К вечеру на горизонте показался другой корабль. Большой. Красивый. С темно-синими парусами. С серебряной луной на главном полотнище. У меня сердце остановилось. «Лунная тень».

Но нет.

Корабль был похож, но не тот. Чуть уже. С другой кормой. С серебряным знаком в виде волны и крыла. Капитан Мирт нахмурилась.

- Эйрский фрегат. Быстрый. Идет наперерез.

Роэн оказался рядом мгновенно.

- Боевой?

- Не совсем. Скорее личный корабль знати.

Сар поднялся на передние лапы.

- Я знаю этот знак.

Я повернулась к нему.

- Чей?

Он не ответил сразу. Корабль приближался. На палубе уже виднелись фигуры. Один человек стоял у носа - высокий, широкоплечий, в темном плаще. Ветер трепал его волосы.

Что-то внутри меня дрогнуло.

Не так, как при мысли об Эрике.

Иначе. Глубже. Старше. Роднее.

Кровь.

Она отозвалась внезапным теплом, почти болью. Серебряная искра пробежала по пальцам. Я схватилась за борт.

Мила подхватила меня.

- Миледи?

- Я… чувствую.

Сар спрыгнул на перила. Его хвост распушился.

- О.

- Что «о»?

Он смотрел на приближающийся корабль.

- Кажется, узел судьбы решил не ждать столицы.

Фрегат подошел достаточно близко, чтобы с него перекинули сигнальные флаги. Мирт прищурилась.

- Просят разрешения приблизиться. На борту представитель Эйры. Имя… Элиас Веларион.

Я застыла.

Элиас. Лучший друг Эрика. Тот, кто первым встретил меня на «Лунной тени». Тот, кто смеялся за ужином. Тот, кто защищал меня от стражника Дрейка. Тот, кто исчез вместе с Эриком в моей прошлой жизни так же внезапно, как появился.

И теперь, стоило услышать его имя, кровь в груди закипала в жилах, а сердце пыталось вырваться из груди.

Сар медленно повернулся ко мне.

- Вот теперь очень внимательно слушай свою кровь.

- Нет, - прошептала я.

Мила нахмурилась.

- Что происходит?

Я не знала. Не могла знать. Но где-то глубоко внутри, там, где дом называл меня Лиараэль, где память показывала мальчика по имени Эл, поднялось странное чувство.

Узнавание. Не полное. Не ясное. Но безошибочное. Корабли сблизились.

Через несколько минут на нашу палубу перекинули трап.

Первым поднялся он.

Элиас Веларион. Такой же высокий, как я помнила. Широкие плечи, темные волосы, сильная фигура воина. Лицо чуть осунулось, под глазами залегли тени, но улыбка появилась мгновенно, стоило ему увидеть меня.

- Леди Элира…

Он осекся. Потому что я уже не была Элирой. И, кажется, он почувствовал это. Его взгляд изменился.

Сначала удивление.

Потом странная надежда.

Потом та же боль, которая разрывала меня на части.

Он сделал шаг.

Я тоже.

Между нами было несколько метров палубы.

Но казалось - годы.

Пепел.

Огонь.

Дворец из черного камня и серебряного стекла.

Мальчик, который держит маленькую девочку за руку.

«Не бойся, Лиара, я здесь».

Я пошатнулась.

Элиас резко побледнел.

- Лиара…?

Это не был голос взрослого мужчины. В нем говорил потерянный ребенок

- Ну здравствуй, Эл. - Прошептал Сар.

Мир вокруг застыл. Элиас медленно повернул голову к лису.

- Что ты сказал?

Сар сел на перила и впервые склонил голову почти почтительно.

- Я сказал здравствуй, Элиандер Веларис. Наследник Лунного Двора. Старший брат Лиараэль.

Тишина. Элиас смотрел на него. Потом на меня. Я не могла дышать.

- Нет, - прошептал он. Но в его голосе было не отрицание. Страх.

Я сделала шаг ближе.

- У меня был брат, - сказала я. - Эл. Ему было пять, когда двор пал. Мать спрятала нас. Я видела его в памяти. Он держал меня за руку.

Элиас медленно поднял руку к запястью. Манжет его рубашки съехал. На коже проступил тонкий серебряный знак. Ветвь и полумесяц. Тот самый. Из зеркала.

Я закрыла рот ладонью.

Элиас смотрел на знак так, будто видел его впервые.

- Он был со мной всю жизнь, - прошептал он. - Я думал… родимое пятно. Магический шрам. Что угодно.

- Эл, - сказала я.

Он вздрогнул. Глаза его стали влажными.

- Никто не называл меня так с детства.

Я не выдержала. Пересекла оставшееся расстояние и обняла его.

Он застыл. На одну секунду. А потом его руки сомкнулись вокруг меня с такой силой, будто он боялся, что я исчезну.

И тогда память вернулась окончательно.

Детская ладонь в его руке. Мамин голос. Огонь за спиной. Его шепот: «Не бойся, Лиара. Я здесь».

Я зарыдала. Так, как плачут дети, которые слишком долго искали дом.

Элиас прижал меня крепче.

- Лиара, - хрипло повторял он. - Маленькая звезда… Богиня, ты жива. Ты правда жива. Я плакала в его плащ, а он дрожал.

Этот огромный, сильный мужчина дрожал так же, как я.

Сар отвернулся.

Мила плакала, вытирая слезы рукавами платья. Роэн стоял неподвижно, но глаза его блестели.

Агата смотрела на Элиаса с таким мягким, потрясенным выражением, будто видела не чужеродного лорда, а человека, которому только что вернули сердце.

Когда мы наконец отстранились, Элиас коснулся моего лица обеими руками.

- Я искал тебя, - сказал он. - Не зная кого ищу. Всю жизнь снился огонь, девочка, луна… Я думал, схожу с ума.

- Я ничего не помнила.

- Я тоже. До недавнего времени. После исчезновения Эрика начали происходить странности. Сны. Знак на руке горел. Я чувствовал, что должен плыть на запад. А потом услышал, что леди Ольцега плывет в Эйру.

Он усмехнулся сквозь слезы.

- И почему-то понял, что должен перехватить корабль.

- Кровь позвала, - сказал Сар.

Элиас посмотрел на него.

- А ты…

- Позже. У нас много семейных драм, мало времени и один принц в башне.

Имя Эрика вернуло реальность. Я вытерла слезы.

- Что с ним?

Лицо Элиаса потемнело.

- Плохо. Его держат в северной башне дворца. Официально - болезнь после морского путешествия. На деле - магическая изоляция. Королевский совет объявил помолвку без его согласия.

Воздух вышел из легких. Я закрыла глаза на секунду. Он сказал правду.

- Кто?

- Канцлер Морвейн. Отец невесты. И часть совета. Король Альрик болен. Королева отстранена от решений. Младших детей держат под охраной «ради безопасности». Эрик пытался сопротивляться, но его связали клятвенным артефактом.

Роэн шагнул вперед.

- Почему ты не вытащил его?

Элиас сжал челюсть.

- Потому что меня объявили в измене после того, как я попытался. Мне пришлось уйти через старые морские ходы. Я собирал людей. И искал способ пробить башню.

Его взгляд вернулся ко мне.

- А теперь, кажется, богиня прислала мне сестру с очень сердитым выражением лица.

Сар хмыкнул.

- Не забывай про беременность. Это добавит драматизма.

Я медленно повернулась к нему.

- Сар.

Элиас замер.

- Что?

Я закрыла глаза. Прекрасно. Просто прекрасно.