи, — подытожил он. — Лучше работать в этом квадрате парами с постоянной связью.

— Лиса-4 — Заре, стоп! — приказала Немо. — Доложите текущие координаты и ждите на месте Лису-5.

Шоле потянулся к первому из смартфонов, успевшему зарядиться уже до сорока процентов. Немо тем временем разложила большую карту на свободном столе.

— Грант, Пепел, Гриб, Флейта, Эхо, подойдите к карте! — позвала она.