Объяснение вышло мучительным.

Элиас стоял посреди каюты капитана Мирт, куда мы перешли для разговора, и смотрел на меня так, будто за последние десять минут мир ударил его трижды: сестра жива, лучший друг в башне в плену, сестра беременна от лучшего друга и он кажется станет дядей.

- Повтори, - попросил он тихо .

- Я беременна.

- От Эрика.

- Да.

Элиас медленно провел рукой по лицу.

- Я убью его.

- Он в башне.

- Вытащу. Потом убью.

Сар довольно кивнул.

- Классический брат.

Я устало выдохнула.

- Никто никого не убьет.

- Лиара, он оставил тебя беременную и оказался заперт в башне перед собственной свадьбой с другой женщиной.

- Не уверена, что он планировал это именно так.

Элиас резко выдохнул. Потом вдруг опустился на стул напротив меня и посмотрел совсем иначе.

Мягко. Осторожно.

- Ты в порядке?

И этот вопрос, такой простой, почти сломал меня снова. Потому что спрашивал брат. Не союзники. Я сглотнула.

- Не знаю.

Элиас протянул руку через стол. Я вложила свою ладонь в его.

Связь между нами отозвалась теплом. Не таким, как с домом. Более живым. Родным.

Он смотрел на наши руки.

- Я не помнил тебя. Но, кажется, невыносимо скучал всю жизнь.

Глаза защипало.

- Я тоже.

Агата стояла у окна, тихая, почти незаметная. Но я видела, как она смотрит на Элиаса с сочувствием.

Элиас, подняв взгляд, заметил ее. На мгновение они встретились глазами. И что-то изменилось. Очень тонко. Но ощутимо. Он моргнул, будто только сейчас увидел ее по-настоящему.

Не служанку. Не спасенную женщину. Не часть моей свиты. А Агату.

Свет от окна ложился на ее лицо. Море за стеклом отражалось в ее глазах. Винный цвет платья делал кожу теплее, волосы казались золотыми.

Элиас смотрел слишком долго. Агата первой отвела глаза. Роэн это заметил. Конечно, заметил. Его лицо стало каменным.

Сар, сидевший на полке, почти беззвучно прошептал:

- О, великолепно. Теперь у нас будет любовный треугольник.

Я медленно посмотрела на него.

- Молчи.

Элиас очнулся и кашлянул.

- Простите. Я… не представился должным образом.

Агата присела в легком реверансе.

- Агата, ваша светлость.

- Просто Элиас, - сказал он слишком быстро. Потом поправился: - Или… наверное, Элиандер. Я сам еще не понимаю.

Агата мягко улыбнулась.

- Тогда пока Элиас. Пока вы сами не решите.

Он замер. Слова почему-то задели его.

- Мудро.

- Просто я знаю, каково это - не понимать, кто ты теперь.

Элиас смотрел на нее уже без улыбки. Внимательно. Почти бережно.

Роэн шагнул ближе к столу.

- Нам нужен план.

Его голос прозвучал резко. Элиас перевел взгляд на него. Мужчины посмотрели друг на друга.

Не враждебно. Пока. Но воздух стал плотнее.

Я постучала пальцами по столу.

- Да. План. Семейные открытия, убийства принцев и романтические осложнения отложим на потом.

- Как скучно. - Проурчал Сар сладко потягиваясь в кресле