«Итальянский модельер Карло Порселли, взявший на этой неделе штурмом миланские дефиле, вчера объявил о помолвке со своей музой и топ-моделью Лией Томпсон. Событие не относится к разряду неожиданных: последние четыре года влюбленные не разлучались. Вчера мисс Томпсон провела романтический вечер с Карло в его дворце на берегу озера Комо, чтобы отпраздновать предстоящую свадьбу. В отель „Принсип де Савойя“ мисс Томпсон вернулась на рассвете. Сегодня она улетает в Нью-Йорк, чтобы продолжить работу на „Шаваль косметикс“, однако Карло уверяет, что она вернется в Милан, как только завершится контракт. Поздравляем!»

Лия рассматривала фотографию целующего ее Карло и вздохнула. Пока такси везло ее из аэропорта Кеннеди к дому, Лия прочитала четыре подобных статьи в других газетах. Они практически копировали друг друга, слово в слово.

– О господи.

Лия вытерла в отчаянии лоб, понимая, что у нее не осталось абсолютно никакой надежды. Бретт наверняка уже эту новость читал.

Она подумала, не позвонить ли адвокату и подать в суд, но какой в этом толк? Газеты имели полное право напечатать то, что им сказал Карло… Так что ей придется подать в суд на Карло. Когда Лия добралась до квартиры, у нее дико кружилась голова.

– Нет, только не это, – испуганно вздохнула Лия, увидев репортеров, устремившихся к такси.

– Лия, вы уже назначили дату?

– Поздравляю, мисс Томпсон!

– А как же Бретт Купер, который сопровождал вас с тех пор, как вы приехали в Нью-Йорк?

– Без комментариев, без комментариев.

Лия пробиралась сквозь толпу журналистов и фотографов. Ей нужно было собраться с мыслями, прежде чем делать заявление, а Мадлен советовала девочкам поменьше разговаривать с прессой. Но сначала следовало позвонить Бретту.

В квартире было тихо. Лия бросила чемодан в свою спальню и пошла по коридору в комнату Дженни.

Дверь была закрыта. Лия постучалась.

– Дженни, Дженни! Я вернулась. Мне нужно с тобой поговорить.

Ответа она не услышала. Лия открыла дверь: в комнате Дженни было темно, но она увидела, что на кровати кто-то спит.

– Дженни проснись. Внизу целая орда журналистов и…

Лия подошла к кровати. Дженни спала.

– Джен, проснись.

Она осторожно потрясла подругу, но ответа не получила.

Лия отдернула шторы, и на бледное неподвижное лицо упал свет.

Потом она заметила бутылку водки, лежавшую рядом с пустым пузырьком таблеток на одеяле.

– Дженни, очнись! – закричала Лия и, охваченная страхом, потрясла Дженни. – О боже!

Схватив телефонную трубку, Лия вызвала неотложку.

– Здравствуйте. Скорую, пожалуйста. Да. – Лия назвала адрес. – Я думаю, она отравилась лекарствами. Пожалуйста, скорее. Я не могу ее разбудить. Что? Нет, не знаю, как давно. Хорошо, сделаю.

Лия положила трубку и побежала за пуховым одеялом.

Набросив его на неподвижное, безжизненное тело, Лия села, держа холодную руку подруги.

– Дженни, пожалуйста, только не умирай. Лия уже здесь, с тобой.

По ее щекам катились слезы. Секунды тянулись вечно, она беспомощно сидела, не в силах помочь Дженни. Мысли о собственных проблемах ее покинули, и она молилась, чтобы не было слишком поздно.

Наконец зазвонил домофон.

Лия открыла, и через минуту медики были рядом с Дженни, проверяя ее давление, дыхание и пульс.

– Давайте отвезем ее в больницу.

Они положили Дженни на носилки, и Лия держала лифт, пока они протискивались внутрь.

– Она…

Произнести страшные слова вслух Лия не могла.

– Жива… пока. Видимо, несколько часов была без сознания.

У дверей дома их окружили папарацци. Медики подняли Дженни на заднее сиденье машины скорой помощи и сразу же надели на нее кислородную маску.

– Кто это, мисс Томпсон? Ваша подруга?

Вперед протолкнулась какая-то журналистка.

– Мисс, вы едете с нами? – спросил медик.

Лия благодарно кивнула. Ее втащили в машину скорой помощи, и двери закрылись.

Как только они прибыли в больницу «Ленокс-Хилл», Дженни сразу же увезли в реанимацию, оставив Лию расхаживать по пустынному коридору. Стоило ей подумать о том, как упорно подруга пыталась взять себя в руки и как никто не дал ей шанса, на глаза сразу наворачивались слезы. Дженни умирала оттого, что хотела вернуть идеальную внешность.

Наконец из отделения реанимации вышел врач.

– Вы подруга Дженнифер Амори?

Лия подняла голову, ее лицо было мертвенно бледным.

– Да, – прошептала она.

– Полагаю, что с мисс Амори все будет в порядке. Она в интенсивной терапии и несколько дней пробудет там, но должна выкарабкаться.

– Слава богу, – вздохнула Лия, и глаза ее вновь наполнились слезами. – Что это было? Передозировка лекарствами?

Доктор всплеснул руками.

– Да. Намеренно или нет, нам еще предстоит выяснить. Но того доктора, который прописал ей таблетки для диеты, которые мы выудили у нее из желудка, убить и то мало. Сочетание этих препаратов и спиртного смертельно. И я очень сомневаюсь, что мисс Амори последние пару дней что-нибудь ела. Во всяком случае, в желудке было пусто. Она сидела на диете?

– Да. Но я понятия не имела, что в оздоровительном центре ей прописали таблетки.

– Оздоровительный центр? Теперь это так называется? – Врач приподнял бровь. – Я предупрежу мисс Амори, чтобы она в будущем не тратила деньги на подобные заведения. Таблетки, которые они выписывают, непроверенные и опасные. Ну нельзя же ставить опыты над своим организмом, как над подержанной машиной!

– Можно мне с ней увидеться?

Врач кивнул.

– Она сонная и напуганная, но это хороший знак. Пойдемте со мной.

Лия прошла за врачом по коридору к маленькой палате.

Дженни лежала на кровати, опутанная трубками, отходящими от ее тела и подключенными к большим мониторам. При виде Лии на ее бледном лице загорелись глаза.

– Привет, – хриплым шепотом сказала она.

Поцеловав Дженни в холодную щеку, Лия села на стул и улыбнулась.

– Врачи говорят, что с тобой все будет хорошо.

– Я не хотела пить так много. Просто сбилась со счета.

– Ну что ж. Больше их не принимай. Теперь знаешь, к чему могут тебя привести таблетки.

– Да, я так отчаянно пыталась сбросить вес. На понедельник у меня была назначена важная встреча, и мне хотелось выглядеть как можно лучше. Мадлен сказала, что это последний шанс, и…

На глаза Дженни навернулись слезы, и Лия взяла ее за руку.

– Тсс, в понедельник утром я позвоню Мадлен, и мы все уладим. Об этом не беспокойся. Постарайся отдохнуть, а я вернусь навестить тебя, как только смогу.

– Нет! – Дженни схватила ее за руку. – Не говори никому. Пожалуйста, Лия, пообещай, что не скажешь ни слова.

– Хорошо-хорошо. Обещаю. – Врач показывал Лие на выход. – Мне надо идти. Постарайся уснуть. Все хорошо. Пока, дорогая.

Дженни слабо улыбнулась, а Лия, поцеловав ее еще раз, вышла из палаты с доктором.

– До завтра оставьте ее в покое. Ей нужно выспаться.

– Она сказала, что не собиралась пить много таблеток, так что я думаю, что это непреднамеренно.

Доктор пожал плечами.

– Кто знает? Иногда это как крик о помощи. В любом случае, прежде чем мы ее выпишем, с ней побеседует психиатр.

* * *

До дома Лия добралась на такси. Несмотря на относительно теплую сентябрьскую погоду, она продрогла. К счастью, репортеры разошлись. От событий последних суток голова шла кругом. Лия открыла тихую квартиру и устало вошла в гостиную. На диване сидела знакомая фигура.

– Привет, Бретт.

Он не обернулся, чтобы поздороваться.

– Надеюсь, ты не против. Я открыл дверь своим ключом и подумал, что в сложившихся обстоятельствах мне лучше его вернуть.

Голос звучал ровно и холодно, а слова невнятно.

Лия поняла, что он пьян.

Сегодня в довершение ко всему ей только не хватало серьезной ссоры. Сил у Лии не осталось совсем. Она была выжата как лимон.

– Долго же ты добиралась домой. Отмечала радостное событие?

– Нет, Бретт. На самом деле я была в больнице. Дженни… Ладно, это не имеет значения.

Дженни взяла с нее клятву хранить тайну. Лия слабо покачала головой и села в кресло напротив Бретта.

– Вчера вечером я пыталась до тебя дозвониться…

– Я знаю. Получил сообщения. Очень мило с твоей стороны, что предупредила. Или собиралась попросить меня быть свидетелем?

Бретт сплюнул.

– Послушай, Бретт. Не делай поспешных выводов. Дай мне возможность все объяснить. Я…

– Выводов! Боже мой, Лия! Вся Америка знает, что ты возвращалась в гостиницу на рассвете, проведя приятный вечер наедине с Карло. Скажешь, нет?

– Нет, я… Но все не так! Да, я действительно была с Карло в его дворце. Он пригласил меня на ужин, и я не предполагала, что у него на уме, и…

– Ах-ах-ах, невинная малышка Лия, которую коварный Карло утащил к себе в логово. Как же тебе удалось сбежать до рассвета? Он держал тебя в плену или ты не могла заставить себя вылезти из его теплой постели?

– Хватит! – гневно оборвала его Лия. Ему удалось довести ее до белого каления. – Я не собираюсь терпеть такой тон в собственной квартире. Я виновна до того, как меня осудили, и у меня нет возможности объясниться.

Бретта на мгновение ошеломил гнев Лии.

– Во дворце Карло действительно сделал мне предложение. Я испугалась, и мне было неприятно. И я ответила «нет». Но он уже растрезвонил прессе, что я дала согласие. История быстро разнеслась по газетам. Я не совершила ничего плохого, Бретт. Ничего.

Бретт, слегка покачиваясь, встал. Он с трудом пытался сосредоточиться на Лие.

– Ну да. Очень удобная история.

– Ты пьян, Бретт. Обсудим это, когда протрезвеешь.

Бретт, спотыкаясь, сделал шаг вперед.

– А ты бы не напилась, если бы девушка, которую ты любишь, тебе соврала, провела ночь с другим и объявила миру о своей помолвке? Ты получила то, что хотела, Лия. Ты достойно отплатила мне за то, что я тебя обидел, когда мы были моложе. Можешь радоваться.

Лия наблюдала, как Бретт, шатаясь, ковыляет к двери. Объясняться было бесполезно. Он напился и ничего не слышал. К ее глазам подступили слезы, когда она шла за ним по коридору к выходу.

– Прощай, Лия. Приятно было познакомиться. Желаю долгих лет счастья с итальянским кретином.

– Бретт.

Она потянулась к его руке.

– Иди домой, а когда успокоишься, позвони мне. И просто вспомни, как поверила тебе я и дала еще один шанс.

На мгновение Лия увидела, как в глазах Бретта мелькнуло понимание. Потом вернулись уязвленная гордость и ярость. Бретт покачал головой, повернулся и на нетвердых ногах пошел к лифту.

Лия захлопнула дверь, упала на колени и разрыдалась. Она снова потеряла Бретта.

В конце концов она устало потащилась в ванную и приняла душ. Немного придя в себя, она села на кровать и позвонила в больницу. Дженни крепко спала. Лия положила трубку и забралась под прохладные простыни.

Сон не шел. Все так перепуталось.

Карло, Дженни, Бретт… Лия смотрела в потолок и думала о том, сколько девушек по всему миру отдали бы все, чтобы оказаться на ее месте. Стать красивыми, успешными, богатыми. Только за это пришлось заплатить очень высокую цену. И Лия сомневалась, готова ли она и дальше платить ее.