Вэйл

Я поднялся, когда Нора собралась покинуть помещение. Тщательно выдерживая дистанцию — достаточно далеко, чтобы не привлекать внимания, но достаточно близко, чтобы наши тени на миг соприкоснулись, — я следил за ней.

В ту секунду, когда взгляд Розмари скользнул по мне, время словно остановилось. Всего один удар сердца — и все. Целую вечность мы не были так близки.

Она не узнала меня. Однако я увидел все, что нужно: ее сведенные судорогой пальцы, трескающуюся улыбку, сдерживаемую ярость, пока та женщина унижала ее.

Розмари ранена, да. Но не мной. И этого я не могу допустить. Только я вправе сломать ее. Только я могу разорвать ее на куски, и вновь собрать. Все остальное — предательство.

Потому я жду. Стою в тени снаружи, пока она выходит из кафе. Смотрю, как Розмари уходит: сумка прижата к телу, словно щит, плечи подняты. Мои ногти впиваются в ладони до боли — только это возвращает меня к реальности. Мне хочется схватить ее, последовать за ней, удержать и защитить. Но старые времена диктуют старые правила, а они высечены в камне.

А Мэри… Мэри совершила смертельную ошибку, вмешавшись. Я наблюдаю, как женщины прощаются на улице. Объятия, смешки — и вот Мэри остается одна. Она возится с телефоном, а я следую за ней, словно тень. Каждый ее шаг по тротуару отдается в моих висках.

Ключи в ее руке поют свое металлическое песнопение смерти. Ее красный автомобиль сияет под фонарем — настоящий крик о внимании. Щелканье пирсинга пронзает тишину, провоцируя, заставляя мою кровь закипать. Дыхание замирает. Нас разделяют лишь метры. Свет фар пульсирует в такт моему сердцу. Она не чувствует моего взгляда, прожигающего ее кожу. Ее смех, ее насмешки, этот пирсинг… каждая деталь вопиет о возмездии.

Мэри наклоняется, и дверь машины открывается, как крышка гроба. Она бросает внутрь сумку, не подозревая, что ее последний вдох уже в моих руках. Я делаю шаг вперед, а она даже не догадывается, что проиграла в тот самый момент, когда произнесла имя Розмари.