– Per favore, пожалуйста, поверьте мне. Я ушел от Марии сразу после ужина. Она сказала, что очень устала и решила лечь спать пораньше.

Глядя на полицейского, Карло провел рукой по взлохмаченным волосам.

– Но, синьор Порселли, по всей комнате остались ваши отпечатки пальцев, включая одежду жертвы.

– Я же сказал! – Карло в отчаянии стукнул кулаком по столу. – В тот вечер мы с Марией занимались любовью до ужина, не после. Я попрощался с ней у гостиничного лифта и вернулся один к себе в квартиру.

– К сожалению, никто в отеле подтвердить этого не может. Швейцар клянется, что видел темноволосого мужчину, который вполне соответствует вашему описанию, сопровождавшего мисс Мальгасу к ней в номер, через пятнадцать минут после того, как, по вашим словам, вы ушли. Он видел, как тот же мужчина уходил из номера в половине пятого утра.

Карло глубоко вздохнул.

– Я не знаю, кто это был. Во всяком случае, не я. Я любил Марию! Она была моей топ-моделью! Зачем мне ее убивать? За мной не тянется репутация насильника. Спросите любую модель, с которой я работал на протяжении многих лет.

– Мы спросили, синьор Порселли. – Полицейский бросил на стол прозрачную пластиковую папку. – Вот. Взгляните.

Карло вытащил порезанные фотографии Лии.

– О господи! Это отвратительно! Какое-то извращение!

– Совершенно согласны. То же самое думает и миссис Ван Шиле, которая получила их по почте. На последнем конверте был миланский штемпель.

Карло открыл было рот, чтобы возразить, но остановился и замолчал. По взгляду полицейского было ясно, что тот считает Карло виновным в обоих преступлениях.

– Неужели она должна была стать вашей следующей жертвой, синьор Порселли?

К глазам Карло подкатились слезы жалости и негодования. Подумать только, его, Карло Порселли, великого дизайнера, держат в свинарнике миланской полиции по подозрению в убийстве.

– Теперь я оставлю вас, чтобы вы подумали над моими словами, синьор. У нас достаточно улик, чтобы предъявить вам обвинение.

Полицейский направился к двери камеры.

– Когда мои друзья узнают об этом, вы пожалеете! – крикнул Карло.

– Полагаю, синьор, у вас осталось не так много друзей, как вы думаете, – улыбнулся полицейский. – Buona notte.

Дверь камеры захлопнулась.

Карло обхватил голову руками и зарыдал.

Самолет, вылетевший из миланского аэропорта Линате, через два часа, без опозданий, прибыл в лондонский Хитроу. Пассажиры прошли паспортный контроль, таможню и вышли на свежий майский воздух.

Перед тем как занять очередь на такси, он купил газету. В машине по дороге из аэропорта он, улыбаясь, прочел заголовки. В убийстве Марии Мальгасы обвиняли Карло Порселли. Все прошло по плану.

Он отплатил Карло за то, что тот украл у него Лию и превратил ее в высокомерную, корыстную шлюху, которая обращалась с ним как с отбросом общества.

Какое-то время Мария и другие удовлетворяли его потребности, но настало время заявить права на женщину, которая всегда принадлежала ему. Он предупредил ее, и теперь оставалось только ждать. Она к нему придет.

До вокзала Кингс-Кросс он добирался на такси около часа. Потом сел в поезд и приготовился к долгому путешествию на север.