Нэнси

* * *

С того дня Стивен немного успокоился, но я всё равно замечала, что он часто бывал напряжён. Конечно, можно было списать всё на его работу, но что-то мне подсказывало — дело не только в этом. Спросить, в чём дело, я пыталась не раз, но разве же он расколется? Мальчики такие мальчики, в любом возрасте. Жаловаться девочкам не по-мужски же…

А то, что его девочка сама нафантазировать способна с три короба, Стив не думал. У фантазии, в отличие от правды, границ-то нет.

Меня вновь стали одолевать всякие нехорошие подозрения. Времени на их раскручивание в голове было вдоволь: Стивен работал из дома по-прежнему редко, а если уезжал, то до полуночи пропадал. А то и дольше. Грех саму себя на качелях не покачать…

Казалось бы, сиди тихо и всё будет хорошо. Вот только удобной тенью своего мужчины, покорно ожидающей его дома, становиться было никак нельзя. Таких теней легко затмевали яркие и стервозные женщины, которые знали цену и себе, и своему времени. Не смущались, когда им дарили цветы или вели в ресторан, а принимали это, как должное. Я так не умела, а надо было бы научиться.

В конце концов я решила рискнуть. За прошедшие две недели Стивен куда-то пропадал даже каждые выходные, и мне это изрядно надоело. Да, быть диванной подушкой и мне удобненько, но опостылило довольно быстро.

Поймав его утром понедельника перед тем, как он опять намеревался улизнуть на свою драгоценную работу, я встала в проходе гардеробной, недовольно поставив руки в боки. Стив усмехнулся моей решительности уголком рта и выдал своё излюбленное: «Выкладывай».

Ну, я и выложила, как недовольна тем, что вечно дома сидела и его ждала. Пока его серые глаза поблёскивали сталью в раздумьях, моей спеси поуменьшилось. Как-то сразу вспомнилось, что я так-то его почти месяц ждала каждый день в подвале, и меня это вполне устраивало.

А тут стала наглеть. Я опустила руки и закусила губу, предчувствуя, что мне предложат закрыть свой рот и в лучшем случае отправляться в подвал, а в худшем… Это я придумать не успела, потому что Стив навис надо мной, тепло улыбнулся и почесал меня за ушком — видимо, отсылая к тому, что я сравнила себя в своей тираде с диванной собачкой.

— Я могу брать тебя с собой на брифинги, но, сдаётся мне, поспать от скуки удобнее в кровати, а не в душном офисе, — хмыкнул он, задумчиво вырисовывая пальцем узоры на моём плече. — Сегодня вечером у меня тренировка по расписанию. Сначала стрельбище, потом — спортзал. Если тебе такое интересно, можешь составить мне компанию.

— М-м-м, — я сделала вид, что тоже задумалась, — почему бы и… да. Насчёт этих твоих… штук в офисе, я тебе мешать не буду, конечно, а вот вечер хотелось бы вместе провести. Ты за мной заедешь или Джек отвезёт?

— Кто-то из ребят отвезёт, — кивнул Стив, расплываясь в хитрой улыбке. — Присмотри пока себе какую-нибудь спортивную форму. До вечера.

Склонился и легко поцеловал меня, этим обманным манёвром сдвигая со своего пути. До чего хитрый у меня был всё-таки мужик: и придумал, куда меня деть, и задание на день дал. Неудивительно, что у него столько денег — во всём умел эти их стратегии строить.

В любом случае, Стив был прав. На его работе мне делать было нечего, и дело не только и не столько в скуке. Во-первых, зачем мне лишний раз знать, чем он занимается? А вдруг там что-то нелегальное, и моей жизни из-за таких знаний может угрожать опасность?

Во-вторых, у таких мужчин, как он, всегда куча женщин рядом. Секретарши там всякие, помощницы с необъятным бюстом, администраторы на ресепшенах… Оно вот мне надо? И так самооценка — не фонтан. А так я и вовсе впаду в депрессию, а мужчины депрессивных девушек не любят. Уж точно не такие, как Стив.

В общем-то, двух пунктов вполне хватало. А вот в спортзал мне сходить определённо следовало, и не раз. Я вошла в гардеробную Стива и повертелась у зеркала, явно принципиально портя себе настроение.

Грейс из меня сделала какой-то сладенький пирожочек, ей-богу. Витаминки её и откормка, как на убой, на фигуре явно отразились. И сидячий образ жизни, так что моя вина тоже была. Килограмма три лишних определённо присутствовало, расстраивало и — что радовало — мотивировало поднимать их и тащить в спортзал. Вот и славно.

Вернувшись в комнату, я зависла над экраном ноутбука, который мне разрешили притащить в спальню. Спортивная форма всегда виделась топиком и лосинами, обтягивающими в такую облипочку, что все мои лишние килограммы непременно покажут себя Стивену во всей красе. Я поморщилась. Нет, нам такое не пойдёт. Надо было как-то изощряться и покупать нечто такое, за чем смена веса со временем будет не так заметна.

Вместо маркетплейса я открыла поисковик и вбила в нём запрос на тренды в нужной сфере. И вот тут уже я расплылась в довольной хитрой улыбке. Как только позабыла? Видела же девчонок в зале в таком…

Что лучше всего прикроет отъевшуюся попу? Юбка, конечно же. Очень кстати сейчас в моде были короткие спортивные платья, как мне всегда казалось, из той же ткани, что и лосины, но с животом вроде не всё так печально было. Главное другое прикрыть. Или показалось?

Пришлось шлёпать в ванную напротив, разглядывать. Зеркала в доме Стив в принципе не жаловал, даже то, что висело в ванной появилось там по моей прихоти, а до этого было только в гардеробе — и всё. То, что мой стервец за мной приглядывал через камеры и заметил мои периодические походы к единственному в доме зеркалу — из-за чего и появилось второе, в ванной, — меня ничуть не раздражало. Наоборот, пусть на меня смотрит, а не на секретаршу. Я тоже та ещё собственница, а как иначе?

Та-а-ак, если живот втянуть, его почти и не было. Я опять расстроилась и потянулась к лицу, но на полпути одёрнула руку. Хорошо, что мы трахались по ночам, в темноте хоть не так заметно, какая я… Недовольно фыркая себе под нос, я отправилась в спальню и несколько раз отжалась. Капля в море, но разрастаться вширь точно не хотелось.

«Вечером» — понятие растяжимое, поэтому я взяла телефон и спросила у Стива точное время. Какое-то время он не отвечал, а потом пришло сообщение: «Согласовал с водителем на семь.» Официально-то как, надеюсь, максимально ускоренная доставка успеет привезти мне моё платьишко.

На всякий случай я заказала ещё самый обычный спортивный костюм с более-менее свободным кроем, но на моей фигуре такое хоть и скроет изъяны, всё равно будет смотреться, как на вешалке. А мне понравилось видеть похоть в глазах Стива, когда ему нравилось, как я выгляжу. Я и самой себе начинала нравиться в такие моменты.

Доставка успела к пяти. Кое-как быстро справившись с ужином, я забрала пакеты и побежала наверх, на ходу отпуская Грейс домой. Стивен дал мне такое право неделю назад, похоже, чтобы наши с домоправительницей отношения немного наладились, и не прогадал. Раз уж я могла кому-то скостить рабочий день, чего бы и нет? Оплата у Грейс, по её словам, была ежедневная, а не почасовая, так что уйти пораньше для неё было за радость.

Услышав от неё в спину что-то одобрительное, я поспешила наверх. Вообще, к Грейс у меня тоже была масса вопросов. Например, мне было интересно, почему она не жила в доме — Стив не разрешал или сама не хотела? Или более насущный — какие указания она получила насчёт подвала? Насчёт меня — в частности?

Задавать их я не спешила. Пока хватало того, что суровая домоправительница в мою сторону немного оттаяла, даже стала какие-то вкусности нет-нет для меня готовить, и этого пока что вполне хватало. Травить она меня не будет — уже хорошо.

Примеряя платье, я пришла к выводу, что втянуть живот не поможет, только если совсем не дышать. Выругавшись, я переоделась во второй костюм, посмотрела на себя в зеркало и… Ну, не дышать — так не дышать. Лишь бы Стив не видел этого безобразия…

Впрочем, дизайнеры у спортивного платья были хорошие: тёмно-фиолетовая обтягивающая ткань, переходящая градиентом в чёрный, скрадывала и утончала фигуру, а тонкие голубые линии вставок по бокам эти самые бока тоже визуально «удлиняли», от чего те казались идеальными. Короткая юбка попу слегка обтягивала, но и утягивала одновременно, если сброшу пару кило — будет висеть, но не критично. Можно и новое прикупить, если не устроит.

Шнуруя кроссовки, коих в рядах моей обуви тоже прибавилось, я довольно улыбалась. Классно так, когда не бьёшься за каждый цент, выбирая товары в магазине по акции, и тебе их ещё и на дом привозили, а не приходилось тащить на своих плечах. Вроде бы и мелочь, но всё познаётся в сравнении.

Видела, что сейчас модно было в зал ходить в обуви без шнурков, но я такую не носила никогда. Точнее, как — никогда, однажды надела на физкультуру в средней школе и заработала детскую психологическую травму на всю жизнь: обувь была мне немного велика, и на пробежке один ботинок слетел, когда я споткнулась о собственные ноги и комично свалилась. Всем классом тогда надо мной смеялись, и ещё недели три припоминали, даже не задумываясь, как мне это было обидно.

Конечно, со шнурками тоже могла быть такая проблема, но они создавали хотя бы видимость контроля за такой ситуацией. Уж что-что, а перед Стивом я позориться точно не хотела.

С макияжем и волосами за два часа я тоже вполне справилась, спустившись вниз на десять минут раньше обозначенного времени. На всякий случай захватила с собой кожаную куртку — мало ли, на улице ранняя осень, но вечером идти куда-то по улице будет прохладно. Идти. По улице. И когда я только привыкну, что у моего мужчины была машина?

«Никогда, — ответила моя тревожность внутри, — стоит привыкнуть — и всё потеряешь.» Факт. Чёрный автомобиль, на этот раз напоминавший какую-то премиальную громоздкую хренатень, далёкую от вида внедорожника, послушно ждал меня прямо у входа в дом.

Завидев меня на пороге, водитель вышел и направился к его задней двери, чтобы мне её открыть. Это был не Джек, а какой-то другой мужчина, ещё суровее на вид. Стивен своих клонов что ли разводил где-то, а потом на работу брал?

— Доброго вечера, госпожа Харнис, — услужливо поприветствовали меня, а я кивнула и юркнула на заднее сиденье.

Нет, к такому нельзя привыкнуть. Не такому социофобушку, как я. Понимаю, что Стив и ему подобные привыкли, обслуживающий персонал не замечали, а я так не умела. Все мы люди, независимо от статуса. И вот что о таких, как я, думали эти все услужливые мужчины, несложно было догадаться. Радостный настрой как рукой сняло. Я положила руки на колени и откинулась на спинку сиденья. Да уж, к такому я тем более никогда не привыкну.