День тянется бесконечно долго! Я невыносимо устала и очень голодна, однако рабочая смена всё ещё не заканчивается. Со мной толком никто не разговаривает, так как остальные работницы вымотаны не меньше меня. Старшая кричит на нас при каждой передышке. Ей только плётки в руках не хватает. Чувствую себя рабыней Изаурой из бразильского сериала, который так любила смотреть бабушка, ей богу.

Ловлю себя на мысли, что ни разу не задумывалась над тем, сколько жителей в этом замке. Перед глазами были только Дрейк, да Мара. Но судя по количеству вещей, постиранных нашей сменой сегодня, — много, очень много слуг и охранников, которые своей невидимой моему взору ранее работой обеспечивают роскошную жизнь господ-драконов.

Становится не по себе от мысли — если магов в Дракарисе заставляют так тяжело работать, то что же делают с простыми людьми? Ведь я тоже когда-то была обычным человеком. Да и сейчас с повреждёнными магическими каналами драконом я, по сути, не являюсь.

Добавляю один пункт в бизнес-план по успешной жизни в Дракарисе — нужно обязательно восстановить свои магические способности. Так точно надёжнее будет. Ещё неизвестно, как у меня сложатся взаимоотношения с Лорэллом, поэтому в Дракарисе я могу рассчитывать исключительно на себя.

К тому же если я опять стану драконом, то Дрейк служанкой держать меня не сможет. Будет вынужден со мной считаться. Или я подам на него жалобу. Но без драконьей сущности слушать не станут.

Но каким образом я могу вылечиться? Огорчаюсь, так как понимаю — сюда настои никто приносить не будет… Вздыхаю.

За последними мыслями не замечаю, как остальные женщины прекратили работу и медленно начинают подниматься. Тоже поднимаюсь, но чуть ли не падаю назад, потому что ноги ужасно затекли. Чтоб тебе неповадно было, мерзкий дракон!

Ко мне подходит Лисса.

— Как вы, госпожа? — тихо шепчет, чтобы никто кроме меня не слышал. — Позвольте вам помочь?

— И вот так вы работаете каждый день? — не выдерживаю и задаю этот ужасный вопрос.

Девушка не отвечает, лишь опускает глаза.

Я же сжимаю кулаки.

— Пойдёмте на ужин, сегодня будет рыбная похлёбка, — пытается подбодрить Лисса.

Она берёт меня под руку, и мы идём в кухонную зону для прислуги с длинными столами и деревянными скамьями. Когда подходит наша очередь, получаем по подносу с чашкой с жижей и кусочек хлеба, а также светло-жёлтый напиток в гранёном стакане.

— И это всё?! — возмущённо выдыхаю. — Разве хватит этой еды взрослому человеку после тяжёлого трудового дня?

— Тише, госпожа, — взволнованно шепчет Лисса. — Ешьте, пожалуйста, пока не остыло.

С трудом сдерживаю в себе гневные слова, которые уже готовы вырваться из моего рта.

Садимся за стол и я понимаю — это очень похоже на то, что ела настоящая Рейнара. Она хотела таким образом привлечь Дрейка к проблеме? Но, как мне кажется, он этого даже не замечал.

— Неужели в Дракарисе маги совсем никуда не могут пожаловаться на такие условия труда и жизни? — спрашиваю напарницу, ковыряя ложкой ломтик какого-то овоща, похожего на картошку, пытаясь растянуть его поедание.

— По крайней мере, мы не работаем на рудниках, как люди, — отвечает Лисса и натянуто улыбается. — Им намного хуже, чем нам, поэтому мы не смеем жаловаться.

Сжимаю ложку до боли в суставах. Понятно, почему Рейнара вступила в сопротивление. За ширмой богатой сытой жизни я не понимала, какой на самом деле Дракарис. Теперь вижу всё в другом свете. Тяжёло вздыхаю.

После ужина сами моем и складываем посуду в специальный ящик, направляемся в комнату.

Живот урчит, я всё ещё голодна — не ела нормально со вчерашнего вечера, а эти помои едой сложно назвать. Если так пойдёт и дальше, то я быстро потеряю, что уже успела набрать за прошедшие дни, и моё тело из сдобной булочки снова превратится в чёрствый сухарь. Это станет проблемой, так как все мои платья пошиты под округлости, а не плоскости. Утешает лишь то, что до подписания документов я их не надену.

Ещё так долго… Я столько не продержусь.

Нужно думать, как выбираться из этого рабства!

Находясь в размышлениях, не замечаю, что мы дошли до нашей коморки в подвале. Переодеваюсь в простую хлопковую ночную рубашку, которая лежит на моей постели в стопочке вместе с бельём и ещё одним рабочим платьем. Видимо, тётушка Норт принесла, пока я была на каторге.

Падаю на кровать замертво. Моё тело совсем не привыкло к физическим нагрузкам. Я не успела привести его в форму, а Рейнара только и делала, что самоуничтожалась. Тру виски, так как их начинает нещадно сдавливать от мыслей о моём плачевном положении. Но я настолько устала, что ни одна идея, как выбраться из этой ситуации, не появляется в моей голове.

Утро вечера мудренее, поэтому залезаю под одеяло и закрываю глаза в надежде быстро уснуть. И уже начинаю проваливаться в сладостное небытие, но вдруг прямо над моим ухом раздаётся:

— Новенькая, а ты чего это спать завались, когда ещё не вся работа выполнена? Вставай, нужно господину ноги омыть, он только что в замок вернулся.

Тут же распахиваю глаза.