Личный шаттл Окику. Варп-туннель.

Окику нежилась в бассейне рядом с пилотом, который делал ей массаж ног. Двое суток варп-перелёта пролетели для неё незаметно. Она выходила из бассейна только чтобы поесть и в очередной раз позвать пилота, чтобы удовлетворить свои желания.

— Внимание, выход из варп-туннеля в звёздной системе «Меровинг-1» через двадцать минут, — механический голос системы корабля раздался в тишине шаттла слишком неожиданно.

Пилот вздрогнул, а Окику рассмеялась.

— Ну иди ко мне, мой сладкий пирожочек, поцелую тебя. Устал за двое суток, да? — издевательским тоном, сквозь смех, сказала Окику.

Пилот промолчал, лишь пододвинулся ближе к девушке, чтобы она могла его поцеловать.

Чмокнув пилота в щёку, она хлопнула его по голому заду:

— Беги, сладкий. Готовься к выходу из варп-туннеля. Как выйдем, сразу направляйся к орбитальной станции. Там нас ждёт дипломат Восточной Империи, я уже с ним обо всём договорилась. И не переживай насчёт регистрации нашего корабля, он имеет дипломатический статус, нас не остановят.

Пилоту не нужно было повторять дважды.

— Будет исполнено, госпожа, — уже вылетая из бассейна, произнёс пилот.

Потом остановился на краю и поклонился, чем ещё сильнее рассмешил Окику.

Настроение у девушки было прекрасное, она уже всё продумала, как будет действовать. Так что, решив для себя, что можно ещё десяток минут понежиться в тёплой воде, она прикрыла глаза.

Через десять минут она встала и направилась в свою каюту, следовало привести себя в порядок и надеть красивое платье. Сегодня у неё встреча с герцогом и герцогиней де Мерови.

Через час шаттл Окику входил в шлюз орбитальной станции звёздной системы «Меровинг-1».

Корабль аккуратно опустился на пол ангара — настолько профессионально, что пассажирка даже не почувствовала обычного толчка после посадки. Пилот заглушил двигатели и опустил трап.

— Жди здесь, — произнесла Окику уже обычным своим серьёзным голосом. — Скоро полетим на планету Меровинг-1a «Камелот», в Город-Дворец Артурию.

Пилот молча кивнул и, как только Окику вышла из кабины, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Двое суток он практически не спал, ублажая девушку. Такого сложного и даже страшного перелёта у него ещё ни разу не было.

Окику спустилась по трапу и остановилась возле старого седого мужчины, одетого в традиционный восточный наряд. Он низко поклонился:

— Госпожа Окику, не ожидал вас увидеть здесь. Мне не сообщали, что вы прибудете. Если бы я знал об этом заранее, я бы подготовил императорский приём для вас, но, увы, вы слишком поздно мне сообщили.

— Хватит пустых разговоров, старик, — резко оборвала его девушка. — Лучше пришли верных слуг, надо навести порядок на шаттле перед вылетом к Меровингам. А то там начинает пованивать.

Окику усмехнулась, когда старый дипломат поднял на неё удивлённый взгляд.

— Быстрее, — поторопила она его стальным тоном.

Старик молча кивнул и активировал свой коммуникатор.

— Слуги будут через пару минут, госпожа. Не желаете ли посмотреть орбитальную станцию? — спросил дипломат.

— Нет. Полетим на планету. Через сколько мы должны быть во дворце? — ответила Окику.

— Через два часа, моя госпожа, — снова поклонившись, ответил старый дипломат.

— Отлично. Пусть слуги всё уберут, и летим на планету, — приказала она и, развернувшись, направилась к шаттлу.

Старый дипломат посеменил следом. Остановившись возле шаттла, он дождался слуг и пошёл внутрь.

Окику стояла на входе в зону отдыха и смотрела на валявшийся там труп и голову, когда подошли слуги и дипломат.

Старик сдержал рвотный позыв, в отличие от слуг, которые, отвернувшись, излили из себя всё, что ели утром.

Окику рассмеялась и повернулась к старому дипломату:

— А ты молодец, старик, — чуть более уважительным тоном произнесла девушка. — Пусть тут всё уберут. Мебель выкинут. Распорядись доставить новую. Если не будет на станции, купи на планете — сразу заберём. Мне ещё обратно лететь.

— Будет исполнено, моя госпожа, — произнёс дипломат и строгим взглядом посмотрел на слуг, которые не решались войти в зону отдыха.

— Что встали, остолопы? Быстро всё убрать, как приказала госпожа! — прикрикнул он на них, и слуги, морщась от вони, кинулись убираться.

Через двадцать минут зону отдыха полностью освободили от разломанной мебели и унесли труп. Помыли полы и оттёрли стены, куда попала кровь.

Старый дипломат зашёл и, критически всё осмотрев, посмотрел на слуг:

— Мебель? — коротко спросил он.

— На орбитальной станции не оказалось ничего подходящего, — заговорил старший из слуг. — Я разместил заказ в одном из магазинов на планете, который специализируется на обстановке мебелью элитных яхт. Они ждут вашего прилёта.

— Хорошо. Пришли мне данные, — кивнул дипломат. — А теперь уходите. И помните, о том, что здесь видели, лучше помалкивать, если хотите прожить подольше.

Слуги активно закивали головами и быстро покинули шаттл.

Дипломат проводил их взглядом и направился в кабину пилота.

— Госпожа Окику, зону отдыха прибрали. Нам необходимо забрать новую мебель на планете, — произнёс старик.

— Взлетаем, — сказала Окику пилоту и встала с кресла.

— Пойду в каюту. Когда заберёте мебель, я выйду. Только скажи слугам, которые будут ставить новую мебель, чтобы не шумели. Я хочу поспать, — улыбнулась девушка и направилась к своей каюте.

Дипломат пропустил Окику и сел возле пилота. Передав ему координаты магазина на планете, он тихо спросил:

— Что тут произошло?

Пилот посмотрел на него расширившимися от ужаса глазами и отрицательно покачал головой. Он не собирался это обсуждать ни с кем, так как прекрасно знал, что может случиться.

Старый дипломат сразу понял настрой пилота и не стал больше задавать вопросов.

Через тридцать минут дипломат показал рукой на посадочную площадку:

— Вот туда. Я здесь был как-то раз.

Пилот кивнул и аккуратно посадил шаттл, сразу опустив трап.

Дипломат ушёл, а пилот, не успев прикрыть глаза, услышал голос Окику:

— Умничка, пирожочек. Меньше треплешь языком — дольше живёшь.

Пилот чуть снова не подпрыгнул от неожиданности, но в этот раз сдержался, лишь дёрнулся всем телом.

Окику засмеялась и плюхнулась в соседнее кресло.

Как только рабочие магазина обновили зону отдыха, шаттл направился к Городу-Дворцу Артурии.

Окику с большим любопытством смотрела в голографический экран шаттла. Её заворожило это необычное небо планеты Меровинг-1a «Камелот». Из-за особого состава атмосферы небо отливало бирюзой, а облака были золотистого оттенка.

Шаттл плавно скользил внутри облаков, направляясь к Городу-Дворцу Артурии. Вскоре сквозь пелену облаков стали проступать очертания двухкилометровых кристаллических шпилей.

Через некоторое время шаттл аккуратно зашёл на посадочную площадку. Она располагалась высоко над землёй и была предназначена исключительно для дипломатов и официальных гостей.

Окику брезгливо посмотрела на красную ковровую дорожку, которую только что постелили слуги Меровингов. Спустившись по трапу, она последовала за дипломатом. Сейчас ей требовалось соблюдать правила этикета: ведь по регламенту она была личным секретарём этого старика. Только от одной этой мысли Окику приходила в ярость, но сдерживала себя, натянув на лицо дежурную улыбку.

Дипломата Восточной Империи и Окику встречал доверенный слуга герцога.

— Прошу простить, что герцог не смог лично вас встретить. У него затянулась встреча с аристократами. Он приносит вам свои извинения, — слуга низко поклонился, а Окику еле сдержалась, чтобы не разорвать этого недоумка в клочья.

Слуга вёл их по величественным коридорам дворца. Стены были щедро украшены древними кельтскими узорами, а среди орнаментов то и дело мелькали геральдические лилии вперемешку с гербом Меровингов — львом и лилиями, переплетёнными в звёздном узоре.

Окику смотрела на всё это убранство и внутренне смеялась. С каждым шагом она всё ближе была к своей цели.

Слуга проводил их к тронному залу и распахнул двери, отойдя в сторону и пропуская дипломата с Окику внутрь.

Как только за ними закрылись двери, Окику подняла голову и посмотрела на герцога и герцогиню.

Тибо де Мерови сидел на троне, а его жена, герцогиня Женевьева де Мерови, стояла по правую сторону.

— Приветствую вас, герцог, герцогиня… — начал говорить старый дипломат, но осёкся, когда Окику спокойно пошла к ним.

Старик молчал, его глаза постепенно расширялись от ужаса. Герцог и герцогиня, как послушные болванчики, направились навстречу девушке. Они остановились в двух шагах от неё.

Окику обошла вокруг них и посмотрела на дипломата:

— Я забираю их с собой. Вызови себе свой личный шаттл.

— Но госпожа… — начал было дипломат, но у него перехватило дыхание.

— Делай, что я тебе говорю, старик. Иначе сдохнешь прямо здесь, — прошипела Окику.

Старый дипломат часто закивал.

Окику пошла на выход из тронного зала. Тибо и Женевьева, как послушные собачки, семенили следом. Старый дипломат замыкал процессию.

Толкнув двери телекинезом, Окику вышла в коридор и столкнулась со слугой. Хищно улыбнувшись, она махнула рукой. Слуга, получив удар телекинезом, врезался в стену коридора с такой силой, что его голова раскололась, оставив на стене кровавое пятно. Мёртвое тело сползло на пол, а старый дипломат схватился за сердце. «Надо бежать из этой звёздной системы как можно дальше», — промелькнуло в его голове.

Окику, идущая впереди, засмеялась и, не оборачиваясь, произнесла:

— Ты прав, старик. Тебе лучше бежать. Иначе тебя казнят.

Старый дипломат плёлся следом, стараясь больше ни о чём не думать. Лишь когда Окику улетела, забрав с собой герцога и герцогиню, старик позволил себе выплеснуть всю ярость на эту девчонку, которая только что испортила ему жизнь. Нет, он не кричал, не грозил кулаком. Но в мыслях он проклинал её и всё, что происходило в так называемой Восточной Империи.

Окику смотрела на золотистые облака, пока шаттл поднимался с планеты. Наконец, когда они вышли в открытый космос, девушка произнесла:

— Отправляемся в звёздную систему «Система Тройного Пламени». Сколько нам до неё?

Пальцы пилота быстро забегали по панели управления:

— Двадцать четыре часа с учётом одной зарядки батарей.

— Отлично. Уходим в варп-прыжок, и иди спать, — Окику ухмыльнулась. — А то я уже вижу, что ты валишься с ног. Того и гляди, разобьёмся.

— Этого никогда не случится, пока вы на борту, моя госпожа, — пилот выдавил из себя улыбку.

— Всё. В варп и спать. Я тоже пойду посплю, — приказала Окику и, встав, направилась в свою каюту, где она оставила Женевьеву и Тибо, погрузив их в глубокий сон.

Спустя двенадцать часов, когда шаттл стоял на зарядке батарей в звёздной системе «Орфейские Звёзды», Окику активировала голографический экран и отправила запрос на связь.

Ждала она недолго — от силы минуты две. Экран мигнул, и на нём появился молодой мужчина, восседающий на троне.

Он молча смотрел на Окику, она также молча смотрела на него. Потом девушка встала и отошла в сторону, чтобы молодой мужчина увидел лежащих на полу герцога Тибо де Мерови и герцогиню Женевьеву де Мерови.

Вернувшись на место, она посмотрела ему в глаза:

— Если они тебе нужны, можешь забрать их у меня. Я сама тебе их доставлю. Звёздная система «Система Тройного Пламени», через двенадцать часов. Жду тебя там. Не прилетишь, отправлю их в космос в свободный полёт.

— Хорошо, — произнёс молодой мужчина. — Через двенадцать часов жду тебя вместе с ними на своём корабле.

Связь прервалась. Окику вытянула ноги и улыбнулась. Она до конца разговора сомневалась, что Ратибор согласится прилететь. А теперь… Её настроение резко пошло вверх.

Окику встала и вышла из каюты, направившись в кабину пилота.

— Пирожочек, мы скоро уйдём в варп-прыжок? — томно произнесла девушка, потрепав пилота по щеке.

— Через двадцать минут, моя госпожа, — ответил пилот, сразу поняв, что его ждёт следующие несколько часов.

— Ты всё правильно понимаешь, мой сладенький, — улыбнулась Окику. — Жду тебя в бассейне. И не заставляй меня ждать слишком долго, а то я могу подумать, что ты меня не любишь.

Окику резко развернулась и вышла из кабины пилота.

Граница звёздной системы «Корона Империи». Флагман «Северная Твердыня».

Я встал с трона и направился к общему столу, все взгляды были устремлены на меня.

— Тебе нельзя с ней встречаться, — произнёс Георгий, когда я сел за стол рядом со всеми. — Судя по всему, это Окику, если верить описаниям, которые у нас есть.

— И что ты предлагаешь? Если Тибо мне не жалко, то Женевьева… — я посмотрел на Георгия. — Женевьева — родная сестра Аурелии. Она не простит мне гибели своей сестры.

Все молчали, понимая, что, если Женевьева погибнет, Яр не сможет создать новое тело и перенести её сознание, такую процедуру она не проходила.

— Рано или поздно мне бы пришлось с ней встретиться. И не факт, что она была бы одна. Сейчас же у меня намного больше шансов победить её, — сказал я тихим голосом.

— Нам надо в лабораторию, Ратибор, — произнёс Яр и встал. — Пошли. У нас в запасе двенадцать часов. Попробую усилить твои способности.

Я посмотрел на него и кивнул. Обведя всех взглядом, остановился на Георгии Норде:

— Свяжись с Максом. Похоже, у него появилось дополнительное время.

Норд кивнул.

— Через двенадцать часов отправляемся в звёздную систему «Система Тройного Пламени». Задерживать корабль Окику не надо, Буба, — я посмотрел на него. — Прикажи нашим кораблям не трогать её.

— Как прикажете, мой князь, — ответил Буба. — Её не тронут и задерживать не станут.

— Вот и отлично. Пошли, Яр, — я развернулся и направился к выходу.

Как только мы вошли в лабораторию, Яр заговорил:

— Десять часов на улучшение твоего мозга. Попробую усилить твой дар. Раздевайся и ложись в капсулу.

Я молча кивнул и начал раздеваться.

Звездная система «Система Тройного Пламени». Личный шаттл Окику.

Окику смотрела на голографический экран. Шаттл находился вблизи орбитальной станции, откуда открывался прекрасный вид сразу на все три звезды.

Через несколько минут она увидела, как вдалеке открылось окно варп-перехода, откуда стал выходить флагман Великого Дома Северных Медведей — «Северная Твердыня».

— Наконец-то, — прошептала она и посмотрела на пилота. — Как только корабль полностью войдёт в звёздную систему, направляйся к нему. Чтобы потом ни происходило, ты должен сидеть здесь. Ты меня понял?

— Да, моя госпожа, — кивнул пилот.

Через три минуты шаттл стал набирать скорость, приближаясь к «Северной Твердыне». Ещё через несколько минут магнитный луч флагмана захватил шаттл и повёл его к стыковочному шлюзу.

Окику встала и направилась из кабины пилота в каюту. Там она вывела Женевьеву и Тибо из глубокого сна, взяла их тела под контроль и пошла к трапу.

Она стояла возле выхода из шаттла, её потряхивало от возбуждения. Скоро она выполнит приказ своего господина и уничтожит Ратибора и Яра.

Трап стал опускаться, и она увидела его…

— Окику, — услышала она голос Ратибора. — Отпусти Женевьеву и Тибо.

Улыбнувшись, Окику продолжила спускаться по трапу. Герцог и герцогиня шли следом. Как только они спустились, девушка вернула им контроль над телами.

— Какого… — начал было говорить Тибо, но Женевьева, моментально оценив обстановку, схватила его за руку и потащила в сторону от шаттла — туда, где заметила стоящие большие ящики, за которыми можно было укрыться.

Окику рассмеялась и посмотрела им вслед.

— Окику, — сказал я, держа в руке штурмовой меч. — У тебя нет шансов в противостоянии со мной. Лучше сдайся, и я исправлю то, что сделал с тобой Безымянный.

Девушка заливисто рассмеялась.

— Ты глуп, Ратибор. Господин сделал меня сильной. Мне не нужна прежняя жизнь. И ты не сможешь справиться со мной. Сначала я убью тебя, а потом найду на этом корабле твоего «Оракула» и уничтожу его, а также всех, кто встанет на моём пути.

— У тебя ничего не выйдет, Окику. Предлагаю в последний раз, сдавайся, — сказал я, глядя на смеющуюся девушку.

Она не ответила. Её ярко-голубые глаза засветились, и я увидел, как автоматические турели по всему ангару стали сминаться, превращаясь в бесполезные куски металла.

Она была сильна — даже сильнее, чем мой отец, который постоянно развивал свой навык. И ещё двенадцать часов назад шансов бы у меня не было. Но теперь… Теперь мои силы с ней как минимум равны, но, скорее всего, я стал сильнее благодаря Яру.

Я поднял штурмовой меч, который всё это время держал в руке, и двинулся на неё.

Окику рассмеялась. В её руке появилась катана. С виду обычная, но по факту она ничем не отличалась от штурмового меча, кроме размера и веса. Профессиональное оружие убийц, давным-давно запрещённое во всех Домах, оружие, созданное мастерами и способное, так же как и штурмовой меч, разрубать практически всё.

Её движения были плавными, она словно скользила по полу, даже не пытаясь атаковать меня телекинезом. Мы встали друг против друга.

— Сегодня твоя жизнь закончится, Ратибор, как и твоего «Оракула», — сказала она и кинулась в атаку.

Катана мелькала настолько быстро, что обычный человек даже не увидел бы её. Но я видел и чувствовал. Я отражал атаку за атакой, и пока не пытался контратаковать. Я изучал её стиль, искал слабые места. Наконец я приноровился. Отражать атаки стало легче. И я ударил.

Штурмовой меч свистел, рассекая воздух. Окику отражала атаки, но постепенно начала проседать. Я заметил, как сначала в её взгляде появилась озабоченность, а потом стал нарастать страх. Она стала использовать телекинез, кидая в меня всё, до чего могла дотянуться: пустые ящики, инструменты, куски металла, которые отрывала телекинезом от стен. Я уворачивался и усиливал атаки. Окику сосредоточилась на обороне — я теснил её к стене.

— Сдавайся, и останешься жива, — произнёс я, усиливая атаку.

— Ты сдохнешь! — в отчаянии крикнула Окику и рванула вперёд. Катана замелькала с невероятной скоростью. В один момент она допустила ошибку.

Я увернулся и нанёс удар, разом отсекая ей руки. Кровь хлынула из обрубков. Следующим ударом я снёс ей голову.

Обезглавленное тело Окику упало на пол, как тряпичный мешок. Кровь быстро образовала лужу. Я отошёл в сторону, продолжая смотреть на обезглавленный труп. У меня не было к ней жалости — лишь безразличие.

В ангар вошли штурмовики и устремились к шаттлу. Через несколько минут они вывели бледного пилота. Я сразу проник в его память и досконально изучил её.

— Тебе нельзя возвращаться в Восточную Империю. Но ты можешь остаться здесь. А если хочешь, можешь улететь — тебя не будут задерживать, — обратился я к пилоту шаттла.

— Если вы позволите, — пилот мельком глянул на тело Окику, — я бы хотел остаться. В любом другом месте её сестра Куродзука найдёт меня.

— Хорошо. С тобой поговорят, выделят каюту и предложат работу на корабле, — произнёс я. — А теперь иди. Штурмовики проводят тебя.

Пилот кивнул и направился следом за двумя штурмовиками.

— Женевьева, Тибо, можете выходить, — крикнул я и посмотрел на Яра, который подошёл ко мне. — Заберёшь её тело в лабораторию для исследования?

— Да, заберу. Андроиды-уборщики уже идут, — ответил Яр.

Из-за ящиков вышли Тибо и Женевьева.

— Император… — начала говорить Женевьева.

— Не надо больше слов, Женевьева, — прервал я её. — Отправляйтесь вместе с Тибо в гостевую каюту, в которой ты жила. Приведите себя в порядок. Потом решим, что делать дальше.

— Спасибо, — тихо произнёс Тибо и опустил глаза.

— Пожалуйста, Тибо, — ответил я. — Идите.

Женевьева взяла мужа под руку и потащила к лифтам.

Пришли андроиды-уборщики, а я с Яром продолжал стоять возле шаттла и смотреть, как они наводят в ангаре порядок.

— Надо возвращаться в звёздную систему «Корона Империи», Яр, — наконец произнёс я, нарушив тишину.

— Как прикажете, мой князь, — ответил Яр.