Вопреки обыкновению, оказались мы не в лесу или где-нибудь в безлюдном месте, а прямо на крыше одной из замковых построек.

— Воу, — выдохнула Инга толи от восхищения внезапно открывшимся видом, толи от попытки удержаться на слишком уж крутом скате крыши.

Я же тем временем рассматривал округу, а потом не удержался и, достав КПК, начал снимать все на видео. Инга последовала моему примеру всего секунду спустя. Просто потому что… это было Сказочно!

Замок, а вернее настоящий замковый комплекс, был огромен и спокойно мог посоревноваться с каким-нибудь национальным футбольным стадионом моего родного мира, при этом еще и выиграв с большим отрывом! Да блин, одна башня, на которой мы стояли, была высотой с хорошую такую десятиэтажку! И она была далеко не самой высокой тут!!! Вообще в этом замке как-то многовато башенок торчит, но… Они все же прекрасно смотрятся: белые, с красными черепичными крышами, тянущимися по стенам пышными цветущими вьюнками, витражными окнами и многочисленными мостиками, что соединяют это все в единое строение на многих этажах. А ведь тут не только само строение впечатляет. Во внутреннем дворе, чистом и вымощенном белым камнем, выстроились ровные ряды широкоплечих гвардейцев с алебардами. Позади замка рос пышный цветочный сад, чьи ароматы долетали даже до нас, а колыхающееся разнообразие цветов чуть ли не создавало радугу своими бликами. На мощных стенах цитадели стояли баллисты и пушки, а так же бдели часовые. Ну а за стенами… За стенами с трех сторон шел крутой обрыв в натуральную пропасть — до далекой зеленой долины внизу было метров пятьсот, не меньше. Последняя же сторона, куда и выходили замковые ворота, плавно расходилась в стороны и спускалась вниз, вмещая в себя довольно крупный белокаменный город, разделенный на пять слоев мощными стенами. Дальше же, за последней городской стеной, виднелись поля, леса и реки, уходящие в даль. Ну а на самом горизонте было зловещее черное пятно: Темный Лес Злой Колдуньи. Собственно, туда нам и нужно сопроводить Прекрасного Принца, который в данный момент проезжает на белом коне мимо стоя гвардейцев.

— Ладно, признаю, — вздохнул я, заканчивая съемку. — Уже просто ради такого вида можно было принять это задание.

— Угу. Сама не ожидала… — согласно кивнула Инга и опасливо посмотрела вниз. — Ладно, что делать будем?

— Следить за этим типом, чтобы он не убился, — вздохнул я, вновь переведя взгляд на Принца, которого отсюда было… не очень хорошо видно, если честно. — Для начала вызову ему прикрытие, потом переместимся… Думаю, к выходу из города. Там и подумаем, пока будем ждать подопечного.

— А я город хотела посмотреть, — Инга грустно взглянула на аккуратные ряды домиков, спускающиеся вниз по пологому склону горы.

— Сначала миссия, потом — туризм, — я вызвал Аранею и шиноби, которые тут же ускакали вниз и растворились среди построек как стайка миражей. — Но пока будем ждать Принца можем немного прогуляться, посмотреть на местных. Лишним это точно не будет. К тому же, после выполнения задания мы можем спокойно вернуться сюда и за пару дней осмотреть все интересное… Эх, вот оно проклятье даже такого «чистого» средневековья.

— А? — не поняла Инга.

— Тебе будет скучно, — криво улыбнулся я. — Тут ни телевизора, ни радио, ни игр, ни открытых библиотек… Все «развлечение» — это сплетни, казни, драки и разврат. Не думаю что даже «сказочное» средневековье обошла эта истина.

Выпустив еще и Стюн на разведку местности, я обнял чуть напрягшуюся брюнетку и… мы провалились в тень под ногами. Ощущения были неприятными, но все равно не настолько, как в тот раз. Просто тесно, влажно и душно. Ну а спустя десяток секунд нас выплюнуло, причем буквально, в тихом пустом переулке неподалеку от центральных городских ворот.

Перед тем как выходить к людям, в последний раз осмотрел наш внешний вид. Выглядели мы, если честно, немного непривычно… Ладно, ОЧЕНЬ непривычно — пришлось нацепить выданные Системой костюмы Доброго Волшебника и Крестной Феи. Мне полагалось надеть просторный сине-голубой балахон с глубоким капюшоном и подолом до самого пола, расшитый серебряными звездочками, витой серый посох с крупным темно-синим кристаллом в качестве набалдашника, а так же в тон шевелюры аккуратная белая бородка с усами. Растительность мне, кстати, обеспечили вполне натуральную, но после миссии я могу по желанию вернуть себе чистую бритую морду. Жаль что балахон и посох практически бутафория и кроме самоочистки и восстановления за счет маны никакими свойствами не обладают, просто добротная ткань и крепкая палка. Под «одеяние мага» я надел крепкие берцы, темные брюки и обычную черную рубашку, ну а на подкладе разместились как активированные барьерные амулеты, так и кармашки с запасными — мой любимый драконий плащ на эту миссию взять не получилось. Впрочем, на фоне Инги я смотрелся еще более-менее «нормально». Моей невесте выдали натуральные хрустальные туфельки, белые ажурные чулки с подвязками, белое нижнее белье, белую плотную блузку с короткими рукавами, белый корсет, белую многослойную юбку до голеней, белые длинные перчатки, крохотную белую шапочку, что держалась на голове натуральной магией, и белую волшебную палочку со светящейся звездочкой на конце. А еще Система перекрасила её в платиновую блондинку и сделала прическу в виде пышных анимешных «дрелек», отчего Оля долго ржала и фотографировала надувшуюся сестру. Костюмчик аналогично с моим был самоочищающимся и самовосстанавливающимся, а волосы по желанию вернут в норму после миссии.

В общем, выглядели мы шикарно и колоритно. И в таком виде спокойно под ручку вышли из переулка. И всем прохожим было пофиг. Ибо одно из «Правил Поведения Доброго Волшебника и Крестной Феи» гласит, что «чем больше вы в чем-то уверены, тем уверенней в этом будет окружение». Я не знаю насколько корректно работает эта хрень, но в том, что мы можем спокойно прогуливаться по городу я уверен железобетонно. И мы спокойно гуляли по городу! И даже прикупили разных закусок и сувениров, расплатившись серебряными монетами из иных миров, которые спокойно и без вопросов приняли.

Побродив и немного заскучав, мы уточнили у Аранеи, где там наш Принц. Узнали, что Принц изволит подбирать себе в поход новый меч и щит у самого лучшего городского кузнеца, при этом… распевая песни… вместе с кузнецом… под играющую откуда-то веселую музыку…

Решив поберечь нервы и не смотреть на это глазами миньонов, я потащил Ингу за город и уже через полчаса мы сидели за раскладным столиком у приметного валуна, что расположился на перекрестке дорог, где пили чай, болтали и проводили небольшие эксперименты с «Правилами».

— Странный все же мир, — покачала головой Инга, провожая взглядом улетевшую в небеса маленькую ледяную птичку, что она создала с помощью своей «волшебной палочки». — В этом… артефакте нет никаких функций. Но стоило мне «поверить», как магия льда действительно стала даваться легче. Да и не только… «Крибиди-крабиди-бумс»!

Взмах палочки и лежавший под ногами камень превратился в живого кролика. Причем полноценно живого — я не поленился его поймать и проверить магией. Возможно его даже можно будет пожарить и съесть, но заниматься мы такими опытами не будем.

Вообще «Правил» было много, но большая часть их была какими-то расплывчатыми, невнятными и ситуативными, вроде «если Король занемог и его супруга начала притеснять неродную дочь-принцессу, то ищите в горе гномов или в подвале пряху». Вот как это понимать? Это такой намек на Белоснежку или какая-то местная замуть? Перечитав раз пять весь этот бред еще до отправления сюда, мы выделили несколько «главных» и тех, что нам обязательно пригодятся. Первым было правило об уверенности. Или вере? В общем, если искренне и сильно-сильно верить во что-то, то это обязательно случится… если не напорется на противоходную веру равной или превосходящей силы. Как я понял, именно так всякие местные феи и колдуньи творят свои чудеса. Второе значимое для нас правило было в том, что Добро всегда должно помогать, пусть даже за плату. Если не захотел помочь, хотя мог, то Принц может счесть не Добрым Волшебником, а замаскированной Злой Колдуньей… Мда. Дальше был неприятный момент — мы с Ингой должны не только творить Добрые Дела, но и соответствовать имиджу. В смысле, я не могу на людях призвать ту же Депсию или Скорпи и, натравив их на врага, наслаждаться видом веселой расчлененки и мини-зомбиапокалипсиса. Почему? Потому что они черные! И жуткие! А значит — зло! А Добрый Волшебник не должен призывать жутких черных злых тварей, ведь он Добрый… Тут, конечно, был нюанс, который отдельной сноской уточнила Система. Звучал он просто. «Не попадайся! А если попался — не оставляй свидетелей!»

В общем, образ Доброго Волшебника будет отыгрывать как бы не тяжелее, чем предыдущий образ обычного молодожена. Там я хотя бы вырос в похожих условиях и прекрасно ориентировался в обстановке, а тут ведь накосячу и не замечу!

Кстати о миньонах. Я примерно прикинул кого могу открыто использовать и взгрустнул. Депсия — только в режиме Теневой Хтони, когда она прячется за гранью реальности и действует исключительно оттуда. Лю Пинь — ситуативно, только как не связанную с нами случайную путешественницу, которая появилась, сделала дело и загадочно исчезла. В этом же формате можно задействовать Лами, да и то только в человеческой форме. Скорпи, Маффет, Дикие Кошки, дроу, киборги… Всех, кто не вписывается в концепцию «Добра» и не может надежно скрываться лучше вообще не вытаскивать. Зато, на удивление, Бель и Шелоб отлично подходят нам в качестве свиты! Ага, Волшебная Служанка и Могучий Белый Рыцарь. Главное, не давать им сорвать в резню и следить за отыгрываемым образом. Маленькие Лисички тоже «прошли кастинг» — они милые, волшебные и очень старательные. А вот мои Кролики в пролете — слишком уж у них вызывающие наряды и повадки. Ну и еще с натяжкой подходят Адри с её егерями по статье «духи леса», да Рифи, Манафи и Тигрицы, но эти пятеро исключительно в обороте большими кошками, как «магические животные»…

— Едет, — вырвала меня из размышлений Инга.

И действительно ехал. Прекрасный Принц на Белом Коне. И да, конь действительно был настолько белым, что создавал эффект чистого снега в ясный зимний день — отраженные от его шкуры лучи солнца банально делали глазам больно. А вот Принц… Ну, я не силен в оценке мужской красоты, как-то больше по девушкам, но точно могу сказать, что этот парень попадал только под очень специфические вкусы: здоровенный, ростом не ниже двух метров, с бугрящимися словно у «босса качалки» мышцами, но при с таким смазливым лицом, будто его лепили как эталонный образ певца с кей-поп эстрады. Ну и да, длинные блондинистые волосы и яркие голубые глаза прилагались. А еще возможно отрицательное значение интеллекта. Почему? Потому что у него был конь, простое седло, легкие сапоги, брюки, расстегнутая на груди рубашка, меч на поясе, щит за спиной и… все. В смысле, вот вообще все! Ни седельных сумок, ни рюкзака, ни спальника, ни котелка, ни запасной одежды, ни доспехов… А ведь ему так-то предстояла не праздная прогулка, а день дороги только до Темного Леса, там еще хрен знает сколько времени на поиски, прорыв с боем к Принцессе, сражение со Злой Колдуньей, а потом еще и обратная дорога со спасенной на руках…

— О, Добрый Волшебник и Крестная Фея! — подъехав поближе, Принц остановил четвероногий транспорт и осмотрел нас с высоты своего и коня роста. — Рад вас встретить, но не могу задерживаться! Я ищу Принцессу Эмирис и должен сделать это как можно быстрее! Посему, доброго вам дня!

И, развернув коня, направил его по дороге дальше. Вот только был один нюанс.

— Кхм, Принц Алан? — да, у него было имя. И звали его не Прекрасный Принц. Но не об этом сейчас.

— Да-да? — не успевший отъехать здоровяк притормозил коня и вновь повернулся к нам.

— Принц Алан, — спокойным тоном продолжила за меня Инга. — Твоя Принцесса в другом замке.

— Ммм? — он посмотрел в ту сторону, в которую направлялся. Там вдалеке на холме виднелся вполне себе красивый сказочный замок, окруженный процветающим городом. Посмотрел в противоположную сторону. Там тоже вдалеке виднелся замок, только был он черным, стоял на черной скале в окружении черного леса. Ну и из черных туч били молнии. — О, привычка! Благодарю!

Развернув лошадку, Принц двинулся в сторону мрачных земель Злой Колдуньи. А я задался вопросом…

— Милая, а вот какое расстояние до этих замков? — спросил у Инги.

— Учитывая, что мы их прекрасно видим… что уже странно, учитывая это самое расстояние… а сами замки находятся на линии горизонта, то примерно четыре-пять километров.

— Пятьдесят, — хмыкнул я. — Через Стюн проверил. Этот мир еще и перспективу искажает.

— Нууу… Это сказка,- немного неуверенно сказала Инга, пожав плечами. — Таааак… что будем делать с Принцем? С собой он нас не позвал.

— Пойдем следом, — пожал я плечами. — Хотя нужно решить с транспортом, а то пешком топать Волшебнику и Фее несолидно. Но Лю или пантеры — это немного не то, не подходит образу, как и авто или велосипед… Ладно, поступим как сказочные долб… кхм, персонажи! Сделай карету, а я пока займусь тягловой силой и возницей!

— Как я карету сделаю? — удивленно выпучила глазки Инга, но тут же нахмурилась, задумалась, а потом словила Просветление… И просто наморозила карету. Угу, вместе с рессорами, колесами, дверными петлями, стеклами, упряжью, вожжами… В общем, оно все было изо льда, но все было неоднородным, где надо — гибким, где надо — прозрачным… И нифига не таящим. И не холодным. — КЛААААСС!!!

Я же призвал Бель и Лю. И если первая спокойно полезла на место возницы, то вторая… посмотрела на меня грустными-грустными глазами, но все же перекинулась в волчицу двух метров в холке. Немного взбурлила очертаниями и перетекла в форму, очень близкую к лошади. После чего я легонько тюкнул её посохом меж ушей и она стала здоровенным белым единорогом с радужной гривой.

— Это превращение? — удивилась Инга.

— Иллюзия, причем на местной «магии», — довольным тоном ответил я. — Давай, милая, иди впрягайся.

— Хиии… — выдала не очень единорожий звук Лю, но послушно направилась к карете. Я же призвал и отправил ей следом Белую и Желтую лисичек, чтобы помогали с делами. А дел, чувствую, будет не мало…

* * *

Лю меланхолично перебирала лапами и смотрела на нового подопечного, едущего метрах в десяти впереди. Вообще после прошлого провала ей бы следовало отнестись к делу более ответственно, но… Вокруг было практически чистое поле, сверху парила Стюн, справа, слева и впереди двигались дозоры из незаметных эльфийских егерей, под ними в тенях таилась Депсия, позади на козлах бдила Бель, а в карете помимо Мастера и Инги сидела готовая к бою Шелоб.

«А я лошадка», — кивнула сама себе Лю. — «И-го-го и все такое. Буду перебирать лапками и жевать травку, а с этими… подопечными пусть теперь остальные разбираются, вот!»

Первые проблемы (кто бы сомневался?) настигли их буквально через полчаса после начала пути. Принцу захотелось попить. А так как этот сказочный долб… Принц взял с собой только меч и щит, то попить он решил из колодца. Ага, торчащего на обочине дороги вот ни разу не подозрительного новенького колодца. Мастер и Инга замешкались, явно не особо понимая как остановить этого… Принца и откуда вообще будет идти атака. Не остановили. Принц храбро хлебнул водички из поднятого со дна ведра и дал дуба. Нет, серьезно! Стоило ему сделать глоток, как он резко выпрямился, вытянул руки вдоль тела, встал на носочки и, окоченев, упал на спину как подрубленное дерево. Мастер рванул этому… Принцу и начал с совсем не подобающими Доброго Волшебника матами реанимировать дурачка. К счастью, яд либо не мгновенно убивал, либо вообще был не смертельный, так что уже через пять минут Принц благодарил своих спасителей и с невозмутимым лицом принимал от них бурдюк с водой, сумку с сухпайками и спальный мешок. А Инге пришлось поднапрячься с местной «магией», чтобы изменить седло этого… Принца, дабы он мог все эти «дары» к нему приладить.

Что делала Лю? Она меланхолично жевала травку (кстати, весьма сочная и неожиданно вкусная) и молчала. Потому что как и один кролик была очень воспитанной.

Второе происшествие случилось через час. Прямо в десяти метрах над Принцем открылся темный провал портала, откуда вылетело два десятка крупных воронов, что с остервенением накинулись на этого… Принца и начали пытаться либо расправиться с ним, либо просто выколоть моргала. И то и другое у них почти получилось — все птахи полегли от могучих (и крайне беспорядочных) взмахов клинка, но так как броня этого блондинчика состояла исключительно из его Пафоса, то порвали Принца знатно и вновь выскочившему Мастеру пришлось лечить болезного и его коня, а Инге — создавать ледяные доспехи на них обоих.

Что делала Лю? Она меланхолично жевала неудачливого ворона, который пролетал мимо её пасти (кстати, жирный и весьма хрустящий ворон попался), и молчала. Потому что высказываться будет излишним, ибо все и так поняли, какая «увлекательная» поездка их ожидает.

Третье происшествие не заставило себя долго ждать и вскоре на обочине дороги появился подозрительный старик. Он был невысок, морщинист, лыс и одет в черный балахон. В общем, вот ни разу не подозрительный тип. Однако Принц (под страдальческие стоны Мастера) доброжелательно с ним поздоровался и перекинулся парой фраз, объясняя куда и зачем он едет.

— Слишком опасно идти одному, возьми! — протянул старик Принцу какую-то странную штуку, очень уж… подозрительной формы. Что-то вроде пупырчатого баклажана с парой круглых ворсистых мешочков у основания. — Это волшебное растение придаст крепость твоему духу!

Естественно этот… Принц не захотел расстраивать старика и цапнул подарок. И естественно старик с гогочущим смехом обратился Злой Колдуньей, которая мгновенно исчезла, а сам сказочный долб… Принц был вынужден сражаться с собственной туповатой копией, что возникла из белого дыма, коим выстрелил «баклажан»… Бой затянулся, так как силы были равны, и Мастеру пришлось опять вмешиваться, подлечивая раненного, даже не смотря на качественные доспехи, Принца, а Инге — накладывать на его копию легкую заморозку, дабы тот немного замедлился. Преимущество было получено и реализовано, враг повержен, а Мастер получил еще одну порцию благодарности и, кажется, разгорающуюся мигрень.

«Крепись, Мастер», — мысленно пожелала Лю своему Хозяину, но вслух ничего не сказала. Ибо она лошадка и её дело тащить свою большую повозку и жевать травку. А бегают и напрягаются в этот раз пусть другие, хе-хе.