Нэнси
Признаюсь, меня долго трясло от осознания, что у меня получилось. Я была уверена, что Стив только посмеётся надо мной, пафосно пробурчит: «Хрен тебе, а не учёба. Сиди дома, женщина» и на всякий случай прикуёт меня в подвале. Прости, Грейс, я понимаю, что ты права, но… как в такого не влюбиться? Каюк мне от количества бабочек в животе, походу…
Кажется, Стивен тоже заметил, что я стала совсем счастливая, как маленький довольный пирожочек. Даже взял моду меня за щёки теребить иногда, когда особо широко ему улыбалась, а делала я это почти постоянно. Господин хозяин жизни моим оптимизмом тоже заразился, что выражалось в скорее укоризненных плохо скрываемых улыбках и том, что он периодически с меня смеялся. Пусть. Всё лучше, чем когда ходил грозный, как туча.
Тревожность внутри подсказывала, чтобы я не обольщалась, что это всё — временно, но я гнала эти дурацкие мысли прочь. Всё в этом мире временно, даже мы сами. Здесь и сейчас мой дорогой мужчина улыбался — так что могло быть лучше?
Не знаю, совпадение или нет, но последнюю неделю Стивен как будто бы меньше работал, откладывал, чтобы больше провести времени со мной. Секс стал ярче и дольше, совсем как тогда, когда я жила в подвале. Похоже, я была не причем и ничуть ему не наскучила, просто он слишком уставал со своими многочисленными делами, в которые я нос предпочитала не совать.
За пару дней до начала учёбы я настолько осмелела, что решила обратиться к Стиву с необычной просьбой. Хорошенько обдумав своё обращение, я сделала всё, чтобы в нём не было и намёка на вопрос:
— Стив, мне надо привести себя в порядок перед колледжем. Хотелось бы посетить парикмахерскую, если ты не против.
— Я могу вызвать парикмахера на дом, — задумчиво произнёс он, но передумал: — Хотя, в салоне будет лучше, наверное. Заодно с Джеком познакомишься. Он будет отвозить тебя на учёбу и забирать с неё.
Порывшись в кармане брюк, он достал бумажник, вытащил из него блестящую золотом банковскую карту и протянул её мне. Вот тебе раз. А я это… не умела чужие деньги тратить. Чёрт. Стоял и смотрел на меня с непониманием. Уф… Я нахмурилась и взяла карту в руки, тихо поинтересовавшись:
— Ты меня отпустишь с другим мужчиной… одну?
— С этим — вполне, — ответил Стив, но уточнять почему, не удосужился. Если я правильно поняла, он весьма кропотливо подбирал своё окружение. Раз доверял, то мне точно не о чем было переживать.
— Угу. А… сколько я могу потратить? — Тут меня осенило, что я слишком перенервничала и стала задавать вопросы. Сейчас огребу, как пить дать…
— Это шутка? — Стивен смерил меня укоризненным взглядом, а я сжалась, даже не представляя, как правильно отвечать на подобный вопрос.
— Нет, — промямлила я. — Я… не имею ни малейшего представления, сколько тебе не жалко на меня…
Мне показалось, что даже в комнате потемнело от его негодования. Молчаливого. Но — ощутимого всем моим естеством. Я перепугано вжала голову в плечи и ощутила, как предательски задрожали коленки. Даже не знаю, чего я так испугалась. Разочаровать его, наверное?
Тяжело вздохнув, Стивен обнял меня, прижал к себе и погладил по голове, как глупого ребёнка. Немного помолчав, он хрипловато произнёс:
— Нэнси, нет таких денег, которые мне было быжалко для моей женщины. Трать и ни о чём не думай. Только не на всякую дрянь типа пластики, очень тебя прошу. Я скину Джеку список адресов лучших салонов красоты. И шмоток прикупи, каких душе угодно, — я подняла на него изумлённый взгляд, а Стив приложил палец к моим губам, веля не перебивать, и закончил: — Не расстраивай меня экономией. Ты не того мужчину выбрала, чтобы в подобном ущемлять себя. Не выйдет, мотылёк, — он рассмеялся.
Ещё бы я понимала, чем так его развеселила. «Трать и ни о чём не думай». А он, интересно, подумал, прежде чем такое говорить? Ему повезло, что я не совсем шибанутая, а то ведь могла бы и яхту так прикупить, к примеру. А что? Была команда ни в чём себе не отказывать. Хитро прищурившись, я кивнула. Честно, очень подмывало опробовать такой перфоманс, хотя Стив точно не оценит.
Впрочем, я уже достаточно его узнала, чтобы ничуть не удивиться реакции на такой поступок в духе: «А чего такую маленькую-то купила? Только в ванной запускать». От этой мысли я непринуждённо улыбнулась, а Стивен провёл ладонью по моей щеке и удовлетворённо кивнул:
— Вот так-то лучше. Машина будет ждать тебя через пятнадцать минут. Собирайся.
И ушёл к себе в кабинет, работать. Чёрт, у меня золотой мужик… и карта. Я повертела её в руках, но кроме чёрной полосы на ней ничего не было. Только в углу маленький вензель с закрученными инициалами, в которых я еле-еле разобрала буквы «Си» и «Кей». Хм, если бы я пыталась узнать, кем являлся Стив, это было бы отличной зацепкой, но…
Не хотела. Вот всем нутром чуяла, что мне эта информация не понравится, а то и вовсе навредит. Пожалуй, пока я была счастлива и влюблена, оставлю себе блаженное неведение. И яхту, как вариант.
Усмехнувшись своим мыслям, я оделась и спустилась к ожидающей меня машине. Чёрной, огроменной и наверняка стоящей целое состояние. Вот ничем не удивил, а если бы приехал какой-нибудь «жучок», было бы забавно, а не пафосно.
Забравшись внутрь, я проверила телефон и карту, а то мало ли. Заказанные мною пару недель назад вещи привезли на удивление быстро, в течение ближайших трёх дней — видимо, на них стояла ускоренная доставка. Ничего особенного я не заказывала, но насчёт одежды — Стив был прав, надо было бы ещё что-то прикупить, а то у меня на выход только пару джинс и три футболки. Маловато для того, чтобы каждый день ходить на учёбу.
Машина плавно поехала к выезду с территории особняка, и я внимательно уставилась в окно. Я принципиально больше не выходила на улицу с тех пор, как Стив унёс меня от бассейна. Не хватало ещё, чтобы он подумал, что я ищу пути для побега. Посмотрим, кто и от кого ещё будет убегать. Вот куплю яхту, опою моего мужика снотворным, притащу его на неё — неважно, как — свяжу и украду. А что? Поди, он ни разу не ожидал, что часики-то могут и в другую сторону повернуться.
От своих глупых мыслей я прыснула в кулак, а Джек посмотрел в зеркало заднего вида. Поджав губы, я подобралась и положила руки на колени, как полагалось примерной девочке. Интересно, что Стив сказал своему водителю про меня? Смотри, чтобы не убилась и сама кого-то не убила? Пришлось снова давить улыбку.
Вне всякого сомнения, это была очередная проверка на вшивость. Куда-то улепётывать я, конечно же, не собиралась, но на месте Стивена не верила бы моим словам про санаторий. Это я знаю, что зря — а он-то нет. Правильно, пусть разводит паранойю по всяким поводам — целее будет. Хотя, так украсть его при необходимости будет сложнее…
Ожидаемо, на выезде из особняка стоял КПП с суровыми парнями в нём. Вооружены они или нет, мне видно не было, но лично для меня хватило одного взгляда на их неприветливые физиономии. Если бы хоть раз сюда дошла, убежала б как в детстве от сторожа в детском саду. Страшно же.
Угу, а сидеть в заточении у маньяка — не, не страшно. Вот, прямое доказательство того, что Стив — человек хороший. Или я ненормальная. Или всё вместе. С яхтой и похищением… Главное, не прийти в себя в каком-то дурдоме с пониманием, что всё это мне приснилось. И такие мысли посещали, пока Стивен не приходил ко мне под бок и не прижимал к себе так крепко, что подобные глупости из головы улетучивались.
За воротами началась узкая асфальтовая дорога, явно рассчитанная только на одну машину, а вдоль неё рос стройный сосновый лес, сквозь ветви которого проглядывали солнечные лучи. Других домов рядом видно не было, особняк располагался в какой-то глуши в огороженном одиночестве. Вот, сразу видно… человек хороший, раз от других отгородился.
Машина ускорилась, и пейзаж за окном замельтешил одинаковой картинкой. Совсем скоро мы выехали на шоссе, и я сделала вид, что скучающе оперлась головой об стекло, на деле высматривая указатели. Я как-то не задумывалась, что меня могли увезти очень далеко от места, где схватили. Интересно, у Стива был личный вертолёт? Мне так, только подбросить до колледжа, если он окажется отсюда на другом конце страны.
Одну табличку я пропустила, а вот по второй поняла, что мои путешествия до колледжа и обратно обойдутся мне примерно в два часа в одну сторону. Ну… уговорил, можно без вертолёта, хотя досыпать по утрам придётся в машине. Хорошо, что колледж у меня был далеко не самый престижный и находился на окраине города — хоть в пробках не придётся стоять.
В принципе, мне повезло. Кто знает, откуда Стив умудрялся притаскивать в своё логово других женщин… Я фыркнула. Пока я в его доме, больше никого не притащит.
Настроение испортилось, когда я представила себе эту картину. По-хорошему, он легко мог так поступить в любой момент, и что я? Ушла бы. Не от него, так в себя. Счастье, основанное на доверии — штука хрупкая. Сломаешь единожды и не починишь больше никогда.
Почему-то мне казалось в глубине души, что Стивен так не поступит. И дело даже не в том, что я о себе была высокого мнения или искренне верила в его любовь… Я верила в то, что такие мужчины уважают прежде всего себя, а значит, и свой выбор. Если решил, что в данный момент времени он выбрал меня, вряд ли Стивен изменит. Не мне. Сам себе.