Разумеется, у меня полно самых разных нарядов на все случаи жизни. Но мне нужно каким-то образом заставить Варвару принять от меня деньги. Больше, чем уверен — она давно не обновляла личный гардероб и в театре будет чувствовать себя неловко. Но деньги та не примет вот так сходу, в этом я уверен. А вот как-то отблагодарить её за помощь — возможно и получится.

А граф не дурак, я рассматриваю подходящую к карете девушку. Невысокая, но с изящной фигурой. Ей подходит расклешённое пальто, которое делает силуэт особенно женственным. И ещё мелькают стройные ножки, обутые в ботиночки на каблучке. Правда я могу полюбоваться только изящными щиколотками, а остальное больше дофантазировать.

Варвара протянула мне руку и поднялась в карету.

Сейчас нет магазинов одежды для дворян. Только портные и дамские модистки. Никто не будет покупать готовую одежду. От силы может подобрать что-то готовое у портного, который быстро подгонит по фигуре заказчика. Поэтому я и еду к господину Карлу Бергу, услугами которого иногда пользуюсь.

— Варя, — я рискую, переходя к такой форме общения, — помогите выбрать нормальную одежду для холодной погоды. Меня вечно пытаются облапошить как провинциала.

Не знаю, что подумал сам господин Берг, но он тактично молчал, когда мы выбирали ткань для брюк и теплого плаща. А когда женщина отвлеклась, я тихо спросил у портного.

— Уважаемый, мне нужно обновить гардероб даме и у нас есть не более двух дней. Посоветуйте модистку.

— Сударыня, к Вашему лицу чрезвычайно подошёл бы серо-голубой муслин.

— О, нет, это вовсе на для меня.

Мы нашли по указанному адресу модистку и сейчас мне предстоит весьма трудный разговор:

— Варвара Алексеевна, Вы мне очень помогли. Но сейчас необходимо и Вам подобрать обновки.

— С какой стати?

— Варя, я знаю Вашу ситуацию. И не хочу портить по пустякам себе настроение во время спектакля. Считайте это заёмом, отдадите после получения жалования.

С трудом, но прокатило. Модистке удалось подобрать для моей спутнице шерстяное платье на выход, а также короткий редингот цвета увядшей розы и тёмную пелерину. Отдельно купили кашемировую шаль, тёплый капор, перчатки и короткие полусапожки со шнуровкой. Это уже носили приказчики с соседних магазинов. Сумма набежала приличная, но для меня несущественная. Портниха обещала всё подогнать по фигуре за два дня.

Чтобы не форсировать события, я больше не предлагал женщине встретитьсянаедине. И даже Митрий, оплатив долги и пролонгировав проживание во флигеле на полгода вперёд, взял с хозяина слово молчать об этом факте. Просто не напоминать о выселении.

А Варвара дамочка не простая. Я не стал эпатировать публику, заказывая отдельную ложу. Выбрал места в общей на три пары. Сам спектакль меня интересовал мало. Вначале честно смотрел, пытаясь понять изюминку. Но актёры с таким надрывом играли, что мне всё быстро наскучило. Это выглядело нарочито восторженно и пафосно, а ведь публика хлопала. Ей виднее, видимо так сейчас все играют.

Не могу сказать, что наше появление осталось совсем незамеченным. Но Варвара Алексеевна вела себя в высшей мере достойно и вскоре мы смогли наслаждаться самим спектаклем.

Не уверен, моя спутница выглядит заинтересованной и полностью там на сцене, следя за сюжетом. Но нет-нет, да и покосится на меня. А мне откровенно скучно и я воспользовался тем, что мы сидим в углу и освещения здесь почти нет. Вот я и украл её правую кисть и играю с тоненькими пальчиками. Женщина упорно делает вид, что не замечает этого, но потом не выдержала и посмотрела на меня в упор. Типа я ей мешаю.

В антракте мы выпили по бокалу вина, а сразу после представления я повёз даму в ресторацию.

«Le Coq D'Or» или «Золотой петух» — заведение, который держит мэтр Пьер Бове. Сюда просто так с улицы не попадёшь. Обязателен предварительный заказ, тем более, что я выбрал приватный кабинет. Посетители — элита города. Богатые купцы, московские гости и важные сановники, а также генералы в отставке и иностранцы. Князья и графья так же не гнушаются заявиться сюда со своими дамами. Уровень цен таков, что здесь нечасто встретишь разнуздалую лихую компанию бравых офицеров. Эти предпочитают что-нибудь попроще, без показной роскоши. Тут обязателен соответствующий дресс-код. Фраки, парадные мундиры, дорогие платья и блеск драгоценностей.

В этом плане моя спутница выглядит немного мрачновато, поэтому мы сразу направились в отдельный кабинет.

Здесь всё помпезно, высокие потолки, французские гравюры в виде копий работ известных мастеров, тяжёлые шторы, белоснежные скатерти, серебро и китайский фарфор. Свет свечей отражается в многочисленных зеркалах. На возвышении грустно играет скрипач под аккомпанемент клавикорда.

Самоё смешное, что если вслушаться, то поймёшь, что здесь звучит исключительно французская речь. Редко кто заговорит на родном русском.

Наш столик отделяет от общего зала ширмы из бардового шёлка. Гарсон убедился что мы удобно устроились, по его знаку подъехала тележка и симпатичная девушка начала сгружать на стол холодные закуски.

Паштеты, устрицы, сыры, маринованная форель и холодная телятина. Варя предпочла пить лёгкое мозельское вино, я же выбрал мадеру. Она великолепно идёт под острый сыр.

Я предпочёл консоме, а моя спутница выбрала модный в этом сезоне черепаховый суп.

Мой особый статус подчеркнул визит владельца ресторации Пьера, тот лукаво посмотрел на мою даму, наверняка видел её ранее в моём обществе и испарился, пожелав нам приятного вечера.

А я пытаюсь понять её. Молодая женщина закрыта и малообщительна. У неё нет капризной гримаски, скорее она сама в себе. И о чём та думает, в частности в отношении меня — полная загадка.

С одной стороны она дворянка и воспитана в традиционных ценностях. То есть с незнакомыми мужчинами не разговаривать и полностью зависеть от своих мужчин.

Но папаша её фактически продал ради погашения карточного долга, супруг приказал долго жить и девушка оказалась практически на улице. Зарабатывать молодой особе благородного происхождения сложно, даже невозможно. Разве что пойти в компаньонки к какой-нибудь старухе.

Поэтому у Варвары нет розовых очков. Тот факт что она жила вне брака с мужчиной и даже сейчас не собирается становиться в пуританскую позу, типа «как вы смеете, оставьте меня в покое. Что вы себе возомнили…»

Нет, моя спутница наоборот намерена сегодня наслаждаться жизнью. Её выгуляли в новом прикиде, она явилась в театр в сопровождении цельного графа и сейчас девушка с улыбкой попросила гарсона принести рюмочку ликёра.

Мы закончили с горячим и ждём кофе с десертом. Моя спутница с воодушевлением умяла порцию телятины в винном соусе. Я же соблазнился судаком под фирменным белым соусом. Этим и отличается французская кухня — разнообразными подливами.

Придвинувшись ближе я рискнул и положил руку её на колено. Варя только метнула в меня загадочный взгляд и продолжает наслаждаться бланманже. Мне же не до десерта, я не великий знаток современных женщин, но похоже сегодня мне повезёт.

М-да, далеко не царские хоромы. Варина половина флигеля довольно скромна. Небольшая гостиная с круглым столом, несколько разнокалиберных стульев, книжная полка, диванчик и всякое дамское барахло на подоконнике. Пялицы для вышивания, шкатулка с мелочью и одинокий подсвечник. У окна стоит кресло, явно любимое хозяйкой. В углу крохотная печь голландка и образ над нею.

В спальню мне заглядывать неудобно, зато я зашёл на кухоньку. Получается здесь Варя сама готовит, судя по набору посуды. Из удобств имеется рукомойник с тазом и ночной горшок за ширмой. Остальное во дворе.

Прикольно, женщина сидит с невозмутимым видом и смотрит мимо меня на стену. Ну а что я тогда менжуюсь. Обоим ведь понятно, для чего мы тут собрались.

— Чаю? — хрипловатым голосом спросила она.

— Не откажусь, — вынужден был отреагировать я. Но когда девушка встала, направляясь на кухню, я перехватил её руку. И поцеловал мягкую ладошку. Сразу же Варина другая ручка взъерошила мои кудри, что запустило правильную цепную реакцию. Дьявол, кто придумал такие идиотские сложности. Я запустил обе руки под подол и оценил гладкость кожи и стройность ножек. Но дальше пошло одно мучение. Под платьем дурацкий корсет, поддерживающий форму. Он идёт от бёдер до середины спины. Под верхней одет подъюбник, потом следует тонкая сорочка.

Я и не собирался следовать принятым нормам в постельном вопросе. По той простой причине, что я их не знаю. И, разумеется, что-то там нарушил. Потому что девушка выскользнула из моих рук и направилась прямиком в спальню.

Хуже всего, что раздевались мы в полной темноте, это было категорическое условие дамы. Никаких прелюдий и любований.

Проснулся я поздновато. В кровати по соседству пусто, но на кухне шумит хозяйка и пахнет печным дымком. Ну да, сейчас керосинка и примус ещё не изобретены, всё на печке готовят.

Я немного волновался вчера, видимо из боязни опозорится перед дамой и нарушить некое табу. Чисто наощупь снял с неё чулки с подвязками и тонкую сорочку. Мою попытку приласкать решительно пресекли в корне, и взяв инициативу в слабенькие женские ручки буквально взвалили меня на себя. То есть Варя видимо решила, что я стал подозрительно нерешителен. Ну и дальше в хорошем таком темпе пошёл процесс. Но в общем мне не очень понравилось из-за попытки всё делать по-быстрому и в полной темноте. Разрядился, не более.

— А вот и завтрак, — Варвара в домашнем платье выглядит иначе и несёт небольшой подносик. Где кроме чашки кофе стоит вазочка с вареньем и пара свежих рогаликов.

— Только если ты составишь компанию, — вскоре девушка принесла ещё одну чашку и села рядом на краешек постели.

Сейчас при утреннем свете Варвара выглядит совсем по-другому. Она очень молода и это заметно по бархатистости кожи и чистым фарфоровым белкам глаз. И это милое платице, и крошка сдобы, прилипшая к губе.

Всплыли мы к обеду. Я горд собой, мне удалось мягко сломить сопротивление партнёрши к утреннему сексу. Возможно это новый для неё опыт. И разумеется с особым удовольствием я изучил каждую клеточку её тела.

На сей раз я сам задавал ритм, замирая для ласок. И мне показалось, что не только я, но и она получила своё.

В моё время женщины великолепно умели имитировать оргазм. Варьировали от отчаянных охов-вздохов со стонами на повышенной тональности, до страстного протяжного крика якобы удовлетворённой самки. И ведь таким образом обманывали нашего брата довольно успешно.

Варвара наоборот всячески пыталась не получить удовольствие. Но я был упорен, а когда заметил, как она начала прислушиваться к своим ощущениям — то окончательно понял, что мой поезд свернул на правильный путь.

Сам момент женского оргазма я пропустил, был немного занят собой. Женщина стоически не издала звука. Но невозможно обмануть мужчину с опытом, когда женщина содрогается в небольших судорогах, а потом просит прекратить потому что вагина стала очень чувствительной.

Когда я уходил, меня провожала совсем другая женщина. Яркий румянец на щеках и многообещающая улыбка:

— Ваше сиятельство ещё навестит бедную девушку?

— Непременно, милая. И сегодня же предлагаю навестить моих знакомых. Не составите мне компанию, Варвара Алексеевна?

Я с удовольствием меняю правила игры и ухожу от чопорного титулования. Вот сегодняшнее утро меня вдохновило, не всё оказывается так запущено. А ещё я впервые вижу открытую улыбку этой леди. Она так ей идёт, так что никоим образом я не слукавил, когда пообещал навестить вечером.

А у ворот уже стоит моя карета. Бедный Митрий, он битых полдня провёл здесь в ожидании барина. И морда такая наглая, ухмыляется, будто это он сегодня ночевал у очаровательной женщины.

Они как сговорились, сначала Зоя Тихоновна полюбопытствовала о моём самочувствии. И ехидненько так. Потом Волков погнал меня на тренировку, — Посмотрим, остались ли у Вас силы после такой ночи.

И даже Василиса присела ниже, чем положено. Вот она точно довольна, если и была опаска на счёт барина, то сейчас наверняка улетучились. У неё по расписанию уроки, моя экономка наняла для неё учителей по французскому, правописанию и по правильным манерам. Возможно позже найму ей учителя танцев. Но уже сейчас понятно, что Василиса имеет острый ум и врождённую деликатность. Есть пока трудности с поведением за столом, но в целом я доволен такому перевоплощению. Супруга её перевёл в кучеры и теперь он важно восседает на облучке, развозя мою персону по городу. Ну и вообще приказал перевести семью из людской, выделив им отдельные хоромы во флигеле для слуг. А то получалась сущая ерунда, Василиса возвращалась новой походкой к себе, вся разноряженная в барском платье и вынуждена была выслушивать от соседок всякую грязь. И что одним местом милость хозяйскую заработала, и что зазналась и теперь нос воротит от бывших подружек.

Что показательно, мои товарищи быстро узнали, что я завёл любовницу. Они не были знакомы с Варварой прежде, но познакомились на рождественском балу у генерал-губернатора. Всем всё было понятно, но на то это и высшее общество. О моей даме начали говорить следующее:

— После смерти мужа Василия Прокофьевича Троекурова, его вдове оказывает известное попечение граф Белькуров. Да-да, мне это достоверно известно».

Или:

— Говорят, вдова Троекурова находится под покровительством графа Белькурова. Обратите внимание на её довольный вид. И что он в неё нашёл? Моя Лизонька краше, да и помоложе будет.

Это главный бал сезона и получить приглашение — особая честь для любого дворянина. Приглашение я получил заблаговременно, и само собой разумеется, что кавалер придёт с дамой. Разумеется, с дворянкой. Здесь вариант с актрисой или купеческой дочкой не проходит. Я слышал, что особо популярные танцовщицы или певицы получали именное приглашение, что скорее являлось исключением.

А она подросла, эта княжна Оболенская. А ещё матушке видимо кто-то подсказал и сегодня девушка в красивом платье с пышными юбками. Они зрительно придают девичьему силуэту соблазнительные формы, обрисовывая тонкую талию. Поэтому когда Алексей пригласил мою Варю, я подошёл к Анастасии:

— Моя княжна, Вы очаровательны, — как забавно наблюдать за стремительной реакцией девушки. Её щёки и шея моментально краснеют на мои комплименты. Между нами солидная разница в возрасте, я старше неё почти в два раза. Несу глупейшую чушь, а она моментально клюёт на развод. Потом до неё доходит и девушка прыскает, на мгновение прислоняясь к моему плечу. С ней легко, как с младшей сестрёнкой. И ещё, мне её немного жаль. Впрочем как и других девушек её сословия. Такова эпоха, европейское воспитание возвышает мечты — жизнь резко сужает горизонт. Они получают неплохое образование. Учат иностранные языки, музыку, танцы, чтение с письмом, благонравие, немного историю и конечно религиозные предметы. До наступления совершеннолетия юные барышни живут затворнической жизнью в отчем доме. Они наслаждаются сентиментальными романами, читают в подлиннике французских писателей и английских поэтов. Забивают головы историями про благородную любовь, самоотречение и высокие чувства и бац…

А ведь их судьба предрешена. Жизненная реальность — это брак по расчёту. Хорошо, если мужу не более 45 лет, бывает и за 60. Наваливаются хозяйственные заботы, необходимость терпеть пыхтение на себе мужа по ночам, болезненные роды и прощай возвышенные мечты о принце.

Хорошо, если муж разрешит посещать дамские салоны, где можно на время забыть про бытовуху. Вот и остаётся хранить засушенный цветок между страниц любимого романа и надеяться, что случится чудо.

Взять ту же Варвару Троекурову, она вполне свободна. Вот только мне категорически не нравится её стремление работать репетитором у какого-то купчины. Да ещё внушать великое и вечное его великовозрастным сыночкам.