Родители проснулись на рассвете, хотя никто не ждал этого именно в тот день. Лунный Двор уже жил почти месяц. Его улицы наполнились голосами, подземные сады распустились, реки снова зазвенели, рынки открылись, дети учились бегать по мостам из серебряного камня так, будто не спали десятилетия.

Но у подножия Экдрасиля все еще царила тишина. Король Элиан и королева Селена лежали на алтаре под мягким светом корней. Их дыхание стало глубже, кожа теплее, но они не открывали глаз. Каждый день мы с Элиасом приходили к ним.

Каждый день мы рассказывали им о мире наверху, о том, как Ольцег снова стал живым, как Элиас учится быть наследником и иногда все еще ругается с Арвеной из-за слишком древних правил, о моей помолвке с Эриком и о том, что у них скоро будет внук или внучка. Мы не знали тогда, что их будет двое. В то утро я проснулась от странного чувства. Это была не боль и не тревога, а зов.

Он шел снизу, из глубины дома, через корни, через камень, через кровь. Я села в постели, прижимая ладонь к груди. Эрик сразу проснулся.

- Что?

Я уже вставала.

- Они зовут.

Он не стал спрашивать, кто. Просто поднялся, накинул рубашку и позвал охрану. Но я уже шла. Босиком, в ночной сорочке и плаще, который Мила успела набросить мне на плечи в коридоре. Она бежала рядом, растрепанная, испуганная.

- Госпожа, медленнее! Вы беременны!

- Мила, не сейчас.

- Именно сейчас!

За нами появились Эрик, Элиас, Агата, Роэн, Сар, Талия. Кайрен тоже попытался выбежать, но Мила одним взглядом отправила его обратно, и впервые в жизни мальчик подчинился без спора. Мы спустились к Экдрасилю. Подземное королевство еще спало ранним сном. На улицах горели редкие фонари, реки светились тихо. Но у дерева уже стояла Арвена. Она повернулась к нам. В ее глазах блестели слезы.

- Идите.

Элиас схватил меня за руку. Мы подошли к алтарю. Сначала не было ничего, кроме света и медленного дыхания. Потом пальцы матери дрогнули - уже не едва заметно, как раньше, а сильнее. Ее губы чуть приоткрылись. Я перестала дышать.

- Мама? - прошептала я.

Веки королевы Селены дрогнули, и она открыла глаза. Серебряные, глубокие, полные такой древней усталости, что сердце сжалось. Но в них сразу появилось узнавание. Она смотрела на меня не как на женщину, которой я стала, и не как на принцессу, а как на дочь.

- Лиара… - выдохнула она.

Мир рухнул и собрался заново. Я упала на колени возле алтаря и схватила ее руку.

- Мама.

Она попыталась подняться, но сил не было. Только пальцы сжались вокруг моих.

- Моя девочка…

Я рыдала уже без стыда. Все годы боли, одиночества, чужого имени, унижений, потерь - все вырвалось разом. Я прижала ее руку к губам, к щеке, к сердцу.

- Я вернулась, мама. Мы вернулись. Я нашла Эла.

Мать медленно повернула голову. Элиас стоял рядом, белый как полотно, будто боялся пошевелиться. Мама увидела его. И заплакала не красиво, не величественно, не как королева из легенды, а как мать, которая слишком долго держала в сердце имя сына.

- Эл…

Элиас рухнул на колени с другой стороны алтаря.

- Мама.

Ее рука с трудом потянулась к нему. Он поймал ее, прижал к лицу. Этот сильный мужчина, который прошел башни, бури, войны и потерянную память, плакал так, как плачут дети, наконец нашедшие дорогу домой.

- Прости, - шептала королева. - Прости меня… Я отпустила вас… Я должна была…

- Нет, - выдохнул Элиас. - Нет, мама. Ты спасла нас.

- Я не видела, как вы росли…

- Ты дала нам жизнь.

Она смотрела то на него, то на меня, словно не могла насытиться. Потом за ее спиной послышался хриплый вдох. Король Элиан открыл глаза. Элиас резко поднял голову. Я тоже. Отец смотрел в свод Экдрасиля, будто возвращался из глубины, где не было времени. Потом медленно повернул лицо. Сначала увидел мать.

- Селена…

Его голос был почти беззвучным. Королева заплакала сильнее.

- Элиан.

Он попытался поднять руку. Она потянулась к нему. Их пальцы встретились на камне алтаря. И только потом он увидел нас. Сначала Элиаса. Потом меня. В его глазах вспыхнуло нечто такое, что я не выдержала и снова всхлипнула. В его взгляде были узнавание, гордость, боль и любовь.

- Мои дети, - прошептал он.

Элиас склонился к его руке.

- Отец.

Я не знала, что сказать. Все слова казались маленькими, ненужными. Я просто наклонилась, и отец, собрав последние силы, коснулся моей щеки.

- Лиараэль, - сказал он. - Моя лунная звезда.

Так меня называли в видениях. Так меня никто не называл вслух все эти годы. Я закрыла глаза и заплакала еще сильнее.

- Я думала, вас нет, - прошептала я. - Я думала, что осталась одна.

- Никогда, - сказала мать. - Даже во сне… мы искали вас. Каждый миг. Каждый вдох.

Отец посмотрел на Элиаса.

- Ты привел ее домой.

Элиас покачал головой.

- Она сама нашла дорогу. Я только вспомнил, что должен держать ее за руку.

Королева улыбнулась сквозь слезы.

- Мой храбрый мальчик.

Агата стояла позади, прижимая ладони к губам. По ее щекам текли слезы. Роэн молча отвернулся, но я видела, как он вытер глаза. Мила рыдала открыто, уткнувшись в плечо Эрика. Эрик обнимал ее одной рукой, а другой держал меня за плечо, будто боялся, что я рассыплюсь от счастья. Сар сидел у корней и тоже плакал. Когда я посмотрела на него, он возмущенно фыркнул:

- Это пыль. Подземная. Очень эмоциональная пыль.

Никто не стал спорить. Король Элиан перевел взгляд на Эрика.

- Ты любишь мою дочь?

Эрик выпрямился. Несмотря на то что глаза у него тоже блестели.

- Больше жизни, ваше величество.

- Она упрямая.

- Я заметил.

- Будет спорить.

- Надеюсь.

- Пойдет в опасность, даже когда нельзя.

- Уже ходила.

Отец посмотрел на меня так, что я вдруг снова почувствовала себя маленькой.

- Лиараэль.

- Я исправляюсь, - сказала я быстро.

Элиас хрипло рассмеялся сквозь слезы. Мать заметила мою руку на животе. Ее глаза расширились.

- Ты…

Я кивнула.

- Да.

Она закрыла глаза, и по ее вискам снова покатились слезы

- Внучка? Внук?

- Мы пока не знаем

Отец слабо улыбнулся

- Жизнь вернулась в дом.

Мать протянула руку к моему животу, но остановилась, боясь. Я сама накрыла ее ладонь своей и положила на себя. Свет Экдрасиля вспыхнул мягче и теплее. Будто дерево благословляло новую кровь. Мать прошептала:

- Живи, маленькая звезда. Живи за всех, кто ждал.

В тот миг плакали все: даже стражники у входа и Арвена, которая видела века. Даже дом наверху, казалось, дрожал серебряными огнями, пока под корнями первого дерева родители держали руки своих потерянных детей и учились просыпаться в мире, который все же дождался их любви.