– Мистер Купер, благодарю, что быстро меня приняли. Хотелось встретиться с вами, пока вы в Вашингтоне.

Дэвид внимательно изучал коренастого мужчину с явным акцентом.

– И зачем я вам понадобился?

Дэвид чувствовал легкое раздражение. У него была назначена важная встреча, и его не интересовал представитель благотворительной организации, который, скорее всего, пришел просить денег. Обычно такими делами занималась Пэт, непонятно, как она пропустила этого человека.

– Во-первых, мистер Купер, я хочу извиниться. Предлог для встречи вымышленный. Я не работаю в благотворительной организации.

«Господи, только этого еще не хватало», – мысленно вздохнул Дэвид.

– А на кого вы работаете?

– Мистер Купер, присядьте, пожалуйста. Я все объясню.

Расстроенный Дэвид покачал головой, но подчинился.

– Не будем терять зря время. Чем могу быть полезен?

Мужчина тихо заговорил, и вскоре раздражение Дэвида исчезло.

Когда он закончил, Дэвид сидел, молча уставившись прямо перед собой. Кровь отхлынула у него от лица.

– Как вы меня нашли? – наконец спросил он.

– Один из наших увидел вас в новостях. Много лет назад вы были знакомы.

Дэвид медленно кивнул.

– Браво. Ну нашли меня, а чего хотите?

– Мы узнали, что вы собираетесь сотрудничать с этим человеком. – Он передал Дэвиду папку с именем на обложке. – Это так?

Дэвид медленно кивнул.

– Да. А в чем дело?

– Вы с ним уже встречались?

Дэвид покопался в памяти.

– Нет. Переписывался довольно интенсивно, после мы коротко переговорили по телефону. Договорились пообедать через пару недель.

– Тогда почитайте эти материалы. Все, конечно, сугубо конфиденциально. Утечка хоть одного слова – и результат тридцатилетней разведывательной работы коту под хвост. Оставлю их вам. – Мужчина встал. – Прочитайте от корки до корки. Мне кажется, там есть неутешительные данные. Между вами существует… некая связь, о которой вы, может быть, не в курсе.

Дэвид с трудом сглотнул.

– Когда закончите, позвоните мне по этому номеру. – Он протянул руку, и Дэвид ее пожал. – До свидания, мистер Купер.

Мужчина вышел из комнаты, а Дэвид подошел к бару. Налив себе виски со льдом и устроившись в удобном кресле, он открыл папку.

Спустя час по его щекам градом катились слезы, а выпил он уже пятую порцию алкоголя.

– Господи, – простонал он.

Дэвид пошел в ванную и брызнул на лицо холодной водой.

Прошло много лет, а боль осталась. Все эти годы он отгораживался от прошлого и вот…

Дэвид вернулся в гостиную люкса и налил себе еще одну порцию виски. Он знал, что должен принять самое главное решение в жизни. Потом вспомнил клятву, которую дал, когда был намного моложе. У него затряслись руки. Мысли перенесли его в прошлое, открыв дверцу в тайники памяти, куда он не входил так давно…