По столовой бодро заскользили незнакомые Уинни лакеи, специально нанятые в столице ради такого случая. Они обносили гостей закусками и супом, начиная с той части стола, где сидел король, и продвигаясь к дальним концам. Учитывая местоположение Лилу и Уинни, получалось, что еда до них дойдет еще не скоро.

– Господи, только бы не устрицы! – горестно пробормотал Лилу себе в тарелку, пока Уинни помогала ему расправить белоснежную накрахмаленную салфетку на коленях. – Стошнит же, как пить дать стошнит!

– Что вы сказали, молодой человек? – подала голос старушка в бриллиантах справа от Лилу.

Помимо великолепных камней, она также оказалась вооружена перламутровым рожком, которым пользовалась как слуховым аппаратом. Она настроила свой локатор в сторону Лилу и приготовилась слушать. Лилу, чьи глаза загорелись при виде такой замечательной игрушки, с готовностью открыл рот, чтобы как следует гаркнуть туда, но Уинни споро отодвинула его от гостьи и, вежливо улыбнувшись, пояснила:

– Он молится. Не может позволить себе вкушать пищу без благодарности Господу Богу нашему за дарованное нам.

Старушка кивнула и уставилась непонимающим взором в свою пустую тарелку. Поняла она эльфийку или нет, было загадкой. Уинни перевела дух и скорчила Лилу страшную мину. Тот в ответ только закатил глаза.

– Суп из морских гадов с пряными травами, – оповестил лакей за спиной у Уинни.

– С супом я справлюсь.

Лилу засопел под строгим взглядом Уинни и взял суповую ложку.

Ингредиенты:

500 г морепродуктов (мидии, креветки, морские гребешки)

100 г бекона

100 г пшеничной муки

2 шт. картофеля

1 репчатый лук

2 стебля сельдерея

3 зубчика чеснока

200 г сливок 20% жирности

50 г сливочного масла

1 ст. л. вустерского соуса

500 мл куриного бульона

100 мл белого сухого вина

соль и перец по вкусу

2 лавровых листа

2 веточки свежего тимьяна

Приготовление:

В большой толстостенной кастрюле (в которой потом и будем варить суп) обжарить мелко нарезанный бекон. Добавить рубленый чеснок и мелко нарезанные лук, сельдерей и морковь. Подлить вино и выпарить его. Затем медленно добавить муку и перемешать все. Готовить еще приблизительно минуту. Влить бульон, добавить нарезанный картофель, лавровый лист, тимьян и тмин и варить, периодически помешивая, 15 минут до готовности картофеля. Положить коктейль из морепродуктов. Варить 5 минут. Огонь убрать на минимум, влить сливки и вустерский соус. После этого варить суп еще 2 минуты.