Четверо мужчин расположились на пустых ящиках внутри отогнанной в неприметный тупик и пропахшей теплым острым лошадиным духом теплушки.

– Кто вы? – спросил Руднев того, кто совсем недавно держал его на прицеле.

– Я русский офицер. Служу по тому же ведомству, что и покойный князь Вяземский. Специальное подразделение Генштаба. Иными словами, разведка и контрразведка, – ответил тот.

– Своё настоящее имя вы нам, конечно, не назовёте? – уточнил Терентьев.

– Моё имя на лице написано, – усмехнулся разведчик. – Мой прадед был родным братом героя Бородина, и мне причудой крови передалось разительное сходство со славным предком. Князь Багратион к вашим услугам, господа. Для вас просто Пётр Романович.

В ответ на представление князя собеседники сдержано кивнули.

Пётр Романович закурил тонкую ароматную сигару и вперил внимательный острый взгляд в непроницаемое лицо Белецкого, который, покуда они вчетвером шли к теплушке, успел шепнуть друзьям, что вспомнил-таки, что дуэт седоусого и черноволосого случилось ему увидеть, лёжа на полу в гостиной герра Киршнера, и состоял этот дуэт из их нынешнего провожатого и профессора Шлау.

– Как я понимаю, господин Белецкий, у вас есть веские причины питать ко мне особое недоверие, – невозмутимо произнёс князь. – Поэтому прежде, чем продолжить, я хотел бы заверить вас, сударь, что у меня не было никакой возможности воспрепятствовать попытке убить вас. Тем не менее я намеревался сделать всё, что было бы в моих силах, чтобы спасти вашу жизнь, и я непременно сделал бы это, если бы к вам не пришла помощь в лице господина Терентьева.

Белецкий неопределённо пожал плечами, давая понять, что он пока не готов как-либо оценить откровения князя, но к сведению их принял.

Пётр Романович стряхнул с сигары столбик пепла и снова заговорил тоном человека, привыкшего тщательно взвешивать каждое произносимое им слово.

– Вы знаете меня, господа, совсем под другим именем. Не стану утомлять вас излишними подробностями, скажу лишь, что я десять лет живу под чужой личиной и служу отечеству, играя роль его врага.

После высылки германских дипломатов моё немецкое руководство, высоко ценя мои связи в здешнем обществе, вернуло меня в Россию в качестве куратора нескольких глубоко законспирированных агентов из числа русских предателей. В таком качестве я передавал нашей российской разведке сведения о деятельности немецкой агентуры. В частности, я узнал об уязвимости проекта эвакуации оружейных заводов с западных окраин в центральные губернии.

Было решено работу комиссии действительного статского советник Граббе оставить в качестве прикрытия, а реальный план разрабатывать силами другого ведомства. Отвлекающий манёвр полностью удался, и под строгим контролем нашей контрразведки немцы, а вслед за ними и французы устроили охоту на пустышки.

– Контроль осуществляете вы? – задал вопрос Руднев.

– Я непосредственно слежу за германским резидентом, поскольку моя задача как агента немецкой разведки – обеспечение резиденту прикрытия и организация связи. В целом же операцией руководил покойный князь Вяземский.

– Это ваш резидент убил Павла Сергеевича? – снова спросил Дмитрий Николаевич.

– … А также Уварова и того парня, что лежит среди досок? – вставил Терентьев.

– Про Вяземского не знаю, – вздохнул разведчик. – А Уваров и тот второй – его, кстати, звали Ванькой Бешеным – действительно на совести резидента, – Пётр Романович несколько секунд разглядывал тлеющий кончик сигары, потом обвёл собеседников испытующим взглядом и спросил. – Про личность резидента вы, господа, не спрашиваете потому, что уже поняли, кто он?

– Профессор Шлау, – озвучил общую догадку Руднев.

– Да, – кивнул Пётр Романович. – Абсолютно верно. Он начал сотрудничать с немецкими спецслужбами ещё до войны, но в поле нашего зрения попал лишь осенью 1914. Шлау организовал схему хищения документов, разрабатываемых комиссией Граббе. Он знал о порочных слабостях Миндинхова с тех времён, когда тот пытался написать докторскую, и нанял продажного Уварова в качестве посредника, а ваш покорный слуга пересылал липовые тайны по секретным каналам в немецкий Генштаб. Один из таких каналов поддерживается через контрабандистов герра Киршнера. Они возят туда-сюда через границу в своих чемоданах с двойным дном и вагонных простенках не только краденные украшения и необандероленные чулки, но и конверты, в которые предпочитают не заглядывать, но за доставку которых не стесняются брать по завышенному почтовому тарифу хоть со шпионов, хоть с террористов-анархистов, хоть с чёрта лысого.

Заметив, как недобро загорелись глаза у Терентьева, Пётр Романович предостерегающе поднял руку.

– Я не стану помогать вам, Анатолий Витальевич, ловить их за руку! Вы же в своём деле тоже осведомителей прикармливаете и прекрасно понимаете, что лучше иметь десяток контролируемых преступников, чем одного, но сокрытого от вашего бдительного ока. И без того вы, господа, всю нашу схему с Уваровым и Мизинцем поломали! Я, конечно, не в праве выставлять вам претензии, поскольку вы свою службу несли, но что есть, то есть! Впрочем, вернёмся к Киршнеру. Я рассказал о его помощи шпионам лишь за тем, чтобы объяснить вам, что нас с ним связывает. Шлау тоже знал, что я якшаюсь с этой братией и однажды обратился ко мне со странной просьбой. Ему зачем-то потребовались букинистические раритеты с упоминанием средневекового чернокнижника Клауса Ютенштайна, и он попросил меня свести его с Киршнером. Я просьбу уважил и доложил о причуде резидента Вяземскому.

В это время в газетах как раз разгорелся этот нелепый скандал с заговором Вер-Вольфа. Думаю, Павла Сергеевича заинтересовало то, что Ютенштайн – старый приятель главы заговорщиков – взялся вдруг искать книги, имеющие отношение не то к однофамильцу, не то к дальнему предку одного из членов мистического Капитула. Думаю, он что-то раскопал и что-то настолько скверное, что не решился довериться никому, кроме вас, Дмитрий Николаевич. При этом Вяземский опасался, что его могут убить, поэтому накануне вашей с ним встречи он попросил меня в случае, если с ним что-то случится, передать вам послание от него и назвал в качестве пароля имена пирата и паладина.

Я намеревался выполнить эту просьбу незамедлительно, как только узнал о гибели Павла Сергеевича, но никак не мог улучить возможность пересечься с вами без свидетелей. К тому же ваша активность, господа, вынудила меня неусыпно следить за Шлау, Уваровым и Атталь. Теперь же я выполняю возложенную на меня миссию.

Разведчик втянул сигарный дым, выдохнул его кольцом и, чётко выговаривая каждое слово, произнёс:

– Павел Сергеевич, велел передать вам дословно: «Граф Монте-Кристо. Восьмая глава». Вам что-то это говорит?

Руднев растеряно пожал плечами.

– Честно говоря, пока нет, – признался он. – Но, возможно, если я перечитаю эту главу, то догадаюсь. А ещё нам очень поможет, если вы, Пётр Романович, согласитесь прояснить для нас несколько моментов. Расскажите, что произошло с Уваровым? Где сейчас Шлау? Кто такой Ванька Бешеный, которого мы нашли с простреленной головой? Почему Киршнер и компания пытались убить Белецкого, и что там делали вы со Шлау? Кто и зачем стреляет серебряными пулями? Что вас связывает с Остроградским?

Багратион удивлённо поднял брови.

– Я ожидал от вас вопросов, Дмитрий Николаевич, но некоторые из них ставят меня в тупик, – заявил он и неторопливо прикурил новую сигару. – Для начала, я понятия не имею, о каких таких серебряных пулях вы говорите. Объясните, сделайте милость! Так сказать, сведения в обмен на сведения.

Руднев в общих чертах рассказал о происшествиях в «Национале» и Разумовском клубе, а также о печальной судьбе Рихтера-Судейкина.

Пётр Романович выслушал и задумался.

– Смею предположить, что это какая-то частная история, – сказал он наконец. – Любая коронная служба, решись она изобразить тайных мстителей, на такие изыски, как серебряные пули, средств бы пожалела. Прижимиста нынче государственная казна, сами знаете. Так что, господа, мой вам совет: ищите одержимого при деньгах или одержимых… – закончив на этом разговор о серебряных пулях, разведчик перешёл к другому вопросу. – Вы спрашивали про Остроградского. А позвольте полюбопытствовать, Дмитрий Николаевич, почему вас интересует именно он? Как служащему при германском посольстве мне случалось пересекаться со многими чиновниками российского министерства иностранных дел.

– Вы встречались с Остроградским уже после того, как немецких дипломатов выдворили из России, и при этой встрече он вам что-то передавал, – объяснил Руднев, не вдаваясь в подробности.

Разведчик усмехнулся:

– Случайные нелепости – главная опасность для шпиона!.. Вы правы, такая встреча имела место быть, но история тут совсем анекдотическая. Как вам, наверное, известно, Всеволод Александрович был женат на германской подданной, а когда неизбежность войны стала очевидной для всех, счёл за лучшее разорвать столь непатриотичные брачные узы. Оскорблённая бывшая супруга затаила на Остроградского обиду и не преминула воспользоваться первой же возможностью достойно отомстить. Когда было объявлено о том, что Всеволод Александрович намеревается жениться вторично, на этот раз на вдове Долгорукой, немка заявила, что у неё имеется на бывшего супруга отменный компромат – какие-то там фривольные письма, писанные господином Остроградским к её подруге, тоже верноподданной Вильгельма II. Мстительная фрау пообещала передать эпистолы нынешней невесте, если Всеволод Александрович не заплатит ей за них кругленькую сумму. Более того, разгневанная фурия потребовала отдать деньги в течение двенадцати часов. Остроградский понимал, что, попади свидетельства его адюльтера, да ещё и с немкой, в нежные ручки мадам Долгорукой, скандала не избежать, потому каким-то невероятным образом деньги в назначенный срок изыскал и предложил перевести их на банковский счёт своей бывшей. Та из стервозности не согласилась и заявила, что примет исключительно наличные или аккредитив, которые должно в назначенное время передать её посыльному. Посыльным оказался я, поскольку фрау является любимой кузиной моего германского шефа. В назначенный мстительницей день и час Всеволод Александрович сопровождал приехавшего в Первопрестольную Сазонова и отлучиться от министра никак не мог, поэтому-то встреча и произошла, можно сказать, прилюдно. Я вызвал Остроградского с приёма, он отдал мне чек, а я назвал ему пароль к банковской ячейке, где хранились свидетельства его неосторожной связи. Больше с Всеволодом Александровичем иметь дел мне не приходилось.

Дмитрий Николаевич слушал повествование о незадачливом дипломате с рассеянным видом и опомнился от своих дум, лишь когда Багратион вернулся к рассказу о Шлау.

– … Ванька Бешеный стал при Шлау кем-то вроде порученца для всякого рода сомнительных дел и заодно телохранителем. Сопровождал его едва ли не везде. Но я так и не понял, зачем профессор приблизил к себе этого кровожадного упыря, – вещал разведчик, попыхивая сигарой.

– Извините, Пётр Романович, – перебил Руднев и закашлялся так, что с трудом смог досказать. – Я, кажется, прослушал. Когда, вы говорите, Шлау телохранителем обзавёлся?

Заметив, что приступы кашля стали одолевать Дмитрия Николаевича всё чаще, Багратион затушил сигару.

– Полгода назад, – ответил он. – Этот Ванька презанятнейший тип. Свой кусок хлеба он долгое время зарабатывал на кулачных боях и слыл непобедимым, хотя выдающимися физическими данными, как вы сами видели, не обладал. Он умудрялся одерживать верх и над нашими колбасниками65, и над выписанными из Англии боксёрами. При этом он отличался невероятной жестокостью, за что и кличку получил «Бешеный». Если бой не успевали остановить, Ванька непременно убивал своего противника. Поговаривали, что эта его безумная ярость и помогала ему побеждать. Дескать, другие бойцы пасовали перед его лютостью настолько, что теряли силы к сопротивлению. Такая репутация в конце концов сработала против него. Его перестали допускать до боёв, и Бешеный прибился к одной из Лефортовских банд. Там его каким-то образом и нашёл Шлау.

– Полгода назад, как я понимаю, профессор свою игру с Уваровым начал, – заметил Терентьев. – Может, Шлау подозревал, что Уваров способен на мухлёж, и нанял Бешеного присматривать за подельником?

– Может, оно и так, – согласился разведчик. – По крайней мере, Шлау действительно Уварову не доверял. Он велел Ваньке встречать полковника на выходе из Соломоновского ателье и сразу забирать бумаги. Однако Уварову хватило глупости однажды все-таки похитить фрагмент документа. Естественно, это немедленно выяснилось. Шлау потребовал от полковника объяснений, тот свалил всё на Мизинца и пообещал разобраться. Профессор, конечно же, не поверил и заподозрил, что Фёдор Борисович мог начать продавать русские секреты кому-то ещё. Пока Уваров был на том злополучном журфиксе, где умер Павел Сергеевич, я должен был обшарить его дом, чтобы найти похищенный фрагмент и любые зацепки, которые подсказали бы имя альтернативного клиента Уварова. Зацепок я не нашёл, но добросовестно снял копию с прикарманенных полковником бумаг.

– И послали к Шлау гонца с запиской? – высказал предложение Руднев.

– Да, мы так условились. Шлау хотел знать новости немедленно, чтобы тут же и прижать мошенника.

– А кто передавал вашу записку? – снова спросил Дмитрий Николаевич.

– Ванька Бешеный.

– А потом через него же профессор передал ещё две записки?

– Да, Дмитрий Николаевич. Так оно и было. В первой записке Шлау велел готовить канал для его немедленного конспиративного бегства из Москвы, а во второй – отменил этот приказ, но дал распоряжение установить за вами слежку.

– Бегство? Слежка за мной? Вы знаете, с чем всё это было связано?

– Я знаю не всё, но могу предполагать. Профессор увидел, что во время приёма Уваров оставил в зимнем саду надпись с номером похищенного им документа. Очевидно, что послание предназначалось для кого-то из гостей. Роман Арнольдович намеревался проследить, и стал свидетелем сцены между полковником и действительным статским советником Граббе. Он понял, что операция провалена, и его личная безопасность висит на волоске. Амбиции не позволяли Шлау просто так проиграть, и он решил сделать последний ход ва-банк. Профессор заменил надпись Уварова на другую, в которой упоминались ключевые главы документа. Обнаружив её, русские должны были понять, что план эвакуации заводов в руках врага, и были бы вынуждены начать всё с начала, а это значит, с высокой степенью вероятности уже не успеть спасти заводы.

– Господи, за что же этот Шлау так отечество своё ненавидит?! – не сдержался Терентьев.

– Этого не знаю, – покачал головой Багратион. – Могу лишь сказать, что Шлау по натуре крайне злопамятлив и мстителен. Поэтому-то он решил рискнуть и повременить с бегством. Хотел найти перекупившего Уварова конкурента и расквитаться с ним за свой провал. Профессор подозревал, что в этом деле ему можете помочь вы, Дмитрий Николаевич. Он видел вас с Вяземским, о котором знал, что тот контрразведчик, понял, что вы старые товарищи и предположил, что князь мог привлечь вас к истории с Уваровым, которую вы после смерти друга непременно бы довели до конца. В общем, Шлау решил затаиться и понаблюдать за вами и вашими связями.

– И я подставил под удар Шарлотту… – упавшим голосом произнёс Руднев.

– Сперва под удар попал господин Белецкий, – бесстрастно возразил Пётр Романович. – Как я уже говорил, Шлау на кой-то чёрт искал старые книги про Ютенштайна и связался в этом вопросе с Киршнером и его шайкой, пообещав им неприлично щедро заплатить за негласную помощь в поиске монографий, а также за сведения о тех, кто ещё разыскивает эти книжки. За такую мзду жулики старались на совесть и, когда к ним должен был прийти новый поставщик фолиантов – вы, Фридрих Карлович, – они предупредили Шлау. Профессор захотел взглянуть на новичка и в сопровождении Ваньки Бешеного и вашего покорного слуги явился к Киршнеру в тот же вечер, что и господин Белецкий. Ходить к контрабандистам без надёжной охраны профессор опасался. Едва вы, Фридрих Карлович, вошли в гостиную, Шлау узнал в вас напарника господина Руднева и ещё больше заинтересовался вашим визитом. Мы слышали весь разговор, что происходил в гостиной, и он очень обеспокоил профессора. Потом ещё пришёл молодой поляк и что-то нашептал ему. После этого Шлау решил вас убить. Точной причины этого его решения я не знаю. Но только он выложил три сотни и пообещал Киршнеру ещё столько же, если с вами будет покончено немедленно. Однако Киршнер не желал убийства в своём доме, поэтому вам просто подсыпали верную дозу снотворного и велели Судейкину сбросить вас в реку, чтобы всё выглядело как случайное утопление.

– Эка же профессор удивился, когда встретил меня в клубе Разумовского, – хмыкнул Белецкий.

– Вероятно, – согласился разведчик. – Но мне о том не ведомо, поскольку после событий в клубе Шлау я не видел. Думаю, профессор тогда окончательно убедился, что Уваров под колпаком, а это означало не только провал операции, но и его личное разоблачение как резидента. Проваленные же резиденты не нужны своим шефам. В лучшем случае их бросают на произвол судьбы, а в худшем уничтожают. Единственное, что могло ему помочь вернуть расположение германской разведки – это в срочном порядке добыть для неё какие-нибудь ценные сведения. Например, раскрыть вражеского агента и его игру. Это был бы хороший козырь.

– И таким козырем теперь является Шарлотта, – тихо закончил мысль Руднев.

– Да, – без всякой эмоции подтвердил разведчик. – Не сомневаюсь, что под пыткой Уваров назвал мадам Атталь как первого кандидата на роль похитителя документов, которые полковник решил напоследок стрясти с Мизинца и с которыми хотел бежать за границу, чтобы там продать тем, кто предложит лучшую цену.

Руднев, Белецкий и Терентьев переглянулись.

– Откуда вы знаете про похищенные документы? – Анатолий Витальевич задал вопрос, пришедший в голову им троим.

– И Миндинхов, и Уваров, и мадам Атталь со своими людьми находятся под наблюдением русской контрразведки, – пожал плечами Багратион. – Мне было доподлинно известно, что Мизинец передал бумаги Уварову, тот принёс их в бордель, потом туда заявились молодчики мадам Атталь, и после этого Уваров в панике бежал. Не сложно сделать вывод о судьбе бумаг.

– Если у ваших рыцарей плаща и кинжала за всеми глаз да глаз, как же вы допустили убийство полковника и Шлау с его душегубом упустили? – с холодной язвительностью поинтересовался коллежский советник.

– Ваша полиция тоже за полковником следила, – парировал Пётр Романович. – И тоже всё прохлопала. Хотя, вы правы, с нас спрос больше. Всё-таки шпионские игры в компетенцию сыскных не входят. Должен признаться вам, господа, что в ночь убийства я лично следил за этой чёртовой дырой, куда Уваров забился, и на рассвете заметил Шлау и Бешеного уже выходящими из номеров. Естественно, заподозрил неладное. Прошмыгнул мимо спящего хозяина в каморку полковника и нашёл его уже мёртвым со следами пыток.

– Вы высматривали Шлау с его подельником в окно и увидели, что они идут в сторону тупиков, – вставил Белецкий таким тоном, что нельзя было понять, спрашивает он или утверждает.

Багратион удивлённо приподнял брови, но ничего не спросил, а лишь подтвердил.

– Да. Из окна с подоконника видна тропинка к тупикам. Убийцы пошли туда. Я направился за ними следом и наткнулся на убитого Ваньку. Понял, что Шлау заметает следы и ликвидирует всех, кто способен опознать его или связать с германской агентурой. Следующим таким человеком была француженка, поэтому я немедленно поехал к «Националю», а в результате стал свидетелем вашей с ней встречи, Дмитрий Николаевич. Она ведь отдала вам похищенные документы, так?

Руднев утвердительно кивнул.

– Они у меня на Пречистенке. Заберите их, Пётр Романович.

– Пусть пока у вас побудут, – отмахнулся разведчик и закончил свой рассказ. – Наблюдая за вами, Дмитрий Николаевич, и мадам Атталь, я догадался, что она призналась вам в своём ремесле, и, чтобы вы не натворили каких-нибудь глупостей, решил немедленно с вами переговорить. Заявиться к вам я по понятным причинам не мог и уже обдумывал варианты, как выманить вас на конспиративную встречу, но тут всё сложилось само собой. Вы втроём поехали на место убийства полковника, а потом ещё и отправились на пустырь к тупикам. Лучшего места для тайной встречи и придумать было нельзя, и я поспешил воспользоваться ситуацией. Вы уж извините, Дмитрий Николаевич, что начал наше знакомство с револьвера, но Павел Сергеевич отрекомендовал мне вас так, что я опасался, как бы вы сами мне руку или ногу не прострелили раньше, чем я успею назвать пароль.

Багратион вынул новую сигару, но прикуривать не стал, а просто так сунул её в рот и принялся гонять из угла в угол.

– Собственно, я рассказал всё что мог, господа, – сказал разведчик. – Надеюсь, это поможет вам закончить дело, которое начал Вяземский и которое, вероятно, стоило ему жизни. Также надеюсь, мне не нужно объяснять вам, что нашей встречи никогда не было, и что никакого князя Багратиона вы не знаете.

– Да, разумеется! – ответил за всех Терентьев, но его перебил Руднев.

– Пётр Романович, а что будет с мадам Атталь?

Разведчик нахмурился.

– Мне не хотелось бы расстраивать вас, Дмитрий Николаевич, но боюсь, её судьба предрешена. Она засвеченный агент, заваливший своё задание. Французы ей помогать не станут. Немцы попытаются устранить, опасаясь, что она может знать лишнее об их агентуре. Русские арестуют и расстреляют как вражескую шпионку, действующую на нашей территории. Есть ещё и Шлау, который тоже скорее всего намерен её убить. Её печальный конец – вопрос времени. Сожалею!

Багратион поднялся и глянул на часы.

– Выждите четверть часа, господа, потом можете уходить, – скорее приказал, нежели попросил он, а после по-военному щёлкнул каблуками и коротко кивнул. – Честь имею, господа!

Пётр Романович спрыгнул с теплушки на хрусткую насыпь, беззвучно прошёл вдоль вагона несколько шагов, а после нырнул под него и скрылся из поля зрения.