Глава 44

ЭНДЖИ.

Откровенно говоря, жалобы на нелёгкую жизнь эльфийки я не слушала, у меня проблемы повнушительней: надо папулю спасать. Ну и себя заодно.

Кто-то скажет, что я жестокая и бесчувственная, ведь это моя мать, а мне всё равно. Я эту женщину совершенно не знаю. С самого появления на свет Дьявол был для меня и папой, и мамой. К тому же откровения, что Бритта от меня ещё в утробе избавиться пыталась, пробуждению дочерней любви не способствовали.

В общем, пока дамочка изливала душу, я буквально по сантиметру отползала от трона, надеясь, что все забыли о моём присутствии. Ещё чуть-чуть, ещё немного, и наконец-то я смогла дотянуться носком туфли до светящегося черепа, сдвинув его с места. Правда, совсем немного, и за периметр печати вытолкнуть его мне не удалось. Пришлось предпринять ещё одну попытку, к моей великой радости увенчавшуюся успехом.

Самой дышать стало легче! Ловушку ведь специально для мага смерти делали, а я тоже им являюсь, так что давление и меня прибило знатно. Покосилась на отца, заметив, что и он шумно перевёл дыхание, хорошо, что больше никто на это внимания не обратил. А на меня ни один из присутствующих даже не глядел, словно я пустое место. Инвалид, что тут скажешь!

Но в данный момент мне это только на руку – я поползла обратно. Приблизившись к Повелителю, всё ещё прикидываясь слепой, ощущала ножку трона и всё-таки добралась до подлокотника, положив на него руку. Её тут же накрыла большая горячая ладонь, успокаивающе сжав. Похоже, мои похождения отец заметил, хоть и виду не подал.

– Хватит! – рявкнул он, обрывая душевные излияния. – К чему сейчас эта трагедия? Ты всегда знала, что я эгоист. Был бы я славным малым, разве возжелал бы сравниться по силе с богами и загнал себя в западню? Что касается Энджи, будь у меня возможность всё исправить, я бы не стал этого делать и точно так же заставил тебя рождать.

Она мой ребёнок, о котором я уже и не мечтал! Знаешь, каково прожить миллион лет в полном одиночестве? Поверь, это куда сложнее, чем пачкать пелёнки, осознавая, что ты взрослая женщина. После такого твоя беременность меня окрылила, подарив надежду, что я больше никогда не останусь один. И тут ты просишь убить мою крошку! Да я в тот момент чудом тебе шею не свернул. Я подонок? Хорошо, признано! А чего ты ждала от Дьявола?! Но Энджи-то тут при чём? Как можно винить ребёнка в том, что с тобой случилось?

– Если бы не она, всё было бы по-другому. Я ненавижу это исчадие ада не меньше, чем тебя, и сегодня умрёте вы вместе! – отрезала... для меня она Лель.

– Мы так не договаривались! – встрепенулся Лестор.

– Все договорённости между нами отменились, когда вы с сестрёнкой меня кинули! Ты запамятовал, что это я должна была идти с тобой в Преисподнюю? Разработала весь план, придумала печать и схему для создания кинжала, а в намеченный час Зоуи заперла меня в комнате, и вы вместе улизнули в мир мёртвых. Правильно, я своё дело сделала и стала вам не нужна. Но тут сама судьба оказалась на моей стороне: я встретила демонов, которые проводили меня прямо к дорогому супругу... Чудо, иначе не назвать!

– Потому что ты чокнулась! Я давно уже понял, что тебя нельзя подпускать к отцу, иначе ему не жить, вот и пришлось выкручиваться.

– Ну да, даже печать мне поставил, чтобы я ничего не заподозрила! – язвительно ухмыльнулась Лель.

– Кстати, что это за путаница с печатями? И как вы вообще познакомились? – спросил Повелитель.

– Зоуи возлюбленного домой приволокла, вот и всё знакомство. Лестор не мог не узнать мой кулон, а я собственного пасынка – тем более. Скрывать от него, что помню прошлую жизнь, я не стала, и мы долго жаловались друг другу на твой деспотизм, а там я его и подтолкнула к мысли сбежать от папули, естественно, умолчав о собственном желании отомстить. Ты и не представляешь, насколько легко управлять твоим трусливым и бесхребетным сыночком. Н-да... расслабилась, не подумала, что он и Зоуи метку организует, а меня оставит с носом.

– Надо же, ни капли угрызений совести, Бритта такой не была, она бы не смогла стать с мужчиной, мечтая его убить, – покачал головой отец.

– Во-первых, у меня не было выхода, нужно же как-то тебя отвлечь, пока эти два идиота ловушку ставят. Со мной планами они, конечно, не делились, но несложно догадаться, что Лестор, сообразив, что именно его ты подозреваешь в покушении на Энджи, испугается и поторопится тебя нейтрализовать. Мне это только на руку. Во-вторых... Ты всегда был в этом деле хорош, так почему бы и не вспомнить былое. Если тебе станет хоть немного легче, признаюсь, никто так и не смог с тобой сравниться, даже жаль, что эта ночь была последней.

Чего?! А как же лекция о том, что интимные части тела можно показывать друг другу только после свадьбы? Если бы не необходимость слепую дурочку из себя строить, я бы родителя таким взглядом наградила! Мне, значит, нельзя, а он демонстрирует всем, кому не лень!

От праведного гнева меня отвлёк шум, доносившийся с улицы. Лестор выглянул в окно и резко обернулся, с паникой в голосе объявив:

– Демоны вернулись и очень стремятся попасть во дворец, боюсь, стража их надолго не задержит.

– Тогда надо поспешить! – спокойно произнесла Лель и, подойдя к трону, выдернула кинжал из ноги Повелителя.

Я напряглась, следя за ней, напрочь забыв о своей роли, но среагировать всё же не успела... Отец резко поднялся. Сначала отшатнувшись, девушка замахнулась, метя прямо в сердце, в следующий момент раздалось сразу два крика «Папа!», и, пока я вставала с пола, Лестор рванул вперёд, загораживая отца собой.

Лезвие легко вошло под лопатку брата, он изумлённо посмотрел на моментально побледневшего Дьявола и прошептал:

– Прости!

Тронный зал залил яркая вспышка фиолетового цвета. От рези в глазах хотелось зажмуриться, но я не могла, ошеломлённо наблюдая, как державшаяся за рукоять кинжала Лель почернела и осыпалась пеплом на паркет, а Лестор обмяк, рухнул в руки отца.

Глава 45

ЭНДЖИ.

Прижав бессознательное тело Лестора к груди, отец медленно опустил его на пол, боком укладывая прямо в кучку тела. Прикоснувшись к шее сына, он отчаянно пытался нащупать пульс, пока облегчённо не вздохнул, прошипев:

– Вот же идиот! Энджи, срочно тащи сюда Киpана.

Разумеется, я попробовала открыть портал, только ничего не вышло. Заметив, что я растерянно захлопала ресницами, папуля пояснил:

– Военное положение. Едва я отдал приказ не пускать демонов, активировали противопортальную защиту. Поэтому парни до сих пор не здесь, а крушат стражников.

Понятливо кинув, я подскочила к окну, на несколько секунд зависнув от открывшейся картины. Гигантские фамильяры играючи отбрасывали наседающих скелетов, словно жалких тряпичных кукол. Руби, с яростью орудия плетью, срывала черепа с мёртвых воинов. Хелена раз за разом натягивала тетиву, отправляя стрелы в чертей, что тоже ринулись в схватку, а рядом с ней Кир сверкающим мечом рассекал врагов на части.

Остальные парни предпочли сражаться магией. Над немногочисленной армией кружили два слегка просвечивающих фиолетовых дракона, поливая её самым настоящим огнём. Без слов ясно, что это творение моего возлюбленного. Айс радовал ледяными шарами, которые, летя в толпу, взрывались, разя острыми осколками всех, кто оказывался поблизости. Но истинный шок внёс Талвен, трансформировавшийся в двадцатиметрового полупрозрачного зелёного монстра. Он с явным наслаждением топтал наступающих воинов, и жуткий хруст ломающихся костей заставил меня содрогнуться.

– Хватит! – крикнула я, от растерянности не подумав, что меня попросту не услышат.

Всё же сообразила. И разозлилась, в основном на себя, да так, что сама приняла боевую ипостась и запрыгнула на подоконник. Взмахнув крыльями, взмыла в небеса, сделала круг и, зависнув над армией Повелителя, рявкнула:

– Отступаем, это приказ!

Большинство с радостью бросали оружие и кинулись спасаться бегством, но не все. Зато демоны при моём появлении послушно замерли. Заметив, что один из чертей подбирается к Дэлу, пока тот с восхищением меня рассматривает, я опустилась на землю, подошла к настырному вояке, похлопала по плечу и, дождавшись, когда он изумлённо обернётся, с силой впечатала кулак ему в нос.

Так как в этом облике ростом и мощью я несчастному чёрту не уступала, получилось эффектно. Хрюкнув, он закатил глаза и осел на раскиданные повсюду кости. Не обращая внимания на поврежденного врага, я пере шагнула через него, сразу попадая в родные объятия Дэарила.

– Если бы я уже не был безнадёжно влюблён, сейчас точно пал бы к твоим ногам, моя воительница! – выдохнул он и накрыл мои губы поцелуем.

Я только расслабилась и потянулась обвить его шею руками, как меня мягко отстранили. Не обращая внимания на то, что я озадаченно нахмурилась, Дэл снял с себя куртку и накинул её на мои плечи, стягивая её полы на груди.

– Облачко, ты обворожительна, но я бы предпочёл один любоваться на тебя в таком виде, – произнёс он, чмокнув меня в кончик носа.

Вообще, для этой ипостаси у меня давно придуман удобный наряд, который появляется сам собой, стоит мне обернуться. Чёрный комбинезон, обтягивающий тело от подмышек до кончиков пальцев на ногах. Местами просвечивающий. Ну… может, чуть-чуть нескромный, зато красиво! Ладно, ревность возлюбленного приятна, так что принимается! Я сама надела кожанку и застегнула замок.

-Как там дела? – поинтересовался появившийся рядом Кир, кивнув на дворец.

– Ой, – прижала я ладошку к губам. – Забыла совсем, меня же за тобой отправили. Лестор ранен, и отец просил тебя прийти.

Противопорталку так и не сняли, так что до тронного зала мы добирались ножками, и я успела вкратце рассказать о произошедшем за время отсутствия демонов. Повелителя мы застали сидящим на полу возле сына, которому он печально перебирал смоляные волосы. Вскинув взгляд, отец посмотрел на Киранa и тихо спросил:

– Сможешь что-нибудь сделать?

Опустившись на колени, парень проворчал:

– Хорошо, что я магию тратить не стал.

Впрочем, он и сейчас ею особо не пользовался – диагноз поставил быстро!

– Простите, Темнейшество, но я тут бессилен. Вся сила Повелителя Преисподней, содержавшаяся в кинжале, перешла в Лестора, но он такую мощь принять не смог. Его душа сгорела.

– Он же дышит! – выдохнул отец.

– Видимо, магия не хочет остаться без хозяина, вот и поддерживает подобие жизни в теле, только толку от этого никакого: он может так вечность пролежать.

– И как быть?

– В идеале, вернуть магию обратно…

– Нет! Я только почувствовал вкус свободы! Может, кому-нибудь другому передать? – задумчиво покосился папуля на Дэла.

– И не мечтайте! Ваш трон, вот сами его и занимайте! – мгновенно огрызнулся любимый.

– А если подселить другую душу? – предложила я, не позволив им поссориться.

– Скорее всего, она тоже сгорит. На поиски той, что сможет прижиться, уйдут годы, а Преисподней без Повелителя никак нельзя.

Отец заметно сник, понимая, что придётся вновь брать бразды правления в свои руки, и тут...

– Ки-ир... – с намёком протянул голос из кулона Хел.

Посмотрев на него, Киран вновь перевёл взгляд на Лестора и задумчиво пробормотал:

– Считаешь, получится?

– Это идеальное решение: у меня нет души, только разум, а Повелителю душа и ни к чему. А вот мне живое тело пригодится, и я не против вечность под землёй провести. Опять же, тебе будет спокойней, ведь знаешь, что мир захватывать я не возжелал, наоборот, вам буду помогать всем, чем смогу.

– Ну, давай попробуем, – тяжело вздохнул демон, протягивая раскрытую ладонь жене.

Пока расстёгивала кулон и отдавала его супругу, Хелена с трудом сдерживала слёзы, но ни слова не произнесла, только губы дрожали, выдавая, как тяжело ей прощаться с наставником. Киран, вероятно, чувствуя её состояние, старался не смотреть на любимую и сосредоточенно хмурился.

Получив побрякушку, он сначала снял с себя футболку и, обернув ею рукоять кинжала, чтобы случайно не прикоснусь к инородной магии, выдернул и отбросил его в сторону. После перевернул Лестора на спину и положил ему на грудь кулон.

– Учтите, я последние крохи магии тут израсходую, может, и уйти потом самостоятельно отсюда не смогу. Так что не задерживайтесь и доставьте меня под солнышко, пока я окончательно не превратился, – предупредил Кир перед тем, как его ладони засияли жёлтым светом.

Глава 46

ЭНДЖИ.

Киран увлечённо колдовал, а остальные, чтобы ему не мешать, разошлись по залу. Руби успокаивала тихо плачущую Хелену, Айс и Танвен о чём-то оживлённо спорили, а мы с Дэлом и папой остались в стороне.

– Как вы себя чувствуете? – спросил Дээрил, кивнув на окровавленное бедро моего отца.

– Нормально, рана скоро затянется. Недаром ведь именно меня выбрали на должность Повелителя Преисподней – в своё время самым сильным обладателем тьмы был, так что я и без магии смерти прекрасно проживу. Хотя если бы не своевременная помощь Энджи, меня бы уже не было. Печать мне вообще всю магию заблокировала, и я едва дышал, когда дочка её разрушила.

– А не притворись я слепой, меня бы и близко к тронному залу не допустили, – выдохнула я с ужасом, осознав, что моя глупая выходка спасла отцу жизнь.

В попытке успокоить возлюбленный шагнул ко мне и случайно зацепил ботинком лежащий на полу череп.

– Что за молодёжь пошла, никакого уважения к своим корням! – тут же отреагировал папуля.

– В каком смысле?

– Между прочим, все эти черепа принадлежат твоим предкам. Кости именно бывших князей Смерти наши горе-злодеи решили использовать в качестве проводников магии, чтобы устроить ловушку.

Дэарил заметно побледнел и с силой сжал кулаки, вероятно, пытаясь взять под контроль накрывшую его злость. Молча опустившись на одно колено, он достал безразмерный мешок и убрал в него череп, предварительно вытянув магию. Ну, папа! А как-то помягче нельзя? Укоризненно посмотрев на родственника, я пошла помогать Дэлу.