Глава 10.

Секрет.

Тропическое солнце палило нещадно, но под сенью густых лиан и пальм, окружавших водопад, царила приятная прохлада. Красивое место, обнаруженное несколько дней назад, стало их маленьким оазисом на этом забытом богами острове. Потоки воды срывались с каменистого уступа, разбиваясь о гладкие валуны внизу, и наполняли воздух мелкими брызгами, искрящимися на свету. Здесь, вдали от лагеря, девушки могли ненадолго забыть о суровой реальности.

Эмилия, как обычно, первой забралась под струи воды, лениво потирая плечи. Её движения были вялыми, словно она делала одолжение самой себе.

— Если бы у меня был хотя бы мой любимый гель для душа с ароматом орхидеи, я бы, может, и не ныла так сильно, — пробормотала она будто в своё оправдание, глядя на ладони, покрытые мелкими царапинами от колючих веток. — А сейчас я чувствую себя как жалкая пещерная женщина.

Сэнди, стоя по колено в воде, энергично терла голову, пытаясь избавиться от солёной корки, осевшей на волосах после купания в океане. Она фыркнула, услышав жалобы подруги.

— Ой, Эми, перестань. Ты бы и в пещере ныла, что у тебя нет крема для рук с экстрактом жемчуга, — подколола она, ухмыляясь. — А я вот мечтаю о нормальном шампуне. Мои волосы уже как мочалка. Смотрите,

Она отжала длинные пряди, и вода с них стекла мутными струйками.

— Просто какой-то кошмар, ей богу.

Эмилия закатила глаза, но всё же не удержалась от лёгкой улыбки. Она плеснула водой в сторону Сэнди, но та ловко увернулась, рассмеявшись. Их голоса эхом отражались от каменных стен, смешиваясь с шумом водопада. Здесь, в этом укромном уголке, можно было на мгновение притвориться, что они не потерпевшие кораблекрушение, а просто подруги, отдыхающие на экзотическом курорте.

Но не все разделяли их настроение. На плоском камне, выступающем из воды, сидела Стейси. Она подтянула колени к груди, обхватив их руками, и смотрела куда-то вдаль, словно пытаясь разглядеть что-то за пеленой брызг. Длинные светлые волосы, мокрые и тяжёлые, облепили плечи и спину, придавая ей сходство с русалкой, выброшенной на берег. Обычно бойкая и энергичная, уже пару дней она казалась неестественно тихой, почти отрешённой.

Сэнди, заметив её состояние, перестала тереть волосы и прищурилась, вглядываясь в подругу. Губы тронула привычная насмешливая улыбка, но в карих глазах мелькнула искренняя озабоченность.

— Эй, Стейси, что с тобой? — крикнула она, перекрывая шум воды. — Сидишь, как статуя. Может, мне собрать тебе волшебных ягод для поднятия настроения? Помнится, на нашей последней вечеринке ты была просто королевой танцпола.

Обычно Стейси с радостью подхватила бы шутку, бросив в ответ что-нибудь остроумное, но сейчас её лицо осталось серьёзным. Она медленно перевела взгляд на Сэнди, и в голубых глазах мелькнула тень боли, от которой насмешка на лице подруги мгновенно испарилась.

Эмилия, заметив перемену в атмосфере, тоже замолчала. Она выбралась из-под водопада, отряхивая воду с рук, и, подплыв к камню, ухватилась за его край, подтягиваясь ближе к Стейси.

— Что случилось? — тихо спросила она. — Ты какая-то… Не такая. Уже второй день подряд.

Стейси молчала, глядя на воду, где отражались блики солнца. Пальцы нервно сжали колени, оставляя на коже белые следы. Наконец, после долгой паузы, она глубоко вдохнула и заговорила. Её голос был низким и дрожащим.

— У меня был выкидыш.

Эти слова упали в тишину, как камни в воду, разрывая беззаботную атмосферу. Сэнди, уже подплывшая к камню, замерла. Руки, державшиеся за скользкую поверхность, напряглись. Эмилия ахнула, прикрыв рот ладонью. Глаза расширились от ужаса.

— Что? — выдохнула Эми. — Когда? Как? Расскажи, пожалуйста.

Стейси сглотнула. Её взгляд всё ещё блуждал по воде, словно она искала там ответы. Девушка заговорила медленно, тщательно подбирая слова, будто боялась, что они разобьют её хрупкое самообладание.

— Ещё на яхте… — начала она. — У меня была задержка. Я думала, что разберусь с этим, когда вернусь домой. Сходила бы к врачу, сделала бы тест… Но потом яхта затонула, и мы оказались здесь. А позавчера…

Она замолчала, а губы дрогнули.

— Я ощутила боль. И потом… Всё быстро закончилось. Срок был совсем маленький, но… я всё равно не понимаю, что я чувствую.

Сэнди, обычно такая бойкая и язвительная, теперь выглядела растерянной. Она подтянулась на камень, усаживаясь рядом с подругой, и осторожно коснулась её плеча.

— Стейси… — начала она, но замолчала, не находя слов.

Её карие глаза, обычно искрящиеся насмешкой, теперь были полны сочувствия.

— Но почему ты сразу нам не рассказала?

— А чтобы это изменило?

— Господи! Да знай мы… Не нагружали тебя работой тогда!

Девушка равнодушно пожала плечами.

— А кто… Кто был отцом? — спросила она тихо, почти шёпотом, словно боялась спугнуть хрупкий момент откровенности.

Стейси горько усмехнулась. Взгляд стал жёстче.

— Брайан, — ответила она. — Мой фитнес-тренер. Мы крутили роман уже четвёртую неделю. Ничего серьёзного, просто… Так получилось.

Эмилия кивнула. Губы сжались в тонкую линию. Она не знала, что сказать, но её рука инстинктивно потянулась к Стейси, сжав её запястье в молчаливой поддержке.

Сэнди, пытаясь вернуть себе привычную уверенность, глубоко вздохнула и сказала:

— Слушай, Стейси, это… Это ужасно. Но ты не виновата, понимаешь? Такое случается. И здесь, на этом чёртовом острове, мы все на грани. Ты не могла ничего сделать.

Девушка медленно подняла взгляд. Голубые глаза блестели от слёз, которые она изо всех сил старалась сдержать.

— Я знаю, — прошептала она. — Но всё равно… я не понимаю, что я чувствую. То ли облегчение, то ли горе, то ли… Пустота. Всё вместе.

Эмилия, несмотря на свою обычную лень и склонность к нытью, вдруг собралась. Она подтянулась на камень, усаживаясь с другой стороны, и обняла подругу за плечи.

— Эй, — сказала она мягко. — Ты не обязана сейчас всё понимать. Это нормально — не знать, что чувствовать. Мы здесь, с тобой. И мы тебя не бросим, ясно?

Стейси слабо улыбнулась. Губы дрогнули, но в этой улыбке была искренняя благодарность. Она кивнула, опустив голову на плечо девушке.

Сэнди, всё ещё пытаясь справиться с неловкостью, добавила:

— Да, и знаешь, что? Ты молодец, что рассказала. Мы ведь подруги, да? Всё останется между нами. Максу незачем знать. Это… Только наше, женское.

Стейси подняла голову. Взгляд стал чуть твёрже.

— Да, — согласилась она. — Не хочу, чтобы он винил себя за то, что заставлял меня работать.

— Вот и правильно, — кивнула Сэнди, стараясь вернуть в голос привычную лёгкость. — А теперь… Давай-ка смоем с тебя эту грусть, а? Водопад ведь не зря здесь. Представь, что это не просто вода, а какой-нибудь дорогущий спа-ритуал с экстрактом лотоса и эфирными маслами. Мы же всё-таки звёзды, даже на этом дурацком острове!

Стейси невольно хмыкнула, уловив в голосе Сэнди знакомые насмешливые нотки. Она вытерла глаза тыльной стороной ладони и кивнула, позволяя подругам помочь ей подняться. Эмилия, всё ещё обнимая её за плечи, осторожно подвела к краю камня, где вода стекала тонкими струйками, образуя естественный душ. Сэнди, не теряя времени, плеснула на Стейси пригоршню воды, вызвав у той слабый протестующий возглас.

— Эй, я же не просила обливать меня с ног до головы! — воскликнула девушка, но в её голосе уже слышались лёгкие нотки смеха.

— А что ты хотела? Это же люксовая процедура! — парировала Сэнди, театрально взмахнув руками. — Представь, что я — твой личный стилист, а Эми — массажистка. Мы сейчас сделаем из тебя богиню, даже без крема с золотыми частицами.

Эмилия, подыгрывая, принялась мягко массировать плечи Стейси, стараясь, чтобы движения были максимально расслабляющими. Её пальцы, хоть и не привыкшие к подобной работе, действовали осторожно, словно она действительно пыталась снять с подруги невидимое напряжение.

— Вот, — пробормотала Эми, стараясь говорить как можно мягче. — Представь, что мы в каком-нибудь шикарном спа на Бали. Вокруг пальмы, играет музыка, а ты лежишь на кушетке, и тебе приносят коктейль с манго…

Стейси закрыла глаза, позволяя воде стекать по лицу и плечам. Она глубоко вдохнула, стараясь сосредоточиться на словах подруг, на шуме водопада, на прохладе, которая окутывала её кожу. Ей хотелось хотя бы на мгновение забыть о боли, о пустоте, которая поселилась внутри, о том, что она потеряла что-то, чего даже не успела осознать.

— Спасибо, девочки, — тихо сказала она, открывая глаза.

Голос был слабым, но искренним.

— Я… я правда не знаю, что бы я без вас делала.

Сэнди, не привыкшая к сентиментальным моментам, неловко отмахнулась, но её глаза подозрительно заблестели.

— Да ладно тебе, — буркнула она, отводя взгляд. — Мы же команда, да? Даже если Эми вечно ноет, а я всех подкалываю. Без этого было бы скучно.

Эмилия фыркнула, плеснув водой в сторону подруги.

— Это кто тут ноет? — возмутилась она, но её губы уже растянулись в улыбке. — Я, между прочим, сейчас героически терплю всё это безобразие. Где мой гель для душа, где мой кондиционер для волос? А я вместо этого тут, в грязи и воде, как какая-то дикарка!

— О, да ты просто мученица, Эми, — подхватила Сэнди, закатывая глаза. — Может, тебе ещё медаль выдать за героизм?

Стейси, слушая их перепалку, не удержалась от лёгкого смеха. Это был первый искренний смех за последние дни, и он, словно солнечный луч, пробился сквозь тёмные тучи, сгустившиеся в её душе. Она знала, что боль никуда не ушла, что пустота всё ещё там, внутри, но сейчас, рядом с подругами, ей стало чуть легче.

Девушки ещё какое-то время плескались в воде, стараясь поддерживать лёгкую атмосферу. Сэнди принялась рассказывать нелепую историю о том, как однажды на фотосессии ей пришлось позировать в джунглях, где её чуть не укусила змея, а Эмилия, как обычно, жаловалась на отсутствие цивилизации. Стейси слушала их, изредка вставляя свои комментарии, и постепенно её лицо становилось всё менее напряжённым.

Когда солнце начало клониться к горизонту, окрашивая небо в багрово-золотые тона, девушки решили возвращаться в лагерь. Они выбрались из воды, отряхиваясь и выжимая волосы. Камни под ногами были тёплыми, но воздух уже начал остывать, и лёгкий ветерок пробегал по коже, оставляя мурашки.

— Надеюсь, Макс не будет задавать слишком много вопросов, — сказала Стейси, когда они уже шли по узкой тропинке, ведущей к пляжу.

Её голос был тихим, но твёрдым.

— Я не хочу, чтобы он знал. Это… Слишком личное.

— А ты не натягивай купальник, тогда он точно не будет задавать вопросы, — хихикнула Сэнди.

Когда они вышли на пляж, Макс уже занимался ужином, и его фигура темнела на фоне закатного неба. Он поднял голову, заметив их приближение, но ничего не спросил, лишь молча указал на кучу веток, которые нужно было разобрать. Девушки переглянулись, и в их взглядах мелькнула молчаливая договорённость: что бы ни случилось, они справятся. Вместе.