Ранним утром, стоило солнцу взойти, как я уже был собран. На поясе висели книга и меч. Тело укрывала кожаная броня и темный плащ. В груди горело желание. Вчерашний разговор с Агатой зарядил меня силами, а слова Сандры о происходящем в подземелье позволил принять решение. Раз уж теперь о моей силе знают, мне не за чем вести скрытую работу.

Перед уходом я в последний раз поговорил с Сандрой. Предупредил о своем отбытии и о том, что могу задержаться. Агата сказала, что поможет ей и, в случае чего, отправит магическую птицу в лагерь у подземелья. Благодаря лифту, со мной смогут связаться.

Поблагодарив ее и поцеловав, я еще раз дал обещание, что не стану рисковать. Агата проводила меня с улыбкой и направилась в кабинет. Теперь она могла официально исполнять мои обязанности.

Покинув территорию поместья, я сразу направился на выход из города. По пути пришлось немного задержаться и заглянуть в несколько мест. Во-первых, я проведал Сицилию. Ее компания расширилась, обороты увеличились. Мы обсудили закупку и перевозку материалов в подземелье. Следом я заглянул к кузнецу и лично убедился в состоянии поврежденных машин. Падение с пятого на шестой этаж сделали свое дело. Кузнец порадовал меня и сказал, что одну машину из двух собрать удастся, но на это потребуется время.

Последним местом стала гильдия. Я давно не видел Софи. Она тоже обрадовалась моему визиту и рассказала, как обстоят дела. Поделилась и тем, что меч, висящий над стойкой, собирает все больше внимания. Он уже давно стал визитной карточкой нашего города, подталкивающий авантюристов к спуску. Так же свою роль сыграло и открытие нового, тринадцатого этажа. Сейчас в подземелье много народу. Первый лифт, ведущий на пятый этаж, спускается и поднимается почти без перерыва, перевозя большие группы людей и авантюристов прочих рас. Когда же девушка спросила, чего хочу добиться я, ее глаза округлились. Я не стал увиливать и честно признался, что сегодня шахта для второго лифта будет углублена.

В итоге город я покинул почти через два часа. Отойдя подальше от ворот и лишних глаз, я снял с пояса книгу и открыл тринадцатую страницу. Рядом со мной возник проклятый скакун. Громадный конь заржал, встав на дыбы и снова опустившись. А когда я забрался на него, тут же сорвался с места.

До подземелья я добрался очень быстро. Правда, дорога была адской. Скорость этого демона просто невероятно. Одно дело удержаться, и совсем другое банально не помереть.

Я доскакал прямо до ворот у второго лагеря, основанного вокруг лифта. Стражники пропустили меня, поделились ситуацией, а как лифт поднялся, я встал на него с очередной группой людей. По пути мне задавали множество вопросов. Признаться, я не удержался и похвалился планами. Ни для кого уже не было секретом, какой силой я обладаю. Именно поэтому, когда мы достигли пятого этажа, мне составила компания огромная толпа. Все хотели насладиться зрелищем.

* * *

Палатки и смотровая вышла показались почти через сорок минут дороги. Когда мы добрались до лагеря, я сразу заметил местных. Кто-то работал у деревянной стены, за которой находилась яма. Кто-то заготавливал материалы. Кто-то с головой ушел в готовку. Лагерь жил своей жизнью. Приятное зрелище.

Первым делом со мной решил поговорить местный лидер. Он объяснил ситуацию. Второй лифт уже установили. Спуск на шестой этаж так же практически готов. Но сейчас он еще не стабилен. Веревки протянули, платформу закрепили, но большой вес она не выдержит. Именно поэтому, первым рейсом, спустился я и несколько рабочих. Следом еще две группы авантюристов. На шестом этаже успели поставить несколько палаток и установить колья, чтобы огородить безопасную зону. Шестой этаж является первым, что начинает отличаться от прошлых. Здесь уже растут деревья и чаще встречаются высшие демоны. Уровень угрозы выше, а потому и за безопасностью приходится следить более опытным авантюристам. Плюс для нас — этаж давно зачищен, а недавно появившиеся монстры истребляются авантюристами вне лагеря.

Когда все было готово и обсуждено, я решил приниматься за работу. Несколько авантюристов отправились на лифте наверх с моим указом — с этого момента использование платформы запрещено. На какое-то время она останется на пятом этаже.

Я остановился рядом с огороженной, круглой площадкой. Авантюристы убрали снаряжение и все лишнее, буквально окружив меня и саму площадку. Всем было интересно понаблюдать за моей работой. Я их понимал и решил не сдерживаться.

Раскрыв книгу и ухмыльнувшись, я влил жизненную энергию. Частицы сорвались со страницы и в самом центре зоны для копания возникла Кассия. В то же мгновение по толпе прошелся радостный возглас. Кто-то охал, кто-то присвистывал, кто-то в открытую обсуждал внешность дамочки. Открыв глаза и пробежавшись взглядом по собравшимся авантюристам, Кассия хмыкнула, отчего шум за моей спиной лишь усилился.

Я тихо посмеялся и подошел ближе к ней.

— С добрым утром, Кассия.

— Вы решили сделать меня цирковой зверушкой, господин? — произнесла она спокойным тоном. Глаза начали светиться кроваво-красным.

— Мне и самому не хотелось бы привлекать лишнего внимания, но сегодня сделаем исключение.

— Я вас не понимаю.

— Подумай хорошенько, Кассия. Собравшиеся здесь авантюристы прямо сейчас смотрят на величественного демона-командира. Когда ты покажешь им свою силу, они поймут, насколько могущественное существо находится на их стороне. Это придаст сил и уверенности.

— А еще ослабит их бдительность, — добавила демоница, вздохнув. — Ну да и ладно. Раз вы решили похвастаться, я подыграю вам.

— Буду благодарен, дорогуша.

— Что мне с ваших слов благодарности. Лучше призовите в нужный момент и позвольте отобедать кем-то достойным.

— Обязательно. Не забывай, что где-то там, в глубине этого подземелья, нас дожидается еще один демон-командир.

Услышав меня, Кассия улыбнулась и даже облизнулась. Ее глаза снова сверкнули. Не став больше ничего говорить, я отошел назад и встал за перегородкой. Остальные так же увеличили дистанцию. Об этом их даже просить не потребовалось. Прямо на наших глазах за спиной у девушки возникли огромные крылья. Сквозь локоны пробились рога. Девушка направила руку вниз и начала высвобождать энергию. В то же мгновение я почувствовал медленно нарастающую слабость. Чем больше Кассия тратит сил, тем больше жизненной энергии я расходую. Но сейчас мое тело уже привыкло к ней. Мы сделаем много.

У ладони демоницы сформировался красный шар. Кассия в последний раз взглянула на меня, а затем взмахнула крыльями и, зависнув в трех метрах над землей, высвободила энергию. Луч чистого пламени ударил в землю. Нас накрыло мощной волной земли с пылью. Огонь невероятной температуры начал буквально прожигать почву. Уже через несколько минут Кассия сложила крылья и камнем полетела вниз. Работа продолжилась. Авантюристы подбежали к краю, выглядывая. Жар огня заставлял их жмуриться, прикрываться тканью, чтобы не опалить волосы и брови. Но они не могли оторваться от зрелища. Я же спокойно сидел рядом с краем, сохраняя спокойное дыхание. Расход жизненной энергии зависит и от меня. Контроль над телом и мыслями необходим.

Примерно через десять минут шум снизу прекратился. Я открыл глаза, оглядел толпу и уставился на дыру. Вскоре из нее вылетела Кассия. Она приземлилась рядом со мной и прижала руку к груди.

— Я пробилась на седьмой этаж.

— Как и думал, ты справилась быстрее, чем раньше, — ответил я с улыбкой, поднявшись. Следом оценил свое состояние. Сил ушло много, но их все еще достаточно. Обернувшись на толпу, я добавил: — С этого момента мы продолжим работать сами. Возвращайтесь к своим обязанностям и к исследованию этажа.

Авантюристы, конечно, расстроились, но спорить не стали. Довольно скоро шумная толпа разошлась. Мы же с Кассией спустились вниз. Девушка подхватила меня и быстро достигла дна.

Встав на ноги и отойдя от Кассии, я осмотрелся. Седьмой этаж является продолжением шестого. Если представить общий вид со стороны, этажи подземелья находятся друг под другом, постоянно смещаясь в сторону. Спуски не всегда расположены в самом конце того или иного этажа. Где-то они по центру, где-то слева, где-то вообще неподалеку от входа на этаж. Все это позволяет нам копать вниз. Однако даже двумя лифтами не ограничимся. Если повезет, сможем добраться до девятого или даже десятого этажа. Дальше придется организовывать еще один центральный, крупный лагерь и готовить третью платформу вдали от этой. Каждый такой лагерь, по сути своей, является небольшим поселком, где можно отдохнуть и купить необходимое для исследования. Еда, вода, оружие, снаряжение, даже карты. В будущем я хочу еще и организовать на каждом перевалочном пункте лавку, где можно будет продать или обменять материалы. Так авантюристам не придется подниматься на самый верх. Ну и, разумеется, нужно будет организовать безопасный тракт между лагерями. Дорога от лифта к лифту не слишком дальняя, но все равно могут встретиться монстры и демоны.

— Ну что, готова продолжать? — взглянул я на Кассию.

— Да, — кивнула девушка. — Восьмой этаж находится несколько ближе. Пробьюсь быстрее.

— Отлично. Если не изменяет память, он представляет из себя голую равнину на возвышенности. А вот девятый — уже склон, испещрённый широкими и узкими тропами. Там могут возникнуть проблемы с лагерем. К тому же, десятый сильно смещен. Ну да ладно, разберемся на месте. Приступай.

Девушка встала в центре, дождалась, пока я отойду, снова взлетела и ударила магией в землю. Высвобождая определенное количество и направляя поток самостоятельно, она создает ровную дыру. Это тратит больше сил, зато туннель получается идеальным для лифта.

Усевшись на землю, я закрыл глаза и постарался расслабиться, чтобы сэкономить растраты жизненных сил. Работы предстоит много.