Я смотрел на приунывшего бога и удивлялся тому, насколько же по своему характеру он близок к обычному смертному. Человеку, что прикидывает варианты, видит проблему и возможную беду, признаёт ошибки и готов их исправить, способен унять свою гордыню и спуститься на один уровень со мной.

Для других, может быть, это был бы признак слабости, а высказывание подобным образом этой просьбы стало бы чем-то вроде повода для насмешек над Дионисом, но я, наоборот, накинул ему очков уважения. Причём на порядок. В разы лучше стал к нему относиться за одно лишь «пожалуйста».

Я ведь уже успел пообщаться с богами и понял их природу, их суть. Все они, как бы так выразиться… Одного божественного поля ягоды. Но Дионис отличается от всех остальных.

Какой-нибудь Аид, Зевс, Арес или любой другой бог на его месте начал бы требовать, угрожать, давить. Мне бы предложили альтернативу — получить всё, что я пожелаю, но в конечном итоге сдохнуть в канаве.

И ведь нет однозначной защиты от замыслившего месть бога, если только тебя другой бог не готов прикрыть. В этом сила любого божества и слабость всех избранных. В своих мирах смертные станут марионетками, и любое желание с их стороны должно быть взвешенным, чтобы не оскорбить бога.

Мне же в моём прошлом статусе было плевать на всё это. Да и чем дальше идёт турнир, тем более значимой персоной в глазах других божеств я становлюсь. Я им интересен, и они будут готовы сделать мне предложение, чтобы я участвовал в следующих турнирах уже под их именем.

В общем… ситуация неоднозначная. И для него, и для меня. Обострять — ни в его, ни в моих интересах. И он это понял, признал и пришёл с разумным предложением ко мне. Смогла бы так поступить Зевс? Сумели бы повести себя схожим образом Гера или Посейдон? Сильно в этом сомневаюсь. Они бы всё равно вели себя как боги с Олимпа, которыми и являются, и мне где полунамёками, а где и напрямую грозили бы чем-то ужасным, если бы я не пошёл на попятную.

Я взглянул на контракт ещё раз и взял его в руки. Три пункта были прописаны в договоре. Ещё три оставлены пустыми с примечаниями, что их заполнение возможно в любой момент во время турнира либо после его окончания. И что Дионис клянётся божественностью исполнить всё, что бы там ни было указано. Защита для меня, тогда ещё дурака, не понимающего границы дозволенного и возможного.

Первые же три пункта я бы назвал «стандартными», насколько это вообще может быть:

3. Обязанности сторон:

3.1 Обязанности Заказчика:

Дионис обещает и гарантирует (торжественно клянётся своей божественностью) исполнение следующих пунктов договора. Незаполненные пункты могут быть прописаны в любой момент времени, но их количество не может превышать установленное настоящим договором.

3.1.1 Заказчик обязуется на протяжении всего турнира оказывать Исполнителю божественное покровительство и помогать в исполнении поручения, оказывать содействие в разъяснении спорных моментов и давать рекомендации, способствующие достижению заявленных целей.

3.1.2 Заказчик не вправе действовать против интересов Исполнителя ни лично, ни через своих последователей, жрецов либо иных богов, нимф, существ, духов и прочих третьих лиц; не вправе в одностороннем порядке расторгнуть, переписать или приостановить настоящий договор; не вправе предъявлять притязания на душу, волю и посмертную участь Исполнителя, каковой сохраняет статус наёмного работника, но не последователя Заказчика.

3.1.3 По завершении турнира, вне зависимости от занятого Исполнителем места, Заказчик гарантирует сохранение жизни Исполнителя, физическое состояние здоровья, обязуется не предпринимать шаги против близких и родственников Исполнителя, гарантирует близким и родственникам Исполнителя защиту, а также гарантирует Исполнителю возвращение на Землю в любое указанное Исполнителем место.

3.1.4

3.1.5

3.1.6

3.1.7 Следовать иным положениям договора.

3.2 Обязанности Исполнителя:

3.2.1 Исполнитель обязуется сделать всё от него зависящее для достижения максимально высокого места на турнире в испытании цивилизаций (Игре Богов) под покровительством Диониса (Заказчика).

3.2.2 Следовать иным положениям договора.

Да, подстраховался я знатно. Благо всяких хитрожопых за свою жизнь успел повстречать и сразу сумел ухватить слабое место Диониса — клятву на божественности. С этим боги не шутят.

В общем, у меня есть три желания, и Дионис переживает, что мои хотелки превысят лимит его божественной заначки. А он, как я уже знаю, в отличие от других богов пантеона, не имеет армии последователей и собственных миров, генерирующих ему божественность, что позволяют творить чудеса.

Что-то идёт из запасов, что-то он получает от других богов за оказание услуг. Хотя я не особо представляю, какие услуги, помимо навыков плохого сомелье, что опустошает целые погреба, он предлагает другим богам. Наверняка что-то у него на чёрный день отложено. Часть, как я вижу, из этого мира получает и трясётся как осиновый лист каждый раз, когда приходится тратить свои силы на что-то внеплановое.

— Ладно, расслабься. Я не монстр и не Зевс, не жлоб и не тиран. И всегда тебе рад помочь в пределах своих скромных сил. Что ты хочешь поменять? — поинтересовался я у него, принимая реальность такой, какая есть: не всем моим потенциальным хотелкам суждено сбыться.

Я же ведь не новую модель айфона получить хочу или какую-нибудь хрень, ломающую законы мироздания, наподобие справочника с итогами всех спортивных событий на ближайшие пятьдесят лет.

Разорять букмекеров, конечно, прикольно, но можно быстро попасть в чёрный список и травматологию… Эти ребята обычно лишь делают вид, что законопослушные. Всегда имеют альтернативный вариант решения вопросов с проблемными клиентами. Да и вообще, зачем мне добытые таким тупым способом деньги? Ради них пытаться законы вселенной прогибать и в будущее заглядывать? Ну на фиг!

— Да, в общем-то, не слишком много! — сразу приободрился Дёня. — Просто обсудить ограничения, которые я не смогу выполнить и которые станут ударом для нас двоих. Потому что я и другие пункты вроде твоей защиты не потяну, если развоплощусь.

— Ну да, логично. Мы союзники, что хорошо тебе, то хорошо мне. Давай обсудим, какие там у тебя ограничения и что мне загадывать нельзя. Я, в общем-то, прямо сейчас могу некоторые пункты вписать, как только мы согласуем всё, — ответил я, и лицо моего божественного приятеля мигом повеселело.

— Смотри, мои возможности на самом деле на фоне других богов небольшие. Божественность легко тратится и долго зарабатывается. Когда я тебя исцелил и пообещал, что ты таким же и вернёшься — это был минимум, на который я рассчитывал. Максимум — дать тебе какие-нибудь земные блага после возвращения. Материальные и лёгкие в получении.

— Как я и ожидал, какая-то фигня, — улыбнулся я на его слова.

— Да, я поздно понял, что твои желания могут быть далеко за гранью обычных желаний смертных. Короче, чего тянуть: я не смогу сделать тебя, например, богом, — выпалил он и напрягся.

— Не очень-то и хотелось, — махнул я рукой на его слова.

— Правда? Фу-у-ух. А я ведь и впрямь переживал, что ты захочешь занять моё место! — промокнул он лоб взявшейся из ниоткуда салфеткой.

— Твоё? И потом вечность отбиваться от полубожественных профурсеток и лечить печень? Нет, спасибо. Такое и даром не надо. Да и все эти ваши грязные божественные игры мне не интересны. Я в этом деле неопытный. Как стану богом, так и окажусь в дураках. А то и чего хуже случится. В общем, мне ничего подобного не нужно, — уверенно заявил я. — Что ещё ты не можешь сделать?

— В продолжение прошлой темы: у некоторых бывает соблазн стать бессмертным.

— Пережить всех близких, увидеть миллионы мертвецов и не иметь сил ничего с этим сделать? А в крайнем случае ещё и оказаться запертым в лабораториях каких-нибудь безумных умников? Этого тоже не надо, — махнул я рукой в очередной раз.

— Исцелить весь мир! Не могу, даже не проси! — заявил он, загибая палец.

— Благородно, но мне неинтересно, — скривился я.

— Почему? — Дионис даже удивился.

— Если все будут здоровыми, погибнет вся фармакология и больницы станут не нужны. Начнётся кризис, упадёт общий уровень развития медицины. А потом какой-нибудь мутировавший вирус заразит всех людей, и погибнет половина планеты. Или я не прав?

— А я не знаю, — развёл Дионис руками. — У меня всё равно на это сил не хватит. Да и ни у одного бога из тех, что я знаю, тоже. Но звучит как будто даже логично…

— Уж лучше получить дар исцеления и самому решать, кто должен поправиться.

— Кстати. Надо? Давай запишем! — предложил он.

— Не-а, — улыбнулся я, отказываясь от столь щедрого предложения. Как минимум потому, что у меня есть другой пункт, который будет включать и это, а значит, тратить ценное желание на него бессмысленно.

— Мир во всём мире установить, и чтобы не было войны… — начал было я и увидел, как стал надуваться от беспомощности Дионис. — Мне тоже не надо.

— Фух… — выдохнул он. — А почему?

— А ты сможешь сделать?

— Нет, — сразу же признался он.

— Вот и не задавай глупых вопросов! Так, вроде прошлись по ограничениям, да?

— Ещё не могу сделать так, чтобы тебя весь мир любил. Но если одну-две красотки решишь приголубить — это я мигом! Только скажи, кто они, и я организую вмиг! Ну, как турнир закончится и домой вернёшься. Просто представь, самая красивая женщина в мире…

— Ещё чего. Я не неудачник, который сохнет по какой-то звезде и живёт грёзами о том, как она приедет к нему домой с признаниями в любви.

— А зря! Многие бы на твоём месте…

— Я не многие, — оборвал я на полуслове.

— Вот был у меня как-то один знакомый троянец…

— Я не троянец. И мне не нужна Елена Прекрасная. У меня есть своя Миори Чудесная, Карамелька Сладкая и Тали Сногсшибающая, — напомнил я ему.

— Твоя правда, — улыбнулся Дионис. — Рядом с такими красотками на заурядных звёзд уже не тянет, верно?

— Вроде того. В общем, я не могу желать чего-то глобального. Ориентир на себя либо своих близких, верно? — уточнил я, поняв суть, и Дионис кивнул, подтверждая мои слова.

— Хорошо. Я хочу иметь возможность свободно перемещаться между этим миром и Землёй вместе с теми, кто служит мне на этом турнире, если они сами этого захотят. Они должны иметь возможность сменить внешность для свободного нахождения на Земле, и мы все без каких-либо ограничений вольны выбирать, где нам жить после окончания турнира.

— О, решил остаться с гоблинами? — удивился Дионис. — Думаю, я смогу это устроить. В обычное время было бы сложно найти столько сил и даровать такую возможность смертному, но в твоём случае, с учётом твоей и их связи с этим миром, вполне реально. Сделаю какой-нибудь артефакт для перемещения и возьму у Геры артефакты преображения — это её профиль. Правда, придётся постараться, чтобы она ими поделилась… Ну да ладно, сделаю, — кивнул он. — Что ещё?

— Второе моё желание — полностью сохранить свои силы, знания, магию после турнира вне зависимости, как он закончится, — произнёс я.

— Пу-пу-пу… Тут есть нюанс. Такое в теории возможно, но, чтобы это сделать… — Он подозрительно замолчал и стал задумчиво водить взглядом из стороны в сторону.

— Что нужно-то?

— Так, давай по порядку… На Земле есть магия?

— Откуда я знаю?

— Так ты же там жил! — возмутился он в ответ.

— Мало ли что от меня, простого смертного, скрывают. Может, есть, может, нет. Сам возьми да ответь!

Дионис вздохнул и поделился тайной:

— Нет там магии. Никакой… Маны нет, магии нет. И чтобы ты мог продолжать магичить на Земле, тебе нужно будет где-то эту ману брать. Она просто не будет восстанавливаться там.

— Ну так, в этот мир прыгну, восстановлю и обратно, — сразу подсказал я решение.

— Да, можно так сделать, — подтвердил он.

— Ну всё. В чём вопрос?

— В том, что не факт, что в этом мире магия останется. Победитель может изменить этот мир. Здесь может не остаться и твоей цивилизации, если мы проиграем. И самое важное: чтобы мне хватило сил на этот пункт, тебе точно нужно победить. Иначе у меня не будет притока божественности, чтобы сделать подобную трансформацию. Это, конечно, не превращение в бога, но тоже, знаешь ли, не пробку из бутылки вина вытащить!

— Да я же не прошу ничего нового, только сохранить то, что есть!

— Сейчас это Системой поддерживается. Когда турнир закончится, её не будет. Мир изменится, и всё это ляжет на мои уставшие плечи, — пояснил он.

— Ну, я всё равно проигрывать не собираюсь. Значит, добавляем этот пункт и указываем, что он вступает в силу в том случае, если я одержу победу. Идёт?

— Идёт, — радостно произнёс Дионис, едва ли не срываясь на крик, а значит, получит он явно побольше, чем нужно для наделения меня этими возможностями.

Хех… Это ты ещё не знаешь, что я собираюсь до конца турнира обрести кучу новых навыков и заклинаний. Да и фрукты с Древа Мира никуда не денутся…

— А последнее желание?

Я улыбнулся. У меня будет возможность всегда вернуться в этот мир, к своим гоблинам, путешествовать с Миори, кружить в танце Карамельку, дегустировать грыбное пыво и беседовать о звёздах и предназначении с Тали. Что мне ещё нужно для счастья и спокойной жизни? Здоровье у меня запредельное благодаря Живучести, бремя бессмертного мне ни к чему, я получу жизнь, полную вызовов и возможностей, в двух мирах. Магия откроет мне практически любые пути.

Конечно, небольшие риски остаются, но без них и жизнь будет неполноценной. А значит, больше мне ничего и не надо. Всё, что я захочу, я получу своими силами. Лишь бы другие боги козни не строили. В этом мире мне поможет избежать этого победа, а на Земле… Тот же Дионис обязуется защитить.

Ведь однажды наступит новый турнир, и это будет время нового испытания. И если все полученные за турнир способности останутся благодаря Дионису при мне, я стану лакомым чемпионом для всех и угрозой для многих. Дионис и его альянс костьми ляжет, чтобы со мной ничего не случилось.

— Последний пункт самый сложный… — нахмурил я брови и внимательно посмотрел в глаза Дионису.

Тот шумно вздохнул и сложил руки домиком перед лицом, готовясь узнать моё последнее требование.

— Верни мне мою бутылку вина, что ты в одну рожу высосал, когда заявился ко мне домой.

Я рассмеялся, видя растерянность на лице Диониса. Он не поверил своим ушам и попросил повторить.

— Да, всё ты правильно услышал. С тебя бутылка вина, когда мы победим. А если ещё и закуску притащишь, у меня же на кухне на двоих её и разопьём, отметим победу.

— И всё? — Его лицо стало таким удивлённым, что можно было смело портреты рисовать.

— И всё. Ну а что, мне тебя досуха выдоить? Если справимся с этим турниром, пройдёт время и будет объявлен новый. Ты знаешь, к кому обращаться. А я подумаю, чего мне для счастья не хватает. Договорились? — поднялся я и протянул ему руку.

Дионис ещё пару секунд не верил своим ушам и думал, видимо, что я над ним прикалываюсь, но когда понял, что это мой способ сказать ему «спасибо» и остаться друзьями, он махнул ладонью и крепко пожал мне руку.

— Я думал, что я нашёл драгоценный камень, когда подписал с тобой договор. Но оказалось, что я нашёл сокровище куда более ценное…

— Друга, что ли? — засмущался я.

— Лучше! Собутыльника! — рассмеялся он, схватил бумаги и исчез, чтобы через минуту вернуться с заполненными пунктами нашего контракта.

Я с огромным удовольствием подписался под каждым внесённым дополнением.

Несмотря на его шуточки, я понял кое-что. Неважно, победим мы в этом турнире или нет. По итогу каждый из нас уже приобрёл кое-что ценное — то, чего до этого турнира не было ни у одного из нас. А это очень дорогого стоит.