Виктор Стужев

Последнее, что я увидел, так это то, как тьма поглощает Октябрину. Мое сердце забилось чаще, и я не мог допустить, чтобы моя возлюбленная оказалась в опасности.

– Октябрина! Я иду к тебе! – воскликнул я, но, увы, глупое препятствие возникло как некстати.

Невидимая человеческому глазу стенка появилась передо мной, будто бы не хотела, чтобы я шел дальше. Не желала, чтобы я спасал свою возлюбленную…

Я даже не успел затормозить, как со всей дури впечатался лбом в неё и шлепнулся на пятую точку, отключившись от мира. И сколько я был в отключке – не знал.

Мне снился прекрасный сон, в котором мы вместе с Октябриной прыгали по полю с ромашками и держались за руки. Она улыбалась мне, а я ей, и в мире не существовало никого, кроме нас двоих.

А потом я проснулся. Очнулся, сидя в луже. Ветер был слишком противным и, казалось, таранил насквозь.

– Товарищ, с вами всё в порядке?

Один из теневых воронов, который служил стражем в теневой Москве, внимательно смотрел на меня. Объяснять ему, конечно, я не торопился, почему я, непревзойденный детектив, сижу пятой точкой в луже.

– Да, со мной всё в порядке, – попытался встать, но голова начала жутко гудеть.

Нужно попытаться вспомнить, что со мной произошло.

– Вы точно в порядке? А то я могу сопроводить вас к лекарю…

– Да-да, офицер, – я взглянул на его погоны. Он явно был офицером. – Просто поскользнулся на воде. Очень скользкая подошва.

И в конце немного улыбнулся. Ну так, для доброжелательности.

Поверил ли он мне или нет, мне было все равно. Нужно было избавиться от него, да и побыстрее. А то начнет разнюхивать и доложит еще моему руководству, а этого мне меньше всего хотелось.

В любом случае моя аура была ему видна. У тех, у кого есть магические способности, в теневой Москве издают небольшую ауру. И все мы видим, кем являемся, чувствуем.

Нужно было понять, куда делась Октябрина. И что за странное похмелье у меня в организме? Восстановив хронологию событий в голове, я взялся за лоб, потому что не верил своим воспоминаниям.

Я поцеловал Октябрину, вот те на. Святые угодники. Как это могло произойти?

Помню, что мы зашли в лавку к этой чертовой ведьме, а и там была красивая манящая шляпа, которая так и просила ее потрогать. Ну я и потрогал, а дальше как в тумане.

Только Октябрина перед глазами. Я даже не сообразил, кто ее похитил, хотя что-то отдаленно все еще вспоминал.

Нужно было действовать немедленно. Поэтому я пошел в первую попавшуюся дверь, представил, что за ней будет моё бюро, и, открыв дверь, вошел внутрь.

– Мяу-мяу! – воскликнул Лупа. – А где Октябрина?

– Она в опасности, – поспешил я ответить. – В страшной опасности, Лупа!

Кот, как обычно, не мог предложить существенной помощи. В его арсенале были лишь красноречие и сарказм. А ещё он сдал комнату в аренду без моего ведома. Вот и вся помощь от черного клубочка шерсти.

– Как ты мог потерять Октябрину? – спросил кот, следуя за мной по пятам, пока я рылся в кухонных шкафчиках. Я выбрасывал всё, что казалось мне ненужным, а точнее – всё, что не походило на отвар после приворотного похмелья.

Это было жуткое зелье, от которого воротило не хуже, чем от крепкого алкоголя.

– Я её не терял, – ответил я, продолжая перебирать баночки.

Куда же Октябрина могла спрятать это зелье?

– Тогда почему она в опасности? – не унимался кот.

Я вздохнул с обреченностью. Чёрт, я не могу сосредоточиться, а Лупа действует мне на нервы.

– Послушай, Лупа! – сказал я, присаживаясь на корточки и глядя в зелёные глаза кота. – Если бы я знал, где Октябрина, то не стал бы рыться в шкафчиках в поисках зелья от приворотного похмелья. Сейчас у меня ужасно болит голова, – я поморщился, потому что в виске стучало, и очень сильно. – И вообще, Октябрину утащил какой-то новый монстр, а кто это, я понятия не имею.

– Баночка стоит на второй полочке, в зелёной упаковке, мур-мяу, – ответил Лупа.

Я поспешил к указанному месту, раздвинул баночки, и… о чудо! Зелье и впрямь было на месте!

Пожалуй, я беру свои слова обратно о том, что Лупа – бесполезный кот. Я откупорил деревянную затычку и залпом выпил зелье. В животе сразу же заурчало, потом закрутило, но мне нужно было перетерпеть этот ужасный синдром.

– Почему ты пьешь зелье от приворота? – поинтересовался кот.

– Потому что я, как последний глупец, дотронулся до заколдованной шляпы и теперь без памяти влюблён в Октябрину!

– Вот вы всегда, мур-мяу, не берете меня с собой! – обиженно проворчал кот и удалился куда-то за пределы кухни.

Я даже присел на стул, потому что закружилась голова. За свою практику я уже не раз пил подобные зелья, ведь со мной случалось столько всего необычного!

Когда я немного пришёл в себя, мне нужно было сосредоточиться и вспомнить, о чём говорили в том заведении. К сожалению, теперь у меня могло не остаться никаких зацепок, которые могли бы помочь мне в поисках. Я сел поудобнее, закрыл глаза и начал размышлять

– О чём ты думаешь? – раздался голос Лупы, который уже сидел передо мной.

– Я пытаюсь вспомнить, какие зацепки были у меня раньше.

– Мур-мяу, и ты уже вспомнил?

– Еще нет, Лупа. Дай сосредоточиться.

Вновь попытался сосредоточиться. Что говорила эта ведьма? И что говорила ее прислужник? Какой-то колдун… Какая-то душа… Артефакт…

– Ну а теперь, мур-мяу, ты вспомнил?

– Лупа! Ты специально не даешь мне сосредоточиться?

– Нет, – удивленно ответил кот.

– Тогда помолчи, пожалуйста.

– Извини, Виктор, – обиженно ответил фамильяр и поудобнее уселся на столе, обогнул свои темные лапки хвостом.

Ивар, прислужник ведьмы, отдал этому колдуну какой-то сосуд. Но для чего ему он был нужен и почему колдун был настолько неосторожен?

Неужели…

Прямо передо мной Лупа начал мурлыкать и вылизываться.

– Лупа! Ты серьёзно?

– А что? – Его розовый язычок выглядывал из пасти. – Мур-мяу, – добавил он и облизался, вытягивая лапу.

– Разве у тебя нет дел?

– Вот я и занимаюсь делами, – фыркнул он в ответ, да так озлобленно, что я подумал: на нём тоже есть чары. Но, приглядевшись, понял, что кот просто выводит меня из себя. Не берут его, видите ли, с собой на задания. Ишь какой деловой!

Откинувшись на спинку стула, ко мне пришла очень странная, но в то же время достаточно логичная идея. Ну и Лупа, наверняка, сможет хоть чем-то помочь, а то голова по прежнему раскалывается и мне очень сложно сосредоточиться.

– Значит, Лупа. Слушай сюда.

Кот, казалось, был полностью поглощён вылизыванием, но я знал, что он внимательно меня слушает. И не просто внимательно – он был заворожён!

– Октябрина обнаружила на карте возле одной лавки следы тёмной магии, верно? – начал я.

Кот не шелохнулся, даже не поднял головы, но я чувствовал, что он меня слушает.

– Мы посетили эту лавку, где со мной произошёл этот инцидент, – продолжил я.

– Приворот? – уточнил кот.

– Да, – ответила я. – Я смутно помню, что когда находился в состоянии абстракции, то всё равно слышал звуки, но они слишком быстро проходили через фильтры и не задерживались в памяти. Тем не менее, я всё равно пытался уловить что-то из расследования, которое начала Октябрина.

– Допустим, мур-мяу, – наконец-то Лупо соизволил поднять на меня свои зелёные глаза. Он сел прямо и внимательно слушал.

Вроде бы ее прислужник, который работал в теневой стороне, сказал, что приходил колдун. Он искал сосуд для души, но вынудил того отдать его бесплатно. Околдовал или что-то типо такого.

– И что дальше?

– А вот что. Ивар, вот этот прислужник сказал, что некая душа, о которой был разговор этим утром, просила о помощи. Ец как-то удалось оставить след, но колдун не стал его заметать.

Я склонился ближе к Лупе и задал ему вопрос:

– Как ты думаешь, почему?

Кот смотрел на меня стеклянными глазами. Что ж… Я попытался хоть как-то вовлечь его в расследование, но он, кажется, ни на что не годится.

– Потому что ему нужен был другой сосуд, живой?

– А это интересная теория, Лупа, – задумавшись, ответил я, по-прежнему стараясь соединить пазлы картины в голове. – И он почувствовал, что по пятам идет Октябрина, ведь таких магов, как она или я, колдуны чувствуют за километр. Поэтому заколдовал шляпу, чтобы та меня дезориентировала, а когда выдался хороший момент, то он напал на Октябрину и утащил ее в тьму, создав передо мной преграду.

– И что ты будешь делать? – спросил Лупа, высовывая розовенький язычок.

– Нужно понять, куда мог пойти колдун. Ведь он не может так расхаживаться с Октябриной по теневой Москве. – Я задумался, нахмурив брови. – Она очень смышленая девочка, лучшая на курсе…

И тут меня осенило!

– Лупа! У тебя есть ключ от комнаты Октябрины?

– Есть, – с опаской ответил Лупа. – А тебе зачем?

– Думаю, что нужно воспользоваться рунами и найти след Октябрины. Если она находится в этом мире, мы быстро её отыщем. Если же она скрывается в теневой Москве, то хотя бы будем знать, с чего начать её поиски.

Лупе понравилась моя идея, и он с лёгкостью дал мне ключ, просто наколдовав его. Я мгновенно оказался у двери в комнату Октябрины. Зайдя внутрь, я почувствовал аромат свежести. Всё было аккуратно убрано, ни пылинки. Мне было неловко рыться в её вещах, поэтому я обратил внимание на лёгкий шарфик, висевший на вешалке. Взяв его, я покинул комнату.

Придя к Лупе, я показал ему находку.

– Думаю, это нам подойдет.