Тревожная сигнализация била по стенам, окрашивая их кроваво-красный цвет.

Сирена выла взахлеб, будто сама не верила, что на астероид вновь началось вторжение.

Коммуникатор буквально разрывался от криков и помех:

— … Внимание всем бойцам Вольной Роты… нарушение внешнего контура… несанкционированная высадка… всем подразделениям…

— Что там за черт? — Эль покосилась на коммуникатор Вика.

— Похоже на боевую тревогу. И, поскольку никакого предупреждения не было, могу с уверенностью сказать, что Роту застали врасплох! — авторитетно заявил майор Хорнет.

Парни в волнении слушали, не в силах поверить в происходящее. Выстрелы. Чужой крик. Потом сразу несколько голосов, наложенных друг на друга:

— Предательство! В Роте измена! У них белая полоса! Белая полоса на броне!

— Они открыли внутренние шлюзы!

— Штурмовики Ратенау в шестом переходе! Ренегаты ведут их обходными путями!

— Это не учебная тревога! Повторяю, не учебная тревога!

Сай уставился в планшет. Лицо у него стало совсем белым.

— Вик… боевые метки идут со всех сторон. Много. Очень много!

Атлант за его спиной тихо дымился. Огромный, жёлтый, обгоревший, с перекошенной временной бронёй. Один плазменный ствол был отключён, левая камера слепла, буфер ещё не остыл после боя с заставой Барона.

Хорнет вновь произнёс из динамиков:

— Ситуация ухудшается с завидной скоростью. Все признаки паники налицо.

— Какие рекомендации, майор?

— Прояснить ситуацию. Найти узел сопротивления и присоединиться к нему. А главное — избегать бывших соратников с белой полосой на броне!

Вик нащупал за пазухой пенал. Деньги. Деньги для матери.

А коммуникатор надрывался новыми подробностями:

— Аттвуды! Атака десантников дома Аттвудов! Их форма — серебро с голубым! Дроиды, мать вашу, у них полно боевых дроидов!

В канале прорезался голос Клегга. Хриплый, злой, захлёбывающийся в шуме боя:

— Всем техникам! Внешний периметр прорван! Стягиваемся в технопарк. Белые полосы — знак изменников! Повторяю: свои бьют своих! Многоножки Шульца с ними, гады ползучие! Все, кто может — стягиваемся к нижним ярусам! К нижним, мать вашу!

Связь сорвалась.

Где-то далеко грохнуло так, что пол под ногами дрогнул, с потолка посыпалась пыль.

Сай вскинул голову.

— Технопарк атакован? Нам надо туда!

— Нет. Погоди!

Сай недоуменно заморгал.

— Что значит — нет?

— Мы не знаем, кто где, — пояснил Вик. — Не знаем, откуда атака, где безопасно, сколько изменников. Не знаем, кто ими командует. Нас перехватят где-нибудь в коридоре и прикончат.

— Атлант может драться, — упрямо возразил Сай.

— Да, и соберет вокруг всё, что умеет стрелять. Нас с ним увидят — и сразу поймут, кто мы.

Майор ожил в динамике:

— Поэтому я и предлагаю первым делом прояснить обстановку.

Вик кивнул на тёмный боковой сектор.

— Давайте вы с Хорнетом пока укроетесь в безлюдном отсеке. Полное молчание, только пассивный приём. Если придётся — уходите ниже. Без меня никуда не лезть.

— А ты?

— А я разберусь, что происходит.

Сай прищурился.

— Как?

— Пойду, посмотрю путь до техпарка Роты.

— Тебя же убьют!

В первый раз Вик обрадовался, что они с Саем не успели сменить тюремные куртки на униформу Роты.

— Нет. Мы в гражданском. Для нападающих мы — всего лишь мирные подданные Ратенау. А еще мне надо к Сёстрам Милосердия. Переслать средства в хоспис.

— Сейчас? — ужаснулся Сай.

— Потом может не получиться.

Эль посмотрела на Вика изменившимся взглядом.

— У тебя кто-то в хосписе?

— Да. Мать. — жестко ответил парень.

— Деньги нужны для неё?

— Да.

Вик посмотрел на Эль.

— А ты почему все еще здесь? Мы в расчёте, помнишь?

— Ты серьезно думаешь, что дойдешь до Станции?

— А ты хочешь меня проводить?

Эль саркастично хмыкнула.

— Хочу — неправильное слово. Но без меня ты до сестёр не дойдёшь.

— С чего вдруг?

— С того, парень, что ты не знаешь ходы ни в Астероиде, ни на Станции. Лифт между ними, если ещё живой, уже забит военными перевозками. Тебя туда не пустят. А если сможешь пролезть — вынесут обратно по частям, чтобы очередь не задерживал.

— Утешила.

— Я знаю технический проход между станцией и астероидом. Старый. Без маркировки. Через него ещё Барон таскал своё барахло. Без меня ты его не найдёшь.

Вик прищурился. Действительно, его способ перемещения на крыше лифта однажды уже подвел их с Саем. А он не имел права рисковать.

— И почему ты вдруг такая полезная?

— Потому что мне тоже надо выбраться отсюда. А ещё… — она коротко глянула на его куртку, под которой лежали деньги. — Ты сейчас не за добычу бежишь.

— Нет. За мать.

— Вот именно. Так что не делай вид, будто у тебя есть время спорить.

Мгновение поколебавшись, Вик принял решение:

— Ладно. Пойдем, покажешь мне красоты заброшенных коридоров. А ты, Сай, пока не геройствуешь. Сидишь с Атлантом, слушаешь эфир, ждёшь мой сигнал.

В коммуникаторе снова взорвался чей-то голос:

— Белые полосы у шлюза! Не пускайте их к складам! Не пускай…

Голос оборвался.

Эль проверила игольник, убрала его под рукав и кивнула

— Погнали, пока они тут все не аннигилировали!

И они бросились в сторону Станции.

Эль шла быстро, то и дело переходя на бег. Где-то наверху, в главных коридорах, то приближаясь, то отдаляясь, гремел бой. Они свернули в боковой ход за старой лавкой синтетик-еды. Раньше там, наверное, продавали что-то серое, безвкусное, но питательное, если очень сильно верить вывеске. Теперь лавка была вскрыта, как консервная банка. На полу валялись упаковки концентрата, осколки пластика и кассовый блок, вырванный вместе с проводами.

В коммуникаторе трещал ад.

— … второй склад потерян! Изменники знают коды!

— Лейтенант Корморан замечен на чужом канале! Повторяю, Корморан ведёт переговоры с Аттвудами!

— Не верьте приказам с четвёртой частоты! Четвёртая скомпрометирована!

— Лейтенант О’Тул не отвечает! Корвет «Дикий» молчит!

— Технопарк атакуют многоножки Шульца!

Связь утонула в помехах.

Вик стиснул зубы.

Технопарк. У них там остался блок репликатора и дека Дензела.

Тем временем они вышли к малой галерее.

Поперёк прохода была устроена баррикада. Ящики, бочки, поломанные дроиды, морозильный аппарат, какой-то автоклав. За ней — трое мёртвых в чёрной броне. Белых полос на них не было.

У стены стояли бойцы дома Ратенау. Немного — пять или шесть человек. Один показывал аттвудскому декуриону на боковую панель.

— Здесь обход. Вольная Рота его не знает.

Декурион махнул своим людям, и те оправились в проход. Их сопровождали два дроида.

Вик буквально загляделся на них. Это были действительно настоящие боевые дроиды,. не какие-то крысиные самоделки. Гладкие корпуса, стабильные подвесы, прозрачная броня на сенсорах. Один повернулся к Вику, скользнул по ним сенсором.

Вик опустил глаза.

Гражданский. Простолюдин с нижних уровней. Второй раз на него не посмотрели.

За следующим поворотом их оглушил грохот боя.

В одном коридоре ещё держались остатки Роты. Четверо наёмников засели у лифтовой шахты и били короткими очередями по наступающим белополосым. У одного наёмника была перевязана голова, кровь текла на воротник. Другой стрелял из-за перевёрнутой тележки и орал:

— Предатели! Да вы хоть полосу ровно нарисуйте, криворукие!

Ответом прилетела граната. Тележку разорвало, наёмник исчез в искрах и дыме.

Вик стиснул зубы, понимая, что сейчас он ничем им не может помочь.

Они пошли через служебный проход над старым трубным узлом. Пол под ногами дрожал от взрывов. Где-то совсем близко кричала женщина. Потом крик оборвался, и вместо него заговорил ровный голос:

— Во имя Санктум Спиритус Квантум, предъявите статус. Во имя Санктум Спиритус Квантум, предъявите статус.

Вик замедлил шаг.

На пересечении нескольких проходов впереди работали инквизиторы.

Трое в серо-белых плащах поверх лёгкой брони, у каждого — сканер, похожий на молитвенник.

Перед ними стояли люди на коленях. Гражданские. Техники. Один мальчишка лет двенадцати с разбитой губой.

Инквизитор приложил сканер к шее пожилого мужчины.

— Статус недействителен. Контрактная привязка отсутствует. Вы давали присягу Вольной Роте?

— Я повар, — прохрипел тот. — Я просто повар…

— Ересь не имеет профессии.

Вик резко увел Эль за выступ.

— Тихо. Надо их обойти. Знаешь другой путь?

— Да. Давай сюда!

Пройдя назад, они свернули в технический проход. Потом — вверх по лестнице без перил. На стенах мигали аварийные стрелки.

Пока вокруг никого не было, Вик сделал коммуникатор погромче. В эфире прорезался молодой, почти сорванный голос:

— Капитан Галлуэй! Какие будут приказы? Капитан, ответьте!

Помехи.

Потом другой голос — спокойный, чужой:

— Всем бойцам бывшей Вольной Роты предлагается проявить благоразумие и сложить оружие. Белая полоса означает признание нового контракта. Сопротивление будет считаться мятежом, ересью и пиратством.

Кто-то из Вольной Роты заорал:

— Засунь свой контракт себе в шлюз!

Потом связь захлебнулась выстрелами.

Окольными путями они вышли к лифтовому переходу. Тут уже собралась толпа. Впереди, у самих космолифтов, стояли инквизиторы. Двое в серо-белых плащах, трое пехотинцев в незнакомой серебристо-голубой броне, дроид с плоской башней. Гражданских держали за жёлтой линией. Кто-то ругался, тряс документами, пытался доказать, что ему «только на станционный ярус, к семье».

Инквизитор отвечал всем одинаково:

— Переход закрыт. Лифты не работают. Ожидайте!

— Вот об этом я и предупреждала, — сказала Эль. — Пошли.

— Куда?

— В обход.

Они прошли вниз по узкой технической галерее. За поворотом стоял низкий ремонтный дроид: четыре магнитные лапы, плоская спина, сварочный блок сбоку, катушка троса и грязная маркировка техслужбы. Дроид был пристыкован к рельсовому пути, ведущему к наружному люку.

— Это ещё что за таракан? — спросил Вик.

— Сервисный дроид. Чинит лифтовый переход снаружи. Так, по внешней ферме можно доехать до станционного сегмента — немного нервно пояснила девушка.

Вик посмотрел на люк с предупреждающей красной надписью

— Снаружи — это где вакуум?

— Да. Скафандры есть.

Эль подошла к двери подсобки рядом с люком. Замок щёлкнул после короткого тычка игольником в служебный разъём. Внутри, за ящиками, лежали несколько мешков с аварийными скафандрами.

— Они рабочие? — с сомнением спросил Вик.

— Были, когда их прятали.

— Обнадёживает.

— Проверяй герметичность, и будет тебе счастье!

Быстро оделись. Скафандр Вика оказался не по размеру, шлем сел криво, но индикатор герметичности всё-таки загорелся зелёным. Не ярко. Скорее из вежливости.

Эль первой залезла на спину сервисного дроида и закрепила карабин.

— Садись за мной. Руки в страховочные петли.

Люк открылся. Воздух ударил наружу белым паром и исчез.

За порогом лежал чёрный, равнодушный космос. Внизу, под ними, тянулась внешняя ферма лифтового перехода между астероидом и станционным сегментом. Далеко по корпусу мигали аварийные огни. Где-то на поверхности Станции бесшумно вспыхивали короткие белые точки — то ли сварка, то ли бой.

Дроид медленно, но верно разогнался по тонкому рельсовому пути, и Станция стала расти в размерах.

В шлеме трещал дыхательный фильтр. Скафандр был старый, жёсткий, с мерзкой привычкой давить именно туда, где человек и так не хотел ничего чувствовать. Руки затекали от страховочных петель. Квитанция ордена лежала в нагрудном кармане под гермослоем, и Вик всё равно каждые полминуты проверял её локтем, будто бумажка могла сбежать в вакуум.

Эль сидела впереди, пристёгнутая к дроиду двумя карабинами. Внешний свет резал её шлем по краю. Малиновая прядь, прижатая прозрачным пластиком, выглядела чужой и почти мирной.

Связь между шлемами щёлкнула.

— Не дёргайся, — сказала Эль. — Он старый. Если начнёшь качать корпус, он решит, что задача слишком сложная для него и просто остановится.

Дроид перевалил через стык рельсов. Вик едва не врезался шлемом в спину Эль.

— Я его уже ненавижу.

— Поверь, это взаимно.

Некоторое время они ехали молча.

Потом Вик спросил:

— Что именно ты забрала у Барона?

Эль не ответила сразу.

Сервисный дроид пересёк участок, где ферма была обожжена. На металле чернели следы старого ремонта, поверх них — новые свежие царапины. Где-то под обшивкой станции прошла дрожь.

— Это не выглядело как деньги, — добавил Вик.

— Потому что это не деньги.

— Тогда что?

— Лучше денег.

— Для тебя?

— Не только.

Вик повернул голову, насколько позволял ворот скафандра.

— Опять темнишь. У вас, Крыс, стоит блок на нормальные ответы?

— У нас блок на тех, кто лезут туда, куда не надо.

— Это связано с теми пломбами? — спросил Вик. — С кассетами?

— Да.

— С тобой?

— Да.

— И с кем-то ещё?

Эль помолчала.

— С такими, как я, — наконец сказала она. — И с теми, кого ещё можно успеть спасти.

Вик вдруг почувствовал, что для Эль эта тема действительно личная и больная, и не стал дальше расспрашивать.

Девушка неожиданно спросила:

— Как её зовут?

— Кого?

— Мать твою. Или у тебя много матерей в хосписах?

Вик поморщился.

— Рита.

— Давно там?

— Достаточно.

— Это не ответ.

— Это самый нормальный ответ из тех, что у меня есть.

Эль чуть повернула шлем.

— Ты всегда такой вредный, когда боишься?

— А ты всегда лезешь в чужие дела, когда нечем заняться?

Оба замолчали.

— Три месяца. Уже три месяца она на поддержании. Даже звучит тупо. Будто она в аренде.

— В этом мире все в аренде, Вик. Просто некоторые не видят, как тикает счетчик.

— У тебя он тоже есть?

— Был, — чуть помедлив, сказала она. — Потом я решила, что платить будут другие.

Вик тихо хмыкнул.

— Хороший план. Ты, я смотрю, с характером.

Она не ответила. Но Вику показалось, что под шлемом она всё-таки улыбнулась.

Дроид добрался до последней фермы и пополз вдоль станционного корпуса. Здесь уже было видно следы штурма: оплавленные панели, чёрные пятна попаданий по наружной обшивке Станции. В паре километров от них явственно виднелись несколько десантных ботов, клещами присосавшихся к поверхности бывших федеральных доков.

По бронестеклу далёкого иллюминатора пробежал красный отсвет.

— Вот они как пролезли. Обычное дело! — негромко произнес Вик.

— Ты о чем?

— Десантные боты. Прикрепляются к станции или неподвижному кораблю, прожигают наружную обшивку, и впускают внутрь десантных дроидов. Ну, или живых десантников, если Высокий дом не хочет тратиться.

В голосе девушки прорезался интерес.

— Откуда такие познания?

— Да так. Читал.

Наконец они оказались перед точно таким же люком. Дроид послушно встал на рельсах.

Эль проверила крепление на поясе и сказала:

— Если нас спросят на входе — мы ремонтники нижнего допуска.

Затем они прошли внутрь Станции, оставили скафандры в укромном месте за выгородкой,

К счастью, их появление никого не заинтересовало. На Станции всем было не до того.

В просторном атриуме стоял густой белый дым. Здешние обитатели, привыкшие к нормальному воздуху, а потому не пользовавшиеся масками, кашляли и задыхались, пытаясь дышать через импровизированные повязки.

Помогало мало.

Не без труда добрались они до уже знакомого Вику приората Ордо Мизерикордиа. Дважды в дыму впереди вспыхивали белоснежные вспышки плазменных очередей, и им приходилось пережидать, вжавшись в дверные ниши, пока кончится скоротечная схватка. Однажды за поворотом они наткнулись на труп гражданского, ничком лежавшего в расплывающейся луже крови. А уже у порога офиса Сестер Милосердия прямо над головами просвистел спешивший куда-то обтекаемый дроид Аттвудов.

За последним поворотом в дымном тумане показалась белая вывеска с синей полосой:

ОРДЕН СЕСТЁР МИЛОСЕРДИЯ

А перед дверями приората-приёмного покоя была натуральная давка.

Раненые лежали прямо на полу. Кто-то сидел, прижимая ладонью распоротый бок. У другого лицо было обожжено плазмой до чёрной корки, он дышал коротко, со свистом. Женщина в порванной куртке держала на коленях подростка с перебитой ногой и шептала ему, что всё будет нормально.

Народ напирал в дверь приемного покоя. Лишь приземистый охранный дроид не позволял страждущим прямо сейчас взять приорат штурмом.

Вик попытался пройти вперёд. Его тут же толкнули в грудь.

— Куда лезешь?

— Мне только заплатить, — пояснил парень. — Медпомощь не нужна.

Толпа тут же взорвалась негодованием.

— Всем тут только заплатить!

— У меня брат кровью истекает!

— Назад, щенок! Думаешь, один умный?

Кто-то дёрнул Эль за плечо. Не сильно, но достаточно, чтобы она остановилась.

— И девку свою тащишь? На аборт, что ли, привел⁈

Последняя фраза почему-то дико выбесила Вика. Выхватив бластер Квиста, он наставил его в лицо наглеца.

— Руку убрал!

Человек отпустил Эль.

— Ты совсем охренел, малой?

— Да. С рождения. Проверить хочешь?

Кто-то сбоку двинулся к нему. Эль тут же встала рядом, закрыв Вика с левого бока. В ее руках появился иголочник.

— Он идёт к платёжному терминалу, — громко и ровно сказала она. — Не к хирургу. Не к койке. Не к вашим бинтам. Пройдёт, оплатит и уйдёт. Врачи нам не нужны. Тому, кто к нам полезет, врач тоже не понадобится.

Вик коротко глянул на неё. Она ответила таким же коротким, вызывающим взглядом. Без насмешки, без привычных подколов. Просто: держись, я рядом.

Толпа качнулась.

Сзади кто-то застонал. Впереди охранный дроид повернул башню, но пока не вмешивался.

Эль тихо сказала:

— Иди. Я прикрою.

— Вместе пошли, — ответил Вик.

Медленно, шаг за шагом продираясь сквозь толпу, они пошли к дроиду. Люди сыпали проклятиями, но расступились перед ними. Один легкораненый попытался схватить Эль за запястье: Вик тут же нажал на спуск, и легкораненый превратился в тяжелораненого.

У входа квадратный дроид опустил сенсорную башню.

— Назначение визита.

— Платёж, — сказал Вик. — Межсистемный медицинский. Уорриор. Хоспис. Срочно. Медпомощь на месте не требуется.

Дроид перевёл сенсор на бластер.

— Оружие придется сдать.

Вик подчинился не сразу.

Эль положила ладонь ему на запястье.

— Вик. Теперь можно.

Он медленно опустил ствол, затем положил его в ящик, услужливо выдвинутый дроидом на собственном корпусе.

Дроид просканировал его, затем Эль, и чуть сдвинулся от двери.

— Платёжный доступ не относится к имеющейся очереди. Проход разрешён. Нарушение порядка будет пресечено.

— Спасибо, — негромко произнес он. — Реально, помогла.

Внутри Приората царил почти такой же бардак, как и снаружи.

— Уорриор. Орбитальный хоспис. Перевести деньги на стабилизацию пациента. Срочно.

Сестра подняла глаза.

— Оплатите операцию?

Вик быстро пересчитал деньги и мотнул головой.

— Нет. Только поддержание статуса и консервация.

— Срок?

Вик передал ей деньги

— Сколько хватит.

Сестра приняла его, вставила в считыватель.

— Девяносто три суток стабилизации. С учётом срочного межсистемного канала и комиссии ордена.

— Берите.

— Подтвердите, что понимаете: это не операция, не выздоровление и не гарантия места в лечебной очереди.

— Подтверждаю. Когда поступит перевод?

— Не могу сказать точно. У нас сейчас некоторые сложности со связью, но, как только все разрешится, уверена, мы все отправим.

Вик понял: средства уйдут не ранее, чем войска Аттвуда и Ратенау зачистят Станцию и Астероид, и отключат системы глушения. Судя по увиденному, ждать придется недолго.

— Отправляйте!

Сестра нажала на кнопку ввода, экран мигнул, затем высветил:

ПЛАТЁЖ ПРИНЯТ.

СТАБИЛИЗАЦИЯ ОПЛАЧЕНА: 93 СУТОК.

УВЕДОМЛЕНИЕ НА УОРРИОР БУДЕТ ОТПРАВЛЕНО ПО МЕДИЦИНСКОМУ КАНАЛУ ОРДО МИЗЕРИКОРДИА.

Сестра протянула ему тонкую пластиковую квитанцию.

— Это вам, сэр. Для подтверждения.

— Спасибо.

— Не благодари. Я взяла комиссию.

Эль тронула его за локоть.

— Пошли. Пока твою мать спасали, станция решила умереть без нас.

Когда они вышли, людей снаружи стало еще больше. Отойдя от толпы. Вик снова включил коммуникатор Роты. Там уже всё не просто кричало, а разваливалось на куски.

— … остатки к нижним ярусам… повторяю, к нижним…

— … Клегг с техниками отходит…

— … к «Дикобразу», если шлюз ещё наш…

— Район дока блокирован! Белые полосы у стыковочного коридора!

— Инквизиторы чистят жилой пояс! Не попадайтесь со старыми жетонами!

Вик слушал и понимал: Рота перестала быть единой силой, распавшись на отдельные кучки людей, которые пытались пробиться к спасению прежде, чем их переименуют в пиратов, еретиков и мертвецов.

Тут только он вспомнил, что не забрал свой бластер у дроида. Пошел было назад, но Эль его остановила.

— Ты куда?

— За бластером!

— Не стоит. Попадем на патруль — тебя сразу сцапают. И жетон Роты тоже лучше выкинуть.

Поразмыслив, Вик понял что она права, и бес сожалений бросил пустой жетон в щель между

За поворотом их остановили.

Двое аттвудских пехотинцев в серебре и голубом. Между ними — инквизитор в серо-белом плаще. В руках у него был плоский сканер с серебряным знаком Спиритуса.

— Статус, — сказал инквизитор.

Эль тут же вцепилась ему в руку.

— Господин инквизитор, туташние мы, — затараторила она, специально подделываясь под тон самого простонародного быдла. — Были с мужем у святых сестёр, дай им Спиритус здоровьица. Вот, теперя домой вертаемся.

Вик едва не поперхнулся.

Инквизитор перевёл сканер на него.

— Документ медицинского посещения.

Парень тут же достал квитанцию.

Инквизитор провёл сканером. Прибор пискнул. На его экране отразилась белая печать ордена.

— Оружие?

— У нас денег на еду нету, — хлопая глазами, ответила Эль. — Какое-такое оружие?

Секунда.

Вторая.

Инквизитор отступил.

— Проходите. В жилой сектор. Не сворачивать.

— Храни вас Пресвятой Спиритус! — сказала Эль самым чистосердечным голосом, и они пошли дальше.

Только за следующим поворотом Вик пришел в себя.

— Муж?

— Видишь, сработало.

— Ладно, хрен с ним. А твой иголочник где?

Лукаво усмехнувшись, Эль достала маленький смертоносный аппаратик, повертела в руках.

— Знаешь, в чем прелесть такой игрушки? Ни один сканер не распознает как оружие. Медицинский прибор. Вот так!

Петляя в дыму, они добрались до знакомого люка. Сервисный дроид не подвел: через пару часов они уже оказались на Астероиде.

Если за это время положение тут и изменилось, то явно не в лучшую сторону.

Красный свет мигал уже не везде: многие коридоры тонули в серой полутьме. Из боковых отсеков тянуло гарью. Когда Вик и Эль проходили мимо бывшего тюремного отсека, им пришлось брести по колено в воде, вытекавшей из пробитой трубы.

Впереди был переход к старому перекрёстку. Тут стояли три фигуры.

Двое — видимо, десантники из отряда Дома Аттвудов. Голубая с серебряным отливом броня, герметичные скафандры.

Третий был в серой гражданской куртке, без шлема. Рядом с ним висел маленький дрон-маяк с голубым огоньком под брюхом. Он медленно поворачивался, сканируя проходящих.

Вик сначала не узнал этого человека.

Затем память будто огнем полыхнула.

Это был то самый оператор дроидов, с которым они повздорили во время последнего боя Атланта.

Тот самый гад с арены.

Он бросил на Вика ленивый взгляд. Потом всмотрелся внимательнее.

Слишком внимательно.

Вик опустил глаза и попытался пройти мимо. Да кому я нужен — словно говорил он всем своим видом. Просто грязный пацан с нижних уровней. Таких сейчас хватает в каждом коридоре…

Но удача в этот раз окончательно отвернулась

— Эй, — сказал бывший пауковод.

Вик не остановился.

— Эй, ты. Стоять!